通往陰暗地牢的鐵門(mén)洞開(kāi)著，牢門(mén)鐵鑰匙掛在墻壁上而無(wú)人問(wèn)津。

    衛(wèi)兵放棄了這里，也沒(méi)人想起與理會(huì)關(guān)押在地牢的犯人，等到墻壁上的火把熄滅，黑暗會(huì)吞噬這里的所有人。

    陸離取下火把鑰匙，和安娜走進(jìn)地牢。

    鐵欄后一雙雙眼睛望來(lái)。當(dāng)發(fā)現(xiàn)陸離不是衛(wèi)兵但卻拿著鑰匙，他們擠到鐵欄前大聲詢(xún)問(wèn)，或祈求陸離放他們出來(lái)。

    “只有犯下同等殺人的重罪才會(huì)被關(guān)進(jìn)地牢，不過(guò)你說(shuō)了算?！卑材容p聲說(shuō)。

    地牢里一些細(xì)微聲音也會(huì)傳蕩開(kāi)。聽(tīng)到安娜話語(yǔ)的犯人們大聲咒罵，也有一些人在喊自己是冤枉的。

    一陣微風(fēng)從陸離身旁吹過(guò)，那些叫罵聲最兇的牢房里傳出悶響，聲音戛然而止。

    剩下的犯人噤若寒蟬。

    陸離和安娜走到關(guān)押著寂靜時(shí)分教會(huì)信徒的牢房前。

    鐵欄后披著斗篷的五道身影圍聚一圈呢喃著什么，極具辨識(shí)度。

    安娜上前，低念出寂靜時(shí)分教會(huì)的箴言：“人們只在安靜中思考?！?/br>
    呢喃聲停下，身影們抬頭望向鐵欄外。

    睿智老者看向陸離和安娜，和藹語(yǔ)氣讓人難以與邪教徒聯(lián)系在一起：“一小時(shí)前看守衛(wèi)兵離開(kāi)了，外面發(fā)生什么了，孩子?！?/br>
    “城里的人都撤離了，剩下一座空城?！?/br>
    安娜回答，從陸離手里接過(guò)鑰匙，試了幾次后打開(kāi)牢門(mén)。

    “謝謝孩子們，雖然在寂靜無(wú)聲中消逝也是不錯(cuò)的結(jié)局?！崩险咝牢空f(shuō)道。

    四名教徒保持沉默，就像教會(huì)的名稱(chēng)一樣安靜。

    他們往外走出，壯著膽子的犯人們?cè)僖淮螒┣蟆?/br>
    老者駐足，掃過(guò)他們的臉龐，輕輕搖頭說(shuō)“一群罪人……”

    教徒們的簇?fù)硐拢险吆雎远峡藓奥?，踏上臺(tái)階，輪廓消失在地牢入口。

    啪——

    一串鑰匙劃過(guò)弧度，落在第一座牢房前。幾秒后，一只骯臟手掌抓住鑰匙，縮回鐵欄后的昏暗。

    “迷途的人們都離開(kāi)了……”

    街道上，老者感慨道。

    在空蕩城市里找了些食物和衣物，老人詢(xún)問(wèn)陸離和安娜是否要和他們回寂靜時(shí)分教會(huì)——在那里他們將接受洗禮，同時(shí)也能見(jiàn)到他們的“主”。

    陸離和安娜就是為此而來(lái)的，沒(méi)有拒絕。

    休息一個(gè)上午，陸離安娜跟隨教徒們出發(fā)，目的地是四百里外寂靜之時(shí)本體所在綠洲。

    下午，荒野中趕路的人們?cè)庥黾澎o之時(shí)。

    教徒們無(wú)動(dòng)于衷，只有陸離在鐘聲中停下，回答教徒們的目光：“我對(duì)主的虔誠(chéng)不夠，還不能擺脫祂的儀式。”

    陸離的平靜讓話語(yǔ)更具可信度。

    第二百七十七章 在不見(jiàn)希望的土地上傳揚(yáng)

    “孩子，已經(jīng)夠了，只是你還不知道?！?/br>
    老者和藹的訴說(shuō)，從懷里取出兩只稻草娃娃：“這是主對(duì)你們虔誠(chéng)的獎(jiǎng)勵(lì)。帶上它，主的懲罰將不再降臨我們的靈魂與rou體?！?/br>
    陸離接過(guò)，低頭注視簡(jiǎn)陋稻草娃娃的空曠眼窩。

    老者將另一只娃娃遞給安娜，安娜的回應(yīng)是拉開(kāi)袖袍，讓他們看到虛幻的手臂。

    “原來(lái)是眷屬大人?！崩险吲c四名教徒微微低頭行禮。

    寂靜時(shí)分教會(huì)里，怪異的地位更高。

    安娜見(jiàn)過(guò)眷屬教徒的樣子，知道怎么偽裝，斗篷輕輕揚(yáng)起回應(yīng)。

    陸離拿著稻草娃娃，仍保持安靜，因?yàn)樗皇钦娴男叛黾澎o之時(shí)。直到鐘聲消失，安娜輕輕拉起他的手掌，信任安娜的陸離選擇跟上教徒。

    鞋底踩在荒野上隨處可見(jiàn)的石子上，響起碾壓的摩擦聲，但陸離還在，沒(méi)有消失。

    老者期待從陸離臉龐看到震驚或其他情緒，但陸離身上只有思考。

    稻草娃娃讓一個(gè)不信仰者能躲避寂靜之時(shí)的儀式，這是否能理解成……其實(shí)信仰并不必要。

    讓教徒抵擋第三災(zāi)禍的不是信仰，而是稻草娃娃。

    陸離重新觀察稻草娃娃。簡(jiǎn)陋的猶如孩童隨手編織而成，粗糙的貼身放著會(huì)被尖刺扎傷。

    它不是商品，也不值錢(qián)。

    視線掃過(guò)老者和四名教徒，他們身上是否也各有一只稻草娃娃？

    寂靜籠罩整座世界之時(shí)，七道身影在荒野上安然行走著。

    二十分鐘后，惡靈廣播響起，寂靜之時(shí)消退，縮回荒蕪之地深處的荒廢綠洲。

    “那是什么？”

    老者望向陸離，滿是皺紋的眼角帶著孩童般的好奇。

    “惡靈廣播，會(huì)感知到靠近的惡靈?！标戨x說(shuō)。

    “有趣的小物件?！崩险哒f(shuō)道，移開(kāi)目光。

    前方盡頭浮現(xiàn)村莊的輪廓，老者眺望遠(yuǎn)處說(shuō)：“那座村莊有我們的同伴，他會(huì)為我們找來(lái)車(chē)馬?！?/br>
    一小時(shí)后，他們走入空無(wú)一人的寂靜村莊。

    村莊里詭異的沒(méi)有一個(gè)人，包括老人所說(shuō)的同伴。

    房屋里快要干涸的油燈微弱地亮著，家豬圈在臟臭的圍欄里睡覺(jué)，野狗警惕望向不速之客，唯一的馬匹拴在馬棚中。

    仿佛這里的村民一瞬間消失不見(jiàn)。

    觀察令人不安的無(wú)人村子，老者做出聰明的決定：“帶上食物和馬車(chē)，馬上離開(kāi)?！?/br>
    簡(jiǎn)單搜刮了些食物，他們帶著馬車(chē)快速逃離村莊。

    等離得足夠遠(yuǎn)，板車(chē)上的老者低語(yǔ)說(shuō)：“這就是我們需要主的救贖的原因……”