一行人抵達(dá)桃延郡的時(shí)間，比原想的還要早。

    將要到達(dá)目的地時(shí)船行速度放緩，士兵開始清理舷梯上的堅(jiān)冰。

    江玉珣則趁這個(gè)時(shí)候登上甲板，仔細(xì)觀察兩岸風(fēng)光。

    樓船上沒(méi)有一個(gè)閑人。

    雖同在一艘船上，但自摔跤那日后莊有梨便沒(méi)再見到江玉珣。

    直至此時(shí)，準(zhǔn)備下船的他終于看到了站在樓船尾部甲板上的人。

    “阿珣，你在看什么？”摔過(guò)跤的莊有梨攏緊衣領(lǐng)，小心翼翼地走了上來(lái)。

    江玉珣沒(méi)有直接回答他的問(wèn)題，而是一邊眺望遠(yuǎn)方一邊輕聲道：“我們已經(jīng)進(jìn)了桃延郡的首邑‘溪口城’內(nèi)?！?/br>
    莊有梨隨之點(diǎn)了點(diǎn)頭。并順著江玉珣的視線一起向前看去。

    不同于昭都，溪口城沿江而建，整座城市呈長(zhǎng)條狀分布。

    雖還未到首邑，但如今辰江左岸已能看到不少的房屋院舍。

    “……這是，”幾息后，莊有梨突然瞪圓了眼睛握緊手下結(jié)冰的欄桿，“房屋被壓垮了！”

    “對(duì)……”江玉珣有些艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不同于容易清掃的雪。

    堅(jiān)冰牢牢地覆蓋在屋頂之上，除非融化不然幾乎沒(méi)有辦法清理。

    木質(zhì)的屋頂與棟梁不堪重負(fù)，被堅(jiān)冰撾折、壓垮。

    而房頂上用來(lái)御寒的稻草也早被凍成硬塊，完全失去了保溫的效果。

    一眼看去，座座民居如被巨人在手心揉捏過(guò)一般可憐地躺在地上。

    床頭屋漏、四面透風(fēng)。

    ……江玉珣甚至不敢想象房屋的主人現(xiàn)在如何。

    一眼看去，單單辰江邊就有三分之一的房屋被堅(jiān)冰垮塌。

    高大的樹木也連腰折斷并半躺在地上。

    辰江兩岸一片狼藉。

    房塌樹斷的情況下，不但百姓沒(méi)了住處，被樹木堵死的官道也難以通行，就連遷移避險(xiǎn)都難之又難。

    江玉珣輕輕搖頭，“不只那些已經(jīng)倒了的樹木和屋舍，”他伸出左手指向前方，“看到了嗎？那是香樟樹。這種樹本該四季常綠，如今卻已經(jīng)開始落葉，再凍上一段時(shí)間恐怕會(huì)直接死在這個(gè)冬季?！?/br>
    “……那竟然是香樟樹?！鼻f有梨喃喃道。

    緊鄰辰江的大樹樹葉已經(jīng)掉了大半，乍一眼看去只有一個(gè)光禿禿的樹干，與北方常見的梧桐沒(méi)什么兩樣。

    江玉珣的語(yǔ)氣無(wú)比沉重：“除此之外還有桑樹、橘樹。”

