在這個(gè)大航海時(shí)代，殖民國(guó)家劃分勢(shì)力范圍的方法非常簡(jiǎn)單粗暴，在某處占領(lǐng)一個(gè)天然良港之后，便宣布對(duì)這里的土地及土地上的一切擁有主權(quán)，然后將其納入到自己國(guó)家的版圖當(dāng)中。有的時(shí)候甚至根本就說(shuō)不上占領(lǐng)，只要有該國(guó)的航海者抵達(dá)該地，便會(huì)搶先插旗單方面宣布主權(quán)。特別是來(lái)到遠(yuǎn)東地區(qū)的西方殖民者，由于距離本國(guó)國(guó)土太遙遠(yuǎn)，根本就沒(méi)辦法事事請(qǐng)示國(guó)內(nèi)，所以這種所謂的“口頭占領(lǐng)”也成了常態(tài)。

    當(dāng)然了，如果有誰(shuí)自恃實(shí)力過(guò)人，那也無(wú)需在乎自己看上的地方是否已經(jīng)被別家所占領(lǐng)，直接帶著人馬上就是了。大家手底下過(guò)招，憑實(shí)力說(shuō)話，誰(shuí)也不會(huì)把這種口頭占領(lǐng)真當(dāng)一回事——除非進(jìn)行如此cao作的這個(gè)國(guó)家是海漢。

    除了安南國(guó)在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后為了答謝海漢軍的援助，以租界形式贈(zèng)予給海漢的幾個(gè)港口之外，海漢在南海地區(qū)的殖民地幾乎全都是靠著武力一點(diǎn)一點(diǎn)硬吃下來(lái)的。過(guò)去幾年嘗試挑戰(zhàn)海漢的國(guó)家，無(wú)一例外都踢到了鐵板上，要跟海漢搶地盤無(wú)疑是風(fēng)險(xiǎn)極大的一種選擇。

    如果海漢真在擊敗西班牙之后宣布對(duì)呂宋島的占領(lǐng)，那可以料想大明、安南這類國(guó)家絕對(duì)不會(huì)有任何異議，因?yàn)樗麄円矝](méi)有足夠的能力去爭(zhēng)奪這片隔海的土地。而荷蘭、葡萄牙這些國(guó)家就算眼紅，也同樣不太敢去挑戰(zhàn)海漢的權(quán)威。

    這次在高雄港集結(jié)的北路軍中，除了海漢的幾支精銳部隊(duì)之外，也一如既往地加入了由福建軍方選派的數(shù)名軍官組成的軍事觀察團(tuán)，對(duì)這次作戰(zhàn)行動(dòng)進(jìn)行全程觀摩。海漢并不擔(dān)心讓許心素的手下見(jiàn)識(shí)到己方的最高戰(zhàn)力會(huì)有什么不妥，事實(shí)上在遼東作戰(zhàn)期間，也一直有來(lái)自福建的軍事觀察團(tuán)在軍中一同行動(dòng)。國(guó)防部認(rèn)為這樣做一是能鞏固雙方之間的互信，二則是讓對(duì)方能夠清晰地認(rèn)識(shí)到兩軍實(shí)力上的差距有多大，以打消對(duì)方的不安分念頭。

    這次的軍事觀察團(tuán)不僅有福建明軍武官，甚至還有來(lái)自朝鮮國(guó)的武官加入進(jìn)來(lái)。遼東戰(zhàn)爭(zhēng)因?yàn)閲?yán)冬來(lái)臨，雙方不約而同地選擇了停戰(zhàn)，于是在遼東觀戰(zhàn)的朝鮮軍事觀察團(tuán)就沒(méi)事可做了。帶隊(duì)的將官名叫李希，跟國(guó)王李倧也算是沾親帶故的遠(yuǎn)房親戚，眼見(jiàn)遼東無(wú)事，本想溜回朝鮮去歇幾個(gè)月，待開(kāi)了春再來(lái)遼東這邊觀戰(zhàn)，卻不曾想海漢軍方主動(dòng)向他發(fā)起邀約，請(qǐng)他隨軍南下，前往南海觀摩海漢軍將于次年年初展開(kāi)的一場(chǎng)作戰(zhàn)。

    李希也是個(gè)生性跳脫，閑不下來(lái)的人，聽(tīng)聞在南邊還有仗可打，便一口應(yīng)承下來(lái)，也沒(méi)問(wèn)過(guò)這南邊究竟是有多靠南。當(dāng)然如果當(dāng)時(shí)讓他知道這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)是在金州以南六千里的海島上，他還真未必愿意遠(yuǎn)渡重洋跑這么遠(yuǎn)一趟去看熱鬧了。

