告別了伍長(zhǎng)之后，凌秋桑和施懿就在豫州府逛了幾天，這里雖然不算富裕，但已經(jīng)開(kāi)始發(fā)展起來(lái)了。

    接下來(lái)，他們又出發(fā)了，繼續(xù)南下。

    第41章 王爺正面上

    煙花三月下?lián)P州，來(lái)都來(lái)了，不去江南轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，那就可惜了。

    他們先準(zhǔn)備去蘇州府看看，無(wú)論是在哪個(gè)世界，蘇杭一代都是繁華的象征，也是著名的魚(yú)米之鄉(xiāng)，除了京城以及周邊，全國(guó)幾乎就是江南最富裕了。

    凌秋桑和施懿駕著馬車(chē)，排隊(duì)入城，來(lái)的這一路上風(fēng)光無(wú)限，他還挺期待的。

    掀開(kāi)馬車(chē)的簾子，探出腦袋：“這進(jìn)城檢查是不是太嚴(yán)格了？排這么長(zhǎng)的隊(duì)?！?/br>
    施懿在看書(shū)，聞言看了一眼，“按照常理來(lái)說(shuō)，進(jìn)城檢查嚴(yán)格是為了百姓的安全，但這明顯有些不對(duì)勁。”

    凌秋桑也是一樣的想法，他親眼見(jiàn)到一個(gè)挑著蔬菜的老農(nóng)，籮筐里的蔬菜被城門(mén)口的士兵翻來(lái)覆去各種檢查，原本鮮嫩的蔬菜都揉捏碎了。

    老農(nóng)在一旁敢怒不敢言，只能默默拭淚。

    另外一個(gè)推著小推車(chē)的，看起來(lái)也是個(gè)小攤販，借著袖子的遮擋，給那檢查的士兵塞了什么東西，然后那士兵只簡(jiǎn)單地查看了一下就放行了。

    凌秋桑蹙了眉頭，大晉已經(jīng)取消進(jìn)城稅了，就是為了方便百姓們能夠自由出門(mén)，要是每次進(jìn)城都得交錢(qián)，哪怕是一個(gè)銅子兒，那也是對(duì)百姓的一種負(fù)擔(dān)。

    而現(xiàn)在看，這些士兵明顯是在陽(yáng)奉陰違。

    明面上確實(shí)是不收取進(jìn)城費(fèi)了，但你要是自己‘不懂事’，那可就不好說(shuō)了。

    “背后必然有人撐腰?！笔┸驳溃骸爸皇茄渤呛褪爻堑墓俦率遣桓夜饷髡蟮倪@么干。”

    他看那些進(jìn)城的百姓儼然是已經(jīng)習(xí)慣了，這就說(shuō)明絕對(duì)不是一天兩天的事情了。

    凌秋桑有些怒了，興致勃勃地來(lái)這里度蜜月，順便考察一下地方官和發(fā)展情況，結(jié)果還沒(méi)進(jìn)城門(mén)，就碰到這種掃興的事兒。

    “靜觀其變吧，桑桑。”施懿還算是比較淡定，“貪官污吏永遠(yuǎn)都是殺不完的，江南一帶原本就比較富裕，每年的稅收也正常上繳，怕是有別的原因?！?/br>
    先前一次性殺了這么多貪官，但江南到底是離京城太遠(yuǎn)了。

    凌秋桑明白這個(gè)道理，“我就是想知道，他們這里背后的靠山是誰(shuí)?！?/br>
    施懿卻突然想到什么，“愈王的封地好像就是江南。”

    還真把這人給忘了，愈王，先皇和西域公主聯(lián)姻生的兒子，早早地就領(lǐng)了封地去就番了，封地恰好就在這里。

    至于這沒(méi)地位的愈王，封地居然如此富庶，這是先皇的遺旨，貌似是那位西域公主頗得先皇的寵愛(ài)。

    前太后也拿遺旨沒(méi)辦法，再加之這愈王的身份對(duì)他們毫無(wú)威脅，所以從來(lái)沒(méi)把他放在眼里。

    他們來(lái)這里大半年，也只在帝后大婚的時(shí)候，愈王進(jìn)京參加典禮，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)他一次。

