楊成業(yè)畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的人物，雖然做選擇時(shí)尚有一些瞻前顧后，可一旦做出了決定，執(zhí)行力還是很強(qiáng)的。前后不過(guò)片刻時(shí)間，便已經(jīng)讓管家備好轎子，同時(shí)先派了人去河邊備船。

    楊成業(yè)并不希望自己的動(dòng)靜引來(lái)外界關(guān)注，所以除了兩名轎夫之外，就只帶了兩名兼做保鏢的親隨出門(mén)。

    楊家莊外面是**田野，這個(gè)時(shí)候早就沒(méi)了人跡，不過(guò)運(yùn)河邊倒還有點(diǎn)熱鬧，許多白天看不到的畫(huà)舫，在這個(gè)時(shí)候就紛紛出現(xiàn)在了運(yùn)河上。這些畫(huà)舫專(zhuān)做外地商人的生意，但在靠近揚(yáng)州城的河段沒(méi)有碼頭讓其停靠，所以大多是天黑之后才出來(lái)攬生意，也不需靠岸，搭跳板讓客人從其他船上過(guò)來(lái)就是了。

    楊成業(yè)名下就有不少船只，平日進(jìn)出揚(yáng)州城也都是乘坐自己的船，所以哪怕他夜間突然安排出行，也還是能在很短的時(shí)間內(nèi)就準(zhǔn)備妥當(dāng)，在河邊等待他的到來(lái)。

    連人帶轎過(guò)了河之后，楊成業(yè)這才向轎夫說(shuō)明了最終的目的地。他的目的地其實(shí)離一個(gè)多時(shí)辰之前跟盧康泰吃飯的地方不遠(yuǎn)，不過(guò)這個(gè)時(shí)候他一點(diǎn)也不希望再撞見(jiàn)對(duì)方。

    “老爺，前面好像有很多人在鬧事?。　?/br>
    來(lái)自轎子外面的報(bào)告讓楊成業(yè)從沉思中回過(guò)神來(lái)，他連忙吩咐轎子停下，掀開(kāi)轎簾一看，果然遠(yuǎn)處的碼頭上似乎人影憧憧，還發(fā)出不小的喧鬧聲，而那處地方正是他要去往的目的地。

    楊成業(yè)不禁皺了皺眉，這個(gè)時(shí)間有這么多人聚集在碼頭上鬧事，顯然不可能是什么巧合，而且?？吭谶@個(gè)碼頭的，正是那兩艘來(lái)自寧波的運(yùn)鹽貨船。

    “先等等，看看什么情況再說(shuō)?！睏畛蓸I(yè)好不容易下定了決心出門(mén)過(guò)河來(lái)這里實(shí)施自己的打算，雖然眼前的情況出乎他的預(yù)料，但他也不想就此改變主意放棄之前的打算。

    實(shí)際上此時(shí)碼頭上的爭(zhēng)斗已經(jīng)接**息，這群來(lái)找麻煩的混混已經(jīng)完全沒(méi)了章法，從他們的頭領(lǐng)被龔十七拿下的那一刻開(kāi)始，他們就變成了一盤(pán)散沙，是打還是談，是走還是留，完全沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的態(tài)度，人數(shù)雖然占優(yōu)，但完全不似對(duì)方那般行動(dòng)齊整，甫一交手便有十幾人受傷倒地。而其他人發(fā)現(xiàn)雙方戰(zhàn)斗力存在差距，根本沒(méi)可能從對(duì)方手中搶回頭領(lǐng)，便有一部分人生出了畏懼之心，不敢再往上涌了。

    “還真有人來(lái)找麻煩??！”楊成業(yè)大概能夠猜到這些人來(lái)此鬧事的目的，不過(guò)他們是受誰(shuí)驅(qū)使而來(lái)，他卻是一無(wú)所知。揚(yáng)州城有太多的人有理由也有這個(gè)實(shí)力對(duì)寧波鹽商動(dòng)手，他當(dāng)下很難判斷到底是誰(shuí)在幕后驅(qū)使了這幫混混。

    楊成業(yè)唯一能排除嫌疑的對(duì)象大概便是先前在一起吃飯的盧康泰了，當(dāng)時(shí)從盧康泰的態(tài)度來(lái)看，顯然是打算作壁上觀，等別人先去試探這伙鹽商的實(shí)力，再考慮要不要出動(dòng)他手下的**隊(duì)。自己剛與盧康泰分別一個(gè)多時(shí)辰，他應(yīng)該不太可能在這么短的時(shí)間內(nèi)就改變主意并派出一伙人嘗試攻擊寧波鹽商。最主要的是，楊成業(yè)認(rèn)為盧康泰手底下的人不可能這么菜，明明人數(shù)占優(yōu)，卻被對(duì)方驅(qū)趕著連連后退，眼見(jiàn)是要被打散了。

