花神廟距離此處不遠。兩人出了鐵府大門，往西走一條街，路南是牡丹花圃的園子，西頭是社戲的大戲臺子。再往北一轉(zhuǎn)，前頭有個斜坡，一行青石臺階通上去，高處坐西朝東有個白墻黑瓦的寺院，便是牡丹花神廟了。

    牡丹已經(jīng)開的差不多了，芍藥開始綻放。旁邊的花圃里，飄出了芍藥的清香。花神廟中供奉著些粉的、白的芍藥花，花瓣重重疊疊的，十分秀麗柔美。

    鐵憾岳跪在蒲團上，望著花朵出神。他的妻子從前也像這些花一樣美麗，如今卻漸漸枯萎了。他自詡本領天下第一，卻眼睜睜地看著妻子病的越來越重，沒有任何辦法。

    他想著當初跟她認識的情形，十分懷念。那時候她還很健康，對未來充滿了憧憬，還說要和自己一起游歷大江南北，吃遍天下美食?？蓻]想到造化弄人，他們夫妻二人成婚沒多久就天各一方。受了這么多年的苦，終于重聚了，她卻又要離開自己了。

    鐵憾岳心里傷感，忍不住流下了眼淚。大殿里沒有幾個香客，有人見這大漢兇神惡煞的，十分害怕，上完香就趕緊走了，就連其他的僧人都有些怕他，紛紛躲到了后院去。

    鐵憾岳坐在大殿里，旁若無人地哭一陣子，又禱告一陣子。他一向想做什么就做什么，根本不在乎別人的目光。一名穿著灰袍的僧人走了過來，靜靜地看了他片刻，道：“阿彌陀佛，這位施主可是有煩心事？”

    鐵憾岳抬起頭來，見這和尚五十多歲，生的像一塊粗糙的礪石一樣，跟廟里那些白白胖胖的僧人不同，仿佛飽經(jīng)過世情，眼里也藏著智慧。他不知怎的，對這位和尚生出了信任感，道：“我老婆病得很重，我心里難受的很。大師，我聽說這里的神仙很靈驗，我多供些香火，能保佑我老婆好起來么？”

    那和尚并不為之所動，淡淡道：“若是供奉香火就能好起來，這世上的有錢人就長生不老了?！?/br>
    鐵憾岳沒想到他會這么說，皺眉道：“那為什么有的人命長，有的人命短，這本來就不公平。”

    那和尚的神色沉靜，道：“性命修短，都是命中注定的，但也并非絕對不變。若是行善積德，便能逢兇化吉。若是作惡太多，就算自己壽數(shù)無損，也會消耗身邊人的福報。施主與其供奉香火，不如多行善事，為尊夫人積福?！?/br>
    鐵憾岳聽了這話，若有所思。他仗著有一身力氣，把別人的性命視如草芥，殺人就像殺羊屠狗一般，從來不放在心上。可回頭想一想，他被關在牢里這么多年，便是他犯下殺孽的報應。而自己的妻子平生從來沒做過一件壞事，卻常年受病痛的折磨，定然也是受了自己的拖累。

    上天把不曾報應給他的罪過，都轉(zhuǎn)嫁到了他最愛的人身上。他殺人無數(shù)，讓那些人的親人日夜思念痛苦，老天便讓他失去摯愛，讓他也承受這種痛苦的折磨。

    鐵憾岳越想越是難過，低下頭又痛哭起來。他哽咽道：“是我不好，都是我犯的罪孽，靜柔她沒做過錯事，別報應在她身上。老天爺……你要打要殺都沖著我來，放過她好不好？”

    他的哭聲悲切，讓人為之動容。花神垂眼看著眾生，波瀾不興，高大的身影籠罩在他身上。鐵憾岳平時像巨人一般，此時卻像個犯了錯的孩童，蜷縮成一團，哭成了個淚人。

    苦月大師嘆了口氣，雙手合十，輕聲念誦起般若心經(jīng)來。

    “觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”