    凌秋桑還記得，這位皇弟送給他們的新婚禮物價(jià)值不菲，但這愈王平時(shí)也很低調(diào)，參加完婚禮就走了，之后也沒(méi)什么消息傳到京城。

    甚至是之前清理太后黨的官員，這愈王封地之下都只有幾個(gè)不成氣候的小爪牙落網(wǎng)。

    年年賦稅準(zhǔn)時(shí)上繳，還遠(yuǎn)超其他州府，不管是他，還是之前的太后黨，都沒(méi)拿他當(dāng)一回事。

    現(xiàn)在一想，這未必不是障眼法，難不成這愈王覺(jué)得天高皇帝遠(yuǎn)，躲在這兒做土皇帝呢？

    不過(guò)這都是他們的猜想，現(xiàn)在還不能確定，也不能冤枉了好人。

    先進(jìn)城看了再說(shuō)。

    排了有差不多半個(gè)時(shí)辰，這才輪到了他們的馬車(chē)。

    這效率，真的是太耽誤事兒了，凌秋桑窩著氣呢，可偏偏守城的官兵還想故意找事兒。

    “誒誒誒，馬車(chē)上的，趕緊給我下來(lái)，馬車(chē)上還拉了什么？通通都要檢查?！?/br>
    凌秋桑不想動(dòng)，施懿卻下了車(chē)，“兩位官爺，我家弟弟身子骨差，是來(lái)蘇州府求醫(yī)的，還請(qǐng)官爺行個(gè)方便?！?/br>
    那官兵看施懿的穿著，再看這馬車(chē)，就知道這兩人必然不缺錢(qián)，那就沒(méi)那么容易放過(guò)他們了。

    “不管你們是來(lái)干什么的，進(jìn)城都得檢查，前段時(shí)間匪寇猖獗，迫害百姓，好不容易才制住了匪徒，這是咱知府大人定下的規(guī)矩，擔(dān)心匪徒混進(jìn)城，進(jìn)城必須檢查。”

    聽(tīng)起來(lái)冠冕堂皇，要不是凌秋桑之前就看到這官兵收百姓的好處，他差點(diǎn)兒就信了。

    現(xiàn)在他們當(dāng)務(wù)之急是進(jìn)城，他柔柔地咳嗽了兩聲，“哥哥，為何還不進(jìn)城？”

    嗓音里也帶著幾分疲憊。

    施懿似乎是沒(méi)辦法了，然后為難地掏出了幾兩碎銀，偷偷塞給了官兵。

    官兵這下滿意了，“算了算了，看在你們是來(lái)求醫(yī)的份上，這次先放過(guò)你們?！?/br>
    進(jìn)了城，才知江南繁華，完全不比京城的差，反而多了幾分屬于江南水鄉(xiāng)獨(dú)特的優(yōu)雅。

    凌秋?？孔谲?chē)窗邊，聽(tīng)著吳儂軟語(yǔ)，剛才的情緒也減緩了幾分。

    施懿在外面駕車(chē)，“情況似乎沒(méi)有我們想象中的那么糟糕?！?/br>
    至少百姓們的臉上笑容居多，哪怕是最底層老百姓身上穿的粗布麻衣，身上都少有補(bǔ)丁，街上更是看不到乞丐的影子。

    凌秋桑也覺(jué)得奇怪，“會(huì)不會(huì)真的是我們想岔了？真的只是官兵私下的行為？”

    “也未必?！笔┸驳溃骸叭绻麤](méi)有靠山，官兵不可能這么明目張膽，也不可能這么久了還沒(méi)鬧起來(lái)?！?/br>
    兩人沒(méi)直接去找愈王，找了家客棧住下。