    他隨莊有梨一道握緊了手下的欄桿。

    江玉珣已經(jīng)在這里看了半天，剛剛樓船路過(guò)峽谷時(shí)，他便注意到兩岸山腰上的果樹有零星幾顆被堅(jiān)冰壓斷。

    ……修在平地上的果園，情況估計(jì)也不會(huì)太好。

    寒氣透過(guò)手套傳了過(guò)來(lái)。

    江玉珣的指骨都跟著泛起了痛。

    辰江兩岸有無(wú)數(shù)百姓以此為生，假如這些樹木凍死在今年冬季，那么起碼要再等三四年新栽的果樹才能再次結(jié)果。

    這無(wú)異于徹底斷了果農(nóng)的生路。

    ……

    “江大人，船預(yù)計(jì)還有一盞茶的時(shí)間到港?！笔勘锨跋蚪瘾懶辛艘欢Y。

    “好，我知道了?！苯瘾懗c(diǎn)頭道謝后，便與莊有梨一道進(jìn)了樓船內(nèi)等候。

    兩人簡(jiǎn)單寒暄幾句，他便借“換厚衣”為由閃身回到了樓上。

    “不對(duì)啊……”直到江玉珣的背影消失在眼前，莊有梨終于之后覺(jué)得想起，他還沒(méi)有給自己解釋身上的味道究竟是從何而來(lái)呢！

    莊有梨下意識(shí)轉(zhuǎn)身便要朝江玉珣討個(gè)說(shuō)法。

    然而還不等他開口，踏上樓梯的江玉珣已一溜煙消失不見。

    “好啊，阿珣！”莊有梨當(dāng)即氣得咬緊了牙關(guān)。

    莊有梨瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)——這幾日自己始終不見江玉珣蹤影，并不是因?yàn)樗?，而是因?yàn)樗诠室舛阒约夯乇苓@個(gè)問(wèn)題！

    這不是心中有鬼還能是什么？！

    莊有梨為數(shù)不多的好奇心與求知欲，忽在這一瞬被徹徹底底地激發(fā)了。

    -

    樓船停泊在桃延郡首邑“溪口城”外。

    滲骨的寒風(fēng)卷著鹽粒一般的細(xì)雪從江上刮來(lái)，落在臉上如刀切一般的痛。

    江玉珣下意識(shí)瞇起了眼睛，跟在應(yīng)長(zhǎng)川的身后向前而去。

    下了舷梯，一道熟悉的身影便出現(xiàn)在了兩人的面前。

    風(fēng)雪之中，身著暗色纊袍的桃延郡太守上前行禮道：“臣童海霖，參見陛下！吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”

    “免禮平身?！碧熳拥穆曇魝髁诉^(guò)來(lái)。

    “是，陛下！”一直彎著腰的童海霖終于在這個(gè)時(shí)候起身抬頭。

    注意到站在應(yīng)長(zhǎng)川身邊的人后，童海霖眼前不由一亮，并笑著朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“江大人此行辛苦了。”

    然而江玉珣卻愣了幾息，方才想起給童海霖回禮：“見過(guò)童大人?！?/br>
    短短幾年不見，童海霖眼角忽然布滿了皺紋，頭發(fā)也變得灰白。

    要不是他聲音沒(méi)什么變化，江玉珣甚至?xí)詾樽约赫J(rèn)錯(cuò)了人。

    ……童海霖怎么老成了這樣？

    就好像是直接跨過(guò)中年，到了花甲之年一般。

    疾風(fēng)吹過(guò)辰江，大雪簌簌落下。

    懸在樹枝上的枯葉也在這個(gè)時(shí)候伴隨著細(xì)雪墜在了童海霖的右肩。

    他下意識(shí)抬手去拍，然而見到童海霖這古怪的動(dòng)作后，江玉珣方才注意到——童海霖的左手竟然也骨折了！

    見此情形，江玉珣忍不住壓低聲音上前問(wèn)：“童大人您可還方便活動(dòng)？”

    “……哎，不打緊，”童海霖?zé)o奈地?fù)u了搖頭說(shuō)，“不小心摔倒撞到了手臂而已，不礙事！”

    看他精神還好，江玉珣方才松了一口氣。

    對(duì)方則壓低了聲音告訴他：“城中像我這樣的人不在少數(shù)?！?/br>
    說(shuō)話間，一行人已經(jīng)走入臨江而建的太守府中。

    早已接到皇命等候在此處的當(dāng)?shù)毓賳T，立刻將統(tǒng)計(jì)好的名冊(cè)遞到了天子手中。

    名冊(cè)上的百姓按照“老、弱、病、殘、幼”與“壯男、壯女”分開統(tǒng)計(jì)，并著重標(biāo)注了郡內(nèi)嬰兒與孕期、哺乳期婦女的數(shù)量和情況。

