蕭尋初也清楚他人的顧慮，索性自?己編了?個(gè)身份，與葉青一道?合作，就憑這些技術(shù)，從不缺錢的皇親國(guó)戚那里賺了?不少。

    其實(shí)以前，他們師兄弟還沒(méi)名氣時(shí)?，這種機(jī)會(huì)也不是完全沒(méi)有。

    但蕭尋初這幫人實(shí)際有點(diǎn)清高，有時(shí)?候來(lái)找他們的人名聲不好，這幫師兄弟就不愿意為之效力，而即使偶爾能有收入來(lái)源，他們也很?快會(huì)將錢都用?到墨家術(shù)的推行研究里去，最后又是一貧如洗。

    而最近，謝知秋能明顯感到，蕭尋初的作風(fēng)有所變化。

    大概是隱藏了?身份，所以他沒(méi)怎么挑客人，只?要不是傷天害理的刑具或者用?處可疑的武器，普通玩意基本皺皺眉頭也就動(dòng)手了?。

    而且手頭有了?余錢，他也沒(méi)有像以前那樣直接全用?在墨家術(shù)上，反而存了?一部分起來(lái)。

    謝知秋覺(jué)察以后問(wèn)了?幾?句。

    當(dāng)時(shí)?蕭尋初看上去有點(diǎn)不好意思，只?道?：“今時(shí)?不同往日，以前我覺(jué)得只?有自?己一個(gè)人，日子?湊合湊合就行。但現(xiàn)在……有時(shí)?候會(huì)想想以后怎么辦。

    “其實(shí)現(xiàn)在的情況……我要是說(shuō)養(yǎng)你，那未免太不自?量力了?，我如果繼續(xù)過(guò)那種一個(gè)人吃飽全家不餓的生活，你大概也不會(huì)說(shuō)什么，但天有不測(cè)風(fēng)云，我要是變得可靠一點(diǎn)，你適當(dāng)也能依靠我的話，總會(huì)比現(xiàn)在更好吧？”

    謝知秋沒(méi)將她知道?的情況全說(shuō)，只?大致向知滿解釋了?幾?句。

    不過(guò)知滿已然十分震驚：“師父他怎么跟筑巢求偶的鳥一樣，忽然就變靠譜了?，好嚇人啊！”

    她站起來(lái)猛晃jiejie肩膀：“姐！你可一定要保持以前的樣子?啊！官場(chǎng)很?危險(xiǎn)的，姐你最大的優(yōu)勢(shì)就是聰明了?，要是跟師父一樣神魂顛倒變得不像一個(gè)人，別?人會(huì)坑你的！”

    謝知秋本來(lái)對(duì)meimei說(shuō)這些還有難為情，因此顯得矜持，不過(guò)這會(huì)兒徹底被晃清醒了?。

    她面?無(wú)表情地兩?指一并……

    啪！

    “啊！”

    *

    辛國(guó)。

    上京。

    空闊的宮殿中，一膀大腰圓的髡發(fā)男子?大步跨入門中，抱拳道?：“皇太后?！?/br>
    此時(shí)?已近暮色，殿內(nèi)昏暗，殿中女子?約莫四?十來(lái)歲，面?容是漢族女子?，但身上是保持辛族民?族風(fēng)貌的紫金百鳳衫。

    辛國(guó)與方國(guó)多年?恩怨來(lái)往，互相比鄰，辛國(guó)國(guó)內(nèi)的文化融合實(shí)際十分厲害，朝中也大量使用?漢臣，因此漢族的禮儀、服裝都十分常見，但是已經(jīng)加入辛國(guó)皇族的太后、皇后以及后妃等，另有一套制度，哪怕辛國(guó)朝廷的禮節(jié)、官制皆已漢化，她們平日仍要以辛族的皇族服飾為主。

    殿內(nèi)昏暗，男子?瞇起眼，有些謹(jǐn)慎地打量座上女子?，可礙于光線，卻難以看清對(duì)方的神態(tài)，只?是感覺(jué)到某種肅然氣氛。

    男子?于是問(wèn)道?：“皇太后召見本王，不知是有何事？”

    女子?問(wèn)他：“我聽聞恒王前些日子?去南方打獵？”

