“我國海軍艦隊(duì)在昨天已經(jīng)抵達(dá)九連城地區(qū)，并且在夜間擊退了清軍的一次猛烈攻勢(shì)，當(dāng)場(chǎng)擊斃的清軍超過三百人，目前已由貴國特使金尚久大人檢驗(yàn)了戰(zhàn)果，希望這個(gè)消息能讓國王陛下感到寬心?！卞X天敦對(duì)坐在對(duì)面的金尚憲說道：“也希望金大人能感受到我國援助朝鮮國的誠意和決心！”

    金尚憲連忙應(yīng)道：“貴國將士奮勇殺敵，本官敬佩之至，若是還有什么需要本國出力之處，還請(qǐng)錢將軍明示，本官一定傾力配合！”

    對(duì)于海漢軍在抵達(dá)江華島之后所表現(xiàn)出來的不滿情緒，金尚憲其實(shí)是很緊張的，主戰(zhàn)派目前能在朝鮮國內(nèi)官場(chǎng)上占據(jù)大勢(shì)，一定程度上就是得益于金尚憲一直鼓吹海漢無敵論，認(rèn)為只要將海漢救兵搬來，朝鮮就有望擊退來自清國的入侵。但如果海漢軍因?yàn)閷?duì)朝鮮的備戰(zhàn)工作不滿而放棄提供軍事援助，那朝鮮的處境就將會(huì)非常危險(xiǎn)，而且以他為首的主戰(zhàn)派官員極有可能會(huì)為朝鮮的戰(zhàn)敗背鍋，到時(shí)候不管是國王下旨治罪，還是交給清軍當(dāng)替罪羊，下場(chǎng)肯定都會(huì)極為悲慘。

    金尚憲自然不想以這樣的方式被淘汰出局，所以他必須確保海漢軍在朝鮮作戰(zhàn)期間的要求都盡可能地得到滿足，并且會(huì)出兵對(duì)清軍實(shí)施有效打擊。只要海漢別對(duì)朝鮮面臨的危機(jī)袖手旁觀，那現(xiàn)在向其付出一些金錢、物資和人力，在金尚憲看來都是完全可以接受的交換條件。

    所以最近這幾天金尚憲幾乎都待在江華島上，每天親自到港口工地監(jiān)督施工進(jìn)展，順便也跟號(hào)稱海漢第一名將的錢天敦套套近乎。他可是聽說錢天敦所率的這支部隊(duì)便是海漢軍中首屈一指的王牌部隊(duì)，雖然尚在江華島上沒有隨艦隊(duì)一起出征鴨綠江，但這并不妨礙金尚憲嘗試從錢天敦這里獲得一些第一手的信息。

    或許是看在金尚憲如此努力的份上，今天一來到港口，錢天敦便給了他這樣一個(gè)好消息，讓他頓時(shí)激動(dòng)不已。這個(gè)消息帶回京城稟告給國王之后，想必會(huì)在朝野上下為自己爭(zhēng)取到更多的支持者，而崔鳴吉之流鼓吹應(yīng)與清國通過和談來解決紛爭(zhēng)的官員，這下總該乖乖閉嘴了吧。

    當(dāng)然了，跟海漢人斷斷續(xù)續(xù)打了一年的交道，金尚憲也知道這些人非常現(xiàn)實(shí)，要請(qǐng)他們?cè)r就得拿真金白銀說話。昨晚進(jìn)行的戰(zhàn)斗，消息今早就傳到江華島，想必也是動(dòng)用了海漢獨(dú)有的千里傳信秘術(shù)，顯然是有向朝鮮邀功的意味，與其等對(duì)方提要求，金尚憲覺得倒不如自己主動(dòng)一些，以贏得錢天敦的好感。

    錢天敦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“金大人能表現(xiàn)出這么積極的態(tài)度，我很欣慰，如果貴國上下都能以如此態(tài)度與我軍合作，那想必我們合力戰(zhàn)勝清軍也是有可能的……”

    錢天敦說到這里話鋒一轉(zhuǎn)道：“……但是，貴國似乎有些官員并不希望得到我軍的援助，甚至有意對(duì)我軍隱瞞了重要的軍事情報(bào)，實(shí)在可惡！”

