包括寧波府在內(nèi)的臨海各個(gè)州府縣，都是江南地區(qū)最主要的產(chǎn)糧地，海漢要在這邊購買幾十萬斤糧食，倒也的確不是什么難事。而且海漢在前年年頭那次出動(dòng)艦隊(duì)封鎖杭州灣之后，便再?zèng)]有與本地官府起過什么沖突，所以不管是官方還是民間，都不會(huì)擔(dān)心海漢收購軍糧的目的是要對(duì)本地有所動(dòng)作——海漢人真要入侵江浙地區(qū)，就大可不必費(fèi)事收購軍糧了，直接用搶還比較快。

    雖然形式上還是要走一下招投標(biāo)的流程，但何氏兄弟很明白，既然舟山那邊派人送來了通知，這差事多半就是交到自己手里了。至于這是石迪文的意思，還是他手下人的意思，那其實(shí)都不重要，反正事情辦成之后，何氏兄弟會(huì)照舊拿出收入的一成作為回扣，暗中交給經(jīng)辦此事的軍需官。海漢軍方內(nèi)部會(huì)如何分配這筆錢，他們不知道也不想知道，作為經(jīng)辦此事的商人，像這種敏感的事情知道得太多并沒有什么好處。

    不過這種事說大不大，說小也不小，海漢毫不掩飾地在市面上大舉收購軍糧，肯定會(huì)被朝廷的耳目留意到。消息傳到京城，朝堂上的大人物們不免又會(huì)驚疑一番，猜測(cè)海漢此舉的真正用意所在。

    雖然大明在去年已經(jīng)就兩國關(guān)系正?；c海漢達(dá)成了協(xié)議，算是官方意義上的正式建立外交關(guān)系，但大明對(duì)海漢的忌憚可沒有就此完全消除。畢竟從南海到遼東，海漢在大明海岸線上占領(lǐng)的地方可著實(shí)不少，并且兩國建交之后也絲毫沒有把這些地方物歸原主的意思。換句話說，海漢如果想要從海岸入侵大明，那基本都不用挑日子，隨時(shí)都可以動(dòng)手。

    考慮到海漢這兩年在遼東替大明拖住了后金南下的腳步，而且如今還需要海漢提供的先進(jìn)武器來提升部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，所以對(duì)于海漢的種種不善舉動(dòng)，大明也一直都是忍氣吞聲不去計(jì)較。只要海漢不向大明公開宣戰(zhàn)，那么之前吃的虧也就捏著鼻子認(rèn)了，但海漢這邊一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng)，朝堂上不免還是會(huì)擔(dān)心海漢人野心爆發(fā)對(duì)大明動(dòng)手。

    果然沒過幾天，剛把軍糧采購招投標(biāo)的流程走完，便有來自南京的錦衣衛(wèi)百戶趕到寧波府，直接找到何氏兄弟家里，詢問海漢采購軍糧這事背后是否會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。

    “這位鄧大人，此乃兩國之間的正常貿(mào)易，海漢人不但是現(xiàn)錢交易，而且收購價(jià)不低，大家錢貨兩訖的買賣，有何風(fēng)險(xiǎn)可言？”何肖本來就是衙門里的人，背后還有本地知府撐腰，對(duì)于登門的錦衣衛(wèi)倒是沒有太大的顧忌。他當(dāng)然知道對(duì)方所說的“風(fēng)險(xiǎn)”是指什么，但對(duì)于這種沒有預(yù)先告知便直接上門的做法頗感不快，自然是要在言語上拿捏對(duì)方一番。

    南京派來的這名錦衣衛(wèi)百戶姓鄧名青，進(jìn)這行已經(jīng)有十多年了，三教九流各色人等都見識(shí)過不少，也算是有些城府，并沒有因?yàn)楹涡み@番夾槍帶棒的回答而生氣。他能在到了寧波之后就直接找到何氏兄弟這里，自然對(duì)這兄弟倆的身份背景都有所了解，登門的目的也不是要對(duì)他們興師問罪，因?yàn)樗芮宄问闲值苣軌蛴惺褵o恐地跟海漢人做買賣，這背后牽扯到的大人物并不是自己能撼動(dòng)的。

    鄧青道：“看來何師爺是誤會(huì)了，本官這次登門并不是查人辦案，也沒有要找二位麻煩的意思，只是職責(zé)所在，需要了解海漢人此舉的意圖所在。何師爺若是能行個(gè)方便，本官定會(huì)記住這份情誼?！?/br>
    何肖能在知府大人手下當(dāng)幕僚，腦子自然好用，也聽出了對(duì)方這話里軟中帶硬的意思——鄧青表明自己并不是來找麻煩的，又特地強(qiáng)調(diào)會(huì)記住自己行的方便，那能記恩自然也會(huì)記仇了。何肖雖然不怕鄧青找自己麻煩，但如果被錦衣衛(wèi)衙門給惦記上了，那終究也不是什么好事情，也沒必要去招惹這么一個(gè)仇人。