    “不錯(cuò)，本王身為皇族宗室，帶人出門去打個(gè)獵，難道?還要先經(jīng)過(guò)皇太后許可嗎？”

    “真是打獵當(dāng)然無(wú)妨，但我怎么聽說(shuō)，有一群馬賊越過(guò)國(guó)境，進(jìn)入方國(guó)搶掠了?大量財(cái)務(wù)，這批人非但身上的裝備看起來(lái)很?像是辛國(guó)皇族宗室的麾下之人，還與方國(guó)的士兵正面?起了?沖突！”

    男子?聞言，冷笑了?一聲。

    “皇太后懷疑本王，有什么證據(jù)嗎？”

    他道?。

    “再說(shuō)，就算是本王又如何！原先方國(guó)宰相是齊慕先，齊慕先與我們素來(lái)關(guān)系緊密，無(wú)論方國(guó)皇室實(shí)際怎么想，任用?主和派的宰相，至少是亮明了?態(tài)度！”

    “但你看現(xiàn)在，那方國(guó)的新帝先是親近蕭斬石的兒子?蕭尋初，最近又任命一貫反對(duì)齊慕先的史守成為宰相！明顯是在冷落主和派，反而青睞主戰(zhàn)派！”

    “依本王看，那新帝絕對(duì)是野心甚大，有北上之心！我等絕不可坐以待斃，現(xiàn)在就該早作準(zhǔn)備，試探試探方朝的兵力！”

    女子?聞言，不由一凝。

    對(duì)方這話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，方國(guó)自?從換了?新帝，辛國(guó)的朝廷中已經(jīng)為此動(dòng)蕩爭(zhēng)執(zhí)數(shù)次。

    得知新帝任用?當(dāng)年?的伐辛將領(lǐng)蕭斬石的兒子?，群臣先是大鬧了?一場(chǎng)。

    后來(lái)不知道?為什么這個(gè)人忽然變成了?女的，也不是蕭斬石的兒子?了?，但是與此同時(shí)?齊慕先也死了?。

    方國(guó)新帝新任命的同平章事，對(duì)辛國(guó)來(lái)說(shuō)是個(gè)沒(méi)怎么聽說(shuō)過(guò)的名字，不過(guò)很?明顯與齊慕先政見相異。

    這對(duì)辛國(guó)來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是危險(xiǎn)的信號(hào)。

    不過(guò)，女子?考慮了?一下，卻沒(méi)有輕易陷入男子?的語(yǔ)境之中，道?：“方國(guó)的新帝趙澤，年?紀(jì)輕，也沒(méi)有當(dāng)過(guò)太子?，自?他登基以后，方國(guó)的政策變化一直大而離奇。

    “此人或許是資歷尚淺，未必清楚其中門道?，不一定就是有北上之意。依我看，現(xiàn)在下定論為時(shí)?尚早，可以再觀察?！?/br>
    第一百七十四章

    女子話音剛落, 那髡發(fā)男人已不屑地“嗤”了一聲。

    “為時(shí)尚早？那要等到什么？方國(guó)軍大軍壓境嗎？我等草原的男兒，什么時(shí)候這?等窩囊！”

    那人的眼瞼略微壓低，陰沉地看向皇太后：“難不成, 皇太后身為漢女, 雖是?我辛國(guó)的太后，心卻偏向漢人之國(guó)嗎？”

    女子表情?一變。

    這?絕對(duì)是?個(gè)?敏感問(wèn)題。

    女子生在辛國(guó), 亦在此國(guó)長(zhǎng)大。

    辛國(guó)現(xiàn)在總?cè)丝诩s一千萬(wàn)人, 其中漢人有五百七十?萬(wàn)人, 占據(jù)總?cè)丝诖蟀氡诮?，而所謂的辛族人不過(guò)二百三十?萬(wàn)，還?不到漢族的一半。

    在女子看來(lái), 辛國(guó)其實(shí)是?一個(gè)?以游牧風(fēng)俗為主的多民族國(guó)家, 甚至漢人還?占多數(shù)。這?一片區(qū)域總共有六七個(gè)?民族，互相融合歷史早已有數(shù)百年，改朝換代亦有多次, 并不僅僅是?辛族一族之地，其實(shí)有相當(dāng)?一部分漢人已在此地扎根數(shù)代之久，絕對(duì)算是?當(dāng)?地的原生民族之一。

