第六十二章

    城中醫(yī)館。

    林世仁躺在病榻上, 謝知?秋坐在一旁，瓷勺攪動湯碗，給他喂藥。

    “蕭兄, 對不起……都怪我?太過?草率, 不但?毀了自己的手，只怕還連累了你。”

    謝知?秋將湯勺遞過?去, 林世仁卻微微別開了臉, 一副心事重?重?、難以下咽的模樣。

    他臉色灰暗, 眼底已沒了先前剛中第時的意氣風發(fā)?，只余劫后余生的后怕與迷茫。

    到底是考得中進士的人，酒醒以后, 他又怎么不明白自己惹上了怎樣的麻煩？

    只是他向?來崇拜齊慕先, 實在做夢都沒有想?到，他會被自己尊敬的人之子，傷成這個樣子。

    這幾日, 林世仁躺在醫(yī)館床上，除了痛苦，還有幻滅。

    他看向?自己的右手。

    當?時, 那些人將他堵在巷子里，目標明確地要他死。

    后來李先生去而?復返，那些人張皇逃走, 其中一個特別靈光的，當?機立斷拿起匕首, 狠狠扎擊他右手數(shù)下, 并且用?力踩了幾腳才?走。

    其企圖明顯, 既然要不了他性命，那至少?要毀掉他的后半生, 讓他無法?正常入仕。

    到醫(yī)館時，他右手骨頭幾乎全斷，手筋也大受損傷。

    且不說這等傷勢絕無可能在殿試前痊愈，即使今后愈合，這樣的手，也是沒有辦法?再拿筆的。

    林世仁沒想?到自己出師未捷身先死，還未真正踏入官場，已成為權力傾軋下的一?？杀瘔m埃。他不過?是陰差陽錯之下觸碰了一點權貴的黑暗，就險些付出生命的代價。

    謝知?秋看著他的表情，微微一頓。

    她說：“林兄不必多想?，專心準備殿試便是。那齊宣正已經(jīng)宣布退出殿試，有金鯉魚的事在，他想?必忙著抓幕后黑手忙得焦頭爛額，顧不上再糾纏林兄了。”

    “說到金鯉魚，那莫非是蕭兄你……”

    提及此?事，林世仁略顯遲疑，看向?蕭尋初的眼神，也有點陌生。

    金鯉魚的事這幾日在梁城鬧得沸沸揚揚。

    狀元郎本?來就是每回春闈的關注焦點，加上預言這等有神話色彩的怪事，一下子就成了人們街頭巷尾熱議的話題。

    這兩天，人們先討論金鯉魚，后來又夸贊齊相高義，誰料緊要關頭，一個蕭尋初橫空出世，當?場為所有舉子出頭，還贏得皇上贊許。這一下，整個梁城都逆轉風向?，開始夸贊蕭尋初來！

    林世仁得知?蕭尋初竟然策馬去斬鯉魚時，也嚇了一跳。

    他當?然也為蕭尋初的說辭熱血沸騰，甚至連自己的手傷都淡忘了幾分。

    但?是，等事后再梳理，又感到些微不對味。

    蕭尋初太平靜了。

    他早在自己受傷第三天就趕來醫(yī)館看望他。然后沒過?多久，梁城就冒出了金鯉魚，再后來，又是齊宣正退出殿試。

    “蕭尋初”從?頭到尾都淡著一張臉，對這些消息沒有半點驚異。

    除了跑去斬鯉魚那天之外，“他”似乎全程沒有任何感情波動，簡直如同……對每一環(huán)都早有預料一般。

    而?且，那金鯉魚早不出晚不出，湊巧出現(xiàn)在蕭兄知?道他的事之后，竟仿佛……就是為他復仇一樣。

    林世仁極不確定，卻忍不住問道：“蕭兄，難不成你是為我?……”

    “……”

    謝知?秋沒有答話。

    她只看向?林世仁的右手，問他：“你為入仕努力了這么久，他人輕輕松松就想?剝奪你的機會、主宰你的命運，你難道就這樣甘心嗎？”

    林世仁一愣，下意識地道：“我?當?然不甘心，但?是……”

    “戰(zhàn)國時，龐涓與孫臏同為鬼谷子弟子。龐涓嫉妒孫臏才?能，暗中陷害，使其遭遇黥臏二?刑，一生不能行走，欲斷其前路。”

    “孫臏看破龐涓陰謀，忍辱負重?使計自救，逃到齊國，在齊國受到重?用?，成為軍師。”

    “多年后，孫臏輔佐齊國大將，兩度擊敗魏國，逼龐涓拔劍自刎，奠定齊國霸業(yè)，作《兵法?》一書，流芳百世?！?/br>
    “龐涓斷孫臏雙腿，本?欲使他無法?施展才?華、從?此?埋沒于俗世，沒想?到反倒成就對方萬世不朽的傳奇。故龐涓自刎之前，長嘆一聲：‘遂成豎子之名！’”

    “這世上少?有人能事事如意，即便不放棄，也未必能有好結果。但?是，如果在此?處就放棄，那無異于遂了他人的意，今后再無翻身可能?！?/br>
    謝知?秋一頓，又說：“林兄的命運，林兄自己做主。要不要在這里止步，還望林兄自己想?想??！?/br>
    言罷，謝知?秋將湯藥放在桌上，便離開了。

