同樣的陰云之下，葉亭宴突然勾斷了手邊的一根琴弦。

    他面前的周楚吟頓了一下，道：“今日你心不靜。”

    葉亭宴苦笑道：“我少有心靜的時(shí)候?！?/br>
    周楚吟問(wèn)：“那你為她想到破局之法了么？”

    葉亭宴微微點(diǎn)頭，又搖了搖頭。

    周楚吟道：“這是什么意思？”

    葉亭宴道：“想到了，但是這破局之法不能用，與沒(méi)想到也無(wú)甚分別?！?/br>
    周楚吟聽(tīng)了這話，表情卻嚴(yán)肅起來(lái)：“玉秋實(shí)到底拿了她什么把柄？”

    聽(tīng)了這話，葉亭宴默了一會(huì)兒。

    半晌才道：“你知道她身邊那個(gè)姓馮的內(nèi)人，是誰(shuí)嗎？”

    第43章 闌風(fēng)長(zhǎng)雨（六）

    當(dāng)夜宋瀾并未留宿,與?落薇說(shuō)了兩?句話后，便?去?了玉隨云處。

    夏日天長(zhǎng)，卯時(shí)初天際便?露了微光，煙蘿往上朝之前官員們的休憩之地走了一趟,回來(lái)時(shí)身?上還沾了些露水。

    “小裴大人托劉明忠給我遞了一塊帕子。”

    落薇已然起身?,正坐在銅鏡之前梳洗,聞言倒也不驚詫。

    葉亭宴雖說(shuō)今年才來(lái)汴都,可?對(duì)皇城路徑爛熟于心，手下不知有多少如同裴郗這般的人物,她毫不懷疑,就算說(shuō)往玉秋實(shí)家中安插了眼線,他也是做得出來(lái)的。

    一夜時(shí)間，大概足夠他摸清楚昨日玉秋實(shí)行事的底牌了。

    可帕子上一片素白,什么都沒(méi)有。

    落薇接了帕子,順手往凈面的銅盆中一丟,再撿回來(lái)時(shí)，上面已經(jīng)隱隱約約現(xiàn)了字形——原是街頭雜耍的小把戲，接過(guò)來(lái)時(shí),她嗅到了輕微的酸澀味道。

    殿中仍舊昏暗,眾人不知皇后此時(shí)已然起身?,無(wú)?人守在近前。

    煙蘿點(diǎn)了蠟燭,端著燭臺(tái)湊過(guò)來(lái)看。

    在跳動(dòng)的火焰燈影之下，落薇看見(jiàn)了簡(jiǎn)短的幾行字。

    “玉曉卿身側(cè)馮氏內(nèi)人真身,乃暮春場(chǎng)出外所?致，其涉天狩三年株連事,卿知否？”

    剛看到?這里，煙蘿愣了一愣,而落薇的手卻抑制不住地顫抖起來(lái)。

    暮春場(chǎng)春獵當(dāng)日，煙蘿曾在她安排之下外出過(guò)一次。

    那一日所有人的活動(dòng)軌跡都在她的眼皮子底下，就算是到?了后山，也有她的兄長(zhǎng)蘇時(shí)予在，確保萬(wàn)無(wú)一失的情況下，她才放煙蘿出去?，怎么會(huì)被人發(fā)現(xiàn)？

    這樣敏感特殊的身份……怪不得玉秋實(shí)這樣大膽，敢把那句話換成“汀花有冤”！

    玉秋實(shí)一直懷疑她知道了刺棠案的真相?，或者就算她不知道，他也想要設(shè)計(jì)讓宋瀾認(rèn)為她知道了——倘若她身側(cè)就是涉冤之人的后嗣，并且這樣得她信賴(lài)，說(shuō)她毫不知情，如何證明？如何能令人信？

    連葉亭宴最后都問(wèn)了一句曖昧不清的“卿知否”。

    他雖然獻(xiàn)了那副《丹霄踏碎圖》，道出宋瀾心中想要?jiǎng)龠^(guò)兄長(zhǎng)的隱秘想法?，卻也未必能猜出刺棠案原是宋瀾和玉秋實(shí)一手策劃的。