    何肖迅速在心中權(quán)衡了一番利弊之后，這才換上一副面孔道：“即是公務(wù)，何某自當(dāng)配合鄧大人。不知鄧大人想知道些什么？”

    鄧青道：“在下適才已經(jīng)問過一次，海漢人此次從浙東大量收購糧草，究竟意欲何為？是否會(huì)威脅到我國安全？何師爺，此事事關(guān)重大，萬萬不可有所隱瞞！”

    何肖心道該隱瞞什么不該隱瞞什么，我不比你清楚？那海漢人的軍情內(nèi)幕何等機(jī)密，又豈會(huì)告知外人。不過他也知道如果不給出一個(gè)合理的解釋，這鄧青多半是不會(huì)罷休的，終究還是得把這家伙打發(fā)走才行。

    何肖應(yīng)道：“鄧大人，海漢其實(shí)每一兩年就會(huì)以采購軍糧的名義在市面上大量收購糧食，這并不是什么稀罕事，如果你有一直在關(guān)注糧食市場(chǎng)的動(dòng)向，相信也應(yīng)該掌握了這種情況。至于這些糧食的去處，在下也不太清楚，事關(guān)軍國大事，可不敢隨意亂猜?！?/br>
    何肖這回答將分寸掌握得極好，絲毫不提自己在海漢采購糧食過程中所起到的作用，還隱隱指出鄧青對(duì)此是太大驚小怪了。而關(guān)于海漢購買糧食的目的，則更是找了個(gè)冠冕堂皇的理由推說不知。

    鄧青微微皺眉，覺得這姓何的實(shí)在油滑，繞來繞去就是沒一句有用的。這要是他緝捕的對(duì)象，早就耐不住性子上手段了。只是這寧波府并非他能為所欲為的地方，就算他現(xiàn)在動(dòng)手拿了這何氏兄弟二人，也絕對(duì)帶不出寧波府，反倒有可能把自己給陷進(jìn)去，所以這口氣再憋屈也只能忍下來。

    寧波府最近這兩年隱隱約約的變化，錦衣衛(wèi)衙門其實(shí)一直都有注意到，甚至已經(jīng)把駐扎在寧波的錦衣衛(wèi)換了兩撥人了，原因就是因?yàn)槟暇┓矫嬲J(rèn)為這邊的監(jiān)控和情報(bào)收集工作很不得力。造成這種局面的因素當(dāng)然可能是多方面的，除了這些人本身的專業(yè)能力之外，上面也擔(dān)心他們?cè)趯幉ǖ臅r(shí)間太長(zhǎng)，有可能會(huì)在某種程度上被收買。

    這種收買倒未必是海漢出手，更有可能是來自寧波本地的既得利益者，畢竟每年經(jīng)寧波與海漢達(dá)成的進(jìn)出口貿(mào)易額極大，所涉及的也多是社會(huì)上層人士，要是這些人察覺到有人擋路，那最想搬掉絆腳石的極有可能便是他們了。錦衣衛(wèi)要監(jiān)視地方上的動(dòng)向，自然也就會(huì)成為這些人的收買或是打擊的對(duì)象。

    這次鄧青被派來執(zhí)行任務(wù)，一定程度上也是因?yàn)樗趯幉▽儆谏婵祝賵?chǎng)民間都沒有人認(rèn)識(shí)他，辦事也能少些顧忌。而他選擇公開探訪相關(guān)人員這種方式來收集信息，主要還是試圖用自己的身份去震懾一下這些知情人。但從目前的對(duì)話狀況來看，這位供職于知府衙門的何師爺顯然是對(duì)“錦衣衛(wèi)”這個(gè)身份并無太大的懼意，原定的計(jì)劃似乎效果不太理想。

    鄧青道：“據(jù)我所知，何家經(jīng)營的商行已經(jīng)不是第一次與海漢做糧食買賣，海漢人公開聲稱收購糧食是充作軍用，不知道何師爺如何看待？”

    “我怎么看待？”何肖輕笑一聲應(yīng)道：“海漢人如果要對(duì)我大明不利，又何必公開張揚(yáng)采購糧食是充作軍用，既然他們說了，當(dāng)然是為了表明自己并無壞心，鄧大人說是不是這個(gè)道理？”

    鄧青冷哼一聲道：“海漢人即便沒安什么壞心，駐扎大量軍隊(duì)在舟山島上，對(duì)我大明終究也不是什么好事！”

    何肖聽他語氣不善，臉色也是微微一沉道：“鄧大人這話就有些偏頗了，海漢采購軍糧，說不得也是要為了往北邊輸送，那遼東戰(zhàn)場(chǎng)上，可還得靠海漢軍穩(wěn)著局面，好幾千人要吃要喝，總不能餓著肚子打仗吧？”

