兩分鐘后，甲板上的銅鐘如約響起。

    盡管老紳士號(hào)已經(jīng)拋錨，但船員們還是將自己固定在甲板上，以免意外發(fā)生。

    船員們擔(dān)憂這次寂靜之時(shí)會(huì)發(fā)生變故，煎熬地等待了十幾分鐘，不過直到寂靜之時(shí)離開，也沒有船員消失。

    “裝填炮彈！”

    接替大副的二副高喊道。

    幸存的十幾名船員扛起炮彈，塞進(jìn)炮筒。

    “校準(zhǔn)！”

    一些曾參與過戰(zhàn)爭的老船員上前調(diào)整角度，馬尼克·帕也走上甲板幫忙，然后從一位水手手中接過火把。

    “這一炮我來。”

    “點(diǎn)火！”二副嘶聲力竭地吼道。

    十幾根火把同時(shí)傾斜，點(diǎn)燃引線。

    嘶——

    毒蛇吐信般的幾秒嘶嘶聲后，震耳欲聾的巨響在一片濃煙中回蕩。

    濃煙涌動(dòng)著，鉆出十幾枚炮彈，呼嘯尖銳地劃過弧度，落向綠洲村落邊緣，一顆普通枯萎的矮樹。

    這時(shí)，一陣晦澀，無形的風(fēng)輕輕在矮樹周圍吹過，劃過空氣的炮彈如同被沙灘上的腳印。海浪涌來，悄然抹去。

    船員們的歡呼被粗暴地塞回喉嚨。

    無形的風(fēng)吹過綠洲，向更遠(yuǎn)處飄蕩——

    硝煙繼續(xù)裊裊升起，空蕩的戰(zhàn)船在河畔安靜地?？?。

    第二百三十九章 調(diào)轉(zhuǎn)

    【討伐再次失利，但難掩他們的偉大】

    【我們還有未來嗎！】

    【唯一發(fā)現(xiàn)本體的災(zāi)禍我們卻無能為力】

    悲泣、絕望的內(nèi)容出現(xiàn)在報(bào)紙中。

    黑夜災(zāi)禍、植物災(zāi)禍雖然同樣在滅絕這個(gè)世界的生機(jī)，但遠(yuǎn)沒有第三災(zāi)禍直觀——前兩種起碼人們還能逃避：把自己關(guān)在溫暖明亮的小屋。

    寂靜之時(shí)不同。每一次降臨，離去后都有無數(shù)家庭為之悸哭。

    學(xué)者們正在想辦法，試圖研制可以讓嬰兒在短時(shí)間內(nèi)昏睡的藥物，但進(jìn)展緩慢。能快速使人昏睡的藥物不可抑止的會(huì)對(duì)身體造成傷害，弱小的嬰兒更難承擔(dān)這種副作用。

    除了往常一樣的四份報(bào)紙，今天還夾雜了一份新的報(bào)紙。

    《信仰者報(bào)》

    這份主眷大陸地區(qū)的報(bào)紙態(tài)度相反。他們抱怨這次行動(dòng)的莽撞，擔(dān)心兩次襲擊會(huì)惹怒第三災(zāi)禍，帶來更大的麻煩。

    這種陰謀論顯然褻瀆了犧牲者，但它又契合人們內(nèi)心的陰暗想法——許多人都這么想并購買了《信仰者報(bào)》，不然它不會(huì)出現(xiàn)在這些報(bào)紙之中。

    歸根結(jié)底在于他們失敗了，而剩下的人需要為此承擔(dān)苦果。

    有些諷刺的是，今天的寂靜之時(shí)仍然只針對(duì)人類，仍然只持續(xù)十幾分鐘，悄然褪去。

    它好似不在意人類的反擊，我行我素。

    而陸離變得比往常更沉默，就連愚鈍的吉米都發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)。

    第二天的報(bào)紙，幾大報(bào)紙都在抨擊《信仰者報(bào)》的觀點(diǎn)就像笑話：家里被盜賊占據(jù)，難道不想辦法趕走他還要每天向他祈求討?zhàn)垼?/br>
    如果祈求有辦法，也許人們不會(huì)吝嗇自尊，可惜他們與怪異天然對(duì)立。

    獅子永遠(yuǎn)不能與牛羊共居。

    送完報(bào)紙的商人準(zhǔn)備離去，安娜忽然叫住它：“把我們送去荒蕪之地要多少調(diào)查點(diǎn)?！?/br>
    “700調(diào)查點(diǎn)。”

    折合7000先令，快與去列儂群島一個(gè)價(jià)格——因?yàn)闆]有船只敢靠近第三災(zāi)禍的發(fā)源地。

    等到商人離開，安娜回頭。陸離一潭幽深死水般的眼眸泛起漣漪，默默看向安娜，等待回答。

    “我們?cè)撟鲂┦裁??！?/br>
    這話從安娜口中說出讓人詫異，她從來都是將陸離的安全放在首位——

    而陸離的反應(yīng)也讓安娜詫異，他輕輕搖頭：“我什么也做不了?！?/br>
    安娜卻不這么想：“我相信你能做到，就像面對(duì)沼澤之母那樣?！?/br>
    “不一樣。我沒想對(duì)峙沼澤之母?！标戨x平靜回答。

    沼澤之母事件是意外，他只是接受喬喬的委托去尋找她的哥哥奧利弗。

    安娜有些失望地垂下暗紅色的眼眸：“連你也不行嗎……”

    她以為陸離會(huì)向之前那樣。

    “嗯?！?/br>
    陸離從不吝嗇自身的善良，但他不會(huì)做毫無意義的事，比如對(duì)抗絕對(duì)無法戰(zhàn)勝的存在：比如暫時(shí)無解的寂靜之時(shí)。盡管它的儀式簡單到只要有惡靈廣播就能躲避。

    他只會(huì)做力所能及的事，比如救擱淺的魚。

    烹飪好食物，等待寂靜之時(shí)到來又離去后，安娜像往常一樣離開望海崖，去廢墟狩獵。

    安培這幾天食量很大，甚至杰米分出自己的一半給它都不夠。蕾米猜安培可能要準(zhǔn)備冬眠了——如果是這樣，那說明她曾經(jīng)的猜測(cè)很可能是真的。

    安培是被馴化、培育出的怪異。

    就像血色蒲公英，怪異力量與這個(gè)世界的植物融合。

    說起血色蒲公英，這兩個(gè)星期里，大陸南部被它襲擊的只有零星村莊。濕氣和持續(xù)的暗沉天氣讓它們肆虐不起來。

    隨著時(shí)間推移，它們會(huì)腐爛在泥土里，成為大地的養(yǎng)分。

    又或是在某個(gè)時(shí)刻破土而出，生長出一片血海般的蒲公英田。

    ……

    水手街區(qū)。

    蒼涼空蕩的街道不符舊日的繁華喧囂。

    隨處可見破碎的窗戶和倒塌、燒毀的房屋。

    “為什么帶我來這里。”賽莉卡·達(dá)萊爾打量她的新避難點(diǎn)。