    如今在葉亭宴眼中、將來(lái)在眾人眼中，便?是她身?側(cè)最為信重的人，是當(dāng)年被株連之人的后嗣。

    葉亭宴會(huì)怎么想？

    他問(wèn)了一句“卿知否”——你若不知，緣何如此信賴(lài)？你若知曉，為什么要保她？

    就算她與?葉亭宴在玉秋實(shí)被扳倒之前已成密不可?分的盟友，這些日子里，她也不敢叫他看出一分對(duì)故人的情分，這樣動(dòng)輒喪命的把柄……

    落薇飛快地將帕子在燭臺(tái)上引燃，讓它在銅盆之下徹底燒毀。

    余燼上飄，如同一抔香灰。

    煙蘿在她面前跪下來(lái)，顫聲喚道：“娘娘……”

    “……不要怕，我定然會(huì)保你周全，”落薇心中茫然，一時(shí)之間只是低著頭，飛快地道，“昨夜宋瀾來(lái)時(shí)，應(yīng)當(dāng)還不知此事，玉秋實(shí)昨日不說(shuō)，是想叫我猜不出他的底牌，從而手忙腳亂，自?己露出端倪來(lái)。不妨事、不妨事，天還沒(méi)亮，我?想辦法?送你立刻離開(kāi)皇宮，你去幽州尋阿瑯、尋雪初，或者——”

    她還沒(méi)有說(shuō)完，煙蘿便?急急道：“且不說(shuō)如何從這守衛(wèi)森嚴(yán)的皇城中脫身?，我?若去?了，你必受牽連?！?/br>
    “牽連便牽連！”手邊的燭火倏忽一閃，落薇的聲音抖得厲害，“只要我?不松口，宋瀾就不能拿我怎么樣，他若疑心過(guò)甚，也是正合我?意——早晚，都要逼他廢后的?！?/br>
    “那需等到?你將一切都準(zhǔn)備好了——等到北方平定、太師失勢(shì)、輿論四起——才能廢后！在此之前，他若對(duì)你生疑，我?們前功盡棄！”煙蘿用力地攥著她的手，神色凄然，“你此時(shí)廢后，落到?太師手中，會(huì)是什么下場(chǎng)？”

    “那你要我?怎么辦！”落薇緊緊回握住她，從椅子上跌落下來(lái)，秀麗雙眸泛起一片血紅，“當(dāng)年我?沒(méi)有保下阿淇，也沒(méi)有保下那一千二百四十一個(gè)人，如今就算兵行?險(xiǎn)招，我?也要保你，至少要賭上一賭！”

    “有些話當(dāng)年我?就說(shuō)過(guò)，你今日保全自?己，來(lái)日便能保下更多的一千二百四十一個(gè)人，”煙蘿說(shuō)到?此處，伸手擦去?了眼尾的淚水，“說(shuō)到?底，必定是我那日去時(shí)出了紕漏，是我?牽連你！”

    落薇胡亂地?fù)u著頭：“不，不，是我?沒(méi)有算盡，你讓我?想想，我?是忘了什么事情……”

    她絮絮低語(yǔ)時(shí)，煙蘿抬起頭來(lái)，正巧瞥見(jiàn)落薇擱在妝臺(tái)上的玫瑰金簪——這只簪子是封后時(shí)宋瀾為落薇打制的，片片綻開(kāi)的花瓣上，有幾瓣染了淡淡的紅色顏料，如同濺血一般，燦燦的黃金顏色與?血色相?映，華美熱烈。

    簪尾磨得十分尖銳——這是一柄利器，甚至說(shuō)是兇器都不為過(guò)。

    當(dāng)初宋瀾送落薇簪子，便?是為了試探她會(huì)不會(huì)用這只簪子殺他——這些年來(lái)，他其實(shí)從未停止對(duì)她的懷疑。

    若非她裝得太好，什么都沒(méi)有叫他發(fā)現(xiàn)；若非她在朝堂和后宮之間進(jìn)退得宜，又能為他應(yīng)付玉秋實(shí)的權(quán)勢(shì)；若非她收斂了所?有舊日的念想和脾性，將自?己塑成克己復(fù)禮的金殿神像——她定然是活不到?今日的！

