好似是個(gè)旁觀(guān)者。

    就好像江柯才是那個(gè)中魁首的。而他只是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的外人般。

    幾乎面不改色的，只淡淡地應(yīng)了一聲。

    “嗯?！?/br>
    江柯瞠目。

    這一切好似都在江桐預(yù)料之中般，他臉上的喜色不多也不少，帶著一種高曠遁世、無(wú)喜無(wú)悲的世外人之感。

    甚至，在淡淡應(yīng)和一聲后。

    他與江柯打了個(gè)招呼，便將他獨(dú)自一人留在榜下，徑自穿梭出重重人潮。

    頭也不回地離去了。

    “我還有些事，兄長(zhǎng)可先回客棧等我。”

    江柯瞧著他離去的背影，愣怔出神，心中的狂喜被沖淡了不少，一直以來(lái)滋生的隱憂(yōu)卻如藤蔓，根深葉茂、揮散不去。

    這普天下，約莫只有他連金榜題名都不放在眼中了。

    *

    江桐沒(méi)去什么特別的地方。

    依舊是上回那家成衣鋪?zhàn)印?/br>
    街道上，車(chē)馬喧闐，人來(lái)人往，他徑直步入店內(nèi)，白衣素素，宛若一抔不染塵埃的雪。

    因當(dāng)日出手闊綽，那店家對(duì)他印象深刻，一眼便認(rèn)出來(lái)，上前迎客，“這位客官，可是來(lái)取定制的華服？”

    江桐輕輕頷首，面無(wú)波瀾地應(yīng)了一聲。“嗯。”

    “都聽(tīng)您的意見(jiàn)制好了，您瞧瞧可有什么要改的?！?/br>
    店家立刻差店小二去庫(kù)房將衣裙取來(lái)，展開(kāi)在江桐面前，容他查驗(yàn)。

    衣裙被店小二舉在手中，裙擺長(zhǎng)長(zhǎng)幾乎及地，繁復(fù)富麗，兼有珠玉墜飾，華彩異常。袖口的絲帶迎風(fēng)飄然。

    江桐瞧見(jiàn)這衣物時(shí)，目光變得深邃悠遠(yuǎn)，清冷消減去大半。

    腦中已勾勒衛(wèi)燕著此服的樣貌來(lái)了。

    必然是仙姿出塵，花容月顏，清麗無(wú)雙。

    思至此，那道平日里一貫冰冷如霜的長(zhǎng)眸，竟無(wú)形間帶上了些許溫度。

    那份溫情，藏在最深處的眼底，溢滿(mǎn)了繾綣的情思。

    “不必找了?！?/br>
    滿(mǎn)意之下，他又落了一定銀子作為酬謝，收好衣裙提在手中灑然離去了。

    店家喜不自禁，笑著追著在他身后相送。

    “多謝客官?？凸俳窈蟪?lái)啊?！?/br>
    江桐回到客舍。

    方進(jìn)到屋內(nèi)。便將那件包裹好衣裙的珍重置于架上，等著明日去江府相送。

    此時(shí)，江柯便推門(mén)進(jìn)來(lái)了。

    他面露急色，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山便道：“子瑜，方才你不在的時(shí)候，我聽(tīng)貢生們議論，說(shuō)是宮里出了消息，今年殿試的日子提早了?！?/br>
    往常殿試和會(huì)試放榜間，會(huì)有半月的準(zhǔn)備時(shí)日。

    可今年卻不知是怎么了，明和帝像是趕著急著要舉辦殿試，所以把日子直接提前了。

    面對(duì)江柯的急切，江桐面色一如往常，依舊是清冽如冰泉，只淡淡問(wèn)他：“所定何時(shí)？”

    江柯滿(mǎn)面焦灼，倉(cāng)皇道:

    “三日后?！?/br>
    第54章 巧合（二合一）

    ◎打馬游街，狹路相逢◎

    明和二十三年。

    對(duì)于全京的貢士而言, 是不尋常的一年。

    本應(yīng)有月余時(shí)日準(zhǔn)備的殿試，卻被通知提前到了三日后。

    這個(gè)消息無(wú)異于平地驚雷，惹得一眾貢士倉(cāng)皇不已。

    沒(méi)了緩沖的時(shí)日, 就要直上文華殿面見(jiàn)天子，沒(méi)有人心中不忐忑。

    是以到了三月初三, 殿試的那日。

    所有貢士臉上的神情皆是沉肅，踏上金鑾寶殿, 跪拜在天子腳下時(shí)，每個(gè)人都緊張地大氣不敢出。

    文華殿內(nèi)。

    明和帝龍袍金靴, 頭戴十二幅冕旈高坐龍椅之上，面容沉穩(wěn)莊嚴(yán)，接受著跪伏在地的貢士朝拜。

    闊大的殿內(nèi)，所列貢士約一百多人, 立在那兒, 黑壓壓的一片。

    明和帝眸光散漫，在這些人身上掃過(guò)去, 時(shí)不時(shí)打量幾眼。

    江桐立在人群之中，一席白衣如鶴，墨發(fā)用一截桃枝輕挽著, 露出無(wú)暇的面龐來(lái), 如璋如圭，如玉如月，滿(mǎn)身皆是書(shū)卷氣，朗朗君子之風(fēng)。

