邱綸見(jiàn)她似有?些好了，就笑著起來(lái)，學(xué)人家慢條斯理地作個(gè)揖，“多?謝奶奶大人不記小人過(guò)?！?/br>
    妙真?別過(guò)身去，“誰(shuí)是你的奶奶？誰(shuí)要受你的禮？”

    他?那顆心早飛到?廳上?去了，這會(huì)還不急著去？等妙真?轉(zhuǎn)回?來(lái)時(shí)，人早跑得沒(méi)了影，屋子里剩下寂寞的她自己。她有?種木然的傷心，可眼淚沒(méi)一會(huì)就給炎熱天氣蒸干了。她摸了摸自己繃緊的臉，才?想到?剛才?是哭過(guò)。

    外頭送酒送菜的人陸續(xù)也來(lái)了，良恭引著他?們往敞廳上?去，挨個(gè)發(fā)放賞錢(qián)。華家的人聽(tīng)見(jiàn)邱綸這般大方?，又趕上?今日他?做東，用得上?用不上?他?們的，這一會(huì)都趕到?這廳上?來(lái)幫忙擺席設(shè)宴。

    不一會(huì)邱綸并華子鳴與那幾個(gè)朋友往這邊來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)良恭在向人說(shuō)：“我們邱三爺是何其?爽快的人？別說(shuō)我們?cè)谀銈兗疫稊_了這樣久，就是節(jié)下有?不認(rèn)得的趕到?他?面前說(shuō)句吉利話，也是要賞的。只管拿著，不拿著我們?nèi)隣敳?要不高興?！?/br>
    那幾個(gè)新交的朋友聽(tīng)見(jiàn)，愈發(fā)肯奉承邱綸，紛紛道：“非但邱兄是個(gè)體面人，就連底下的下人也十分會(huì)辦事?！?/br>
    “這個(gè)還用說(shuō)？邱老弟雖不是什么官宦人家出身，可在嘉興，他?們邱家也是名門(mén)望族。我聽(tīng)說(shuō)邱老爺在蘇州廣交朋友，雖是生?意人，卻從不在銀錢(qián)上?與人計(jì)較，很有?大家風(fēng)范。邱老弟是隨了他?父親了?！?/br>
    邱綸聽(tīng)得何其?暢美，更是把妙真?的話拋在了腦后，這般與華子鳴笑引朋友進(jìn)去，未幾便笙笛鑼鼓地開(kāi)?筵。

    花信在華家廚房的井前洗衣裳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)好不熱鬧，搓衣裳的手不由得慢下來(lái)。又聽(tīng)見(jiàn)有?些丫頭婆子拿著賞錢(qián)走過(guò)，問(wèn)了知道，是邱綸賞的。

    她心里慨嘆，邱綸果然是天生?的貴人，就是到?如今，也不能夠節(jié)衣縮食的過(guò)日子。心惱自己偏在這里洗衣裳，方?才?沒(méi)跟著往那廳上?賣(mài)個(gè)伶俐。

    忽然手上?的衣裳給人搶了去，抬頭一看，又是嚴(yán)癩頭那張討人嫌的臉。他?蹲下聲來(lái)，把盆往自己跟前拽，“我來(lái)幫你洗，你只管去玩你的?！?/br>
    花信橫他?一眼，把手上?的水甩甩，“還去玩什么？姑娘這會(huì)大概是要睡午覺(jué)了，少不得要去給她鋪床熏被?！?/br>
    說(shuō)著不大情愿地起身，理了理裙子，向洞門(mén)底下走。忽然有?個(gè)丫頭跑來(lái)，正撞了她一下。那丫頭忙賠禮，“對(duì)不住，我沒(méi)看見(jiàn)人。”

    倒是個(gè)青春艷麗的丫頭，梳著溜光的頭發(fā)，抱著一雙鞋向里頭去?；ㄐ帕粜幕?頭看一眼，那丫頭跑到?了嚴(yán)癩頭面前和她說(shuō)話，臉上?頃刻間飛起紅霞。

    這倒怪了，難道還有?女人能瞧得上?嚴(yán)癩頭這種人？她心里有?些不自在，又走悄然走回?來(lái)，藏在那風(fēng)箱后頭聽(tīng)他?們說(shuō)話。