    燕氏大軍尚在北疆，她在朝中的用臣皆是書(shū)香清流，種種布置，來(lái)不及一一實(shí)施，若直接殺宋瀾，難為故人平冤，又必生流血之亂——她顧忌的實(shí)在是太多、太多了。

    正因?yàn)檫@樣顧忌，才會(huì)讓自己掙扎在黃金牢籠之中，苦苦尋覓最難的生路。

    旁人不知她的辛苦，難道她還會(huì)不知道？

    一念之間，落薇也感覺(jué)自己腦中嗡嗡作響，思緒支左屈右，她知道自?己貪心——自小她就是很貪心的，當(dāng)初跟宋泠一同讀書(shū)，宋淇在二人對(duì)面吱哇亂叫，笑嘻嘻地問(wèn)著皇兄你是要天下還是要美人，宋泠不肯回答這樣無(wú)?聊的問(wèn)題，她搶了宋淇手中的書(shū)，得意道為何要選擇，我?全都要。

    既要破局之法?，又要保全身?邊人，在這翻手為云覆手為雨的朝堂之上，她怎么才能做到?？若只求全一側(cè)，似乎是有斷腕求生的辦法，可?若是貪心……

    不等她將自己的思緒理順，煙蘿忽地起身?，抓了妝臺(tái)上那只玫瑰金簪，飛快地刺向了落薇的左肩！

    金簪鋒利，霎時(shí)便穿透過(guò)去，又被迅速拔出。

    煙蘿從前習(xí)過(guò)武，下手干脆利落，還避開(kāi)了她的重要經(jīng)脈。

    “你……”

    落薇伸手捂住自?己的左肩，痛得幾乎說(shuō)不出話來(lái)：“你要做什么……”

    煙蘿目光中閃過(guò)不忍之色，但還是疾步起身?，抓了妝臺(tái)上盛香粉的青瓷匣子，惡狠狠地?fù)サ?了地面上。

    瓷器摔碎的聲響在靜謐的清晨如同炸裂，似乎已有人被驚動(dòng)，朝著此處疾行?而來(lái)。

    飛舞的香粉中，煙蘿跪下了沖她磕了一個(gè)頭。

    “你知道該怎么說(shuō)的，不要、不要……負(fù)了他們?！?/br>
    “保重，落薇。”

    落薇想要伸手抓她，卻動(dòng)彈不得，只能哽咽喚道：“阿霏——”

    煙蘿頓了一頓，還是沒(méi)有遲疑地轉(zhuǎn)身離去了。

    她一手扯下女官的幞頭，另一手丟了腰間的革帶，隨后握著小腿處從不離身?的短匕首，從半開(kāi)的花窗中跳了出去。

    落薇掙扎著在地面上爬了幾步，想要起身?，卻痛得沒(méi)有力氣。

    夏日破曉之際，宮殿中的金磚還是這樣冰冷，她只披了幾重薄紗，痛得渾身?發(fā)抖，左肩上的傷口涔涔流血，染紅了金磚上鏤刻的蓮紋。

    如墜八寒地獄，所?謂紅蓮業(yè)火，竟是這個(gè)模樣。

    終于有宮人反復(fù)呼喚不見(jiàn)答復(fù)，大著膽子闖了進(jìn)來(lái)，一眼便?看見(jiàn)地面染血的金簪，隨后又見(jiàn)捂著傷口的皇后，不由得嚇破了膽，失魂落魄地大聲喊道：“娘娘！快、快來(lái)人，皇后娘娘遇刺了——”

    在煙蘿刺過(guò)來(lái)的一剎那，落薇就想清楚了她的意思。

    若她說(shuō)不知曉煙蘿的身?份，多年來(lái)如此信任，恐不能令眾人信服；若她說(shuō)知曉，只能咬死了稱(chēng)與?煙蘿有舊交，當(dāng)年不忍見(jiàn)她喪命。

