瘟疫爆發(fā)后，大量流民堆聚在城門前，易執(zhí)每日需在城門上輪值。

    易執(zhí)鄭重了應(yīng)承了他的請(qǐng)求，也算讓他少些后顧之憂。

    沈雁清拜別雙親，一躍上馬，不禁又往敞開的府門望去，牽掛之人并未前來送行。

    他抓緊韁繩默了幾瞬，掩去眸中失落，夾緊馬腹趕往出發(fā)地匯合。

    因著城門堆滿逃難的流民，此次一行人從城南啟程，沈雁清到時(shí)隊(duì)伍已將整裝完畢，陸塵站在馬旁，同一個(gè)侍衛(wèi)打扮的人說著話。

    待沈雁清看清這侍衛(wèi)的模樣，微微一怔。

    陸塵將侍衛(wèi)往身后護(hù)，拱手放低聲音，“還望沈大人不要聲張，王姑娘只是想盡一份力。”

    沈雁清看向女扮男裝的王鈴枝，沉吟道：“王姑娘乃俠女風(fēng)范，倘若入仕定是為民請(qǐng)命的清官。我若拘泥于她是女子便要告發(fā)，豈不是我眼光狹隘了？”

    王鈴枝聞言暫且拋下心中芥蒂，落落大方走進(jìn)朝陽中說：“多謝沈大人體諒?！?/br>
    沈雁清頷首，“如此，我們便啟程罷?！?/br>
    重任在身，由不得耽擱，一行人皆不承軒，快馬加鞭一日即可抵達(dá)疫地。

    朝霞金燦燦地灑滿大地，沈雁清身為掌事官員，腰佩雁翎劍，頭戴黑翅帽，身著絳紅色官袍滿面冷凝立于隊(duì)前。

    一聲令下，馬蹄聲踩破清晨的寧靜，蹄下?lián)P起的塵土漫天。

    我欲乘風(fēng)長(zhǎng)空去，直踏山河千萬里。

    啪嗒——

    紀(jì)榛睜眼看著銀炭竄起的轉(zhuǎn)瞬即逝的火苗，聽見腳步聲，猝地閉上眼。

    “公子，沈大人已經(jīng)離府了。”

    聽得來的是端了洗漱用物的吉安，紀(jì)榛才慢騰騰地從榻上坐起來。沈雁清離府的動(dòng)靜不小，整個(gè)沈府都為其送行，唯獨(dú)身為沈雁清妻子的他躲在廂房?jī)?nèi)閉目假寐。

    他不在乎旁的人會(huì)怎樣看待他的行為，亦不后悔自己的決定，可等沈府徹底安靜下來，他的胸腔里似也有什么東西空掉了。

    情之一字，不由本心。

    吉安看出紀(jì)榛的低落，絞盡腦汁安慰道：“公子嗜睡，起不來也是常有的事，反正沈大人很快就會(huì)回來了，他不在府里，公子還落得些松快呢?！?/br>
    紀(jì)榛勉力笑笑，贊同道：“你說得對(duì)，我也不樂意見他?！?/br>
    “公子，不如想想這些時(shí)日我們做些什么好嗎？”吉安搬了個(gè)小馬扎坐下來，“在院里烤紅薯怎么樣，還是去踏青？我聽聞湖心亭旁的花快要開了，公子想去看看嗎？”

    紀(jì)榛知道對(duì)方是想逗他高興，暫且壓下低潮的情緒，附和著，“我還想去紫云樓吃醬板鴨?！?/br>
    吉安口水直流三千尺，“好久不去紫云樓了，公子，明日就去吧.....”

    —

    京都以北一百里，近疫地錦州，隨處可見逃難的災(zāi)民。

    沈雁清等人方出現(xiàn)就有激憤的百姓往他們身上丟小石子，嘴里罵罵咧咧。

    “草菅人命的狗官，沒一個(gè)好東西?！?/br>
    沈雁清擋去一顆砸向他腦袋的石子，侍衛(wèi)要上前抓拿行兇的災(zāi)民，他沉聲道：“不必理會(huì)?！?/br>
    隨著越近疫地，眼前所見也越發(fā)觸目驚心。

    路邊有尸首，三歲孩童匍在死去的母親身上嚎啕大哭，老者呆滯地靠著樹干茍延殘息.....