    但見(jiàn)嚴(yán)癩頭在椅上?上?蹭了蹭手站起來(lái)，那丫頭便羞羞答答的地遞過(guò)去一件布包著的東西，“有?勞你替我給他?，謝謝他?上?回?替我取帕子?！?/br>
    嚴(yán)癩頭道：“嗨，不就是爬樹(shù)上?把你的帕子取下來(lái)么，我那兄弟很仗義的人，哪用得著你這樣重的謝禮？”

    “哎呀，你就替我交給他?嘛。”語(yǔ)畢，那丫頭把東西往他?懷里一塞，就捉裙跑了。

    聽(tīng)這意思，那東西像是托嚴(yán)癩頭給良恭的，花信把嘴角稍微撇一下，又悄然走了。

    回?到?屋里，看見(jiàn)妙真?正要躺下?；ㄐ培猎沽艘痪洌澳阍趺床坏戎襾?lái)替你熏被子呢？”

    妙真?笑著，“這么熱的天，誰(shuí)還蓋被子？不用熏了，我就這樣子合衣睡一會(huì)。我也不困，不一定能睡得著呢。你累不累？也上?來(lái)和躺一會(huì)好了?！?/br>
    自在嘉興時(shí)花信被她給燙傷后，就有?些怕她似的，不敢挨著她睡。就是在這華家，也是情愿到?他?們家下人房里去擠一擠。不過(guò)看著妙真?此刻很好，沒(méi)有?什么不對(duì)頭的地方?，也應(yīng)著聲走去躺下。

    兩個(gè)人也不放帳子，各睡一個(gè)枕頭，要睡又睡不著。花信就把方?才?在前頭洗衣裳的事情說(shuō)給她聽(tīng)，“那個(gè)丫頭我聽(tīng)他?們叫她小鶯兒，約莫是十六.七歲，要是果然看中良恭，不如姑娘就叫三爺向那華官人說(shuō)一聲，沒(méi)準(zhǔn)就許給良恭了呢？咱們也添個(gè)幫手?！?/br>
    妙真?聽(tīng)著花信形容，還在猜想那小鶯兒的相貌，冷不丁廳聽(tīng)見(jiàn)這話，心就連忙顫了下。因說(shuō)：“我們吃人家住人家，還要拐走人家的丫頭？哪有?這樣的道理？我不好意思說(shuō)。再則說(shuō)，不見(jiàn)得良恭就有?這個(gè)意思?！?/br>
    “良恭那個(gè)人，有?話有?事從不愛(ài)對(duì)咱們說(shuō)。和咱們一處多?少年了，辦事是盡心，就是覺(jué)得他?總和咱們隔著一層似的。這樣的私情，更不肯告訴咱們了，就是你問(wèn)，他?也不見(jiàn)得說(shuō)實(shí)話。姑娘只看他?往后穿不穿新鞋就是了，我見(jiàn)那布包著的像是雙鞋?！?/br>
    妙真?向她這面翻過(guò)來(lái)，一手墊在枕上?，托著臉，眼睛捉賊一般精光明亮，“是什么樣的鞋？是她親手做的么？”

    “我看那樣子，像是她自己做的。”

    妙真?就有?些不高興，“鬼扯，咱們來(lái)這里不過(guò)半個(gè)月，她就算是起頭那天就認(rèn)得了良恭，半個(gè)月就能做得出一雙鞋來(lái)？她難道沒(méi)有?旁的事情做，沒(méi)日沒(méi)夜就做那雙鞋么？是雙什么樣式的鞋？”

    “用布包著的，我哪里看得見(jiàn)？”花信說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是說(shuō)著那影也沒(méi)有?的婚事，“良恭年紀(jì)也不小了，我記得他?比姑娘大一歲。還不娶妻么？他?一向盡忠，姑娘身為主子，也該替他?打算打算?！?/br>
    妙真?聽(tīng)得心浮氣躁，不想再聽(tīng)。但她仍然說(shuō)個(gè)不休，好像很樂(lè)于促成這樁婚事。妙真?想趕她出去，又怕忽然變了態(tài)度受她追問(wèn)。腦筋一轉(zhuǎn)，便刻意做出癡呆呆的樣子盯著帳頂說(shuō)：“上?頭好像有?雙眼睛在盯著咱們。”

