當(dāng)年西芒初到遠(yuǎn)東的時(shí)候，曾隨葡萄牙商船來過兩次馬尼拉，甚至還在馬尼拉城中短暫住過幾天。這次征西行動(dòng)的整支艦隊(duì)里，大概就是他對馬尼拉地區(qū)最為熟悉了。也正是因?yàn)槿绱?，葡萄牙派出的兩艘參?zhàn)船只才會(huì)交由西芒來指揮。

    不過一有機(jī)會(huì)，西芒還是更愿意到海漢艦隊(duì)的旗艦上，與海漢將領(lǐng)們當(dāng)面交流，順便也觀摩一下海漢海軍的作戰(zhàn)指揮體系運(yùn)作情況。對葡萄牙來說，海漢在軍事領(lǐng)域的強(qiáng)大實(shí)力是非常值得研究和效仿的對象，雖然武器裝備方面沒辦法趕上海漢的水平，但至少在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)層面有通過學(xué)習(xí)縮小差距的可能性。

    西芒也已經(jīng)不是第一次隨海漢軍一同出征，在過去幾年里他曾以軍事觀察員的身份觀摩過好幾次海漢在海外發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭。不過海漢軍前兩次在戰(zhàn)場上教訓(xùn)西班牙人，西芒都很不湊巧地錯(cuò)過了，而這次征伐馬尼拉，西芒自然不愿再錯(cuò)過半點(diǎn)細(xì)節(jié)。他希望能夠從海漢人這里學(xué)得如何對付西班牙軍隊(duì)，然后將這些戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)帶回歐洲，用到獨(dú)立戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場上，讓西班牙人為他們過去對葡萄牙的橫征暴斂付出代價(jià)。

    海漢軍方對這個(gè)充滿熱情的葡萄牙人倒也并無顧忌，之所以每次在海外執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)時(shí)都會(huì)帶上外國軍官，除了展示實(shí)力起到震懾作用之外，也的確是存了讓這些國家的軍隊(duì)效仿海漢軍的想法。特別是像葡萄牙這種國家，與西班牙有著化解不開的恩怨，傳授給他們一些對付西班牙人的戰(zhàn)術(shù)，也不失為一種變相削弱西班牙實(shí)力的手段。

    科雷希多島的命名是來自于西班牙語，意為“地方法官”，這個(gè)形如蝌蚪的小島面積約有五平方公里，正好位于馬尼拉灣出入航道的中心位置，地理位置十分重要。西班牙人占領(lǐng)馬尼拉灣之后，在島上修建了信號燈塔，為從外海前往馬尼拉城的船只提供夜間導(dǎo)航。至于旁邊的卡瓦略島，因?yàn)槊娣e較小缺乏開發(fā)價(jià)值，一直都是處于無人島狀態(tài)。

    雖然科雷希多島沒有天然良港，但島上修建的碼頭倒也可以為往來船只提供一些基本的補(bǔ)給服務(wù)，不得已時(shí)還能暫避風(fēng)浪，甚至可以將部隊(duì)部署在島上，作為守護(hù)馬尼拉灣的前沿陣地。在海漢高官們穿越之前的那個(gè)時(shí)空，二戰(zhàn)中美軍在科雷希多島部署了萬人規(guī)模的部隊(duì)，并在這里狙擊了日本人足足六個(gè)月之久。

    當(dāng)然了，這個(gè)時(shí)代的西班牙人不可能將抵抗做到這種程度，他們既沒有這么多的兵力，也不敢在無法占據(jù)海上優(yōu)勢的狀況下，將有限的兵力大量投放到距離馬尼拉城數(shù)十海里的一座孤島上。否則一旦被海漢海軍切斷了海上航道，投放到島上的兵力可就會(huì)立刻成了一步死棋了。

