以大局為重，這便是朝廷對費策賢的囑托。海漢在過去幾年中從大明擄去的領(lǐng)土，已經(jīng)不可能通過談判的方式回到大明手中，這個觀點在大明朝廷上下基本已經(jīng)形成了共識，就連崇禎帝對此也不打算再強求什么了。而在遼東的三方談判更是讓大明意識到，如果不是海漢軍在遼東牽制住了兵力可觀的后金兵馬，那么山海關(guān)方向勢必會面臨極大的軍事壓力，甚至連朝鮮這個仆從國的政治立場都會因此而松動。雖然以遼東土地?fù)Q海漢的軍事支援從長遠(yuǎn)來看也是飲鴆止渴之舉，但相較于粗野無禮的關(guān)外蠻子，至少海漢這邊還算足夠文明，而且一直保持著對大明的表面友善，紛爭沖突都有通過談判解決的機會。就目前大明所面臨的嚴(yán)峻形勢而言，海漢并不算是大明需要首先對付的敵人，而是可以暫時加以利用的一件武器。

    大明駐海漢使節(jié)的主要任務(wù)之一，便是要確保海漢的現(xiàn)有立場在未來一段時期內(nèi)不會出現(xiàn)大的改變，至少要為朝廷爭取足夠時間，保持到大明有能力騰出手來狠狠教訓(xùn)后金為止。如果連這個基本的要求都做不到，那么使節(jié)的工作肯定是不及格的，更勿論得罪海漢這樣的嚴(yán)重后果了。

    費策賢深知自己肩負(fù)的任務(wù)對大明來說有多么重要，即便這期間需要忍辱負(fù)重，那也必須得盡力完成工作。抵達(dá)海漢之后見到的第一位海漢高官就如此不好對付，也是讓費策賢給自己提了個醒，不能光想著來海漢之后要如何發(fā)財，自己的對手可是以精明著稱于世，絕對不可小看了他們。越是細(xì)節(jié)，越要小心謹(jǐn)慎，不能讓對手輕易拿了把柄。

    邱元雖然一照面就給費策賢來了一個小小的下馬威，但他在城中安排的接風(fēng)宴可絲毫不含糊，完全是依照最高接待標(biāo)準(zhǔn)。?？诔堑能姟⒄?、商三界的頭面人物也悉數(shù)出席，給足了費策賢面子。

    費策賢所在禮部雖然算是個清流衙門，沒有多少油水可言，但迎來送往，在各種宴席上與各色人等打交道，卻正好是行人司成員的必修課。禮部甚至還有專門的資金，用以培訓(xùn)行人司成員的宴席禮儀和交際手段。雖然跟海漢國這些人是初次打交道，但好在語言文化都極為接近，溝通方面倒并無太大的障礙，而費策賢也終于得以發(fā)揮自己的特長，與席間眾人酒幌交錯，倒也很快就適應(yīng)了海漢的酒桌文化。

    費策賢很快就注意到，不管是這位海口市長邱元也好，還是其他為海漢效力的官員、商人也好，言語間都透露出非常強的自信，哪怕海漢國實際控制的領(lǐng)土比起大明來不知小了多倍，他們所表現(xiàn)出來的感覺卻像是海漢才是真正的大國。

    按照費策賢過去十年在禮部的工作經(jīng)驗，大明周邊的這些國家，大多對大明充滿了敬畏之情，哪怕是后金、安南這種與大明有過戰(zhàn)事發(fā)生的國家，也不敢在大明使節(jié)面前毫無顧忌地談?wù)撎煜麓髣?。但這些海漢人真的有所不同，在他們眼中似乎除了自己之外的其他國家都是弱者，甚至就連大明也不例外。

    當(dāng)然了，當(dāng)著費策賢這個大明使節(jié)的面，海漢人對于大明的評價倒也并沒有太過火，只是指出大明國力的逐年下滑才會讓中原叛軍和關(guān)外野豬皮有了起勢的機會，要是放在萬歷年間，哪可能會有這樣被動的局面出現(xiàn)，戰(zhàn)無不勝的明軍早就把這些對手清掃干凈了。準(zhǔn)確地說，是在1619年薩爾滸戰(zhàn)役之前的那個大明，自從那一戰(zhàn)慘敗給女真之后，大明才開始增兵增餉、加派賦稅，導(dǎo)致了農(nóng)民暴動，朝黨政權(quán)，從此天下糜爛，難以收拾。