    沈雁清一抬手，下馬將孩童交給侍衛(wèi)，囑咐道：“將之送到附近的驛站安頓?！?/br>
    陸塵痛惜道：“這里離京都不過百里，當(dāng)?shù)毓賳T治理竟如此的不上心，倘若早些上報(bào)，何至于哀鴻遍野？”

    沈雁清巡視一周，揚(yáng)聲說：“加快進(jìn)程，務(wù)必在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)抵達(dá)錦州?！?/br>
    一行人接著趕路，進(jìn)入錦州時(shí)，正見衙差用火把點(diǎn)燃堆積在路邊的七八具尸首，火勢(shì)頓時(shí)將裹尸的白布引燃，空氣里盡是塵囂。

    隨行的太醫(yī)道：“各位將白巾扎緊，莫要吸入塵氣。”

    沈雁清一雙清冷的黑眸露在外，打量著哀嚎聲遍地的街道。不遠(yuǎn)處有一老婦與衙差起了爭(zhēng)執(zhí)，“我孫女只是咳嗽，大老爺行行好，不要抓她.....”

    衙差拿著棒棍，兇神惡煞，“起開！”

    竟是要拿長(zhǎng)棍棒打行動(dòng)不便的老婦。

    王鈴枝恨道：“豈有此理！”

    話音未落，只見沈雁清拍馬越過人群，一把抽出腰間鋒利的雁翎劍，銀刃在日光下發(fā)出冷萃的光芒，手起刀落，用刀背劈向持棍擊人的衙差。

    衙差痛叫一聲摔倒在地。

    沈雁清清麗絕塵的面容滿是肅殺之氣，他掌握利劍，劍頭指地，取下腰間令牌，在一眾灰靄目光中擲地有聲道：“吾乃沈雁清，受陛下之命接管錦州疫地。從即刻起，凡有知情不報(bào)者、濫用權(quán)勢(shì)者、欺壓百姓者，格殺勿論?！?/br>
    最后四字有震耳欲聾之響。

    被刀背劈砍的衙差屁滾尿流跪地叩首，“欽差大人饒命，欽差大人饒命......”

    陸塵騎馬上前，低聲，“沈大人，瞧這情形，怕是有一場(chǎng)硬仗要打，事不宜遲，我們到驛站商量對(duì)策?！?/br>
    沈雁清冷瞥一眼衙差，重重頷首，在老婦的答謝聲中遠(yuǎn)去。

    —

    “公子，你方才聽見了嗎？”吉安替紀(jì)榛斟茶，“他們說城門的流民又在鬧事了。”

    紀(jì)榛坐在雅房?jī)?nèi)，推門往城外高山看。山霧繚繞里，青蔥橫貫了一整條山脈。

    距沈雁清離京已有九日，今日沈府又收到沈雁清的家書，沈母喚他去看了。信中報(bào)了平安，其余的倒沒有多說。

    人禍尚可壓制，天災(zāi)難以阻擋，瘟疫來勢(shì)洶洶，至今未研制出治疫的方子，感染疫病離世的百姓越來越多，民怨如山。許多流民盤旋在京都城外，三殿下身為勢(shì)頭最甚的儲(chǔ)君人選，責(zé)無旁貸，奉命嚴(yán)守城門，安撫民心，目前還未出差錯(cuò)。

    可一日不研制出方子，這場(chǎng)浩大的病災(zāi)不知什么時(shí)候才能邁過去。

    紀(jì)榛消息閉塞，聽聞瘟疫已經(jīng)蔓延到北方，連寧州也已經(jīng)有病癥.....沈雁清離去前曾告訴他兄長(zhǎng)已近寧州，紀(jì)榛只愿兄長(zhǎng)安然無恙。

    桌上的美食動(dòng)得極少，紀(jì)榛收回目光，道：“回府吧。”

    吉安抓了把瓜子塞進(jìn)衣格里，與紀(jì)榛出門時(shí)又見到不遠(yuǎn)處的護(hù)衛(wèi)，不滿道：“這些跟屁蟲甩都甩不掉?！?/br>
    沈雁清人離京了，派來跟隨紀(jì)榛的人卻仍寸步不離。

    街頭到處可以聽見議論瘟疫的聲音，百姓門前都燃著艾草，渾濁的空氣令人難忍。

    紀(jì)榛被嗆得咳嗽幾聲，坐進(jìn)車廂內(nèi)才覺好受。

    回府途中竟遇到有人在打架，旁觀的人將街道堵得水泄不通，馬車被迫停了下來。紀(jì)榛好事地探出腦袋去瞧，方掀開車簾，忽有一個(gè)巴掌大裹好的布帛丟了進(jìn)來。

    他嚇了一跳，吉安驚道：“什么東西？”

    車夫聽見聲音，問：“少夫人，可是有什么吩咐？”