    但如此一來(lái)，加上那句“汀花有冤”，宋瀾對(duì)她的懷疑，定會(huì)陡然增加。

    還不到時(shí)候、還不到時(shí)候。

    這一簪，是煙蘿為她做的決定，也是煙蘿以性命為代價(jià)的撇清——她們都清清楚楚地明白?，皇城守衛(wèi)這樣森嚴(yán)，她不可?能脫身?的。

    忙亂的宮人紛紛靠近，想要扶落薇起身?，又怕?tīng)砍读怂膫?，一時(shí)竟不知該做什么。

    落薇捂著傷口瑟瑟發(fā)抖，用力閉上眼睛，耳邊傳來(lái)一陣紛亂的聲音。值守的左右林衛(wèi)跑過(guò)她的殿前，鎧甲與?兵刃碰撞；有人在遠(yuǎn)處匆匆吩咐著“喚太醫(yī)”“請(qǐng)陛下”，還有哭聲“娘娘傷得重嗎”。

    萬(wàn)象之聲，須臾變幻。

    她仰起頭來(lái)，恍惚地看見(jiàn)那朵被血染紅的蓮花。

    垂下眼去?，跌入一片寂滅的黑暗。

    *

    不知為何，今日有些異樣，眾臣在殿前等了又等，始終不見(jiàn)內(nèi)官傳喚進(jìn)殿。

    夏日清晨飄起微雨，葉亭宴緋色的衣袍被打濕了一片，他抿著嘴唇，突地回憶起初登高陽(yáng)臺(tái)時(shí)被打濕的衣袖。

    隨之而來(lái)的是繾綣溫情的撫摸和一雙帶著水汽的眼睛。

    他昨日想盡辦法?，才從玉秋實(shí)那里得了那個(gè)消息，問(wèn)那一句“卿知否”也只是為了確定落薇知不知曉她身邊人的身份，得了她的答復(fù)，他才好想下一步的謀劃。

    不過(guò)他心中也隱約能夠猜到些——來(lái)見(jiàn)他，是關(guān)系身?家?性命的隱秘之事，落薇只帶著這一個(gè)宮人，足見(jiàn)她的信任。

    先?前他還有疑惑，若這宮人是她的舊友，還好解釋一些。

    她向來(lái)是重情之人，冒著風(fēng)險(xiǎn)救下舊友，是她做得出來(lái)的事情。

    不過(guò)重情的是從前的她。

    “情”之一字，還有這樣的分量嗎？

    若有，那她當(dāng)年寫(xiě)信哄騙他吃下那令他氣力盡失的糕點(diǎn)時(shí)，可?猶豫過(guò)一分？

    舊傷處突兀地痛了一下，葉亭宴微微蹙眉，又強(qiáng)迫自?己舒展開(kāi)來(lái)，決意不再去?想這些事情。

    他定了定神，捂著不知為何隱隱泛起痛楚的舊傷，漫不經(jīng)心地思索起來(lái)，此局難破，卻也沒(méi)有那么難，只不知有沒(méi)有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)嫁到別人的身?上去?，除卻皇帝和宰輔，當(dāng)年他的仇人，并非只有逯恒、林奎山這幾個(gè)。

    正當(dāng)他在心中擇選是這個(gè)好還是那個(gè)好的時(shí)候，內(nèi)殿忽地出來(lái)一個(gè)內(nèi)官，朝眾臣一揖，恭恭敬敬地道：“各位大人，陛下今日罷了早朝，請(qǐng)諸位回罷。”

    他一怔，還未多想，那內(nèi)官便?湊了過(guò)來(lái)，低聲道：“葉大人留步?！?/br>
    內(nèi)官為他撐起了一把竹骨傘，葉亭宴隨他逆著人流走去?，問(wèn)：“陛下還留了太師和政事堂幾位大人，可?見(jiàn)并非龍?bào)w不安，既然如此，為何還要罷早朝？”

    那內(nèi)官湊近了些，聲音帶著清晨細(xì)雨微茫的霧氣：“大人不知——皇后娘娘今晨遇刺啦?！?/br>