    遼東戰(zhàn)局對(duì)于大明來說是一個(gè)非常難以處理的局面，海漢軍未經(jīng)大明授權(quán)便進(jìn)入遼東，理論上而言算是軍事入侵，但海漢軍進(jìn)入該地區(qū)之后便與后金交戰(zhàn)不斷，實(shí)際上是起到了替大明吸引火力的作用。如果海漢軍退出遼東，那大明勢(shì)必又得面臨后金鐵騎的連年叩關(guān)，權(quán)衡利弊之后，大明朝廷最終還是對(duì)海漢的肆意妄為選擇了沉默。當(dāng)下大明本就無力收回遼東，與其讓女真人占領(lǐng)，倒不如讓海漢先占著，畢竟大明跟海漢人還有談判余地，而與女真人卻只能不死不休。

    當(dāng)然這其中還有一個(gè)所有人都明白，但沒有誰會(huì)說出來的原因：如果大明想逼迫海漢退出遼東，那大概只能自討沒趣，因?yàn)槟壳按竺鞅狈降牟澈：Ｓ驇缀蹙屠怀鲆恢駱拥奈溲b艦隊(duì)，根本就沒法威脅到駐扎在遼東的海漢軍。本來還有一支保有少量作戰(zhàn)艦只的東江鎮(zhèn)明軍，但如今也是半公開地投靠了海漢人，估計(jì)不會(huì)再回到大明治下了。

    也正因?yàn)楹h軍在遼東替大明拖住了后金南下的步伐，所以近兩年大明對(duì)海漢在山東、浙江等地的物資采購也都睜只眼閉只眼，并沒有強(qiáng)行封鎖貿(mào)易通道。當(dāng)然大明的決策者們也未必就是對(duì)海漢抱有什么善意，作出這樣的選擇只不過是希望這兩家在遼東打個(gè)兩敗俱傷罷了。

    不過知道歸知道，大明可絲毫不敢放松對(duì)海漢動(dòng)向的監(jiān)視，不然萬一哪天海漢人一個(gè)想不開對(duì)大明動(dòng)了手，那有所準(zhǔn)備總比毫無防備要好。所以盡管海漢在浙江的糧食采購是公開進(jìn)行，錦衣衛(wèi)衙門依然還是要盡職盡責(zé)地查明海漢此舉的目的所在。

    鄧青雖然是對(duì)調(diào)查過程中將會(huì)遭遇的阻力有所預(yù)料，但被何肖這么三番兩次地懟回來，心里不免還是有些火氣。錦衣衛(wèi)乃天子親軍，一等一的特權(quán)衙門，哪有如此受氣的時(shí)候，當(dāng)下便忍不住回道：“何師爺小心說話，事關(guān)國家尊嚴(yán)，莫以為你背后有知府大人撐腰就可胡言亂語！若是海漢人行為不軌，當(dāng)心連你家大人也一并給拖下水！”

    何肖根本不吃他這套威脅，當(dāng)下一臉不屑道：“鄧大人好大的口氣！既然如此厲害，何不直接去舟山島將那海漢高官拿下幾個(gè)，押回錦衣衛(wèi)衙門去細(xì)細(xì)審個(gè)明白？”

    “你……”

    “我家知府大人為保一方安寧，費(fèi)盡心力與海漢人反復(fù)周旋，才有浙江今時(shí)今日的太平。鄧大人話里話外都在威脅我，想來是要以我為把柄，拿知府大人治罪？可嘆曲大人一心為國為民，鞠躬盡瘁，卻被你等視作敵寇！”

    “我……”

    “你不必狡辯，我且問你，兩年前海漢軍封鎖錢塘江，你在何處？可曾為解救危局做過什么？那次若不是曲知府舍命去找海漢高官談判，勸說其退兵休戰(zhàn)，只怕杭州城都會(huì)淪陷于戰(zhàn)火之中！如今你竟然想羅織罪名構(gòu)陷曲大人，真是可惡至極??！”

    何肖巧舌如簧，根本就不給鄧青再次發(fā)話的機(jī)會(huì)，一番連珠炮懟得鄧青一張臉陰沉得快要滴出水來。如果不是身負(fù)任務(wù)，他很想立刻就將這何肖拿下，帶回衙門去好好教訓(xùn)一番，到時(shí)候拆骨斷筋的手段使出來，看這姓何是不是還能這么唾沫橫飛地胡說八道。

    “道不同不相為謀，在下與何大人也沒什么好說的，若是沒有其他事情，何大人請(qǐng)回吧！”何肖一頓cao作結(jié)束之后，干脆就對(duì)鄧青下了逐客令。

    鄧青心知跟何肖已經(jīng)沒法再好好談下去了，冷哼一聲起身走人，連招呼也懶得再打了。

    鄧青走了之后，一直在旁邊看著的何禮朝兄長(zhǎng)豎起了大拇指贊道：“大哥好生厲害，將那百戶訓(xùn)得沒法還嘴了！”

    何肖嘆口氣道：“其實(shí)我一開始也沒想把話說得這么狠，但這家伙實(shí)在不知趣，非要惹我生氣，何苦呢！查查查，有什么好查的，錦衣衛(wèi)以前在寧波拿了不少銀子，大家井水不犯河水，一向相處融洽。他要是好好說話，我難道不知道該怎么做嗎？算了不說了，你趕緊派人跑一趟，給海漢人那邊知會(huì)一聲?！?/br>