    總之李希便稀里糊涂地跟著海漢軍一起離開(kāi)了遼東，先到山東登州芝罘島盤桓了幾日，然后部隊(duì)整裝從海上南下，到浙江舟山港又逗留了幾日。李希打聽(tīng)之后，得知舟山港這地方已經(jīng)是在朝鮮國(guó)西南一千多里遠(yuǎn)的地方，心道海漢所說(shuō)的戰(zhàn)場(chǎng)大概便是在這附近了。誰(shuí)知住了幾天之后，艦隊(duì)再次出發(fā)，沿著海岸線繼續(xù)往南行進(jìn)，穿過(guò)福建海峽抵達(dá)高雄港。

    這高雄港究竟在什么位置，以前從未離開(kāi)過(guò)朝鮮國(guó)的李希完全沒(méi)有概念，問(wèn)過(guò)海漢將領(lǐng)之后才知道，這地方已經(jīng)在漢城以南三千里了。而走到這里，才只不過(guò)是去往戰(zhàn)場(chǎng)的整個(gè)航程剛一半而已。李希這才意識(shí)到，原來(lái)海漢人說(shuō)的“南邊”還真不是開(kāi)玩笑的，參戰(zhàn)部隊(duì)的行軍跨度竟然如此之大，也是讓他咋舌不已。他本身就是帶兵的將領(lǐng)，自然知道要在如此之大的范圍內(nèi)進(jìn)行大規(guī)模部隊(duì)調(diào)動(dòng)有多困難，而這樣的軍事行動(dòng)所需的后勤補(bǔ)給安排就更是十分復(fù)雜了。

    如果以朝鮮國(guó)的軍事實(shí)力來(lái)衡量，那是萬(wàn)萬(wàn)實(shí)現(xiàn)不了這樣的行動(dòng)計(jì)劃。別說(shuō)去到南海，便是高雄港所在這地方，朝鮮國(guó)就沒(méi)法派出成建制的艦隊(duì)到這里作戰(zhàn)了。李希在高雄港逗留期間，也見(jiàn)到了海漢為了這場(chǎng)戰(zhàn)斗所進(jìn)行著的各項(xiàng)備戰(zhàn)工作，心中暗自慶幸朝鮮國(guó)沒(méi)有成為海漢的對(duì)手。

    想當(dāng)初王湯姆帶著大半支艦隊(duì)來(lái)到漢城附近，其氣勢(shì)之盛便已經(jīng)讓朝鮮國(guó)失去了抵抗的勇氣，而如今這支艦隊(duì)中還匯集了在遼東一線打得金人無(wú)力還手的另外幾支精銳部隊(duì)，實(shí)力自然不容懷疑。然而據(jù)說(shuō)這里還僅僅只是三支參戰(zhàn)部隊(duì)中的北路軍而已，還有另外兩支大軍會(huì)從其他地方出發(fā)，然后在預(yù)定的作戰(zhàn)地點(diǎn)會(huì)合。

    有些保密層級(jí)不太高的戰(zhàn)前動(dòng)員會(huì)議，李希也能以軍事觀察員身份參與旁聽(tīng)，所以他對(duì)于海漢接下來(lái)的作戰(zhàn)行動(dòng)安排大致也了解六七分。李希雖然不清楚另外兩路海漢部隊(duì)的陣容如何，但既然他所認(rèn)知的這些海漢精銳只能在三路大軍中擔(dān)當(dāng)三分之一，想來(lái)另外兩路部隊(duì)的實(shí)力也應(yīng)該相差無(wú)幾。以這樣的雷霆之勢(shì)集中攻打一處目標(biāo)，想來(lái)他們的對(duì)手西班牙人應(yīng)該只能自求多福了。

    如今高雄港的參戰(zhàn)部隊(duì)基本已經(jīng)萬(wàn)事具備，就等著從三亞發(fā)來(lái)的啟程命令了。

    事實(shí)上高雄和金蘭兩處港口集結(jié)的參戰(zhàn)部隊(duì)還要比三亞大本營(yíng)更早完成集結(jié)備戰(zhàn)，原因是三亞海軍這次要帶上已經(jīng)完成海試的“勇士”級(jí)原型艦一同出征，而艦上蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)的維護(hù)保養(yǎng)工作因?yàn)椴糠謧浼馁|(zhì)量問(wèn)題，不得不臨時(shí)重新生產(chǎn)，因而導(dǎo)致了整個(gè)備戰(zhàn)工作的延遲。

    當(dāng)然軍方也可以選擇不帶這艘新式戰(zhàn)艦出征，但海軍堅(jiān)持認(rèn)為實(shí)戰(zhàn)才是最好的檢驗(yàn)，這次的跨海作戰(zhàn)遠(yuǎn)比一百次的海試都更為有用，正好可以看看這艘船在作戰(zhàn)狀態(tài)下的運(yùn)轉(zhuǎn)還存在什么問(wèn)題。所以哪怕是因此而耽擱了備戰(zhàn)的進(jìn)度，海軍還是選擇要帶上這艘船一同出征。