    金尚憲嚇了一跳，連忙應(yīng)道：“本官并不知曉有這種事情，錢將軍可否說得再清楚一些？”

    錢天敦道：“貴國在義州的邊軍理應(yīng)注意到了清軍前段時(shí)間在鴨綠江上游的集結(jié)動(dòng)向，然而在我軍抵達(dá)江華島休整的幾天里，貴國軍方并沒有向我軍提供相關(guān)的消息，以至于我軍在前往九連城的時(shí)候險(xiǎn)些中伏。我們認(rèn)為這要么是貴國邊軍的重大疏漏，要么是有人故意向我軍隱瞞了這部分信息?？傊还苁悄囊环N，我都需要貴國給出一個(gè)合理的解釋！”

    金尚憲心頭大震，他根本沒想到北方邊境會(huì)出現(xiàn)這樣的狀況，更沒聽說軍方有隱瞞消息這種cao作。事實(shí)上朝鮮國向海漢提出求援，正是因?yàn)椴煊X到了清軍有某些南下入侵的前兆，但他作為朝廷重臣當(dāng)然也看過軍方的報(bào)告，的確沒有提及九連城這個(gè)位置，因此錢天敦的指責(zé)倒也不是隨口胡說。

    金尚憲連忙解釋道：“錢將軍莫急，其間必有誤會(huì)……或許我國邊軍早先回報(bào)軍情的時(shí)候，清軍尚未在那九連城開始集結(jié)……”

    “清軍在當(dāng)?shù)匦蘖艘?guī)模不小的碼頭，據(jù)王將軍說，比江華島這港口規(guī)模還大得多，那就不是三五天就能完工的。而且那個(gè)位置在威化島上就能看到，貴國邊軍只要眼睛沒瞎，早就應(yīng)該發(fā)現(xiàn)清軍的動(dòng)向了?！卞X天敦不等金尚憲把話說完，就給出了自己掌握的證據(jù)。當(dāng)然了，這些情況都是來自于前線所發(fā)回的電報(bào)，錢天敦完全能從電報(bào)中體會(huì)到王湯姆的憤怒，并且很好地將這種情緒傳達(dá)給了金尚憲。

    金尚憲張著嘴，不知道要如何辯解錢天敦所說的情況才好，如果這是北方邊境發(fā)生的實(shí)際情況，那這義州當(dāng)?shù)氐倪呠妼㈩I(lǐng)不止有過失之罪，簡(jiǎn)直就是該殺頭了。如此重要的軍情沒有及時(shí)回報(bào)給朝廷，而是等海漢軍到了當(dāng)?shù)刂蟛抛孕邪l(fā)現(xiàn)，這也難怪海漢將領(lǐng)會(huì)大發(fā)雷霆了。

    不過金尚憲好歹也在官場(chǎng)上打滾了幾十年，很快就反應(yīng)過來，試圖先將話題轉(zhuǎn)移開：“貴軍昨晚與清軍交戰(zhàn)一場(chǎng)，想必也有抓獲到俘虜，不知是否審出了清軍的兵力部署狀況？”

    錢天敦也察覺到了金尚憲的意圖，微微搖了搖頭道：“抓獲的俘虜都是普通士兵，能供出的情報(bào)非常有限，沒有太大的價(jià)值?！?/br>
    這話倒不是搪塞金尚憲，海漢在昨晚的交鋒之后，的確是抓到了數(shù)名因?yàn)槭軅鵁o法脫離戰(zhàn)場(chǎng)返回清軍陣營(yíng)的俘虜人員，但這些底層士兵所知道的軍情的確非常有限，并未能給海漢提供多少比較有價(jià)值的情報(bào)。

    海漢最關(guān)心的當(dāng)然就是清軍的集結(jié)進(jìn)度、兵力、指揮官、行動(dòng)計(jì)劃等等，但這些士兵基本上都沒有受過正統(tǒng)教育，根本就不太能識(shí)數(shù)，形容兵力就只能用“很多個(gè)牛錄”這類模糊的形容。而作戰(zhàn)計(jì)劃這類高級(jí)軍事機(jī)密，普通士兵更是接觸不到，根本不知道大軍打算何日渡江南下進(jìn)入朝鮮。

