此刻的京城，一片兵荒馬亂。

    城里的人想往外逃，城外的人想進(jìn)城躲避，但京城在上月開戰(zhàn)不久后就已經(jīng)戒嚴(yán)，除了官府和軍隊(duì)的人員，普通人根本無法在這個(gè)時(shí)候進(jìn)出城。

    很少有人能預(yù)想到，僅僅時(shí)隔三年，海漢便再次發(fā)動(dòng)了對(duì)大明的戰(zhàn)爭(zhēng)。而且這次攻打大明的出兵規(guī)模，似乎還要?jiǎng)龠^了前一次。

    不到一個(gè)月的時(shí)間，海漢大軍就已推進(jìn)至京城外，看樣子正在為下一步的攻城作戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

    至于明軍是否能夠守住京城，擊退海漢的攻勢(shì)，普遍的看法都不太樂觀。

    這一是因?yàn)橐呀?jīng)有了前車之鑒，三年前正是因?yàn)樵趹?zhàn)場(chǎng)上打不過海漢，大明才屈辱地選擇了投降停戰(zhàn)。兩軍之間的實(shí)力差距，大明也很難在這么短短幾年里就迎頭趕上。

    二來近期送進(jìn)京城的傷兵一天比一天多，城內(nèi)幾乎所有大大小小的醫(yī)館藥鋪，如今都躺滿了傷兵，僅有的幾家棺材鋪更是早就已經(jīng)斷了貨。

    而市面上的糧食和其他生活物資的價(jià)格，已經(jīng)較戰(zhàn)前翻了好幾倍，這無論如何都不像是打勝仗的樣子。

    不過官府公布的戰(zhàn)報(bào)倒是秉承了一直以來報(bào)喜不報(bào)憂的傳統(tǒng)，三天兩頭便有信使騎著快馬進(jìn)城，招搖過市宣稱“前線大捷”。

    昨日陣斬近千，今日斃敵數(shù)百，聽著似乎每天都在打勝仗，可戰(zhàn)報(bào)能騙人，戰(zhàn)線卻不會(huì)騙人。

    海漢軍上個(gè)月還在天津海岸，戰(zhàn)報(bào)里天天被明軍揍，按理說早就應(yīng)該被擊潰了，但這個(gè)月卻已經(jīng)一路推到了京城外。只要不是傻子，自然能想到戰(zhàn)報(bào)弄虛作假的成分太多，而前線戰(zhàn)況如何，那也不問可知了。

    朝廷卻三天兩頭下旨，表彰在戰(zhàn)場(chǎng)上立功的明軍將領(lǐng)，似乎形勢(shì)占優(yōu)的一方并非海漢，而是捷報(bào)頻傳卻一路退防至京城的大明。

    處于這樣的信息環(huán)境下，誰還敢相信京城牢不可破的說法？

    但凡是有點(diǎn)門路的人，都在想方設(shè)法混出京城，試圖避開這場(chǎng)戰(zhàn)亂。

    當(dāng)然也有很多人根本就走不了，其中也包括朝堂上的大人物們，他們知道自己若是帶頭撤離京城，那必定會(huì)導(dǎo)致軍心渙散，極有可能會(huì)出現(xiàn)全線潰敗的局面。

    只是他們心中堅(jiān)守京城的信念，也正在隨著戰(zhàn)局的推進(jìn)，慢慢地變得不那么堅(jiān)定。

    崇禎很無力地放下手上的奏折，幾乎每天都是類似的內(nèi)容，先是大勝捷報(bào)，然后便是要錢、要糧、要補(bǔ)充兵員。

    崇禎并不傻，他當(dāng)然知道這些奏折上的東西沒幾句可信，恐怕也只有索要錢糧那部分內(nèi)容是真的。但揭穿戰(zhàn)報(bào)真相，對(duì)于眼下的局勢(shì)也起不到什么幫助。

    需要借助勝利戰(zhàn)報(bào)留存希望的不只是普通民眾，京城中大大小小的官員，甚至包括崇禎自己，也都需要有一些東西來維持信心。

    如果將真實(shí)的戰(zhàn)況公布出去，京城必定大亂，那并不是崇禎樂于見到的景象。

    幾位內(nèi)閣大臣仍在爭(zhēng)執(zhí)不休，這讓崇禎越發(fā)覺得頭疼。他想讓這些人停下來，但又指望著能從這樣的爭(zhēng)執(zhí)中拼湊出一個(gè)可行的應(yīng)對(duì)方案，解決當(dāng)下的燃眉之急。