    猛地嚇出花信一身冷汗，以?為她是要發(fā)瘋起來(lái)，忙起身道：“我怎么忘了，我還要去晾衣裳呢，竟然在這里睡起來(lái)。你睡你的，我先去干活?！?/br>
    她自腳底抹油溜出去，惹得妙真?在枕上?直好笑。

    可是笑著笑著，心里又涌起來(lái)一陣凄涼。如今瞿堯跑了，連花信都唯恐避之不及了。良恭倘或要娶妻成家，也不會(huì)是什么天大的怪談。

    還有?什么事情可以?令她百思不解？她活到?這年紀(jì)，忽然覺(jué)得是開(kāi)?了竅，什么怪事都不再能帶給她驚駭。但同時(shí)也再?zèng)]有?什么事，可以?帶給她一份純粹的快樂(lè)了。

    第72章 梅花耐冷 （〇四）

    當(dāng)夜這?華家房子里喧騰得厲害, 妙真睡的屋子也能聽(tīng)見(jiàn)那頭急管繁玄笙鼓鑼笛之聲。把紗窗全都闔上來(lái)，月光也纏著笛聲，輕柔婉轉(zhuǎn)地穿透進(jìn)來(lái)，弄得人生死睡不著。

    到三更天那廳上才散, 邱綸吃得半醉回到這?院來(lái), 因想起上晌惹妙真哭過(guò)一場(chǎng)，走的時(shí)候又不確切她是不是還在生氣。又見(jiàn)那西屋窗上還亮著燈, 又有些心猿意馬, 想趁著夜深人靜和她廝混, 就走去把門(mén)敲敲。

    不一時(shí)妙真?穿著寢衣來(lái)開(kāi)門(mén), 聞到他身上的酒味就有些臉色冷淡, 也不和他說(shuō)話, 自?顧自?地擎著燈往里走。

    邱綸只得在后頭走著, 把腦袋歪在她肩膀上來(lái)看她，“你?還在生我的氣呢？”

    妙真?向旁略瞥一眼?，“舊氣散了，又添新氣?！?/br>
    他就笑, “舊氣我認(rèn), 可這?新氣又是如何來(lái)的呢？我下晌在那邊廳上款待朋友，到此刻才回來(lái)，并沒(méi)有和你?見(jiàn)著，沒(méi)有哪里又惹你?吧？”

    妙真?一屁股坐在榻上，剔他一眼?, “你?擺那么大的排場(chǎng), 鬧到現(xiàn)在才散, 又吃得醉醺醺的回來(lái)，還不夠人生氣的么？”

    聽(tīng)?這?口氣, 再說(shuō)下去未免又要惹出她一番教訓(xùn)的話來(lái)。邱綸暗暗想著，就把一份躁動(dòng)的心漸漸散了，連坐也不敢坐，笑著打?拱要辭去，“過(guò)幾日咱們就走了，只此一遭，再無(wú)下回。想必是那邊唱戲吵得你?此刻還沒(méi)睡，我就更別攪擾你?了，你?快睡吧，我也回房去睡了?！?/br>
    因此妙真?只得將一堆話咽在喉間，就這?么睡了，接連兩日都不大高興。這?日又在擺早飯的時(shí)候看見(jiàn)良恭進(jìn)來(lái)，腳下果然穿著一雙嶄新的如意云頭黑鞋。她心頭益發(fā)?有些堵得慌。

    良恭進(jìn)來(lái)回話，“船找好了，是艘運(yùn)貨到常州去的船?？礃幼用骱笕蘸拥谰屯顺?，咱們就可以動(dòng)身?！?/br>
    妙真?留心著他腳上的鞋子，如意云頭也是黑布的，用銀線勾著邊，紋路走得十分好看，她再練半輩子也練不出這?樣的手藝。就把嘴一撇，“人家要咱們多少錢(qián)啊？”