    費策賢倒是不覺得大明的景況有海漢人形容的那么被動，如今雖然中原農(nóng)民軍的暴動尚未平定，但這些亂軍既無固定的根據(jù)地又無穩(wěn)定的糧草、武器、兵員來源，不過是一群散兵游勇而已，只要各州府城池能夠做到堅壁清野，不讓其有破城獲得補給的機會，時間一長自然會在各路明軍的圍剿之下潰敗。而東北關(guān)外的敵人雖然戰(zhàn)力強悍，但也不過是一群野蠻人而已，怎么可能與統(tǒng)治天下二百余年的大明比拼國力？就算是打消耗戰(zhàn)，最終被耗死的也肯定不會是國土遼闊物產(chǎn)豐富的大明。

    費策賢不動聲色地聽這些賓客們議論，心中卻是對這些言論有點不以為然，覺得這些海漢人未免也太會夸夸其談了，大明的真正實力，又豈是這些在海南島坐井觀天的看客們能了解的？

    “費大人有什么高見，不妨也說一說?！?/br>
    邱元的聲音將費策賢從沉思中喚醒，不過他剛才走神，并沒有聽清當(dāng)下討論的話題是什么。邱元見他表情有些茫然，倒是猜到了幾分，當(dāng)下便主動介紹道：“如果大明要改變目前的處境，費大人認(rèn)為最需要的是什么？強大的軍隊還是指揮有效率的朝廷？”

    費策賢好歹是在官場上混了足足十年的官僚，對于邱元這個提問的意思倒是立刻就抓準(zhǔn)了，這就是要考他，對大明來說軍與政哪個才能拯救目前的局勢。

    費策賢哪會輕易吃這種招數(shù)，笑著應(yīng)道：“本官身為臣子，豈可妄議朝政，邱大人莫要說笑了?！?/br>
    邱元正色道：“費大人在大明謹(jǐn)言慎行，那是情有可原，不過這是在海漢國，在座的也都是海漢國民，費大人在這里所說的話，不會流傳出去。再說我們只是討論問題，并不是針對大明，大家交流一下意見看法而已，費大人不用這么緊張?！?/br>
    費策賢道：“話雖如此，這些事也不該由本官來做評價，禮部行人司所轄皆是外交事宜，對邱大人所提之問題，確實難以答復(fù)。”

    邱元點點頭道：“那好，我換個問法好了，如果我國愿意給予大明一定的援助，那么以大明目前的局勢，政治立場上的支持和軍事援助，哪一個才是真正能幫助大明脫離困境的辦法？”

    費策賢心道這邱元果然能說會道，竟然生拉硬扯地把這問題跟外教扯上了關(guān)系。但如果繼續(xù)推辭不答，未必就會讓海漢人看低了自己，費策賢思忖片刻之后，應(yīng)聲道：“按照兩國在遼東所談定的協(xié)議，大明與海漢應(yīng)結(jié)成兄弟之邦，互信互助，互相護持。本官以為，不管是政治還是軍事，都應(yīng)當(dāng)站在同一立場才可體現(xiàn)出這樣的關(guān)系，海漢的位置換作大明亦如是?！?/br>
    費策賢這打太極的回答可沒法糊弄到邱元，他出這個問題就是要考考這大明特使是不是真的有干貨，順便也試探一下對方對海漢的真實態(tài)度。邱元笑道：“話是如此，但要想兩全其美總歸不是一件容易的事，如果某天要費大人作出權(quán)衡，你會如何選擇？”

    費策賢這次沉默的時間更長了，他并不是想不明白這個問題，而是不想讓自己的回答給海漢人落下口實。他這個職位的職責(zé)所在，就是飯可以隨便吃，但話不能隨便說，每一句話說出去都有可能會被當(dāng)做了大明的態(tài)度，而他一個小小的從七品行人司左司副根本就背不起這么大的責(zé)任。邱元雖然向他承諾了在這里的談話不會外傳，但費策賢卻知道他在這里所說的每一個字都會很快提交到海漢執(zhí)委會的案頭上，成為海漢高官們制定對明策略的參考資料。

    而席間的賓客們也停下了筷子放下了酒杯，望向費策賢這邊，等著他給出一個更具體的答案，亦或是拒絕邱元的要求。而邱元則十分放松，他并不擔(dān)心費策賢會拒絕回答自己的問題，如果大明想要與海漢保持溝通，那么總得面對現(xiàn)實才行，如果什么敏感問題都拒絕回答，那后續(xù)的一系列談判磋商活動也可以全部都取消了。這個后果，他相信費策賢也一定能夠想到。

