金蘭港西南六百里外，是海漢治下的另一處港口頭頓港。在早年間的安南內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，這個地方便作為海漢助戰(zhàn)的條件之一，被安南劃歸給了海漢。

    雖然兩國名義上將此地的性質(zhì)設(shè)定為租界，但海漢可以無限續(xù)租，實(shí)質(zhì)上也就是把頭頓港納入了海漢自家版圖。

    受到環(huán)境所限，這里的港口規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不了自然條件得天獨(dú)厚的金蘭港，但因其特殊的地理位置，頭頓港卻成為了中南半島上最重要的港口之一。

    頭頓港正好位于安南與占城兩國的交界處，附近便是中南半島南端人口最密集的西貢地區(qū)。位于同奈河?xùn)|岸的頭頓港屬于安南的地盤，而同奈河西岸則是屬于受海漢扶持的占城國。

    占城國幾百年前也算是中南半島的大國之一，安南現(xiàn)有領(lǐng)土的一半，都曾是占城國土。但如今兩國實(shí)力相差懸殊，占城的地盤一再縮水，如果不是海漢撐腰，恐怕早就被相鄰的安南和柬埔寨給瓜分了。

    占城國唯一拿得出手的物產(chǎn)，便是水稻。占城境內(nèi)正好是湄公河水系多條河流的入海口，湄公河三角洲的肥沃土壤為這里提供了絕佳的水稻種植環(huán)境，加之海漢提供的晚稻種植技術(shù)，讓這里可以一年兩季收獲稻米。僅憑這一項產(chǎn)業(yè)，就可確保占城百姓的溫飽了。

    但占城全境都是沿海沖積平原地形，海岸線全是灘涂，根本沒有一處像樣的海運(yùn)港口，所產(chǎn)的大量稻米要集中起來出售至海外，就只能通過臨近的頭頓港來實(shí)現(xiàn)。

    由于占城與安南長期處于交戰(zhàn)狀態(tài)，這樣的貿(mào)易渠道在海漢控制頭頓港之前，當(dāng)然很難流暢運(yùn)作。不過如今頭頓港已經(jīng)變成了國際貿(mào)易港，占城的稻米進(jìn)入頭頓港也不會再有任何阻礙了。

    進(jìn)入十月后，占城各地種植的晚稻也陸續(xù)進(jìn)入了收獲期。今年雨水陽光都十分充沛，又沒有蟲害或臺風(fēng)作祟，可以說是難得的好年景，種植稻米的農(nóng)戶普遍都獲得了豐收。

    但豐收帶給農(nóng)戶們的，卻未必是他們所期望的結(jié)果。

    占城朝廷已經(jīng)宣布，為了國家安全考慮，將要擴(kuò)大占城水陸兩軍的規(guī)模，并且在邊境線上修筑多個大型堡壘，以抵御柬埔寨、安南兩國的軍事壓力。

    不管是擴(kuò)軍還是修筑防線，都是相當(dāng)燒錢的項目，而占城的主要財政收入來自農(nóng)業(yè)，于是今年向農(nóng)戶征收的稅賦較往年幾乎翻了一番。顯然朝廷也意識到了今年的糧食豐收是難得的加稅機(jī)會，要趁此機(jī)會從民間刮一大筆油水。

    然而禍不單行的是，由于糧食大豐收，市面上供大于求，在占城各地收購糧食的糧商也趁機(jī)大舉壓低了收購價，價格比往年幾乎低了近一半。

    這一漲一落，種糧農(nóng)戶們的收入非但沒有因?yàn)樨S收而增加，算下來反而要比往年更低了。

    有些見過世面的人，便不打算用這種傳統(tǒng)方式出售糧食了，他們知道頭頓港有海漢的大糧商，那里的收購價要較本地糧商的出價高出一大截。

    于是大量農(nóng)戶為了增加收入，決定不將自家稻米賣給上門收購的糧商，而是自行裝船運(yùn)去幾百里外的頭頓港。反正本地糧商收購之后也是運(yùn)去頭頓港，這中間的差價與其送給糧商，倒不如自己來賺。