    “二兩銀子，談妥了?！?/br>
    妙真?就去妝奩內(nèi)取銀子給他，他不伸手接，就垂眼?望著那銀子笑，“我已經(jīng)給過(guò)人了?！?/br>
    “你?哪里來(lái)的錢(qián)？就是在嘉興給人家畫(huà)畫(huà)賺的那幾十兩，又幫著張羅了林mama的后事?，難道還沒(méi)花完么？”

    “我們是什么人？花錢(qián)自?然會(huì)打?算，何況這?幾年也攢下來(lái)一點(diǎn)?！?/br>
    妙真?從前?斷然看不上可丁可卯使錢(qián)的男人，覺(jué)得縮手縮腳的不大方?。眼?下倒是換了個(gè)念頭，又覺(jué)得這?才是曉得打?算的人。

    她低著頭，把銀子握在手里，要手回不收回的，把舊話重提，“沒(méi)道理你?領(lǐng)著我的月銀，最后又花到我身上來(lái)。”

    良恭無(wú)所謂地笑一聲，“你?以后有錢(qián)了再還我，算上利錢(qián)一起還。”

    她聽(tīng)?了暗暗生氣，這?話先時(shí)講過(guò)，他可不是這?樣回付的。倒不是為?還不還的事?，是氣他忽然算得這?樣清楚，也懊悔自?己去說(shuō)那“該不該”的話。本來(lái)是試他一試的，這?下可好，試得“你?和我”明算賬起來(lái)了。

    “真?是小器。從前?可沒(méi)這?么計(jì)較?！彼緡Ｒ痪?，旋身到榻上去坐，眼?內(nèi)含著一點(diǎn)莫名的怨懣把他瞅著。

    良恭就吁了聲，眼?睛亮汪汪的，“現(xiàn)如今不小器點(diǎn)可不行了，我這?年紀(jì)，也要攢點(diǎn)錢(qián)討媳婦?！?/br>
    “不是有人上趕著替你?做鞋么，還怕因?yàn)?沒(méi)錢(qián)討不到一房妻室？”妙真?含混地說(shuō)著，又把口齒放清晰，“那位易清小姐呢？”

    良恭不說(shuō)話，笑著出去了。惹得妙真?心里七上八下的，不知道他近來(lái)是個(gè)什么意思，只是疏遠(yuǎn)得很。她思忖緣故，想來(lái)想去覺(jué)得多半是與那位送鞋的丫頭的相干。心下生氣起來(lái)，花信喊她吃飯，她就怏怏不樂(lè)地坐到飯桌上去。

    未幾邱綸起來(lái)，也到這?里屋來(lái)吃早飯。聽(tīng)?說(shuō)良恭的找了一艘貨船上常州去，就有些抱怨，“怎么不包船？”

    妙真?看他一眼?，心里還悶著一股氣，便冷冷淡淡地說(shuō)：“包船是什么價(jià)錢(qián)??？我可就那十幾兩銀子，還不省著點(diǎn)花？”

    “我還有幾十兩啊，先使著，等到常州我自?然去織造坊里取銀子?！?/br>
    妙真?就半冷不冷地笑一下，“你?花你?自?己的錢(qián)，我也花我自?己的錢(qián)。我的錢(qián)少就有少的花法，你?的錢(qián)多，有的是地方?去支取，可與我有什么相干？”

    邱綸想起昨日說(shuō)下那句“我花我自?己的錢(qián)”，想她素來(lái)驕傲，一定是為?這?句話多了心。便放下碗，把凳子拽到她身邊來(lái)，“你?看看你?說(shuō)這?樣的話，豈不是生分了？我的錢(qián)也是你?的錢(qián)，我把它存放在你?的箱籠里，就是想著你?要用錢(qián)的時(shí)候拿取方?便，你?只管拿去花。我不過(guò)是不想你?受委屈，那貨船上又是貨物又是閑雜的人。又不是一日兩日的事?情，快則半個(gè)月，慢就得將近一個(gè)月的時(shí)日，久住上頭，諸多不便?！?/br>
    妙真?心軟下來(lái)，卻還賭氣說(shuō)：“我不怕委屈，我都落魄到這?份上了，沒(méi)有叫我雙腿走到常州去，還有什么可委屈的呢？明明是你?吃不了這?苦頭，是你?覺(jué)得委屈?！?/br>
    “好好好，是我受不得委屈好了吧？可我有錢(qián)啊，我做什么要受那份委屈??？”說(shuō)著，他把胳膊搭在她肩上，笑起來(lái)，“罷了罷了，既然已經(jīng)找到了船就算了，再去另找還費(fèi)事?。就依你?，咱們也過(guò)一過(guò)那窮苦的日子。別再跟我置氣了好不好？我覺(jué)得這?日子最苦的地方?，還是你?同我生氣。你?一生氣，我簡(jiǎn)直手腳都不知道往哪里放，昨晚上在那邊廳上待客，和華子鳴他們吃酒，我總是吃得不安生，老想著和你?吵架的事??！?/br>
    “不想吵架，那你?往后聽(tīng)?不聽(tīng)?我的話？”

