紀(jì)榛半捂著耳朵，吩咐，“吉安，把門窗都關(guān)嚴(yán)實(shí)了?！庇值诺诺排艿杰涢缴夏帽蝗鞇炞∧X袋，隔絕了大部分嚎叫聲。

    殺雞儆猴著實(shí)有用，這一通血淋淋的責(zé)罰之后，府中再聽不見非議聲，奴仆也不再敢輕慢紀(jì)榛。

    從前在沈府的景象并未有所改變，只不過身份掉了個(gè)彎，輪到紀(jì)榛對(duì)沈雁清愛答不睬——沈雁清一散值就到紀(jì)榛跟前晃，時(shí)常帶些可口的點(diǎn)心，又主動(dòng)與紀(jì)榛談及每日事宜。

    雖點(diǎn)心大多數(shù)都落到吉安的胃里，紀(jì)榛也總是關(guān)著耳朵不聞不聽，但沈雁清攢足了耐性，試圖一點(diǎn)點(diǎn)將本就稀薄的溫情尋回。

    收效甚微。

    有一回沈雁清正和紀(jì)榛說著話，紀(jì)榛像是煩不勝煩，直接跑出了廂房。沈雁清步行去瞧，紀(jì)榛蹲在半抽了嫩芽的花團(tuán)前，嘴里嘀嘀咕咕說著話，“小春枝快發(fā)芽，快長大，快開花.....”

    紀(jì)榛寧愿跟花花草草此等啞物交談也不愿搭沈雁清的腔。

    沈雁清又覺好笑又覺可愛，可也深感到紀(jì)榛從他掌心流失的無力。他凝視抱腿蹲著的紀(jì)榛，不知從何時(shí)起，紀(jì)榛留給他的皆是拒絕的背影，似是隨時(shí)準(zhǔn)備著頭也不回地離開他可掌控的地界。

    沈雁清心口一跳，不由自主地上前確認(rèn)紀(jì)榛是真切在眼前。他手一碰到紀(jì)榛的肩膀，紀(jì)榛就猛地抬眼瞪他，圓眼一貫的清澈澄亮，卻不再盛滿盈盈眷慕。

    暖融春日點(diǎn)不亮紀(jì)榛眼里曾有的熱意。

    紀(jì)榛的反抗是無聲的，甚至是怯懦的，但哪怕沈雁清在他身上栓了一條繩索，他也定會(huì)將這條繩索繃直，走至活動(dòng)范圍的最遠(yuǎn)處。

    沈雁清被泛著冷意的眼神刺痛，慢悠悠地收回手，紀(jì)榛又低頭擺弄嫩芽。

    不多久，紀(jì)榛就發(fā)現(xiàn)門前移植了一叢新枝，沈雁清告訴他是牡丹花，再過不就定能結(jié)團(tuán)。

    新枝栽道院里的第二日，沈雁清再去看，底根都被人為鏟斷，絕無開花可能。

    想也知曉是紀(jì)榛的杰作。

    面對(duì)沈雁清的質(zhì)問，紀(jì)榛坦蕩承認(rèn)，“我不喜歡牡丹花了?！?/br>
    他說得太誠懇、太真摯，沈雁清再難以維持端靜，抓著他到院里，明知花根已斷，卻仍執(zhí)意地要紀(jì)榛給牡丹翻土澆水。

    紀(jì)榛杵著不動(dòng)，言之鑿鑿道：“根已經(jīng)斷了，澆再多水也活不過來.....”

    瞧見沈雁清森冷的眼神，終是有幾分怯意，聲音弱下去，“開不了花的。”

    沈雁清喉結(jié)微動(dòng)，置若罔聞，執(zhí)拗地給牡丹叢蓋土澆灌。

    連才疏學(xué)淺的紀(jì)榛都知曉月缺難圓、星滅光離的道理，茹古涵今的沈雁清卻仿若無法領(lǐng)悟。

    牡丹花自然沒能救活，不出兩日就成了枯枝。紀(jì)榛將根葉拔了起來，葬在了凝土里。

    花開花敗，緣起緣滅，皆不如人愿。

    —

    新春方至不久，本該是新年新氣象，一場毫無預(yù)兆的瘟疫卻突然在大衡朝的土地上蔓延開來。

    瘟疫從京都以北地界初使，發(fā)于錦州，起先只是發(fā)熱的癥狀，當(dāng)?shù)毓賳T皆不大重視，亦未上報(bào)，等病狀演變?yōu)榭妊挪煊X不對(duì)勁，而這時(shí)染病的百姓已累積成百上千，且分散四方。

    為阻止瘟疫擴(kuò)散，天子下令關(guān)閉京都城門，召集朝臣商量防疫事宜。

    一時(shí)間，京都百姓人人自危，皆擔(dān)憂瘟疫會(huì)踏破城門，沒日沒夜的熏艾草，滿城白霧繚繞。

    金鑾殿上七嘴八舌。

    “城門開不得，若是染病的百姓進(jìn)了京都，哪能得了？”

    “依臣之見，當(dāng)務(wù)之急是派官員到疫地，安撫人心?！?/br>
    “太醫(yī)院要早些研制出防疫藥方.....”