    海軍不走自然誰(shuí)都別想走，于是三亞大本營(yíng)的參戰(zhàn)部隊(duì)為此就多等了三天，直到這艘原型艦的一切準(zhǔn)備工作就緒，國(guó)防部才向執(zhí)委會(huì)提出了開(kāi)拔的申請(qǐng)。

    執(zhí)委會(huì)為這次行動(dòng)所特別擬定的代號(hào)也非常形象切題——征西。按照陶東來(lái)的解釋，這個(gè)“西”，既是指西班牙，也是泛指進(jìn)入遠(yuǎn)東地區(qū)的西方殖民國(guó)家。如今跟海漢有過(guò)交手經(jīng)歷的西方國(guó)家都已經(jīng)認(rèn)栽服軟，也就只剩西班牙這個(gè)對(duì)手還強(qiáng)自不肯低頭就范，打敗這個(gè)對(duì)手，對(duì)海漢來(lái)說(shuō)的確是有著非同一般的特殊意義。

    在部隊(duì)開(kāi)拔之前的一天，《海漢時(shí)報(bào)》久違地出了一期特刊，向國(guó)民宣布，海漢國(guó)將派出部隊(duì)遠(yuǎn)征馬尼拉，以此作為去年西班牙人主動(dòng)挑起戰(zhàn)事的報(bào)復(fù)，同時(shí)解放當(dāng)?shù)仫柺芷哿璧臐h人移民。如果西班牙人拒不投降，那么海漢大軍將會(huì)攻破馬尼拉城，并把當(dāng)?shù)氐奈靼嘌廊酥鸪瞿虾！?/br>
    由于有了之前長(zhǎng)期的宣傳攻勢(shì)作為鋪墊，而且駐三亞部隊(duì)近日開(kāi)始集結(jié)待命也瞞不過(guò)有心人，得知這個(gè)消息的海漢民眾對(duì)此都沒(méi)有感到特別吃驚。海漢對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)本來(lái)就頻率極高，更何況這次要打的對(duì)手是先前主動(dòng)跳出來(lái)挑釁過(guò)海漢的西班牙，民眾對(duì)此倒是支持的聲音占了絕大多數(shù)。

    但對(duì)此事最為支持，表現(xiàn)得最為興奮的，卻并非海漢國(guó)民，而是葡萄牙與荷蘭兩國(guó)的駐海漢公使。作為西班牙在全球范圍內(nèi)的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這兩國(guó)當(dāng)然是巴不得能看到西班牙倒霉。他們雖然在過(guò)去數(shù)年一直拿遠(yuǎn)東地區(qū)的西班牙人沒(méi)什么辦法，但這次挽袖子下場(chǎng)動(dòng)手的可是海漢人，就算西班牙人再怎么厲害，遇到這個(gè)殺神了也只有挨打的命了。

    荷蘭東印度公司雖然沒(méi)像葡萄牙那樣派出船只與人手參與這次行動(dòng)，但也很大方地向海漢軍方捐了一批產(chǎn)自印度半島的棉布和棉紗，作為對(duì)此次行動(dòng)的支持。雖然東印度公司也未必能從戰(zhàn)后的呂宋島撈到什么好處，但西班牙被踩下去了，此消彼長(zhǎng)之下，就意味著荷蘭在遠(yuǎn)東地區(qū)能得到更多的貿(mào)易機(jī)會(huì)，這正是東印度公司所夢(mèng)寐以求的國(guó)際局勢(shì)變化。對(duì)于海漢出兵攻打馬尼拉這件事，荷蘭人自然是樂(lè)見(jiàn)其成，讓海漢大軍能把西班牙人徹底逐出南海，趕得越遠(yuǎn)越好。

    而葡萄牙人除了殖民和貿(mào)易方面的競(jìng)爭(zhēng)之外，更是與西班牙人有著統(tǒng)治與反抗的特殊關(guān)系。如今葡萄牙國(guó)內(nèi)的獨(dú)立抗?fàn)幷缁鹑巛钡剡M(jìn)行著，任何能在海外打擊到西班牙的機(jī)會(huì)，自然都是不容錯(cuò)過(guò)。所以這次葡萄牙派了兩艘船和數(shù)百人直接參與到海漢牽頭的行動(dòng)中，也是希望能夠借此機(jī)會(huì)給西班牙一記刻骨銘心的痛擊。