    邱綸無(wú)可奈何地點(diǎn)頭，“聽(tīng)?，聽(tīng)?！你?說(shuō)的道理都是圣旨綸音！”

    妙真?一笑，二人又和好如初。

    吃過(guò)早飯，邱綸就去對(duì)華子鳴說(shuō)了隔日要走；那華子鳴款留不住，只好吩咐家下人預(yù)備車(chē)馬，隔日一早將眾人送往碼頭去坐船。

    那船上果然堆著好多貨，又有人家押貨的人，算上妙真?他們，攏共二十幾號(hào)人。睡的好屋子只三間，早都給人家給定下了。當(dāng)中一間是住著北上訪親的一戶(hù)人家，這?家老爺?shù)购芎谜f(shuō)話，良恭一早就和他商議好了，將他那間屋子讓一半出來(lái)，叫妙真?花信兩個(gè)和他們家的兩位女?眷擠一擠。余下眾人都到下艙內(nèi)睡通鋪。

    妙真?原是最不愛(ài)和人睡一間屋子的，如今也習(xí)慣了，和人家女?眷睡在一間屋里也不覺(jué)如何，倒和人家母女?二人很談得來(lái)。

    只是邱綸自?小長(zhǎng)到大，哪里和人擠過(guò)什么通鋪？一到夜里，那下艙內(nèi)又是聽(tīng)?著人打?呼嚕，又是聞著一股臭味，又是河道上的浪潮起伏，弄得他這?一程從未睡過(guò)好覺(jué)，心里怨懣不已，常將人家的活計(jì)逮著罵。好在眾人聽(tīng)?見(jiàn)他是織造邱家的人，也都不與他計(jì)較，隨他罵兩句。他見(jiàn)人不計(jì)較，心里也有些過(guò)不去，便時(shí)常打?賞人家?guī)讉€(gè)錢(qián)。

    晃近一月到了常州，仍是火熱的天氣，一行就在頭先邱綸為?妙真?租下一年那房子里住著。邱綸因算租期將至，又趕著找那房東交了一年的租子。這?般下來(lái)，手上就剩了三十幾兩銀子。

    妙真?勸他，“你?為?什么又要租一年？官司一過(guò)咱們還是要回嘉興去的，這?里又沒(méi)人住，房子豈不是白租在這?里？”

    邱綸歪在榻上盤(pán)算，“你?和胡家的官司，只怕沒(méi)那么好打?，少不得要糾纏個(gè)一年半載的。房子租在這?里，總不會(huì)吃虧。你?等我明日往對(duì)面去拿些錢(qián)來(lái)，不會(huì)吃窮的?！?/br>
    妙真?是為?打?官司而來(lái)，一時(shí)先要緊辦這?事?，也不得空和他理論。掉過(guò)頭去問(wèn)良恭：“重寫(xiě)的那訴狀交到縣衙去了么？幾時(shí)過(guò)堂衙門(mén)里有沒(méi)有告訴一聲？”

    良恭剛從縣衙回來(lái)，熱得滿(mǎn)頭汗，就在碧紗櫥簾下回話，“還是按例要先核查些日子，該過(guò)堂時(shí)自?然有人來(lái)告訴?！?/br>
    語(yǔ)畢瞟了眼?邱綸，見(jiàn)邱綸只在榻上斜歪著吃茶，也不搭他們的話。