    龔十七對(duì)于當(dāng)下的局面倒是十分從容，這幫混混一接戰(zhàn)便暴露了缺乏行動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的短板，處理起來(lái)并不是太困難。即便對(duì)面的人數(shù)再多上一倍，龔十七認(rèn)為也仍然不需要將使用步槍的作戰(zhàn)人員投入戰(zhàn)場(chǎng)。他將現(xiàn)場(chǎng)指揮交給自己的手下，背著手順著跳板回到船上去了。與其看這一邊倒的打斗，倒不如趕緊去審一審那名俘虜，弄清是誰(shuí)在背后使壞。

    龔十七當(dāng)然不會(huì)真的那么輕易就把剛抓到的俘虜套麻袋沉了河，至少在從他身上獲取到情報(bào)之前暫時(shí)不會(huì)這么做。

    他徑直去到下層艙室，一進(jìn)去就聞到一股淡淡的血腥味，剛剛被架上船的這個(gè)家伙被捆在一個(gè)木架上，看樣子已經(jīng)在這里吃了一頓拳腳，臉上額頭上破了幾道口子，鮮血順著他耷拉著的下頜慢慢滴在在地板上。

    龔十七朝兩名赤著上身的打手點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你們先休息一下?！?/br>
    兩人朝龔十七頷首抱拳，先退到了旁邊喝水去了。

    龔十七慢慢走到他身前，沉聲說(shuō)道：“你如果真想為你的主子保守秘密，那我可以幫你一把，畢竟只有死人才能真正守住秘密，順手把你沉到河底就是了。但如果你還想活下去，那我勸你早點(diǎn)放棄抵抗，選擇跟我們合作，因?yàn)槌宋抑?，沒(méi)有人能把你活著帶出這條船?！?/br>
    那人沒(méi)有開(kāi)口應(yīng)聲，但龔十七卻能清楚地聽(tīng)到他的呼吸變得急促起來(lái)。龔十七審訊經(jīng)驗(yàn)何等豐富，知道自己這番話(huà)對(duì)其形成了沖擊，當(dāng)即便又趁熱打鐵道：“你若是怕吐露實(shí)情之后被你主子秋后算賬，那我還可以給安排你一條退路，保你離開(kāi)揚(yáng)州城，去寧波做個(gè)安穩(wěn)營(yíng)生如何？若是覺(jué)得寧波還不夠安全，那我還能安排你離開(kāi)大明?！?/br>
    龔十七常年在情報(bào)戰(zhàn)場(chǎng)的第一線(xiàn)行動(dòng)，對(duì)于這種低等工具人的心理十分了解，知道他們的忠誠(chéng)度其實(shí)非常有限，大多都是為了錢(qián)財(cái)賣(mài)命，要背叛雇主其實(shí)沒(méi)有太大的道德負(fù)擔(dān)。但雇主如果有錢(qián)有勢(shì)且有反制他們的手段，那么他們或許會(huì)因此而多出一些顧忌，這個(gè)時(shí)候給他們安排一條可行性非常高的退路，實(shí)際上就是在瓦解他們的心理防線(xiàn)。

    當(dāng)然這種手段也不是百分百能夠奏效，龔十七會(huì)根據(jù)當(dāng)事者的反應(yīng)作出調(diào)整，比如當(dāng)下這個(gè)被他制服的壯漢，雖然一直沒(méi)有吐露情報(bào)，但龔十七對(duì)于撬開(kāi)他的嘴卻很有信心。

    “你遲早都要開(kāi)口，不如早點(diǎn)說(shuō)了就少吃點(diǎn)苦頭。”龔十七不急不慢地繼續(xù)鼓動(dòng)對(duì)方：“你也不要抱有任何僥幸心理了，你那幫同伙根本成不了事，已經(jīng)被我們趕跑了?！?/br>
    “你就不怕......召來(lái)更多的報(bào)復(fù)！”那壯漢終于是開(kāi)了口，語(yǔ)氣里一半是不甘的恨意，另一半?yún)s是透著幾分絕望。