    李清露和徐懷山從大殿外走進來，見鐵憾岳跪坐在蒲團上痛哭，一時間站住了腳，也不知該如何是好。苦月大師站在一旁，安慰他似的念了一遍般若心經(jīng)。但鐵憾岳只顧著自己難過，并沒有聽進去。

    李清露向苦月大師雙手合十行過了禮，過去輕聲道：“爹爹，你沒事吧?！?/br>
    鐵憾岳回頭一望，見女兒和女婿來了，頓時覺得自己十分失態(tài)。他胡亂抹去了眼淚，站起來道：“我沒事，就是一來佛門凈地，便感覺自己以前罪孽深重，有些難過?！?/br>
    苦月大師道：“施主能有懺悔之心，便種下了善因，已然比許多執(zhí)迷不悟的人強多了?！?/br>
    鐵憾岳像是抓住了一根救命稻草，道：“那我現(xiàn)在悔改，神仙菩薩能讓我老婆好起來么？”

    苦月大師沉默下來，難以回答這個問題。李清露也覺得父親這樣有點過了，輕聲勸道：“爹……治病的事，還是要問醫(yī)生，求佛求不來的?！?/br>
    鐵憾岳的心又涼了下來，喃喃道：“郎中們都說救不了了……要不然我來這里做什么……”

    他的神色又有點恍惚，不知道該把希望寄托在什么地方。李清露怕他忽然發(fā)起脾氣來，再遷怒于這些大和尚，連忙挽了他的手臂，哄騙道：“方才娘醒了，說晚上想跟您一起用飯，咱們回去吧?！?/br>
    鐵憾岳信以為真，心思立刻飛到了妻子身邊，跟女兒一起出了花神廟。徐懷山走在最后，對苦月大師雙手合十行了個禮，隨即快步跟上李清露，和他們一起回去了。

    鐵憾岳回去想了一夜，讓人把花圃里的芍藥花都買下來了，全部供奉到花神廟里。殿前殿后擺成了一片花海，白的、粉的、紅的芍藥都綻放開來，蔚為壯觀。他又讓人供上了長明燈，捐了五千兩銀子的香油錢，希望妻子能好起來。

    蘇靜柔的情況稍微好了幾日，卻又漸漸的不行了。李清露衣不解帶地照顧著母親，眼看她吐的血一天比一天多，心中十分難過，知道就算神佛賜福，她也是不成了。

    這天天色有些陰，李清露喂母親吃了藥，在床頭守了她片刻。蘇靜柔最近吃不下東西，瘦的厲害，眼睛卻比前幾天要亮的多了。李清露私下問鄭雨寒怎么樣，他沉默了良久，道：“怕是更不好了?！?/br>
    李清露明白了他的意思，知道這多半是回光返照。她心里堵的厲害，在外頭哭了一陣子，卻不敢讓人知道。她回到房里時便強打起精神，仿佛什么都沒發(fā)生過，一雙眼睛卻是紅通通的。

    蘇靜柔看得出來女兒為了自己十分難過，但她不說，自己便當做什么也不知道。身為世家大小姐，蘇靜柔這一生中能為自己做的選擇很有限，嫁給鐵憾岳對她來說是一件十分幸福的事，就算后來被關在杏子林里這么多年，她也不曾后悔過。哪怕知道離開了蘇家，自己便會命不久長，她仍然選擇這么做。

    一個向往自由的靈魂被關了二十年，哪怕以死亡作為代價來擁抱自由，她也覺得值得。更何況人生最后的一段路，有心愛的人陪在身邊，她就沒有遺憾了。

    大風刮的窗戶噼啪作響，一陣雨腥氣撲面而來，要下雨了。李清露連忙起身把門窗都關好了，回到床前坐下，陪著母親。

    蘇靜柔有點困倦，閉眼剛要休息，就聽見外頭傳來一陣轟隆隆的雷聲。那聲音極響，震得人有些害怕。蘇靜柔睜開了眼，有些不安。

    她年紀大了，身體又虛弱，反而需要女兒的保護。李清露有些心疼她，道：“別怕，打雷而已。”