    你一言，我一語，爭議不休。

    天子李尚徽沉重地打斷議論的臣子，“眾卿家，誰愿前往疫地治災(zāi)？”

    滿殿沉寂，百官你看看我，我看看你，垂下官帽。

    這瘟疫堪比毒蛇，已有幾十人不治喪命，在疫方研制出來之前，險(xiǎn)惡異常，若是不小心感染，便極有可能是要命之事。

    “好啊，出法子你們一個(gè)比一個(gè)厲害，當(dāng)真需要你們?nèi)ブ螢?zāi)，都不敢說話了？”天子震怒，“這就是我大衡朝選出來的父母官！”

    危機(jī)當(dāng)前，只見一道靛藍(lán)身影行至殿中。沈雁清拱手道：“臣愿前往疫地?！?/br>
    此聲猶如擊玉敲金，發(fā)聾振聵。

    陸塵見此，亦邁步行出，“臣愿隨沈大人一同前往?！?/br>
    兩道如玉身姿不矜不伐立于金鑾殿，皆是瓊枝玉樹的狀元郎。

    天子欣慰，即刻準(zhǔn)奏，明日啟程。由二人帶領(lǐng)太醫(yī)院院判及五名太醫(yī)前往疫區(qū)。

    一下朝沈父等不及回府便火急火燎地將沈雁清拉至一旁，斥道：“疫地兇險(xiǎn)，自有那孤家寡人者授命，你家中有父有母有妻，輪得到你去當(dāng)這個(gè)欽差大臣？”

    “父親，我入仕之前你曾教導(dǎo)我為官者當(dāng)解民倒懸，怎的如今倒改了口徑？若文武百官皆只顧自身，何人為民請(qǐng)命？”

    沈父一拍大腿，“你真是，叫我和你母親怎么辦呢？”

    沈雁清沉吟，“我既擔(dān)得起百姓喚我一聲沈大人，便不能愧對(duì)這身官服?！?/br>
    “沈卿心懷百姓，本殿甚感欣慰?！崩钅轰ё蚤芟滦衼?，深深望著沈雁清，“副史大人當(dāng)以有兒如此為榮?！?/br>
    距沈雁清遞辭呈已有十日，那封辭呈最終并未抵達(dá)天子手中，而是轉(zhuǎn)交到了三皇子府，他辭官自然未能成功。

    “沈卿，借一步說話?！?/br>
    二人走至木欄旁，低語聲散在風(fēng)里。

    “天下美人無數(shù)，縱紀(jì)榛有過人之處，本殿也當(dāng)真不解他給你灌了什么迷魂湯，讓你不惜辭官表態(tài)。你救紀(jì)決在先，護(hù)紀(jì)榛在后，一而再再而三忤逆本殿，若本殿真要問罪，豈是你辭官就能作罷？”

    “你與本殿相識(shí)八載，苦勞深功，本殿非背信棄義之人?！?/br>
    “本殿信你良臣不效二主之心，今日你我不以主臣相稱，我姑且應(yīng)承你不動(dòng)紀(jì)榛，但你如此縱著他，當(dāng)釀成大禍，只望你莫要為藍(lán)顏棄前程?！?/br>
    “疫區(qū)兇險(xiǎn)，自行保重?！?/br>
    —

    沈府煙霧裊裊。

    紀(jì)榛被點(diǎn)燃的艾草嗆得咳嗽不止，想要往屋外跑，吉安邊咳邊攔，“公子，瘟疫可不是玩笑，你且忍一忍?！?/br>
    紀(jì)榛咳得眼淚都出來了，手驅(qū)趕著霧氣，“這未免也太熏人了.....”

    一刻鐘后，主仆二人紅著眼睛坐在凳子上直流淚。

    紀(jì)榛看著吉安滿，忍不住咳笑道：“吉安，你流鼻涕了?！?/br>
    吉安隨手一抹，“公子就知道笑話我?！庇峙苋ゴ蛩?，“我拿濕布給公子擦擦臉。”

    跑到門外，險(xiǎn)些撞著前來的沈雁清。

    紀(jì)榛一見到門外之人，臉上的笑容漸漸褪去，與沈雁清靜看無言。

    吉安很快打了水回來，擰了布要給紀(jì)榛擦拭，沈雁清接過道：“我來吧?！?/br>
    紀(jì)榛躲避，“我自己.....”

