但總比野外的怪異好。

    哧——

    霧靄般的水蒸氣從蒸汽車頭側(cè)面排出。

    貴賓車廂，陸離視線從貼地彌漫的白霧移開(kāi)，落向松軟座椅對(duì)面。

    馬特烏斯市長(zhǎng)安排的三位怪異能力者坐在那里——嚴(yán)格來(lái)說(shuō)是兩位。

    還有一位在隔壁一等車廂，為了提防“巴瑞”。

    每隔一小時(shí)他會(huì)走進(jìn)車廂，告訴陸離巴瑞是虛假的，作為商人之外的后手。

    影子人、惡墮，這是他們的名字或者說(shuō)代號(hào)。

    作為與怪異對(duì)抗的存在，暴露真名愚蠢的就像賣出絞死自己的麻繩的商人。

    而無(wú)人不知無(wú)人不曉，也從未隱藏過(guò)的陸離未被詛咒的理由很簡(jiǎn)單：誰(shuí)也不知“陸離”是姓氏還是名字，或者是中間名。

    影子人高大消瘦，只比商人矮一些。惡墮樣貌丑陋，五官與所在位置符合人類，但猙獰扭曲猶如怪物。

    普修斯甚至忍不住想，如果被陸離的左手觸碰他也許會(huì)受到傷害。

    最后一位怪異能力者尚未露面，一小時(shí)后他才會(huì)走入貴賓車廂。

    影子人與惡墮打量著陸離，沒(méi)有尊敬與好奇，取而代之的是更“直接”的情緒：審視與窺探。

    “你為什么看上去這么年輕?！睈簤櫹袷亲彀偷牟课话l(fā)出聲音。

    陸離沒(méi)有回答，將一份報(bào)紙推到惡墮面前。

    “我不認(rèn)識(shí)字?！睈簤櫟幕椟S眼珠向上移動(dòng)半公分。

    “陸離先生解決寂靜時(shí)分后被困地底，回到地面已經(jīng)是二十四年后了?！敝狸戨x不喜歡多言的普修斯回答。

    “解決？可寂靜時(shí)分還活著，每隔十幾天就跳出來(lái)一次。”

    惡墮的嘴巴噴出氣體，仿佛惡臭難聞。

    諷刺話語(yǔ)讓普修斯的青澀人臉豎起眉毛，良好修養(yǎng)讓他忍耐。但卡特琳娜沒(méi)有這么好的脾氣，嗤笑回答：“寂靜之時(shí)變成寂靜時(shí)分也不算解決？”

    惡墮眼珠轉(zhuǎn)向卡特琳娜：“你也有大來(lái)頭？”

    顯然，陸離他們與怪異能力者一方并不融洽。

    “火車還沒(méi)開(kāi)。”陸離黑眸注視著惡墮，平靜開(kāi)口。

    叩叩叩——

    影子人掃帚般細(xì)長(zhǎng)手掌敲了敲桌子，面無(wú)表情說(shuō)：“惡墮必須保持內(nèi)心陰暗才能維持力量，不是故意針對(duì)你們。包括我也是，無(wú)法做出表情?！?/br>
    陸離點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再想著趕走不穩(wěn)定因素。

    不過(guò)卡特琳娜和普修斯對(duì)他的敵意暫時(shí)難以消除。

    哧——

    又一片水蒸汽噴出，車廂微微顫動(dòng)。

    站臺(tái)上的巨大座鐘指向整點(diǎn)。

    蒸汽火車緩慢駛離站臺(tái)。

    嗚——

    濃煙翻滾著從煙囪沖出，陸離重新望向窗外，模糊倒映車廂景色的車窗外逐漸顯露維納不凍港全貌。

    嘩啦——

    貴賓車廂木門被推開(kāi)，陸離收回目光，戴上斗篷隱藏臉龐。卡特琳娜照做，因?yàn)楦S陸離，她受到的關(guān)注并不少。

    端著咖啡壺的侍應(yīng)生放下今天剛剛出爐，墨痕尚未干涸的報(bào)紙，為幾名乘客倒上咖啡后退出。

    撫下斗篷，陸離拿起報(bào)紙。

    《驅(qū)魔人陸離遭遇暗殺，下午露面表示無(wú)事》

    《傍晚市政廳晚會(huì)驅(qū)魔人陸離正事現(xiàn)身》

    《韋恩斯坦醫(yī)院院長(zhǎng)聲稱陸離先生已經(jīng)恢復(fù)》

    就像每個(gè)人說(shuō)的，維納不凍港比任何地方都要狂熱。

    哪怕距離陸離在午夜城顯露身份過(guò)去一周，仍未遠(yuǎn)離人們的熱議。

    盡管驅(qū)魔人被刺殺事件是件大事。

    除了刺殺、尋找兇手、陸離狀況本身，一些學(xué)者趁機(jī)抨擊是市長(zhǎng)馬特烏斯對(duì)陸離的不重視導(dǎo)致暗殺發(fā)生。

    翻看完幾份報(bào)紙，除了關(guān)于陸離本身，上面沒(méi)有其他新聞，幾乎變成號(hào)外版。

    放下報(bào)紙，鐵軌上搖晃的蒸汽火車快要離開(kāi)維納不凍港范圍。

    咖啡因晃動(dòng)車廂蕩起漣漪，維納不凍港風(fēng)景被樹(shù)樁取代。

    蒸汽火車駛?cè)胍黄ツ緟^(qū)。

    砍伐前這里曾是一片森林，當(dāng)然，它們死去多時(shí)。

    延綿樹(shù)樁猶如墓碑，靜靜矗立在火車兩側(cè)。

    “等穿過(guò)伐木區(qū)我們就離開(kāi)城市了?！?/br>
    影子人主動(dòng)搭話緩和氣氛，不過(guò)面無(wú)表情讓語(yǔ)氣帶上生硬。

    離開(kāi)維納不凍港像是在荒蕪之地離開(kāi)小鎮(zhèn)，將直面真實(shí)世界。

    不過(guò)蒸汽火車就像車隊(duì)，有其保護(hù)手段：古老印記。

    一種銘刻金屬車廂，不規(guī)則的類五芒星符文。

    這種印記陸離在維納不凍港見(jiàn)到過(guò)幾次，但都是偶然。有時(shí)是看見(jiàn)被風(fēng)吹過(guò)的紙上畫(huà)著，有時(shí)是看見(jiàn)建筑房門上刻著。

    古老印記于舊日時(shí)代發(fā)現(xiàn)，它能驅(qū)散怪異，確切說(shuō)是不讓怪異主動(dòng)靠近。

    它比看上去難以制作。不規(guī)則本身是印記生效的一環(huán)，如果畫(huà)的太規(guī)則或是過(guò)于彎曲，它只是一個(gè)孩童般稚嫩的簡(jiǎn)單涂鴉。

    這使得篆刻古老印記變成一種碰運(yùn)氣的事。你不知道它生沒(méi)生效，也不知道幸免遇難是不是因?yàn)樗Я恕?/br>
    好在它不需要繁瑣復(fù)雜的煉金般的材料和步驟，一支筆、一根手指，一塊尖銳物，只要能在任何物體表面勾勒出形狀。

    于是一種名為“舊日之紙”的草稿紙和它的上位羊皮紙大受歡迎：上面畫(huà)滿了古老印記，多達(dá)上百個(gè)。