    微服私訪就要有微服私訪的樣子，先是像模像樣出去轉(zhuǎn)悠了兩天，探查了不少情況。

    道路和學(xué)堂也都是在修建當(dāng)中了，看起來(lái)也沒(méi)有問(wèn)題，甚至參與建設(shè)的百姓除了以工代賦之外，還能有一筆不算多的工錢(qián)。

    他們暗中接觸過(guò)幾個(gè)參與建設(shè)的百姓，百姓口中也是皇上圣明，愈王爺英明。

    這怎么看，都不像是有問(wèn)題的樣子。

    又過(guò)了兩天，兩人又喬裝打扮一番，推著小推車(chē)去街上擺攤兒了。

    交了攤位費(fèi)才放行，不便宜，五十個(gè)銅板一個(gè)攤位。

    而這只是一天的價(jià)格。

    凌秋桑又記了一筆，這攤位費(fèi)的價(jià)格太離譜了，五十文一天，一個(gè)月就是一千五百文錢(qián)，一年就是十八兩銀子。

    十八兩銀子啊，哪怕是在富裕的京城，對(duì)于普通老百姓來(lái)說(shuō)，都不是一筆小數(shù)目。

    擺攤兒的都是小本生意，交了攤位費(fèi)，一年到頭那還能剩幾個(gè)錢(qián)？

    凌秋桑擺攤兒賣(mài)的是肥皂，香皂的低配版，黃褐色，還有一股藥香。

    用來(lái)洗衣洗澡都是可以的。

    精油香皂已經(jīng)在國(guó)營(yíng)商鋪售賣(mài)了，但價(jià)格并不便宜，根據(jù)不同的花香和效果，一塊的價(jià)格是五兩銀子到十兩銀子不等，基本上都有錢(qián)人在用。

    江南大多富裕，百姓手里多少還是有點(diǎn)錢(qián)的，普通人家咬咬牙，也能買(mǎi)上一兩塊便宜的使用。

    但是底層百姓可就舍不得花這個(gè)錢(qián)了，肥皂就不一樣了，比胰子好用，價(jià)格卻胰子貴不了多少。

    胰子大約十文錢(qián)到二十文錢(qián)的樣子，這肥皂，他賣(mài)三十文一塊，不賺什么錢(qián)，凌秋桑就是圖個(gè)樂(lè)呵，順便視察一下情況。

    隔壁攤子是賣(mài)胭脂水粉的，凌秋?？戳艘幌?，也是十分平價(jià)的大眾款式，看樣子是長(zhǎng)期擺攤兒的了，沒(méi)一會(huì)兒就有幾個(gè)固定客戶買(mǎi)了胭脂離開(kāi)。

    只是這價(jià)格，似乎比他們?nèi)サ纳蟼€(gè)城市貴上了幾分。

    “大哥?！绷枨锷ｉe話家常，“你這生意不錯(cuò)啊?！?/br>
    胭脂大哥性子也爽朗，“就是看著還成，賺不到錢(qián)的?！?/br>
    凌秋桑適時(shí)疑惑，“你這生意這么好，怎么會(huì)賺不到錢(qián)呢？”

    胭脂大哥看了看他，“聽(tīng)你們的口音，外地來(lái)的吧？我看你這肥皂比尋常胰子好，還有淡香，怎么會(huì)想不通來(lái)這里做生意呢？”

    胭脂大哥神神秘秘，壓低了聲音，“咱們這攤位費(fèi)已經(jīng)不低了，但是交了攤位費(fèi)還得交商稅，你們等著吧，過(guò)不了兩天，商會(huì)的人就會(huì)找到你們了。”

    這攤位費(fèi)按天交，未嘗不是刷掉一批賺不到錢(qián)就知難而退的攤販，能賺到錢(qián)的才會(huì)選擇繼續(xù)租攤位，商會(huì)也好來(lái)收稅。