    “陛下準(zhǔn)我前往疫情治災(zāi)，明日卯時(shí)便得啟程。”

    說話間，沈雁清一手半抬紀(jì)榛的下頜，一手拿濕布輕拭臉上的淚痕。紀(jì)榛神情怔愣低看著對(duì)方，半晌才反應(yīng)過來沈雁清的話，抿緊了唇。

    沈雁清神色淡然地注視著紀(jì)榛，又說：“此次前去不知何時(shí)才會(huì)回來，待會(huì)與我同桌用膳好么？”

    紀(jì)榛垂眸不說話。

    等傳了膳，沈雁清正想拉著紀(jì)榛坐下，紀(jì)榛卻還是和往常一樣端了碗走到小幾。

    吉安拿了方盤給紀(jì)榛布菜，沈雁清靜默，沒有再開口。

    一頓飯吃得沉默至極，再好的美味佳肴也在如此凝重的氛圍里失了味道。

    沈雁清吃得不多，仍有要?jiǎng)?wù)在身，不到兩柱香便去了書房。

    吉安這才說：“沈大人要去治疫？我聽說這次死了不少人.....”

    紀(jì)榛咀嚼的動(dòng)作一頓，又狀若無事地塞了幾口飯把兩腮都填滿。

    月銀如水，紀(jì)榛躺在榻上，翻身背對(duì)。

    他如今不肯和沈雁清同房，更別說同床。沈雁清一旦上了塌，他若無法離開就瞪著眼睛整夜不睡覺，幾次下來沈雁清也便不勉強(qiáng)他了。

    “紀(jì)榛，”沈雁清站在塌邊，“你不和我道聲離別嗎？”

    紀(jì)榛盯著雕花看，牙關(guān)咬緊。

    沈雁清等了一會(huì)兒沒等到回應(yīng)，像是終于忍受不了，一把擒住紀(jì)榛的肩膀?qū)⑷藥е饋?。紀(jì)榛木然的神情在燭影里清晰可見，于是再多的質(zhì)問也似沉了湖底，“你.....”

    沈雁清闔眼掩去痛色，松開紀(jì)榛，“睡罷?！?/br>
    紀(jì)榛目視之走到屋里架起的臥榻睡下，又拿背影對(duì)著沈雁清。

    他知道沈雁清定在看他，背脊微微僵直著，眼里也不自覺地浮起些水汽。

    沈雁清去哪處，是死是活，又與他何關(guān)？

    紀(jì)榛死死地抿著唇，閉上潮潤的眼睛，再次無聲確認(rèn)，他當(dāng)真一點(diǎn)兒也不在乎。

    作者有話說：

    沈大人（邊收拾行李邊流淚）：再見，還會(huì)再見嗎老婆，再見的時(shí)候你要幸福好不好？老婆你要開心，你要幸福，好不好，開心啊，幸福??！老婆！老婆！老婆沒有你我怎么活啊，老婆你跟我走吧老婆555555

    第46章

    天蒙蒙亮，沈府便已經(jīng)忙活起來了。

    沈母得知兒子要前往疫地治災(zāi)，哭也哭了，攔也攔了，終究是無法阻止，一大早就到主院找沈雁清，送來內(nèi)縫了平安符的外袍。

    “身體發(fā)膚受之父母，母親放心，我定會(huì)照顧好自己?！?/br>
    沈母誒了聲，一抹眼，往空無一人的走廊看去。

    沈雁清扶著母親出院子，若有其事地說：“紀(jì)榛昨夜擔(dān)憂得整宿未眠，是我不讓他出來相送。”

    話是這樣說，沈雁清卻還是不由自主地往身后瞧?？芍钡阶叱鲈洪T，走至府門，他的身后都再不見從前追逐他的身影。

    昨日得令前往疫地后，沈雁清曾找過易執(zhí)，交給了對(duì)方一封信箋。

    他這樣同對(duì)方講：“主臣終有別，三殿下的話我不可盡信。在這京都，我最信任的莫過于你與裕和，此次前去疫地治災(zāi)，我放不下紀(jì)榛，特把裕和留下，一旦有變，他會(huì)去找你。你即刻打開這信，按信中所言照做，雁清不勝感激。”

    主臣相處一旦生了嫌隙，便如同裂開的布帛，明面修補(bǔ)得再如何完美無瑕，內(nèi)里也暗藏猙獰的針腳。