    蘇靜柔笑了，道：“你不怕么？”

    李清露想了一下，道：“我怕，要不然娘給我捂著耳朵?！?/br>
    她活到二十歲，還是頭一次跟母親撒嬌。蘇靜柔伸出手來，卻夠不到她的耳朵。李清露便掀開被子，要和母親躺在一起。蘇靜柔有點顧慮，道：“算了吧，別把病氣過給你?！?/br>
    “沒事，”李清露自信道，“我身體結(jié)實的很。外頭陰冷，娘給我暖暖?！?/br>
    她擔心母親害怕雷聲，便跟她躺在了一起。蘇靜柔的身上帶著一股藥味，有點苦澀，又有種讓人安心的氣息。她捂住了女兒的耳朵，手指帶著微微的溫度。李清露輕輕一笑，也把母親的耳朵捂住了。

    兩個人依偎在一起，蘇靜柔輕聲道：“睡吧，睡一覺，醒來就好了。”

    李清露也有些累了，閉上了眼。睡夢中，窗外響起了淅淅瀝瀝的雨聲，雷聲隱隱從遠處傳來。恍惚間，她聽見了一聲嘆息。

    “素素……以后你要照顧好自己。娘終于自由了，像風一樣，想去哪兒……就去哪兒……”

    第六十七章

    雨下了一夜, 到天明時終于停了。陽光照在庭院里，積水泛著金色的光芒。露珠從翠綠的竹葉上滴下來，啪的一聲落在地上。

    李清露睜開了眼, 想著自己這一覺睡得太久了, 怕是耽誤了給母親熬藥。她悄悄地坐起來, 輕手輕腳地下了床，想把被子掖好，卻發(fā)現(xiàn)母親的臉上毫無血色，嘴唇已經(jīng)變成烏青的了。

    她心中生出了不詳?shù)母杏X，緩緩伸出手一探, 卻發(fā)現(xiàn)蘇靜柔已經(jīng)沒有鼻息了。

    她也不知道母親是什么時候去的，那時候自己睡的正沉，母親卻悄悄地離開了人世。李清露木立在原地，難以承受這么強烈的悲痛, 淚水涌了出來。

    “娘——”

    屋里傳來一陣悲切的哭聲，檐上的鳥兒被驚得撲著翅飛走了。其他人聽見了聲音, 紛紛趕了過來。鐵憾岳站在門口, 見李清露抱著母親, 哭的上氣不接下氣。蘇靜柔垂著手, 竟是一動也不動了。

    鐵憾岳意識到發(fā)生了什么, 踉蹌了一步, 眼中也落下淚來。

    徐懷山聞聲奔過來, 見了這情形，心中也十分難受。他走到床前，輕輕拍了拍李清露的肩膀, 想要安慰她。李清露哭道：“我沒娘了……我好不容易找到了娘親, 又沒有了……”

    “你還有我呢, ”徐懷山啞聲道，“我陪著你，我保護你?！?/br>
    李清露哭得越發(fā)難受，搖頭道：“我要我娘，誰也代替不了她……”

    女兒這么一哭，鐵憾岳更難受了。他抹了一把眼淚，轉(zhuǎn)身出了門，坐在走廊下出神。

    他跟妻子初遇好像還是昨天的事，那么一個輕盈活潑的女孩子，說好了要一輩子跟他在一起的，卻一轉(zhuǎn)眼就永遠地離開了。

    鐵憾岳覺得自己這半輩子過的如塵煙一般，除了跟蘇靜柔在一起短暫的美好時光之外，竟沒有一點有色彩的回憶。如今連她也走了，自己的人生也變得黯淡起來，好像失去了一切意義。