    但不管西班牙人在島上部署了多少人手，海漢軍肯定都得把這里清理干凈才敢放心進(jìn)入馬尼拉灣行動(dòng)。不過科雷希多島也就只有島北一處小小海灣內(nèi)修建的簡易碼頭適合船只停靠，以海漢艦隊(duì)這百十來?xiàng)l船的龐大規(guī)模，顯然不能都擠到那一處地方去。而且即便是占領(lǐng)了科雷希多島，以現(xiàn)有的碼頭條件，連十艘船都停不了，也不太適合當(dāng)作前進(jìn)基地使用。

    對此海漢軍方倒是準(zhǔn)備了兩套行動(dòng)方案，一是將科雷希多島西北方向巴丹半島海岸上的馬里韋萊斯海灣作為前進(jìn)基地，這個(gè)海灣距離科雷希多島僅有五海里左右，是一個(gè)天然良港，條件要比科雷希多島的簡易碼頭好得多，唯一的麻煩就是那里也同樣缺乏大型港口設(shè)施，如果不進(jìn)行施工改造，那也只能像蘇比克灣一樣作為臨時(shí)停泊點(diǎn)。湊合用個(gè)三五天問題不大，但不適合作為主基地使用。

    另一個(gè)方案便是直接攻打科雷希多島以西二十海里外的甲米地，那里的港口設(shè)施齊全，打下來就可以當(dāng)作現(xiàn)成的海軍基地來使用了。不過根據(jù)情報(bào)，西班牙人在當(dāng)?shù)夭坏v扎了一批戰(zhàn)船，而且在近岸處也有新近修筑的防御工事，在這種陌生地域作戰(zhàn)，即便是海漢軍也沒有把握能一舉攻破對手的防線，肯定會(huì)具有一定的風(fēng)險(xiǎn)。

    海漢軍很小心地先排出幾艘船對科雷希多島周邊海域進(jìn)行了拉網(wǎng)式的清理，確定方圓十海里范圍內(nèi)都沒有西班牙船只活動(dòng)，王湯姆這才下令由海軍陸戰(zhàn)隊(duì)向科雷希多島實(shí)施登陸作戰(zhàn)。不過這個(gè)時(shí)候島上早已經(jīng)燃起示警的煙火信號，濃黑的煙柱直沖云霄，大概幾十海里外都能看到。對此海漢軍也毫不意外，對方在島上部署人手，當(dāng)然就是為了起到預(yù)警的作用，除非是半夜三更派特種部隊(duì)上島將人全殺完，否則也不太可能阻止得了對方釋放出示警信號。

    半個(gè)小時(shí)之后，前線消息從島上傳來，西班牙人在島上并沒有部署成建制的軍隊(duì)，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)小心翼翼的登陸行動(dòng)也沒有遭遇到像樣的抵抗。調(diào)到近岸處掩護(hù)步兵們登陸的四艘戰(zhàn)艦真的成了看客，從頭到尾一炮未放，就目送著運(yùn)兵船靠岸，然后步兵們順利登陸并完成了集結(jié)。

    這個(gè)毫無阻礙的開始讓將領(lǐng)們都稍稍有些詫異，他們原本認(rèn)為至少會(huì)在科雷希多島這邊遇到一些象征性的抵抗，說不定還會(huì)遭遇西班牙人的艦隊(duì)。但事實(shí)上什么事情都沒發(fā)生，在海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登陸后不久，島上的居民便主動(dòng)站出來投降了。島上并沒有西班牙人，只有兩百多名被馬尼拉當(dāng)局安置在島上的菲律賓本地土著，這些人平時(shí)負(fù)責(zé)管理島上燈塔和補(bǔ)給物資，在戰(zhàn)時(shí)就沒人顧及他們的死活了。而他們對西班牙人的忠誠，也僅僅限于自身安全有保障的時(shí)候。

    會(huì)說西班牙語的葡萄牙人立刻對島上俘虜進(jìn)行了提審，但并沒有獲得什么有價(jià)值的情報(bào)，看樣子西班牙人也很清楚這些土著的德行，所以關(guān)于作戰(zhàn)計(jì)劃的事，半點(diǎn)都沒有向他們透露過。問來問去，也只問到了前一兩天西班牙帆船“馬丁”號在這附近海域神秘消失的事件。這本身就是海漢軍的作為，當(dāng)然不需要再從這些俘虜口中打聽什么消息了。不過據(jù)他們供稱，“馬丁”號失蹤的消息已經(jīng)送去了甲米地報(bào)備，想來那邊也已經(jīng)該有所準(zhǔn)備了。