    林世仁獨自一人在屋中，良久，攥緊了左手的拳頭。

    *

    最后一場殿試，是在皇宮集英殿進行。

    這是舉子科考之路的最后一程。

    殿試只考一日，由皇上親自出題，黃昏時分即交卷。

    不同于解式會試所有舉子要被關在格子間內，殿試只需坐在殿內，一天之內答完卷子即可，考生之間能夠彼此?看見。

    謝知?秋到集英殿后，視線左右移轉，不久，就發(fā)?現(xiàn)了淹沒在眾多舉子之中、貌不驚人的林世仁。

    林世仁以寬袖掩蓋自己的右手，面上略施薄粉，蓋住被打的烏跡。他盡量不引人矚目，混跡在諸多考生之中，就像一個再普通不過?的書生。

    這時，林世仁同樣迎上謝知?秋的視線，一頓，對她微微點頭。

    謝知?秋見他來了，知?他心中已有決斷，回以頷首，便收回目光，不再多看。

    不久，眾舉子進殿應試。林世仁緊隨人后，低著頭，魚貫入內。

    入座后，他緊緊捏住右邊的袖管，目中微凝。

    殿試是皇帝主持的考試，也是考生們的最后一場試煉，儀容儀表同樣是很重?要的，若是讓人覺察到他右手有殘疾，或許會影響成績。

    萬幸，他足夠小心，似乎并未有人發(fā)?現(xiàn)。

    林世仁的眼中逐漸浮現(xiàn)出堅毅的異色。

    在旁人看來，他大約只是最常見不過?的讀書人，唯有他自己清楚，如今他再看面前的試卷紙筆，心境已與過?去大為不同！

    他不會再心存僥幸，不會再輕易志得意滿，但?同樣地，他也不愿屈服！

    林世仁咬緊牙關，以左手執(zhí)筆。

    短短數(shù)日，他還不足以習慣用?左手寫字，可他必須適應，而?且盡量不能在考場上露出破綻，要裝得如天生的左撇子一般！

    他屏息凝神，目中未有遲疑，提筆以左手揮毫書寫，字不好看，卻筆走如飛！

    另一邊，謝知?秋眼角余光瞥見林世仁并未在考場中怯場，安下心來，將注意力放在自己的考試上。

    這回的殿試唯有策問一道，不知?是不是與前些日子的金鯉魚風波有關，這題出的竟是“君何以御天下之能士，可令朝野一體、上下相資”，正是討論君臣關系的。

    謝知?秋稍作思索。

    其實若按謝知?秋所想?，她這回多半會被點為狀元，只要考卷上的內容不要寫得太離譜，問題都不大。

    不過?既然都已經(jīng)坐下來考試了，還是小心謹慎為好。

    她認真考慮片刻，便認真作了卷子——

    卷中，她寫了幾項可改善朝野環(huán)境的治國之策。

    想?了想?，她又補上一些應當?會投君主所好的話——應當?強化君權，警惕前朝末年之弊，謹防權臣專政、蒙蔽君主之目云云。

    謝知?秋自沒有將矛頭直接指向?當?朝宰相。

    不過?當?朝天子自打登基以來，權力一直受到種種限制，若是他仔細看了這份卷子，這種話他應當?會喜歡聽。

    思畢，謝知?秋行云流水地寫完，待到日暮時分，安然交卷。

    *

    謝知?秋這份卷子，不久就被單獨呈到圣上面前。

    其實照理來說，殿試的卷子，也是要糊名謄錄，然后經(jīng)過?初評、再審、終審，最后才?遞到皇帝面前，讓皇帝確定名次的。

    不過?，本?就是為天子招攬人才?，糊名不糊名，原只是一句話的事。

    天子本?已有打算，果然只是對這卷子匆匆一掃，沒怎么細看，就批下名次。

    *

    終于，到放榜當?日。

    方朝殿試的最終名次，會在這一日，由傳臚官當?著文武百官的面，在崇政殿前高聲唱名，史稱“金殿傳臚”。

    寒窗苦讀數(shù)十載，皆為此?日，這是功成名就、最為榮耀的一刻。

    卻說這一日，新進士們齊聚一堂，眾人身著朱色公服，緊隨百官之后，站列殿前丹墀之下。

    只見禮部官員手捧金榜出現(xiàn)，當?眾展開。

    傳臚官上前一步，宣道：“天順二?十年三月十五，圣上策試天下貢士，共得良士二?百三十七人，分為三甲，請眾士子聽名?！?/br>
    言罷，他靜了一瞬。

    唱名是按照名次順序來的，故而?階上響起的第一個名字，就會是當?年的狀元。

    殿前安靜不過?一霎，可于眾舉子而?言，卻仿佛度過?數(shù)個春秋一般漫長。

    終于，只聽傳臚官員朗聲喊道——

    “蕭尋初，年二?十，梁城人士，大魁天下，得一甲狀元，賜——進士及第！”

    話音落，滿堂寂靜。

    只見一俊美青年從?一眾貢士中緩步而?出。

    “他”不過?弱冠年紀，生著一雙桃花眼，分明是風流的相貌，氣質卻如寒刀出鞘、冰冷非常。

    一甲的狀元、榜眼、探花，均要被傳名三遍，以顯額外嘉獎。

    傳臚官又唱一遍道——

    “蕭尋初，年二?十，梁城人士，大魁天下，得一甲狀元，賜進士及第！”

    “蕭尋初，年二?十，梁城人士，大魁天下，得一甲狀元，賜進士及第！”