    “這些年……我都干了什么……全都蹉跎了……”

    他喃喃自語，眼淚不覺間落了下來，心里充滿了悔恨。

    蘇靜柔生前的愿望是在宜昌開個小飯館，看江湖客來來往往，過自由自在的日子。那里也是她和鐵憾岳初次相遇的地方，充滿了他們的回憶。鐵憾岳想把妻子葬在宜昌，李清露也是在宜昌長大的，對那邊很有感情，便同意了。停了一日靈，眾人備車向南而行，將棺木往宜昌送去。

    蘇靜柔畢竟是蘇家的人，她去世了，總要知會蘇家一聲。出發(fā)之前，鐵憾岳便讓人給蘇雁北送了信。一行人到宜昌時，蘇雁北已經(jīng)在此地等候了。

    他先前被鐵憾岳氣得吐血昏了過去，將養(yǎng)了好幾個月。蘇雁北一直想把小姑姑接回來，卻無奈打不過鐵憾岳，一想起來就氣得不行，如此反復，身子也一直沒養(yǎng)好。

    前幾天他夜里做夢，夢見杏子林里的花都凋謝了。他站在一片枯樹中，十分迷茫。那種感覺讓他不知所措，醒來之后也恍惚了很久。喬歆華被丈夫吵醒了，揉著眼坐起來，道：“怎么了？”

    她點起燈照亮了屋子，卻見蘇雁北不知怎的，淚流滿面。他低聲道：“小姑姑走了，我夢見她不在了?！?/br>
    喬歆華輕聲安慰道：“別多心，她跟她丈夫在一起，不會有事的?！?/br>
    蘇雁北卻有種強烈的感覺，執(zhí)拗道：“她走了?！?/br>
    喬歆華沒再說什么，兩天后，家里便收到了從洛陽送來的訃告，蘇靜柔去世了。

    蘇雁北接到信后大哭了一場，整個人仿佛都崩潰了。喬歆華陪了他一天，蘇雁北怕錯過小姑姑的葬禮，當天夜里快馬加鞭趕到了宜昌。

    次日一早，鐵憾岳等人運著棺木進了城，見蘇雁北在前頭等著他們。雙方打了個照面，蘇雁北的臉色慘白，模樣憔悴。喬歆華陪在他身邊，生怕他會情緒崩潰，跟鐵憾岳打起來。

    但蘇雁北好像被抽空了所有的力氣，并沒有要動手的意思。鐵憾岳也十分傷感，見了他便道：“大侄子，你姑母去了。是我沒照顧好她，你怪我吧?！?/br>
    蘇雁北搖了搖頭，啞聲道：“是我不好，當年家法我沒攔住。她那時候就傷的很重了。”

    鐵憾岳嘆了口氣道：“你那時候才幾歲，做不了你爹的主……罷了，都是過去的事了，不提了?！?/br>
    眾人一起往城中走去，到了一間廢棄的宅院前停了下來。當初鐵憾岳在城中買了個宅子，又在旁邊買了個小飯館，本來是要跟妻子一起經(jīng)營的，卻陰差陽錯地荒廢了許多年。

    門上的鎖長滿了紅銹，他抬手扭開了鐵鎖，輕輕一推，門吱呀一聲開了。大堂里積著厚厚的一層灰塵，鐵憾岳撕下了幾幅蜘蛛網(wǎng)，抹去了桌椅上的灰塵。柜臺上放著個還沒用過的賬本，又有一個算盤。他隨手撥了幾下，聽著算珠清脆的聲音，心中又難過起來。