    不方便活動(dòng)的童海霖在一旁介紹道：“啟稟陛下，桃延郡首邑內(nèi)共有三成房屋倒塌……還好房頂都不重，且提前觀察到積冰后，百姓已早早遷走，故沒(méi)有釀成什么大禍?！?/br>
    應(yīng)長(zhǎng)川一邊翻閱名冊(cè)一邊問(wèn)：“這些百姓現(xiàn)被安排在何處？”

    “大多數(shù)都在親戚家，少部分沒(méi)有親友投靠的百姓，被統(tǒng)一安排在了家附近的學(xué)堂之中。”

    桃延郡是最早建立“學(xué)堂”的地區(qū)之一。

    起先百姓在此地統(tǒng)一學(xué)習(xí)“精耕之法”而后又在此處接受掃盲。

    新建成的學(xué)堂寬敞堅(jiān)固，又有官兵看守并隨時(shí)清理屋上積雪，一時(shí)間竟成了安置百姓的最佳地點(diǎn)。

    天子輕輕點(diǎn)頭。

    童海霖又朝應(yīng)長(zhǎng)川行了一禮，接著轉(zhuǎn)身對(duì)江玉珣說(shuō)：“溪口城及附近擅長(zhǎng)女紅之人，也按照江大人信中說(shuō)的那般被集中在了學(xué)堂內(nèi)?！?/br>
    和當(dāng)初在昭都時(shí)完全不同，如今身為一郡之首的童海霖再不是那個(gè)秉承著“多一事不如少一事”原則，只求明哲保身的都水使者。

    收到傳信后沒(méi)幾天，他就已將這些全部安排妥當(dāng)。

    “實(shí)在是辛苦童大人了。”江玉珣連忙朝童海霖點(diǎn)頭。

    “都是分內(nèi)之事！”說(shuō)完童海霖又補(bǔ)充道，“剛才我已經(jīng)叫人卸下船上的棉花，將它們統(tǒng)一運(yùn)往此處?！?/br>
    桃延郡往年從不下雪，冬季也從不像今年這樣寒冷。

    除了個(gè)別有錢人外，大多數(shù)百姓都是穿著秋裝過(guò)冬的。

    “住”一事或許暫不用擔(dān)心，但“穿”卻不得不注意。

    在昭都的時(shí)候，應(yīng)長(zhǎng)川已經(jīng)下令把北方幾郡軍中新制與多余的冬衣，通過(guò)辰江運(yùn)送至桃延郡。

    這些冬衣一到桃延，便會(huì)參照剛剛那個(gè)名單分給當(dāng)?shù)匕傩铡?/br>
    樓船上的棉花則全部被江玉珣安排給了郡內(nèi)的兒童。

    這幾日它們便要被集中制成冬衣。

    太守府內(nèi)滿都是人，不只童海霖在匯報(bào)郡內(nèi)事務(wù)，提前趕到這里的駐軍將領(lǐng)，也在向應(yīng)長(zhǎng)川匯報(bào)軍中情況。

    此時(shí)已是傍晚，溪口城內(nèi)大半道路和地面上都覆蓋著一層堅(jiān)冰很難行走。

    擔(dān)心不小心摔倒或生出其他意外，江玉珣便想趁著天黑之前先在太守府附近看看，

    桃延太守同街正好有一座學(xué)堂。

    見應(yīng)長(zhǎng)川還在聽將領(lǐng)們匯報(bào)軍務(wù)，江玉珣就隨著童海霖一道，去了那里詳細(xì)查看制衣進(jìn)度。

    -

    大雪依舊沒(méi)有停下來(lái)的意思。

    整座首邑已被風(fēng)霜所凍結(jié)。

    從渡口到學(xué)堂這段路今早已被官兵們鏟了出來(lái)。

    此時(shí)他們正往來(lái)于樓船和學(xué)堂之間，搬運(yùn)著隨船而來(lái)的棉花。