    唯一一條比較有價(jià)值的信息，是一名俘虜招供稱目前還沒聽說皇太極抵達(dá)九連城，而當(dāng)前九連城的最高指揮官是阿濟(jì)格——正是去年在金州戰(zhàn)役中吃了好幾次敗仗的多羅武英郡王閣下。

    這似乎也能很好地解釋為何清軍在發(fā)現(xiàn)聯(lián)合艦隊(duì)進(jìn)入鴨綠江之后沒有采取正面抵抗，而是一路退讓，甚至連九連城江畔的碼頭都拱手相讓，沒有采取行動(dòng)抵抗海漢軍登陸。阿濟(jì)格應(yīng)該是去年在遼東被打出了心理陰影，所以這次在鴨綠江畔再次遭遇，雖然清軍兵力占優(yōu)且坐擁主場(chǎng)之利，依然不敢在正面戰(zhàn)場(chǎng)上挑戰(zhàn)海漢軍。當(dāng)然這也在無形中為海漢軍省去了不少麻煩，不急不慢地利用了清軍修建的碼頭構(gòu)筑了陣地。

    而清軍大概也沒料想到海漢軍竟然就此留下不走了，心急之下組織了一次夜襲，但效果并不理想，用數(shù)百條人命試探出了這處陣地的防御強(qiáng)度并非輕易能夠攻破。

    不過俘虜所招供的信息是否準(zhǔn)確，也依然還是要打個(gè)問號(hào)。截止目前，九連城的清軍都沒有擺開陣勢(shì)亮明旗號(hào)，海漢軍暫時(shí)也沒有別的途徑去證實(shí)俘虜?shù)墓┰~是否屬實(shí)。但如果真是老對(duì)手阿濟(jì)格在指揮九連城的清軍，那自然是讓海漢一方又多了幾分心理優(yōu)勢(shì)。

    錢天敦沒有將阿濟(jì)格相關(guān)的消息告知金尚憲，因?yàn)楫?dāng)下是要向他追究朝鮮邊軍失職的責(zé)任，而不是節(jié)外生枝拉到別的話題上，讓其逃過這個(gè)環(huán)節(jié)。

    錢天敦繼續(xù)說道：“關(guān)于貴國邊軍的失職，我希望金大人能夠盡快查明真相，畢竟當(dāng)下在前線作戰(zhàn)的是我國的軍隊(duì)，如果因?yàn)榍閳?bào)的缺失而導(dǎo)致不必要的戰(zhàn)損，那我想這應(yīng)該是我們兩國都不愿意見到的狀況！”

    “是是是，錢將軍說得有理！”金尚憲趕緊應(yīng)聲道：“本官稍后便遣派信使回漢城，將此事告知國王陛下，犯事之人不管其官階背景如何，定當(dāng)重處！”

    錢天敦道：“我看義州當(dāng)?shù)氐能娛轮鞴僖矐?yīng)該調(diào)整一下了，起碼要找一位金大人能信得過的人選，這樣我們?cè)谇熬€打仗，也不會(huì)擔(dān)心背后遭人算計(jì)。金大人你說是不是這個(gè)道理？”

    金尚憲心中咯噔一下，暗道這倒是扶持自己人的好機(jī)會(huì)，換一位聽命于自己的武將去往義州前線坐鎮(zhèn)，既可以更好地配合海漢軍的行動(dòng)，又能比較容易獲得戰(zhàn)功，正是一舉兩得。

    金尚憲連忙應(yīng)道：“錢將軍所言極是，此事也須加緊辦理，本官會(huì)親自督促?！?/br>
    金尚憲回應(yīng)完突然意識(shí)到，這明顯是錢天敦故意給自己遞了一個(gè)梯子，好讓自己從這個(gè)看似不太妙的狀況中獲益。但對(duì)方主動(dòng)給出這樣的好處，顯然不會(huì)是白做人情的，金尚憲便隨即報(bào)之以李道：“除了換將之事，不知道我國還可以在前線為貴國軍隊(duì)提供哪些支持？”