    “留一個(gè)排的陸軍在島上，艦隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，我們?nèi)ゼ酌椎?！?/br>
    既然不費(fèi)吹灰之力就解決了科雷希多島，那顏楚杰也不想讓大軍在這附近繼續(xù)逗留，立刻便下令繼續(xù)行軍。對作戰(zhàn)物資有限的海漢軍來說，每一分鐘都十分寶貴，早一點(diǎn)打到馬尼拉城下，也就讓這次行動(dòng)的時(shí)限多一分余地。海漢軍在科雷希多島這里僅僅只逗留了兩個(gè)小時(shí)，便再次出發(fā)向馬尼拉灣內(nèi)行進(jìn)。

    在海漢軍登陸之前，甲米地這邊就已經(jīng)看到了西南方騰空而起的煙柱。按照約定的信號，胡安知道這應(yīng)該便是海漢大軍到來的信號。他沒指望科雷希多島能讓海漢耽擱太長時(shí)間，立刻便下令自家艦隊(duì)集結(jié)出發(fā)，而他自己也登上了旗艦“圣迭戈”號，要親自指揮這場對西班牙來說十分重要的戰(zhàn)斗。

    海漢艦隊(duì)既然到了馬尼拉灣，那么失蹤的“馬丁”號究竟去了何處也就不重要了，至于科雷希多島上的那些駐守人員，反正都不是西班牙人，那就更不在胡安的考慮范圍之內(nèi)了。如果海漢人要下狠手將島上的人屠戮干凈，那也只能算他們倒霉了。

    不過胡安并不打算要在海上跟海漢艦隊(duì)來個(gè)正面對決，不管對方是要攻打甲米地還是直接去馬尼拉港，他都打算先作壁上觀，等對方準(zhǔn)備實(shí)施登陸的時(shí)候，再率領(lǐng)艦隊(duì)從背后繞出來攻其不備。

    當(dāng)然了，這個(gè)攻其不備也僅僅只相對而言，以海上的能見度來說，艦隊(duì)在距離十海里左右就會(huì)被對方觀察到了，而這個(gè)距離已經(jīng)足夠讓最遲鈍的戰(zhàn)船做好應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備了。但這已經(jīng)是胡安能琢磨出來的最穩(wěn)妥的法子，畢竟海漢艦隊(duì)長途跋涉而來，陣中肯定還有不少補(bǔ)給船和運(yùn)兵船，而這些輔助船只才是胡安真正想要打擊的目標(biāo)。只要能毀掉海漢軍的補(bǔ)給，重創(chuàng)其陸軍，自然就可以迫使對方自行退兵了。

    所以胡安率領(lǐng)的艦隊(duì)在離開甲米地港口之后，并沒有直接往西南方向去迎擊對手，而是先向北繞出一個(gè)大圈子，把通向甲米地和馬尼拉的航道完全騰出來。當(dāng)然了，他也沒忘了派出一艘快船，將海漢艦隊(duì)來襲的警報(bào)送去馬尼拉城。

    盡管這支馬尼拉艦隊(duì)的陣容并非真正的海軍，甚至其中還有一些臨時(shí)湊數(shù)的武裝商船，但這個(gè)時(shí)代的西班牙好歹也是殖民地遍布全球的海上強(qiáng)國，哪怕是胡安手下這支雜牌軍，在海上行動(dòng)期間倒也能保持著良好陣形，看起來有模有樣。胡安只可惜備戰(zhàn)的時(shí)間實(shí)在太短，如果多個(gè)半年，不，哪怕多三個(gè)月，他也能讓這支雜牌艦隊(duì)脫胎換骨，戰(zhàn)斗力得到質(zhì)的飛躍。