    然而多民族國(guó)家, 存在民族矛盾是?不爭(zhēng)的事實(shí)，現(xiàn)在占據(jù)統(tǒng)治地位的是?辛族，自然會(huì)將?自己列為一等民族。

    尤其近年與辛國(guó)起沖突較多的就?是?以漢人為主體的方國(guó), 正所謂恨屋及烏，兩國(guó)關(guān)系緊張時(shí), 就?算是?辛國(guó)境內(nèi)土生土長(zhǎng)的漢人也會(huì)受到遷怒, 導(dǎo)致國(guó)內(nèi)民族矛盾緊張。

    女子深吸一口氣, 道：“不主動(dòng)南伐中原，僅鞏固邊境駐兵, 這?是?先皇在世時(shí)就?定下的方針，我如今替先皇庇護(hù)少帝，不過(guò)是?遵循先皇之策，恒王這?也有意見嗎？”

    那髡發(fā)男子冷哼一聲。

    “以前可以不主動(dòng)南伐，保持現(xiàn)狀，是?因?yàn)橛旋R慕先這?個(gè)?人替我們從中周旋，我們可以掌控方國(guó)的局勢(shì)。但如今齊慕先已死，十?二州那里的舊民又不服管教，早想與方國(guó)里應(yīng)外合。萬(wàn)一方國(guó)皇帝又野心膨脹，想要奪回舊地，皇太后拿什么保證，邊境還?能像過(guò)去數(shù)十?年那樣安穩(wěn)？”

    女子一滯。

    她道：“就?算要戰(zhàn)，也要做好充分的準(zhǔn)備。按照先前得到的密報(bào)，方國(guó)恐怕有遠(yuǎn)超五十?萬(wàn)人規(guī)模的軍隊(duì)，且方國(guó)經(jīng)?濟(jì)繁榮、糧草充裕，絕不是?能夠掉以輕心的對(duì)手。更何況，方國(guó)還?有蕭斬石……當(dāng)?年與蕭斬石交戰(zhàn)的情?況，你難道已經(jīng)?忘了嗎？！”

    提到蕭斬石，髡發(fā)男子明顯僵了一瞬，可見光是?這?個(gè)?名字，就?給?他留下了很深的陰影。

    不過(guò)隨后，他又倔強(qiáng)道：“有蕭斬石又如何？你看方國(guó)的皇帝敢用他嗎？！現(xiàn)在連蕭家軍都沒(méi)?有了，那個(gè)?人八成也老了，不足為慮！”

    言罷，男子又道：“從最近幾?年的小規(guī)模摩擦來(lái)看，我倒覺(jué)得方國(guó)表面繁榮，實(shí)則外強(qiáng)中干，一擊即潰，沒(méi)?什么了不起的。”

    他的目光如鷹一般，冷冰冰地盯著座上?女子，說(shuō)：“齊慕先已死，方國(guó)恐有失控風(fēng)險(xiǎn)，若不早做打?算，只怕會(huì)有后患。我等一等是?無(wú)妨，但若是?因?yàn)榛侍髢?yōu)柔寡斷而失了先機(jī)，那到時(shí)候可不要怪宗室追責(zé)了?！?/br>
    言罷，那髡發(fā)男子便不再對(duì)女子恭敬，只敷衍地拱了下手，便自行離開了大殿。

    *

    髡發(fā)男子離開宮殿后，走到外頭，立即就?有滿頭辮子的屬下趕來(lái)，問(wèn)道：“王，皇太后沒(méi)?有為難你吧？”

    “哼，她還?不敢?！?/br>
    男子牽過(guò)屬下帶來(lái)的馬，熟練地?fù)崃藫狁R鬃。

    那馬高大健壯，威風(fēng)凜凜，一看就?知不是?凡物，這?若是?在缺少馬匹的方朝，恐怕能邁出萬(wàn)金之價(jià)。

    男子與馬甚是?親熱，但提及殿中的皇太后，他眼底又顯出幾?分陰鷙之色：“只是?那女人動(dòng)不了我，我也動(dòng)不了她。她畢竟是?皇帝的生母，有大量漢臣以及以前的皇太子黨支持，派頭不小?！?/br>
    不過(guò)，說(shuō)著，男子一頓，目光看向南方。