    錢天敦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然金大人主動(dòng)問起，那我就說一下。目前在鴨綠江作戰(zhàn)的聯(lián)軍艦隊(duì)約有兩千多將士，我們希望義州當(dāng)?shù)啬軌蛟诤笄诒Ｕ戏矫娓e極主動(dòng)一些，為他們提供更多的物資，以保障他們的戰(zhàn)斗力。另外我國在貴國國境線的作戰(zhàn)開支非常大，也希望貴國能夠合理承擔(dān)一部分軍費(fèi)，這樣我們兩國的軍事合作才能長(zhǎng)期堅(jiān)持下去，金大人覺得如何？”

    金尚憲焉能聽不懂錢天敦話里的意思，這就是擺明要向朝鮮伸手要錢要糧了。所謂“合理承擔(dān)”，恐怕不拿出一個(gè)夠分量的數(shù)目，就難以滿足海漢人的胃口。但如今海漢已經(jīng)與清軍接戰(zhàn)，如果朝鮮不答應(yīng)要求，人家拍拍屁股就可以從鴨綠江和江華島撤走部隊(duì)，剩下的爛攤子就得朝鮮自己來承擔(dān)了。

    不過金尚憲主張請(qǐng)海漢出兵來朝鮮抗擊清軍，自然也是料到了海漢會(huì)對(duì)此索取報(bào)酬，當(dāng)下便點(diǎn)頭應(yīng)道：“錢將軍所說的條件很合理，本官會(huì)建議朝廷對(duì)義州的安排作出調(diào)整，讓當(dāng)?shù)毓俑M可能配合貴國軍隊(duì)的需求。至于軍費(fèi)一事，不知道錢將軍覺得由我國承擔(dān)多少合適？”

    關(guān)于這個(gè)問題，錢天敦和王湯姆早就在來朝鮮的途中商量好了說辭，當(dāng)下伸出一個(gè)巴掌在金尚憲面前晃了晃道：“我們兩國五五開就好，這樣不過分吧？”

    金尚憲看到錢天敦的手勢(shì)嚇了一跳，還以為錢天敦會(huì)喊出五千兩黃金的高價(jià)，畢竟請(qǐng)他們出兵就花掉了兩千兩黃金，這后續(xù)的開銷應(yīng)該也低不了。不過海漢人主動(dòng)提出了軍費(fèi)五五開，這似乎要比他事前預(yù)計(jì)的狀況好多了。

    “一國負(fù)擔(dān)一半嗎？這樣倒是很合理?！苯鹕袘椖眄殤?yīng)道。

    錢天敦見金尚憲表了態(tài)，便繼續(xù)說道：“早前貴國出兩千兩黃金請(qǐng)我國出兵，當(dāng)時(shí)就已經(jīng)跟貴國使者解釋過這筆軍費(fèi)的核算方式，現(xiàn)在再給金大人作下說明。按照這次我國派來朝鮮的部隊(duì)規(guī)模來計(jì)，每天的基本消耗折算成軍費(fèi)大概是一百兩黃金，所以收取了貴國兩千兩黃金作為開拔費(fèi)用，但從三亞到江華島的行軍基本就已經(jīng)用完這筆軍費(fèi)了。至于戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，每天的軍費(fèi)開支大約會(huì)是普通狀態(tài)的四到五倍，我們雙方各負(fù)擔(dān)一半，那貴國負(fù)擔(dān)的部分就按每天兩百兩黃金計(jì)算好了。從我們抵達(dá)江華島當(dāng)天算起，半個(gè)月結(jié)算一次好了，希望貴國能在十天內(nèi)再向我軍支付三千兩黃金?！?/br>
    金尚憲一激動(dòng)差點(diǎn)把手里的胡子給掐斷，結(jié)結(jié)巴巴地問道：“三……三千兩黃金？半個(gè)月？”

    “對(duì)?。∵€請(qǐng)貴國及時(shí)支付，以免我軍因?yàn)檐娰M(fèi)不足而無法繼續(xù)作戰(zhàn)?！卞X天敦面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    金尚憲覺得自己還是低估了海漢人的心狠手辣，這個(gè)數(shù)字可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他事前的估算。