她原也是鄉(xiāng)宦家的正經(jīng)女兒，家中主君元配所出的嫡長(zhǎng)女，在府中嬌生慣養(yǎng)，金銀不愁，無(wú)憂無(wú)慮，可惜在六歲那年死了親娘。父親給自己又挑了一位門(mén)當(dāng)戶對(duì)的繼室，那繼室進(jìn)門(mén)時(shí)，肚子里已經(jīng)揣上了孩子。

    芙蕖記得那天，繼母一身錦繡華服，堂而皇之的踏進(jìn)她的家門(mén)，占據(jù)了本屬于母親的一切，然后瞇著眼，用冷冰冰的眼神上下打量著她。

    像一條正在吐信的毒蛇。

    芙蕖猜到自己以后的日子不會(huì)好過(guò)。

    但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)墮入到那煉獄般的境地。

    繼母生下一個(gè)女兒之后，芙蕖在一次廟會(huì)中，被人捂住嘴巴擄走了。當(dāng)時(shí)她的乳母就站在街?jǐn)傔吷?，冷眼瞧著，面?duì)她伸出的求救的手，視若罔聞。

    他們都是希望芙蕖死掉的。

    年幼不爭(zhēng)氣的芙蕖差點(diǎn)就遂了他們的愿。

    她是差點(diǎn)死了。

    可是她終究活下來(lái)了。

    芙蕖怎么可能沒(méi)有自己的名字呢。

    她出生在孟夏時(shí)節(jié)，四月初七，那日，家鄉(xiāng)田地里的小麥初熟，遍地金黃熱烈，于是她的母親隨口給她起了個(gè)乳名，叫小麥。

    所以，她是有自己名字的，只不過(guò)，被她藏進(jìn)了心里，塵封在那段過(guò)往中，當(dāng)成了自己私有的秘密，不想讓任何人知道。

    哪怕是謝慈也不行。

    翌日清晨。

    芙蕖睜眼時(shí)，神志還不是很清楚，眼前仿佛還飄著小麥的金黃，她眨著眼睛，緩了好一會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)，那其實(shí)只是鵝黃色的帳頂。

    謝慈真是什么都舍得給她用最好的。

    價(jià)比黃金的宋錦，哪怕是宮里的嬪妃，也未必舍得用來(lái)做帷帳。

    她一醒。

    吉照立刻出現(xiàn)在外面，問(wèn)她是否要起身。

    芙蕖坐起來(lái)，問(wèn)的第一句話是：“有東西吃么？”

    她餓了有一天一夜了，此時(shí)才覺(jué)出腹中不適。

    第6章

    現(xiàn)在天大的事，也要等她先填飽肚子再做打算。

    吉照點(diǎn)頭說(shuō)有。

    她到門(mén)口招了招手。

    不消片刻，竹安便端著溫?zé)岬那逯嘈〔诉M(jìn)來(lái)了。

    芙蕖一邊喝粥，一邊聽(tīng)竹安說(shuō)些府里的瑣碎：“謝大人今兒天不亮就上朝去了，臨走前囑咐誰(shuí)也不能打擾姑娘休息，所以今晨的來(lái)客，我們?nèi)婀媚镒鲋鲹趿恕！?/br>
    看來(lái)今早來(lái)的人不少。

    竹安：“辰時(shí)一刻，謝太妃的人來(lái)請(qǐng)過(guò)一回，辰時(shí)三刻，蘇小姐也親自來(lái)請(qǐng)見(jiàn)了一回，剛剛，就在方才，謝太妃的人又來(lái)過(guò)了?！?/br>
    芙蕖不緊不慢喝完了粥。

    心知謝太妃馬上要來(lái)第三回 了。

    果然。

    時(shí)間掐算得剛剛好，芙蕖梳洗完畢，上好妝之后，謝太妃院中的人，施施然來(lái)請(qǐng)第三回 了。

    芙蕖當(dāng)然要去拜見(jiàn)。

    畢竟在謝府人，人家是主，她才是客。

    謝太妃馭人實(shí)在是有點(diǎn)問(wèn)題，多年如一日，凈喜歡用些蠢貨，她院里的人見(jiàn)了芙蕖第一面，便毫不客氣的上下打量一番，掐著嗓子道：“姑娘好大的排場(chǎng)，我家娘娘三請(qǐng)才出門(mén)，不知道的，還以為您是這家主母呢！”