    當(dāng)然了，這趟跨國賣糧的行程對絕大多數(shù)農(nóng)戶來說都并非易事，會種地的也不見得能駕船，會駕船也不見得能出海找到頭頓港的位置，否則往年也就不會有那么多人把糧食賣給本地糧商了。

    于是很多村子自行組織了運(yùn)糧船隊，由駕船經(jīng)驗(yàn)豐富的人擔(dān)任頭領(lǐng)。有些村子缺乏這樣的人，甚至不得不花錢雇傭去過頭頓港的船老大來帶隊。

    十月下旬，大大小小的運(yùn)糧船隊開始順著湄公河、同奈河、汛苦河、古氈河等河流順流而下，將大量糧食運(yùn)往頭頓港。湄公河三角洲附近的海面上，隨處可見成群結(jié)隊的小船，就連漁船也全都臨時充當(dāng)起了運(yùn)糧船，場面煞是壯觀。

    頭頓港的三號碼頭上，立著一塊足足有兩丈高的大招牌，這么大的招牌上卻只有一個異常醒目的大字——米。

    來過頭頓港的人大多知道，這三號碼頭其實(shí)是私人產(chǎn)業(yè)。當(dāng)初海漢開發(fā)頭頓港的時候，大商戶福瑞豐投了十萬兩銀子參與港口修建工程，這三號碼頭便是官方給福瑞豐的回報。

    如此之大的手筆，福瑞豐當(dāng)然不僅僅是為了在這遠(yuǎn)離海漢本土的地方建個碼頭而已。在頭頓港投入使用的二十多年中，福瑞豐也逐漸加大了在這里的經(jīng)營規(guī)模，大量大明和海漢所產(chǎn)的商品經(jīng)由此地輸入占城和西貢地區(qū)。在很長一段時間內(nèi)，本地人都是將福瑞豐的名字與海漢貨聯(lián)系在一起。

    當(dāng)然除了賣貨之外，福瑞豐也會適當(dāng)收購一些本地土特產(chǎn)販運(yùn)回國。雖然跨國販賣這些農(nóng)產(chǎn)品的商業(yè)利潤有限，但這也是福瑞豐在本地維持影響力的措施之一，就算不賺錢，也還是會長期運(yùn)行下去。

    占城稻米并非福瑞豐感興趣的農(nóng)產(chǎn)品，因?yàn)楸镜氐久鬃钪饕膬?yōu)勢便是價格低廉，這樣才能出口到包括海漢在內(nèi)的國家。但價格低廉意味著利潤也低，運(yùn)一船稻米的利潤當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及別的商品，福瑞豐往往也只是將運(yùn)米的任務(wù)安排給返空的貨船，以此來降低運(yùn)輸成本。

    不過今年的情況有些特殊，福瑞豐的賈掌柜在前不久接到了來自上層的指令，要他在頭頓港收購五十萬斤大米，而且對時限和品質(zhì)都有一定的要求，因?yàn)檫@批大米的用途將會是充作軍糧。

    賈掌柜其實(shí)不是很理解，為什么要由福瑞豐出面去收購這么多的軍糧。要知道往年收購軍糧的差事，一向都是由軍方的后勤部門負(fù)責(zé)，福瑞豐頂多幫忙打個下手，為軍隊提供臨時海上運(yùn)力。

    但這個指令是自來李奈，福瑞豐在整個南海地區(qū)的生意都由他掌控，賈掌柜就算不理解，也只能立刻著手去完成這項任務(wù)。

    他命人在碼頭上豎起巨大的廣告招牌，這樣不管是本地米商還是來頭頓港糶米的農(nóng)戶，都能在進(jìn)港的第一時間注意到三號碼頭的動靜。