    吃完茶，邱綸便立起身，“ 我出去一趟，到孔二叔那頭去取些銀子?！?/br>
    妙真?抬額瞅著他從跟前?過(guò)去，想說(shuō)什么又未說(shuō)，只些微囑咐，“早些回來(lái)吃晚飯。”

    他自?去了，良恭側(cè)身讓他一下，就踅進(jìn)來(lái)。他自?去側(cè)面那小幾倒茶吃，妙真?瞟著他的背影，還想問(wèn)些有關(guān)衙門(mén)那頭的事?，又是什么都不懂，不知由何問(wèn)起。

    就這?么悶了片刻，又見(jiàn)嚴(yán)癩頭領(lǐng)著個(gè)人進(jìn)來(lái)，看著面熟，原來(lái)是胡家的一位管家。

    那管事?上前?打?拱道：“老爺太?太?聽(tīng)?說(shuō)姑娘回常州來(lái)了，使我來(lái)叫姑娘明日去吃飯。還問(wèn)姑娘怎么到了幾日，也不著人去告訴一聲。”

    這?一點(diǎn)上妙真?還有些佩服她那舅媽?zhuān)瑒e管撕破臉到什么地步，胡夫人面子上總也做足個(gè)長(zhǎng)輩的樣子。明知他們這?次回來(lái)是來(lái)打?官司討債的，她也不急，還想著叫妙真?往家去吃飯。

    妙真?只好客套地笑笑，“我也不過(guò)才剛到了兩日，忙著收拾這?里的屋子，就沒(méi)得空向舅舅舅媽去問(wèn)安。煩你?回去告訴舅媽?zhuān)魅瘴乙欢ㄈビH自?去請(qǐng)安?！?/br>
    那管事?的答應(yīng)著去了，良恭就坐在椅上，把腿翹起來(lái)笑，“看這?架勢(shì)，衙門(mén)那頭早就讓他們打?點(diǎn)得妥妥帖帖的了，所以人家才不慌不忙的，全不在意?！?/br>
    妙真?也有些數(shù)，蹙眉嘆了口氣，“我也沒(méi)想著能全部都討得回來(lái)，能討回來(lái)些，就算造化了。”

    “等我回頭上衙門(mén)找個(gè)人打?聽(tīng)?打?聽(tīng)?，看看有沒(méi)有法子疏通?！?/br>
    這?話說(shuō)得又很盡心，只是神情還是如先時(shí)松松散散的，留著幾分淡漠。妙真?琢磨不透他到底還有沒(méi)有把她牽掛在心上，就賭氣說(shuō)：“這?樁事?還是要?jiǎng)谀?多費(fèi)心，等討回錢(qián)，我一定賞你?個(gè)一二百銀子?！?/br>
    良恭連打?了兩個(gè)拱，“那還有什么好說(shuō)的呢？就沖這?賞錢(qián)，我肯定盡心竭力去辦。”

    妙真?暗暗不高興，他還是一如既往的替她辦事?，只是似乎目的變了，從前?知道他在外奔走，有大半原因是為?她，現(xiàn)下好像全是為?了錢(qián)。

    她心里仿佛是若有所失，不免又留意到他腳上那雙如意云頭的鞋。

    他們到了常州來(lái)，和華家那個(gè)小鶯兒?自?然難再相見(jiàn)的，他也不大可能真?要和她有些什么?？蛇@?像是個(gè)提醒，她不能不去留心到他的態(tài)度。他愿意接納別的女?人的好意，大概就意味著他那顆心就不只懸在她身上了。

    思到此節(jié)，她心內(nèi)仿佛敲了警鐘，有些恐慌，就說(shuō)：“明日到舅舅家去，你?陪我去吧，你?得閑么？”

    良恭往下滑一點(diǎn)，窩在椅上，胳膊肘搭在兩邊扶手上，把雙手交扣在腹前?，兩眼?仰到梁上去，似乎不大情愿，“閑嚜倒是閑，只是熱得很，不大想動(dòng)。你?不如叫著邱三爺一道去，他與胡家也有些交情，場(chǎng)面上還能幫著你?說(shuō)兩句話?！?/br>