    他還記得蘇靜柔靠在柜臺上，撥弄著算盤的模樣?？赊D(zhuǎn)眼間，這一切就都化作塵煙了。

    宅子后面有一塊地，也是鐵家的產(chǎn)業(yè)。鐵憾岳把棺木運到此處，親自挖了個墓xue，把妻子葬下了。

    青石墓碑上寫著愛妻蘇靜柔之墓。鐵悍岳把一壇酒倒在墓前，沉聲道：“靜柔，以后你就能自由自在的了。在這兒聽聽風聲水聲，看著江湖客來來往往。百年之后，我也來陪你?！?/br>
    蘇雁北囚禁了姑母半輩子，心中覺得很對不起她。父親對她那般嚴厲，到頭來卻也是出于一己私欲，想控制她而已。所有人都可能犯錯，他爹也不是圣人，不是每件事做的都對。他們已經(jīng)失去了太多了，糾纏下去也沒有意義，還不如放過別人，也放過自己。

    這么想著，蘇雁北反而有種放松的感覺。說不定這就是小姑姑讓他做的事，她若在天上有靈，看到自己選擇了寬恕，也會高興吧。

    舉行完葬禮，鐵憾岳一直在墓前坐著出神。李清露有些疲憊了，去廂房休息了一會兒。傍晚她出來，打算做點飯吃。卻見徐懷山站在前頭的回廊中，正在跟蘇雁北說話。

    李清露知道蘇雁北這些年對徐懷山心懷仇恨，一直想殺了他為父親報仇。這兩個人一見面，怕是沒有好事。

    她打了個激靈，一個箭步?jīng)_過去，攔在蘇雁北面前，大聲道：“你別動他，他挨過你三掌，已經(jīng)不欠你的了！你要是再敢打他，我就喊我爹過來了！”

    蘇雁北沒想跟徐懷山打架，見這丫頭忽然就沖過來了，還有點懵。徐懷山見李清露一副緊張的模樣，忍不住笑了，道：“沒事，我們就是隨便聊幾句?！?/br>
    李清露道：“聊什么？”

    徐懷山淡然道：“聊晚上要吃什么?！?/br>
    庭院里鳥雀啁啾啼鳴，清風吹過，幾片竹葉飄落下來。

    “??？”李清露一臉茫然，有點難以置信。

    蘇雁北想這件事是要有個交代，要不然大家心里一直都有個疙瘩。他平和道：“他打傷我爹是無心之失。再說他已經(jīng)挨了我三掌，確實不欠我的了?！?/br>
    徐懷山面帶微笑，一副坦然的模樣，果然是無債一身輕。

    蘇雁北看向徐懷山，又道：“但白子凡是害死我爹的真兇。你說過要殺了他給我蘇家一個交代，我希望你能做到?！?/br>
    徐懷山一想起白子凡，臉色便沉了下來，道：“他也是殺害我姐的兇手，我恨不能食其rou寢其皮。你放心，我早晚要殺了他的?！?/br>
    蘇雁北點了點頭，因為有了共同的敵人，暫時跟徐懷山達成了一致。李清露之前被蘇雁北抓走關了好久，還被他家的人一口一個小妖女的叫了許久，受了不少氣，一見他還有點惱火。

    蘇雁北倒是對她十分溫和，仿佛從她身上看到了小姑姑的影子。他道：“先前把你抓走，是我不好。你別生我氣好么，表妹?！?/br>
    李清露本來像河豚似的鼓著一身的勁兒，被他這一聲表妹叫的有點不會了。

    她道：“別，你是武林盟主……你這么叫，我可不敢當?！?/br>
    蘇雁北卻輕輕一笑，道：“你是我姑母的女兒，便是我們蘇家的表小姐。以后若是有事，譬如誰欺負你了，只管派人來跟我說，荊州蘇家為你撐腰?！?/br>
    他說著看了徐懷山一眼，顯然是在對他旁敲側(cè)擊。徐懷山嘴角含笑，一副云淡風輕的模樣，好像毫不在意。

    蘇雁北注視著她，溫和道：“蘇家的大門永遠為你敞開，有空來找我和你嫂子做客?！?/br>