    紀(jì)榛撿起布帛，大聲回：“無事，我同隨從在打鬧?！?/br>
    他再往車簾外看去，街上人來人往，分不清是誰所擲。紀(jì)榛拿著有些份量的布帛，懷揣著好奇和忐忑打開來瞧，一塊通體晶瑩的紫玉映入眼底——宮墻之內(nèi)，是他親手將這塊紫玉別在了李暮洄的腰上。

    紀(jì)榛本能地想把東西丟出去，可再一摸，紫玉下還壓著一張紙條。他頓感不妙，抽出來，卻并未立刻打開。

    吉安認(rèn)出紫玉，誒了聲，“這不是公子你的玉佩嗎？”

    紀(jì)榛惴惴地捏著紙條，他不知紙條里寫了什么，可一瞬間就回憶那日刑場(chǎng)血淋淋的畫面，胃里又一陣翻騰，臉也煞白了幾分。

    他不得不承認(rèn)，沈雁清如今不在京中，他沒了依靠，李暮洄想要他的性命就如同碾死一只螻蟻那樣簡(jiǎn)單。

    可對(duì)方既設(shè)法給他送信，定也料定他會(huì)上鉤。

    街頭的道路逐漸疏通，馬車也得以前行。

    吉安抓著紫玉把玩，見紀(jì)榛神情恍惚，擔(dān)心道：“公子，你知曉是何人丟的嗎？”

    紀(jì)榛點(diǎn)頭，深吸幾次氣后慢慢地?cái)傞_了小紙條。

    日光順著車簾躍進(jìn)，落在微微泛黃的紙面，只是一句話就叫紀(jì)榛驚慌失色。

    “紀(jì)決于途中感染瘟疫，命懸一線。”

    吉安不大識(shí)字，只認(rèn)出了紀(jì)決的姓名，可一見紀(jì)榛反應(yīng)就知曉大事不妙。

    須臾間，紀(jì)榛已做了決定，一把奪過吉安手中的紫玉。他眼尾通紅，摁住吉安的肩膀，說：“吉安你聽好，不論是真是假，我務(wù)必走這一趟。倘若我回不來，該說的我從前都交代了.....”

    他推開吉安，沖出車廂，抓住車夫，“停下！”

    馬車還未停穩(wěn)，紀(jì)榛一躍而下，鉆進(jìn)了洶涌的人潮里，隨行的護(hù)衛(wèi)想要追上，卻被人流阻撓。

    紀(jì)榛聽見吉安在身后喚他，咬牙逼退怯懦與猶豫，徹底消失在街尾。

    作者有話說：

    沈大人（扳手指）：不見老婆的第九天，想他，想他，好想他！

    第47章

    三皇子府坐落在京都最繁華的地帶。

    紀(jì)榛明知是龍?zhí)痘ue，依舊懷揣著不安到府門前，只露出了紫玉，便有侍從放行，領(lǐng)著他走過水榭池苑、樓臺(tái)亭閣。一路上他緊緊地攥著紫玉，掌心都磕出了深深的印子，最終在一處院門前停下。

    “三殿下等候多時(shí)，紀(jì)公子請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    紀(jì)榛望一眼半掩的房門，此處無一不典雅精致，他卻覺著與深淵大口無異。

    稍有不慎，就是粉身碎骨。

    他捏了捏薄薄的紙條，迎著淺日邁開步子走進(jìn)書房。

    墨色山水的屏風(fēng)后可見朦朧身影，對(duì)方正在品茶，似料定他定會(huì)過去，也不催促，悠閑地又給瓷杯添茶水。

    紀(jì)榛壓下恐懼，終是現(xiàn)身在李暮洄眼前，卻只站在屏風(fēng)旁，不敢再上前。

    李暮洄狹長(zhǎng)的眼微抬，將瓷杯擱置在桌上，道：“上好的都勻毛尖，嘗嘗?！?/br>
    對(duì)方的語氣松快，仿若正在會(huì)好友。

    紀(jì)榛深吸一口氣，開門見山說：“三殿下，你既引我來你府中，定有自己的考量。還望殿下不要拐彎抹角，告知我兄長(zhǎng)的真實(shí)情況。”

    李暮洄打量著強(qiáng)作鎮(zhèn)定的紀(jì)榛，道：“瘟疫猖獗，流放苦楚，紀(jì)決再是銅筋鐵骨也難逃病癥入侵。本殿知你關(guān)切兄長(zhǎng)，好心告知你紀(jì)決近況，你難不成覺著本殿特地欺你？”

    紀(jì)榛不由得往前行了兩步，“那他現(xiàn)在如何？”

    “自是病痛纏身，苦不堪言?！?/br>