    而現(xiàn)在，胡安只能指望待會(huì)兒打起來了還能保持目前這么整齊的陣形，不管輸贏結(jié)果如何，至少能在對手面前表現(xiàn)出一份鎮(zhèn)定從容，以維護(hù)西班牙帝國的尊嚴(yán)。

    三小時(shí)后，海漢海軍已經(jīng)抵近了甲米地，而這一路上幾乎是片帆未現(xiàn)，根本就沒見著西班牙帆船的影子。由于太過風(fēng)平浪靜，錢天敦甚至干脆就回艙房去睡了一覺。他的部隊(duì)最為擅長的是山林作戰(zhàn)，而兩棲登陸戰(zhàn)一向是王湯姆手下那支陸戰(zhàn)隊(duì)的強(qiáng)項(xiàng)，這甲米地的作戰(zhàn)任務(wù)顯然又沒特戰(zhàn)營什么事了。

    不過王湯姆此時(shí)想的東西要更多一些，海漢艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入馬尼拉灣超過三個(gè)小時(shí)，而西班牙艦隊(duì)一直沒有出現(xiàn)過，他們在哪里？他們打算要干嘛？他不會(huì)幼稚地認(rèn)為西班牙人是因?yàn)槲窇?zhàn)而躲起來了，這必然是對手的某種安排。

    他先前已經(jīng)與顏楚杰探討過這個(gè)問題，認(rèn)為西班牙艦隊(duì)?wèi)?yīng)該是在等一個(gè)更好的出擊機(jī)會(huì)，至于對方會(huì)想出什么招數(shù)，王湯姆卻已經(jīng)有了一些揣測。對方的艦隊(duì)肯定不會(huì)遠(yuǎn)離甲米地和馬尼拉城，主動(dòng)避開正面交鋒的機(jī)會(huì)，那就只能是想在背后搞搞小動(dòng)作了。海漢艦隊(duì)陣中有許多非戰(zhàn)斗船只，這大概是最適合用來打擊海漢的存在了。

    在雙方戰(zhàn)斗力相差懸殊的情況下，對較弱的一方來說，其實(shí)任何算計(jì)都是徒勞的。海漢現(xiàn)在走的就是以力破巧的路子，不管你有什么部署，什么陰謀，我自一路大軍去，把該占的地方全占下來就是了。至于西班牙艦隊(duì)會(huì)不會(huì)突然從背后跳出來，王湯姆就得在對甲米地發(fā)起攻勢之前作好相應(yīng)的安排。

    一月十三日下午，海漢艦隊(duì)在進(jìn)入馬尼拉灣之后沒有作任何的調(diào)整，便徑直撲向了甲米地的港口。由三艘威嚴(yán)級戰(zhàn)艦領(lǐng)銜的海漢艦隊(duì)排成長蛇陣，用側(cè)舷艦炮對海岸線上的岸防工事進(jìn)行了一輪炮火洗禮。盡管西班牙人對海漢艦隊(duì)的火力打擊有所預(yù)計(jì)，但這一輪炮火的強(qiáng)度還是大大出乎了他們的預(yù)料，用磚石壘起來的防線多處被轟至坍塌，而來自岸上炮位的反擊極為有限，往往是打完一發(fā)之后就遭到了海漢戰(zhàn)艦的集火攻擊。

    直到炮聲在海面上傳開，遠(yuǎn)處的胡安才敢確信海漢人似乎根本就沒有考慮到他的艦隊(duì)，而是不管不顧地開始攻打甲米地了。他知道甲米地港口那幾百號人撐不了太長時(shí)間，趕緊下令艦隊(duì)南下包抄海海漢人的后路。

    可惜后路并不是那么容易抄到的，王湯姆把海漢海軍的新王牌“黑鯊”號部署在了這個(gè)方向，而配合“黑鯊”號行動(dòng)的還有另外四艘探索級戰(zhàn)艦。雖然只有五艘戰(zhàn)船，但在看到西班牙艦隊(duì)出現(xiàn)之后，這支小分隊(duì)卻是毫不猶豫地展開了迎擊。