    凌秋桑的小本本再次記上一筆，大晉確實(shí)有商稅，也不算低，但僅限于官府記錄在冊(cè)有商鋪的商家，擺攤兒的商家是不用交商稅的。

    他問(wèn)道：“這商會(huì)是什么？就算要繳稅，為什么是商會(huì)找我們呢？”

    反正肯定不是商部的商會(huì)。

    胭脂大哥：“咱們這江南商會(huì)這么出名，你們居然都不知道？在這蘇州府做生意的，都必須給商會(huì)繳費(fèi)，也就是保護(hù)費(fèi)，但名義上還是說(shuō)的是商稅。”

    他聲音壓得很低，“我勸你們啊，還是換個(gè)州府做生意吧?！?/br>
    凌秋桑更疑惑了，“商會(huì)有什么資格收我們的保護(hù)費(fèi)??？”

    “這你就不知道了吧，基本上所有的生意都被商會(huì)壟斷了，哪怕是賣(mài)燒餅的，都得交錢(qián)才能賣(mài)，還只能賣(mài)最普通的豬rou餡和素餡兒的。”

    高檔一點(diǎn)的，什么牛羊rou，都是不準(zhǔn)普通百姓做的。

    這也就是為什么他只能賣(mài)最普通的胭脂了。

    凌秋桑若有所思，“那我這肥皂生意能做嗎？要是只能做最低端的商品，豈不是只能做胰子生意了？”

    “不一樣?！彪僦蟾缧Φ溃骸澳氵@只能算是低配版的香皂，跟胰子還是有很大差距的，放心賣(mài)，就是不知道他們到時(shí)候會(huì)收你幾成的稅?！?/br>
    “這還不是統(tǒng)一的嗎？”

    “不，當(dāng)然不是，賺得多的，那就收得多，但一般來(lái)說(shuō)都是收四成?！?/br>
    凌秋桑倒吸一口涼氣，大晉的商稅，確實(shí)也根據(jù)不同的貨物有一定的起伏。

    比如說(shuō)糧商的稅就很低，十稅一，金銀樓是最高的，十稅三。

    這什么江南商會(huì)居然敢收四成，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天了。

    凌秋桑湊過(guò)去，壓低了聲音，“我和我哥以前都在其他州府做生意，其他地方也沒(méi)見(jiàn)到有收小攤販商稅的，你們這江南商會(huì)，到底是什么來(lái)頭？我讀過(guò)幾年書(shū)，國(guó)家好像是免了攤販商稅的呀。”

    胭脂大哥鬼鬼祟祟，“可不敢隨便聊，貴人的事情，咱老百姓不好說(shuō)?！?/br>
    凌秋桑沉吟了一下，遞過(guò)去幾塊肥皂，“大哥，我們這初來(lái)乍到，您還是多指點(diǎn)我們幾句吧，別到時(shí)候我們犯了貴人的忌諱?！?/br>
    胭脂大哥看在肥皂的面子上，猶豫了片刻。

    然后又湊近了一點(diǎn)，“這商會(huì)是我們這愈王妃的娘家人組織的，嘖嘖，那愈王倒是個(gè)好的，偶爾外出，見(jiàn)到百姓也是溫溫和和的，但是吧……”

    他招了招手，示意凌秋桑靠過(guò)去一點(diǎn)，然后才繼續(xù)說(shuō)道：“這愈王是完全不懂做生意，只知道自己的老丈人對(duì)他說(shuō)能增加當(dāng)?shù)囟愂眨头攀肿尷险扇巳ソM織這個(gè)勞什子商會(huì)，大肆斂財(cái)?！?/br>
    凌秋桑若有所思，這里的中高端物品都被商會(huì)壟斷的，外地人想來(lái)做生意，必須加入這個(gè)商會(huì)，不愿意加入商會(huì)的商人，那就基本上在江南一帶無(wú)立足之地了。

    “大哥你怎么知道得這么清楚的？”凌秋桑也好奇，“這種事情不應(yīng)該藏著掖著嗎？”