    芙蕖站在階上，淡淡道：“你們未來(lái)的當(dāng)家主母正在府中住著呢，你這樣說(shuō)，我倒是受用的很，可就不知道主人家愿不愿意聽(tīng)啊。”

    那丫頭說(shuō)蠢是真的蠢，直愣愣地盯著她，半天都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)她話中的意思。

    芙蕖忽然覺(jué)得沒(méi)勁兒。

    她興致缺缺往后院里去。

    到了小佛堂里，才發(fā)現(xiàn)，蘇慎濃小姐也在。

    蘇小姐在棠荷苑沒(méi)見(jiàn)著人，轉(zhuǎn)身便來(lái)了謝太妃這里，她知道，謝太妃今日一定要見(jiàn)她的。

    謝太妃對(duì)著芙蕖，說(shuō)一聲老相識(shí)也不為過(guò)，但此時(shí)明顯不是敘舊的時(shí)候，蘇慎濃小姐在旁盯著，只要她一天不真正嫁進(jìn)謝府，她就是個(gè)外人，不可不防。

    謝太妃已經(jīng)離開(kāi)后宮多年。

    芙蕖仍按照宮里的規(guī)矩請(qǐng)安。

    謝太妃很是受用。

    芙蕖瞧著謝太妃的神色，便知她這些年過(guò)的不錯(cuò)，人一輩子的得意失意都寫(xiě)在臉上，作不得假。些太妃年近四十了，容顏保養(yǎng)得宜，因?yàn)閽熘逍薜拿^，穿得也素凈，妝更是往淡了貼，和她旁邊那位正值妙齡的蘇小姐幾乎沒(méi)什么差別。

    謝太妃領(lǐng)著蘇小姐早就用過(guò)了早膳，很是客氣地拉著芙蕖坐了一會(huì)兒，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)照棠是把你從賭坊里帶出來(lái)的，多年不見(jiàn)，物是人非，你怎淪落到那種地方去了？”

    謝家人安排芙蕖進(jìn)賭坊的事情，謝太妃自始至終不知情，因?yàn)檫@件事?tīng)砍短罅?，一點(diǎn)端倪也不能露，而且，此事是謝老侯爺尚在世時(shí)就開(kāi)始謀劃的，直到三年前，才真正做到萬(wàn)無(wú)一失，將芙蕖干干凈凈送了進(jìn)去，知內(nèi)情的人當(dāng)然是越少越好。

    芙蕖裝的一副溫柔模樣，道：“婆婆文海棠廢文吃rou文都在企鵝裙八爸三另妻七五三柳我一個(gè)姑娘家，亂世上沒(méi)什么依靠，當(dāng)年承了謝府的恩，解了一時(shí)之困，總不能一輩子寄人籬下，得學(xué)著自己討口飯吃?！?/br>
    謝太妃假裝信了她的鬼話，疼惜地命人給她端茶點(diǎn)。

    蘇慎濃心里不知想到了什么，目光也跟著憐惜起來(lái)，道：“我竟不知姑娘與謝家往日里還有這么一段淵源，昨日里是我出言不慎，萬(wàn)望姑娘諒解?！?/br>
    芙蕖忙道不敢當(dāng)。

    謝太妃頓了頓，又問(wèn)：“你在賭坊里，過(guò)的怎樣？那些人沒(méi)有有欺負(fù)你？平日里都做些什么事？”

    芙蕖笑著說(shuō)：“我一無(wú)才，二無(wú)藝，性子還悶，不討人喜歡，勉強(qiáng)能幫著客人抹牌搖篩罷了?！?/br>
    謝太妃點(diǎn)點(diǎn)頭。