    隨后，他幽幽地說(shuō)：“不過(guò)以后如何，那就?不知道了。”

    *

    “母后！”

    那髡發(fā)男子走后不久，一個(gè)?少年踏入殿中。

    少年約莫十?四五歲，同樣是?草原族的發(fā)式，但衣著比旁人更為尊貴，綠袍左衽，配水晶飾。

    他踏進(jìn)殿中，見母親愁眉不展，問(wèn)：“母后是?有什么煩心事嗎？”

    那女子原本撐著頭發(fā)呆，聽到兒子的話，便回過(guò)神來(lái)。

    她溫和地對(duì)兒子笑笑，道：“母后沒(méi)?事。阿律，你的功課都寫完了嗎？”

    “剛好做完，所以拿來(lái)給?母親看?！?/br>
    那少年回答。

    “母后的漢學(xué)很好吧？我今天書上?有幾?個(gè)?地方讀不懂，要是?今天弄不完，明天就?不能去騎馬了，母后能不能教教我？”

    “拿來(lái)給?母后看看?！?/br>
    女子顰起眉頭，一邊分神指點(diǎn)兒子的學(xué)業(yè)，一邊整理自己心里的思緒。

    辛國(guó)國(guó)姓大賀，她正在教導(dǎo)的兒子，就?是?幼年登基的辛國(guó)皇帝，大賀律。

    而女子本人，就?是?在辛國(guó)圣天帝死后，以太后身份臨朝掌權(quán)的承天圣命皇太后，李貞兒。

    辛國(guó)這?些年大量吸收漢制，皇室亦人人精通漢學(xué)，對(duì)年輕的皇帝來(lái)說(shuō)，漢字、漢語(yǔ)以及漢族文?化當(dāng)?然都是?必修課業(yè)。

    由于辛國(guó)大半人口都是?漢人，為了鞏固統(tǒng)治，辛國(guó)朝廷也開放了科舉，大量吸納漢臣，以籠絡(luò)漢人中比較有文?化知識(shí)的一批人。

    現(xiàn)在在辛國(guó)的朝堂，可以看到漢禮、漢服，以及比例極高的漢族重臣權(quán)臣。

    李貞兒自己，就?是?辛國(guó)的漢族權(quán)臣家族出生。

    大賀皇室為了籠絡(luò)漢臣，從皇室就?大量與漢族通婚。

    李貞兒的娘家作?為辛國(guó)的漢臣世家，就?曾誕生過(guò)數(shù)任辛國(guó)皇后，而她本人也是?由于同樣的原因，嫁入辛國(guó)皇室，完成了一樁政治婚姻。

    不過(guò)，哪怕辛國(guó)的政治結(jié)構(gòu)已經(jīng)?看起來(lái)與漢人十?分相似，但畢竟是?多民族國(guó)家，其中也保留著大量具有游牧民族特征的風(fēng)俗。

    這?種風(fēng)俗比起重視三綱五常的漢人，顯得更為自由、開放，但同時(shí)也更為無(wú)序、狂野。

    在方國(guó)那種君君臣臣父父子子的規(guī)范下，皇帝一旦選定繼承人，其他人至少明面上?就?只能聽從，即使真的有意見也只能暗地里搞小動(dòng)作?，就?算成功，今后也要背上?沉重的道德枷鎖。

    而辛國(guó)與之不同，他們父子兄弟沒(méi)?有那么鮮明的界限，而是?更露骨的慕強(qiáng)。

    就?算圣天帝已經(jīng)?將?皇位傳給?了年幼的兒子大賀律，其他皇族宗室也絲毫不掩飾自己對(duì)皇位的野心，個(gè)?個(gè)?雄心勃勃。

    而且，由于辛國(guó)原本是?由各個(gè)?松散部落組成的國(guó)家，真正完成集權(quán)帝制的時(shí)間?還?不長(zhǎng)，這?些宗室手上?個(gè)?個(gè)?都握有兵權(quán)，還?有足以威脅皇帝的軍事力量。

    李貞兒這?個(gè)?皇太后的處境，可謂內(nèi)憂外患，四面可見敵影。