    不過(guò)在行動(dòng)期間，葡萄牙人只能將參戰(zhàn)部隊(duì)的指揮權(quán)交到海漢手上，一切作戰(zhàn)指令都聽(tīng)由海漢這邊統(tǒng)一下達(dá)。雖然這不免就有低人一等的既視感，但葡萄牙人為了實(shí)現(xiàn)打擊西班牙的目的，也顧不得這些細(xì)節(jié)問(wèn)題了。再說(shuō)有強(qiáng)大的海漢軍打主力，他們就算去了也還未必能撈到在第一線直接參與作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然了，在從三亞出發(fā)的這支部隊(duì)中，也少不了安南軍事觀察團(tuán)的存在。如果不是安南與暹羅國(guó)之間的形勢(shì)正趨于緊張，以兩國(guó)多年以來(lái)的深厚合作關(guān)系，安南肯定也會(huì)派一支精銳部隊(duì)隨海漢軍前往馬尼拉助戰(zhàn)了。這次安南雖然沒(méi)有直接派部隊(duì)參戰(zhàn)，但卻借了兵給海漢部署到馬六甲海峽的星島基地，以暫時(shí)替代羅杰的南海特戰(zhàn)大隊(duì)，也算是間接幫了海漢一個(gè)大忙了。當(dāng)然這個(gè)忙也不是白幫的，按照兩國(guó)事前議定的條件，海漢將會(huì)在年內(nèi)交付給安南四艘探索級(jí)戰(zhàn)船，作出此次借兵的答謝。

    此外在金蘭灣集結(jié)的海漢軍所需的補(bǔ)給物資，也有一部分是在安南國(guó)內(nèi)就近組織采購(gòu)，得到了地方官府的大力配合，也幫海漢省下了不少麻煩事。

    1637年一月三日，海漢執(zhí)委會(huì)向國(guó)防部下達(dá)了啟動(dòng)“征西行動(dòng)”的命令。在三亞、高雄、金蘭灣三地集結(jié)的部隊(duì)，終于等到了開(kāi)拔的這一刻。

    此次國(guó)防部從全國(guó)各地調(diào)集了多支精銳部隊(duì)參與行動(dòng)，兵分三路同時(shí)向馬尼拉進(jìn)軍。陸海兩軍的參戰(zhàn)人員超過(guò)五千人，包括運(yùn)兵船和補(bǔ)給船在內(nèi)的參戰(zhàn)船只超過(guò)百艘，這幾乎可以算是海漢建國(guó)以來(lái)規(guī)模最大的一次海外作戰(zhàn)行動(dòng)了。如果說(shuō)以往海漢軍的作戰(zhàn)往往是以少打多，兵力相差十分懸殊，那么這次行動(dòng)至少在兵力方面不會(huì)遜色對(duì)手太多了。

    而如此規(guī)模的渡海遠(yuǎn)征，其所需消耗的補(bǔ)給物資也是一個(gè)驚人的數(shù)目，僅是為海軍蒸汽戰(zhàn)艦提供燃煤和淡水的綜合補(bǔ)給船就有二十多艘。考慮到征途遙遠(yuǎn)，難以在這條航線上保持密集的補(bǔ)給運(yùn)輸頻率，所以出征時(shí)就帶上了足以維持部隊(duì)二十日作戰(zhàn)所需的物資。軍方雖然也制定了后續(xù)的物資運(yùn)輸方案，但所有人都希望這場(chǎng)戰(zhàn)事持續(xù)的時(shí)間不要拖得太長(zhǎng)，因?yàn)閷?duì)海漢而言，這場(chǎng)戰(zhàn)事的軍費(fèi)開(kāi)支實(shí)在是太大，打的時(shí)間長(zhǎng)了，只怕國(guó)家財(cái)政方面會(huì)在年初就出現(xiàn)難以填補(bǔ)的赤字。

    參戰(zhàn)這幾千人從接到調(diào)令離開(kāi)駐地前往集結(jié)點(diǎn)開(kāi)始算起的軍費(fèi)消耗，平均下來(lái)每天就得數(shù)萬(wàn)元，光是集結(jié)期間的軍費(fèi)就已經(jīng)花掉了好幾十萬(wàn)，這還沒(méi)把換防部隊(duì)調(diào)往這些參戰(zhàn)部隊(duì)原駐防地的開(kāi)銷算進(jìn)去。而為了這場(chǎng)仗提前采購(gòu)的各種軍需物資，其消耗更是達(dá)百萬(wàn)之巨。如果不是九月的時(shí)候靠著軍購(gòu)訂單拍賣，從荷蘭人和馬打藍(lán)人手里狠賺了一筆，海漢在備戰(zhàn)期的軍費(fèi)開(kāi)支可能就已經(jīng)會(huì)讓執(zhí)委會(huì)改變主意不打這場(chǎng)仗了。