    目前朝堂上的意見主要分為兩派，一派是建議盡快與城外的海漢軍議和停戰(zhàn)，避免京城遭受戰(zhàn)火。

    議和派認(rèn)為，既然三年前能與海漢議和，那么現(xiàn)在也同樣可以嘗試，大不了就是停戰(zhàn)條件苛刻一些，但只要能保住國(guó)祚，暫時(shí)虛與委蛇也可以接受。

    另一派則是認(rèn)為不應(yīng)就此投降，但也不用死守京城，把精銳部隊(duì)全部耗在這里，應(yīng)以保存實(shí)力為先，給未來東山再起作準(zhǔn)備。

    朝廷可以往西撤離，先退到保定府觀望形勢(shì)，如海漢軍繼續(xù)追擊就撤到真定府，實(shí)在不行就一路撤去山西太原府。

    撤離派的根據(jù)是海漢軍兵力有限，且極度依賴后勤補(bǔ)給，深入內(nèi)陸作戰(zhàn)會(huì)大大增加其后勤負(fù)擔(dān)，而大明目前為數(shù)不多的優(yōu)勢(shì)之一便是領(lǐng)土的縱深，可以主動(dòng)脫離戰(zhàn)斗來避免無謂的損耗。

    崇禎越聽越覺得心里發(fā)涼，這兩派爭(zhēng)來爭(zhēng)去，卻無一人提及在京城與海漢決戰(zhàn)的可能性。

    看來朝堂上下，都不看好這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的前景。但兩個(gè)月前同一批人討論刺殺執(zhí)委會(huì)的可行性時(shí)，他們卻認(rèn)為即便事敗，也不會(huì)影響到京城的安全。

    想起刺殺行動(dòng)，崇禎不免有些懊悔，當(dāng)初就是鬼迷心竅聽信了這幫人的勸說，認(rèn)為一旦刺殺成功，就可大大削弱海漢的實(shí)力，為大明爭(zhēng)取到反撲的機(jī)會(huì)。

    但哪知人算不如天算，這事反倒成了海漢開戰(zhàn)的理由，將大明拖入了當(dāng)前的危機(jī)之中。

    假如當(dāng)時(shí)沒有聽信讒言，實(shí)施那不靠譜的刺殺計(jì)劃，或許此時(shí)京城還仍是一片祥和景象。

    但世上沒有后悔藥吃，事已至此，也只能想辦法彌補(bǔ)先前犯下的過錯(cuò)。

    當(dāng)然崇禎也知道，如果在京城與海漢軍展開決戰(zhàn)，那很可能會(huì)被一戰(zhàn)滅國(guó)，后果十分嚴(yán)重且難以挽回。內(nèi)閣大臣們爭(zhēng)論中的兩種意見，他更傾向于前者。

    秘密派王承恩去杭州找海漢執(zhí)委會(huì)談判，崇禎擔(dān)心此舉會(huì)遭到激烈反對(duì)，所以并未將此事告知內(nèi)閣。

    當(dāng)然根本原因，其實(shí)是他已經(jīng)信不過內(nèi)閣這些人了。

    但王承恩一去就如泥牛入海，毫無聲息地消失了，也不知道他是否已經(jīng)在跟海漢執(zhí)委會(huì)展開談判。

    從城外海漢軍的反應(yīng)來看，顯然王承恩還并未完成使命，依然看不到停戰(zhàn)的希望。

    正聽得頭暈?zāi)X脹之時(shí)，有太監(jiān)來報(bào)，城外海漢軍著人送了一封信過來，指明要求送進(jìn)宮內(nèi)讓崇禎親閱。

    崇禎料定這信多半是勸降書，打開一看，果不其然，內(nèi)容便是規(guī)勸崇禎盡快開城投降，不要再作無謂的抵抗。為表誠(chéng)意，崇禎必須親自出城請(qǐng)降。

    崇禎看完內(nèi)容怒極反笑，讓在場(chǎng)眾大臣傳閱這封勸降書。

    眾人看完之后都是大呼不可，他們可以接受投降這種解決方案，但要讓崇禎親自出城請(qǐng)降，這實(shí)則是在故意羞辱大明了。