    龔十七笑道：“我不怕告訴你，我?guī)н@兩艘船來(lái)?yè)P(yáng)州的目的，就是要引本地鹽商出手，如果他們?nèi)虤馔搪暎俏曳炊鴷?huì)很失望。你以為你的主子會(huì)發(fā)兵來(lái)救你嗎？別做夢(mèng)了，這個(gè)時(shí)候他大概正在附近某個(gè)地方氣得跳腳，罵你是個(gè)沒(méi)用的蠢貨。你拼了命要做到守口如瓶，但你的主子很可能巴不得你快點(diǎn)死，這樣就不會(huì)有出賣(mài)他的風(fēng)險(xiǎn)了?！?/br>
    龔十七的話(huà)句句誅心，那人即便是心志堅(jiān)韌，聽(tīng)到這番話(huà)之后也還是難免產(chǎn)生了動(dòng)搖。他不過(guò)是一介街頭混混，論心理博弈哪應(yīng)付得了經(jīng)驗(yàn)豐富的龔十七，只消片刻工夫便已敗下陣來(lái)。

    龔十七正待繼續(xù)對(duì)其施加壓力，有手下前來(lái)報(bào)告，稱(chēng)外面有一人自稱(chēng)要大量購(gòu)鹽，想與龔十七見(jiàn)面詳談。

    “這都快半夜了，專(zhuān)程跑來(lái)買(mǎi)鹽？”龔十七笑道：“他帶了多少人來(lái)？”

    手下應(yīng)道：“只有兩名轎夫和兩名隨從，看樣子倒不太像來(lái)找麻煩的?！?/br>
    龔十七若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默片刻之后道：“那請(qǐng)他上船會(huì)面。”

    片刻之后，龔十七便見(jiàn)到了這位深夜造訪(fǎng)的不速之客。

    “我這里條件簡(jiǎn)陋，還請(qǐng)貴客不要介意。”龔十七親手給坐在對(duì)面的客人倒了一杯熱茶：“聽(tīng)說(shuō)貴客是來(lái)買(mǎi)鹽的，不知如何稱(chēng)呼？”

    “我姓楊?！边@人接過(guò)龔十七遞過(guò)去的茶杯，但直接就放到了桌上：“聽(tīng)說(shuō)龔老板這兩條船上裝運(yùn)了許多精鹽，價(jià)格還挺公道，所以打算來(lái)采購(gòu)?！?/br>
    “原來(lái)是楊老板。那不知楊老板打算買(mǎi)多少鹽？”龔十七見(jiàn)對(duì)方只報(bào)姓不報(bào)名，倒也不覺(jué)得奇怪，畢竟這里是揚(yáng)州，是本地鹽商的勢(shì)力范圍，主動(dòng)來(lái)這里與自己會(huì)面買(mǎi)鹽，這件事本身就有一定的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)方不肯直接報(bào)上真實(shí)姓名也是情理之中的事。

    “全部?！?/br>
    對(duì)方吐出的兩個(gè)字倒是讓龔十七吃了一驚，他忍不住重復(fù)了一遍以確認(rèn)對(duì)方的意圖：“全部？”

    “是的，你這兩條船上所有的鹽，開(kāi)個(gè)價(jià)吧，我全要了。”

    龔十七笑了笑到：“不瞞楊老板，其實(shí)今天上午來(lái)了好幾撥人，也都是與楊老板一樣的開(kāi)場(chǎng)白。不過(guò)他們開(kāi)出的價(jià)格，讓在下委實(shí)有點(diǎn)難以接受。如果楊老板也是跟上午那些人一樣的打算，那我看就不用再浪費(fèi)時(shí)間和口水了?！?/br>
    半夜跑來(lái)要買(mǎi)下這兩大船鹽的人，自然便是楊成業(yè)了。他想來(lái)想去，只有讓寧波鹽商盡快離開(kāi)揚(yáng)州，才能暫時(shí)消彌本地鹽商之間的沖突，讓兩邊強(qiáng)加給他的任務(wù)都自動(dòng)失去執(zhí)行的必要條件。而要想讓寧波鹽商快些消失，靠武力驅(qū)趕非他所長(zhǎng)，唯一可行的辦法便是讓對(duì)方失去繼續(xù)在本地逗留的理由——比如買(mǎi)下他們運(yùn)來(lái)的所有食鹽，并改在其他地方交貨，然后要求他們立刻離開(kāi)揚(yáng)州。