    因他立在人后, 明和帝并未一眼瞧見(jiàn)他, 只打量了前邊數(shù)排人物, 頗覺(jué)尋常, 沒(méi)有姿容高徹的。

    遂讓身邊的徐吳安排眾人落座，座位是早早便安排好的，沉香木的方桌案早已排開(kāi)數(shù)列，眾人按照次序分別落座，靜待皇帝下考題。

    明和帝在龍座上正襟危坐，瞧著殿內(nèi)貢士們都已經(jīng)落座，眸光輕動(dòng)，伸手捋了捋短須，將昨日內(nèi)閣預(yù)擬的策問(wèn)朗聲公諸出來(lái)。

    “便以歷朝兵制得失為題，進(jìn)行策論?！?/br>
    明和帝言簡(jiǎn)意賅，出的題目務(wù)實(shí)的很。

    言罷，便有禮部官員開(kāi)始散發(fā)題紙。

    題紙用宣紙裱成，極為考究。

    考生們?nèi)〉郊?，便用桌上現(xiàn)成的筆墨開(kāi)始做策論文章，每個(gè)人都表情專(zhuān)注、十足認(rèn)真。

    殿內(nèi)靜得落針可聞。

    唯有宣紙時(shí)不時(shí)翻動(dòng)的紙頁(yè)聲。

    氣氛沉肅莊重、一絲不茍。

    明和帝高坐龍椅之上，看著殿下眾人埋頭鉆研，這一鉆研便是一日的光景，殿試安排的時(shí)間便是一整日，從晨曦日出到日薄西山。

    也就是說(shuō)，明和帝要干坐著陪他們一整日。

    他自然不會(huì)眼巴巴干坐著。

    想起了今日的目的，他站起身，一步步踱下龍座。

    他走在一排排的考生中間，時(shí)不時(shí)停下來(lái)，端詳幾眼考生所做的文章，但終歸是心中搖頭得多。

    能讓他側(cè)目相看、甚至覺(jué)得尚可的，都如過(guò)江之鯽，屈指可數(shù)。

    明和帝邊逡巡邊尋找著心中那個(gè)名字。

    他相信那人定不會(huì)令他失望的。

    畢竟那人是會(huì)試魁首，深孚眾望，有會(huì)元之名。

    明和帝在人群中轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)。

    久久未尋見(jiàn)此人，有些困頓疲乏之時(shí)。

    江桐兩個(gè)字跡工整端秀的墨字，映入了他的眼簾。

    素白的宣紙上，那道名字恍如攬盡了世外無(wú)限的風(fēng)光、給人飄然隱逸之感。

    明和帝頓足細(xì)細(xì)品觀(guān)。

    只覺(jué)那篇策論像是渾然天成，字字都是菁華，不落窠臼又耐人尋味。

    遣詞靈動(dòng)，造句典樸，在對(duì)比之間，寫(xiě)盡六朝以來(lái)兵制得失，可謂是事無(wú)巨細(xì)、面面俱到。

    還值得人稱(chēng)道的是，江桐下筆勁道，字字富有清韻，每個(gè)字纖細(xì)勻亭，宛如不折的竹節(jié)，有前朝名士遺風(fēng)，讓人賞心悅目。

    光是看了半篇文章。

    明和帝就不由對(duì)他青眼相加了。

    待他看清此人真面目時(shí)，不由又是一愣。

    江桐高徹豐神的姿容映入他眼簾時(shí)。

    明和帝心中暗嘆一聲。

    當(dāng)真是品貌雙全的神仙人物！

    是他要找的可做表率、經(jīng)天緯地之俊杰無(wú)疑了。

    他不動(dòng)聲色地在江桐身邊立了良久。

    心中升起的波瀾百轉(zhuǎn)千回。

    待見(jiàn)江桐引經(jīng)據(jù)典、推陳出新將所有論斷落于紙上后。

    不由在心中又是一陣慨嘆。

    此人非同尋常，可稱(chēng)得上驚才絕艷。

    江桐并不知明和帝在他身旁停駐良久時(shí)的心中所想，只一門(mén)心思將文章作好，力求盡善盡美。

    待官員朗聲喊著時(shí)間至，收卷時(shí)，他整個(gè)身子都因太久保持一個(gè)姿勢(shì)太久，而僵硬了。

    他從小便做事專(zhuān)注，讀書(shū)寫(xiě)字時(shí)尤其。

    這像是與生俱來(lái)的本事，四下無(wú)人時(shí)，他常?？瑟?dú)坐階前，看上一整日的書(shū)冊(cè)。