    信不信不知道，反正互相都給個(gè)臺(tái)階下。

    一圈三個(gè)女人對(duì)坐著，有一搭沒(méi)一搭聊著，內(nèi)宅里養(yǎng)大的女人，私密話也只在那一個(gè)窄窄的圈子里。

    哪里的點(diǎn)心好吃。

    哪里的綢緞莊實(shí)誠(chéng)。

    哪里的珠寶首飾款式最新。

    謝太妃和蘇慎濃在這方面很能聊得開(kāi)。

    但是芙蕖不會(huì)開(kāi)口。

    她只是一個(gè)在坊里艱難求生的下賤姑娘罷了，點(diǎn)心，綢緞，珠寶和她都有什么關(guān)系呢。

    芙蕖忽然想到自己這些年攢下的家當(dāng)。

    她在暗場(chǎng)里一直做的都是要命的局。

    有些時(shí)候，遇上些特殊客人，她便得蒙著眼睛下場(chǎng)，全程當(dāng)個(gè)瞎子，可想而知，那得有多磨人。

    當(dāng)然，客人們高興了，芙蕖撈到的好處也不會(huì)少。

    像前些日子那四十萬(wàn)兩白銀的走賬，抬進(jìn)芙蕖房間便有整兩萬(wàn)。

    昨日，謝慈牽著她離開(kāi)賭坊的時(shí)候，她分文未帶。

    等于說(shuō)她現(xiàn)在是個(gè)窮光蛋。

    說(shuō)句實(shí)話，那些贓銀不干凈，扔了也不可惜，但芙蕖此前有件事需要用到錢(qián)，已經(jīng)準(zhǔn)備的差不多了，可如今變故橫生，不得不暫時(shí)擱置下來(lái)。

    她一邊想著自己的事，一邊分心聽(tīng)她們閑聊。

    偶爾只在提到些俗事的時(shí)候，適時(shí)遞幾句話，分寸拿捏的極好。

    謝太妃注意力還是著重放在她的身上，見(jiàn)沒(méi)什么可聊的了，便提道：“其實(shí)當(dāng)年我在宮里，閑得發(fā)虛的時(shí)候，也會(huì)拉著姐妹們一塊斗牌，只是我人笨，手氣也不好，總是輸，芙蕖姑娘如今是行家了，不如叫他們拿了骨牌來(lái)，我們也找點(diǎn)樂(lè)子？”

    芙蕖目光從謝太妃的臉上劃過(guò)，看向蘇慎濃時(shí)，帶了些征詢。

    不料，蘇慎濃也點(diǎn)了頭，欣然答應(yīng)：“好啊?！?/br>
    骨牌是當(dāng)下后宅婦人們最愛(ài)用來(lái)消遣時(shí)間的玩法了，尤其是家中妯娌、姐妹多的高門(mén)大戶，上到太太、夫人，下到少爺、小姐，誰(shuí)都會(huì)斗上兩把。

    謝太妃讓丫鬟們拿了錢(qián)匣子出來(lái)，蘇慎濃的身份當(dāng)然不可能缺錢(qián)，唯獨(dú)芙蕖是個(gè)真正的一窮二白。

    但是芙蕖有底氣在。

    謝太妃大方地借了她一把錢(qián)，芙蕖將其擺在自己的手邊，只要她不想結(jié)束，給一枚銅板她都能玩到天荒地老。

    三個(gè)人斗牌不行，得再添一個(gè)。

    謝太妃叫了她的貼身丫鬟來(lái)，說(shuō)輸贏都算在她頭上，讓人敞開(kāi)了玩。

    內(nèi)宅婦人們玩的骨牌只是消遣，簡(jiǎn)單，也好斷輸贏，比真正賭桌上的容易多了。

    謝太妃對(duì)芙蕖道：“我知道你們賭坊里混的多少手上都用功夫，你可不準(zhǔn)玩賴，我盯著呢?！?/br>
    芙蕖對(duì)著她們一抬自己的左手，上面還纏著細(xì)布：“不瞞您說(shuō)，離開(kāi)賭坊前，我這出千的手啊，已經(jīng)叫謝大人親手給廢了。我即便有心，也是無(wú)力啊。”

    幾道目光齊齊聚在她的手上，在場(chǎng)人信了大半，謝慈親手廢的，想是不能有假。

    蘇慎濃奇怪地問(wèn)了句：“謝大人他……為何啊？”

    芙蕖低眉苦笑，信口便來(lái)：“他嫌這行不干不凈，說(shuō)我自甘墮落，不懂名節(jié)的可貴，說(shuō)要徹底斷了我的念想，以后再不準(zhǔn)去沾那些玩意兒了。”

    雖是信口胡來(lái)，但聽(tīng)者完全沒(méi)覺(jué)出違和。

    倒是像謝慈能干出來(lái)的事。

    謝太妃和蘇慎濃起初還一臉傷情，慢慢的，神色變了，齊齊瞧著芙蕖的身后，目光緊張，蘇慎濃甚至還擱下了骨牌，一按芙蕖肩頭，站起身退到了一旁。

    屋里的一眾丫鬟也噤若寒蟬。

    謝太妃卻緩緩的笑了，笑得很意味深長(zhǎng)。

    芙蕖：“……”

    她大約猜到是誰(shuí)來(lái)了。