    良久，費策賢才開口道：“若是和平時期，自然是基本立場比較重要，但如今大明所需解決的問題主要都在戰(zhàn)場上，本官以為，還是軍事援助更為重要一點?！?/br>
    費策賢想得很清楚，所謂的政治上支持，說穿了不過就是放嘴炮而已，就像以前那些來大明要求冊封的南洋小國，說幾句愿意臣服大明之類的漂亮話，然后就可以得到豐厚的賞賜，不過幾千人口的部落酋長也能被冊封為某某國王，但真要讓他們出錢出力，那又能拿得出什么像樣的東西。

    而海漢并不會向大明乞求冊封之類的賞賜，更不會主動臣服于大明，他們能作出的政治支持，頂多也就是支持一下當(dāng)今皇上對大明統(tǒng)治的合法性，然后承諾一下不會主動向大明挑起戰(zhàn)事。但這樣的支持對大明來說簡直無關(guān)痛癢，甚至還不如開放門戶，加大兩國間的貿(mào)易量來得實惠。真正能讓大明改變現(xiàn)狀的措施，也只有海漢所提供的軍事援助了。

    據(jù)說南方的福廣兩省早就已經(jīng)與海漢有這方面的合作，福建水師甚至干脆就向海漢訂購戰(zhàn)船和武器，連帶著把水師軍官也交給了海漢軍方來進(jìn)行培訓(xùn)。這些訓(xùn)練出來的軍隊最后到底是效忠朝廷還是地方武官，還是訓(xùn)練他們的海漢，費策賢不知道，也不敢去細(xì)想，但他幾乎可以確定的是，由海漢人手把手組建起來的這些新式軍隊，日后也不太可能再與海漢作對了。

    南方到底有多少軍隊因此而變質(zhì)，費策賢也沒有具體的數(shù)據(jù)，但他曾聽兵部的朋友在酒后提過，自瓊州島易主以來，南方福廣兩省的軍隊就再沒有與海漢武裝發(fā)生過大規(guī)模的流血沖突。這表示什么？這就意味著海漢幾乎是兵不血刃地拿下了整個大明東南的海岸線，而福廣兩省的駐軍對此完全裝聾作啞沒有作出應(yīng)有的反擊，甚至很有可能在這個過程中還主動配合了海漢的行動。

    這就是過去幾年中海漢打著軍事援助的名義，對大明所采取的手段。費策賢很不想說出大明需要海漢軍事援助這種違心的話，因為他很清楚海漢所提供的軍事援助可不是白給的，代價之高足以影響到大明領(lǐng)土的完整和未來的統(tǒng)治基礎(chǔ)。但很可惜的是海漢沒有留給大明選擇的余地，在遼東的會談中，海漢就曾明確表示過，如果大明不愿接受海漢的“好意”，那海漢軍也同樣不會從已經(jīng)占領(lǐng)的遼東地區(qū)撤離，只是接下來就將與后金議和，不再理會大明與后金之間的戰(zhàn)事。

    沒有了海漢軍在遼東的軍事牽制，至少十萬后金軍隨時都會叩邊南下，而以大明目前的邊防狀況，能抵擋住后金攻勢的可能性并不大。畢竟過去幾年中，后金軍每次南下都能順利進(jìn)入大明境內(nèi)燒殺擄掠，然后帶著財富與人口退回到關(guān)外慢慢消化。后金軍一年比一年強大，而大明卻是一年不如一年，直到海漢在遼東牽制住了后金兵力，大明才終于找到了一絲喘息之機，得以抽出手來先平定中原內(nèi)亂。

    在費策賢領(lǐng)命南下的時候，就連兵部尚書張鳳翼也親自來送了一程。這位在原本歷史中已經(jīng)于今年因為戰(zhàn)事不利而背鍋自殺的兵部尚書，對費策賢的南下交涉也寄予了厚望，希望他能夠說服海漢在遼東向后金施加更多的軍事壓力，以便能緩解大明北疆的防御壓力。

    “只要一至兩年，待平定了中原亂軍，朝廷便可將兵力調(diào)往北方，滅掉建州女真，屆時再與海漢慢慢清算不遲。”張鳳翼當(dāng)時便將兵部的打算告知了費策賢，讓他一定要設(shè)法搞定海漢。

    所以對費策賢來說，邱元的問題沒有可選答案，那必須選擇定軍事援助這一項才行。而且他還得表現(xiàn)出堅定的態(tài)度，以免邱元懷疑他的誠意。