    當(dāng)然了，楊成業(yè)也不傻，知道這只是他單方面的愿望而已，對(duì)方既然運(yùn)來(lái)這兩船鹽到揚(yáng)州開(kāi)賣(mài)，顯然也是存了故意來(lái)找茬的打算，極有可能要以此激怒本地鹽商。自己即便是開(kāi)出一個(gè)合理的價(jià)錢(qián)，對(duì)方也不見(jiàn)得會(huì)跟自己做這筆買(mǎi)賣(mài)，更有可能是被對(duì)方嘲弄一番然后趕出門(mén)。不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)是唯一能化解當(dāng)前復(fù)雜局面的辦法，無(wú)論如何也只能先硬著頭皮試一試了。

    但談判剛剛開(kāi)始，楊成業(yè)便碰了個(gè)釘子，他并不清楚上午是有哪些人來(lái)找過(guò)這位龔老板，又是向他開(kāi)出了怎樣的條件，但楊成業(yè)大致能夠想到本地鹽商會(huì)對(duì)寧波同行作出的反應(yīng)肯定不是太友好，對(duì)方所說(shuō)的“有點(diǎn)難以接受”的開(kāi)價(jià)，很可能只是一個(gè)象征性的報(bào)價(jià)，目的是要將他們盡快驅(qū)離揚(yáng)州。

    “龔老板，在下與之前來(lái)的那些人目的不一樣，我是真心實(shí)意來(lái)買(mǎi)鹽的?！睏畛蓸I(yè)知道對(duì)方很難馬上相信自己的來(lái)意，只能盡量讓自己的措辭顯得更有誠(chéng)意一些。

    龔十七見(jiàn)他說(shuō)得認(rèn)真，不像是開(kāi)玩笑的樣子，便試探著問(wèn)道：“那不知楊老板大致能開(kāi)出什么樣的價(jià)錢(qián)？”

    楊成業(yè)一聽(tīng)似乎有門(mén)，連忙應(yīng)道：“便按你們今日售價(jià)如何？”

    龔十七一聽(tīng)，這位老兄甚至是連打折的要求都沒(méi)提，這要嘛是在跟自己說(shuō)笑，要嘛就真是安了心要吃下這批貨了。

    如果龔十七來(lái)?yè)P(yáng)州的目的是賣(mài)鹽，那么當(dāng)下便可以一股腦將這兩船鹽全賣(mài)給對(duì)方，然后收銀子回家，省時(shí)省事省心。但問(wèn)題就在于他來(lái)?yè)P(yáng)州這一趟的目的并不是為了在這里賣(mài)鹽，這兩船鹽和他的鹽商身份統(tǒng)統(tǒng)都只是掩飾而已，是要藉此來(lái)刺激本地鹽商動(dòng)用那支神出鬼沒(méi)的**隊(duì)，然后設(shè)法查明這支**隊(duì)的人員構(gòu)成和最重要的武器來(lái)源。

    當(dāng)然如果能有其他辦法達(dá)成這個(gè)目的自然更好，但龔十七對(duì)此并不樂(lè)觀，他認(rèn)為只有在發(fā)生了武裝沖突，并且升級(jí)到常規(guī)手段無(wú)法解決的程度，本地鹽商才會(huì)祭出他們手里的大殺器。而制造矛盾沖突，似乎便是達(dá)成這種局面的唯一途徑了。

    這個(gè)時(shí)候有人登門(mén)要一口氣買(mǎi)下這兩船鹽，龔十七第一反應(yīng)便是本地鹽商中還是有人希望使用和平的方式來(lái)解決問(wèn)題，但這可不是他所期望見(jiàn)到的局面。哪怕對(duì)方開(kāi)出的價(jià)格聽(tīng)起來(lái)很有誠(chéng)意，龔十七也還是不可能答應(yīng)他。

    “楊老板，我想問(wèn)一問(wèn)，你買(mǎi)下這兩船鹽，還有什么附加條件？”龔十七很好奇對(duì)方的真實(shí)目的，也不急著拒絕對(duì)方，先慢慢開(kāi)始套對(duì)方的話(huà)。

    楊成業(yè)猶豫了一下才應(yīng)道：“相信龔老板也知道，本地有一些人并不想看到你們?cè)谶@里繼續(xù)待下去，這也包括我在內(nèi)。所以買(mǎi)下這兩船鹽之后，希望你們盡快離開(kāi)揚(yáng)州，最好天亮之前就走。至于這兩船鹽，可以在別的地方完成交貨。”