寂靜時(shí)分籠罩的巨樹(shù)學(xué)院，學(xué)生們和守夜人變得相同：共同的沉寂。

    從混合區(qū)漫長(zhǎng)的螺旋樓梯向下，乘坐升降梯，幾分鐘后進(jìn)入樹(shù)干層。

    彌漫的陰暗與不詳?shù)挠绊懥顺跞霕?shù)干層的學(xué)生們，懷揣好奇與緊張，經(jīng)過(guò)寂靜無(wú)人的長(zhǎng)廊，抵達(dá)通往地表的拱門(mén)前。

    即將踏出巨樹(shù)前，海格教授擋在所有人前面，默默凝視著守夜人長(zhǎng)老。

    “海格，讓學(xué)生們進(jìn)來(lái)?！笔幯木埔褐袀鞒隹死蚪z教授的聲音。

    海格教授不甘退開(kāi)，任由學(xué)生們跟隨守夜人踏出巨樹(shù)——

    “……收起你們的氣息，別嚇到小家伙們。”

    聽(tīng)著克莉絲教授的聲音，學(xué)生們走上巨樹(shù)虬節(jié)樹(shù)根，無(wú)形庇護(hù)籠罩著腳下寬廣平臺(tái)，這里離地表仍有幾十米距離。

    生長(zhǎng)翅膀的眼珠在空中漂浮，瞳孔散發(fā)著比螢石稍亮的熒光，成群游蕩，猶如破碎云層籠罩的碎月。

    高年級(jí)沒(méi)有陽(yáng)光嗎？為什么不用油燈照明？

    這是新生們的想法。很快，他們因平臺(tái)周圍矗立的輪廓們與他們散發(fā)的混合雜亂的晦澀氣息而不安。

    新生們仿佛一群羸弱的幼童，鵪鶉般縮在一起，避免實(shí)質(zhì)般觀察他們的目光。

    落在陸離身上的注視尤為多。

    守門(mén)人長(zhǎng)老手里的酒杯長(zhǎng)出四條細(xì)足，跳到地面迅速爬行著，躍進(jìn)克莉絲教授的手掌。

    低年級(jí)學(xué)生們因此看到長(zhǎng)桌前的那位小巨人般的副院長(zhǎng)和她身邊的……

    “因?yàn)榘⑺_蒙思院長(zhǎng)外出仍未歸來(lái)，今年晚宴會(huì)由我來(lái)主持。”主座的克莉絲教授示意身旁的輪廓們：“那么，先由諸位向低年級(jí)的小可愛(ài)們介紹自己？”

    “高年級(jí)神秘學(xué)教授，你們可以叫我海爾姆德。”穿著古老而精致的制式火槍手服裝的消瘦身影摘下他的禮帽。

    “占卜學(xué)教授，不死人。”海爾姆德身旁蒼白、頹廢、詩(shī)人般傷感氣質(zhì)的男人扯掉他的腦袋，展現(xiàn)蜈蚣般猙獰傷口與縫線。

    “莽獅，雷，戰(zhàn)斗技巧學(xué)?！毕贿吘?，雄獅般壯碩，長(zhǎng)滿金棕色毛發(fā)的男人低沉說(shuō)道。

    “不展示你的神異了？”海爾姆德低笑。

    “對(duì)低年級(jí)學(xué)生？我不是馬戲團(tuán)的小丑?！崩桌浜咧?。

    陸離看到莽夫麥溫教授面對(duì)雷神情變得復(fù)雜。

    “……我……是……夢(mèng)……特……米……斯……”

    學(xué)生們抬起腦袋，聆聽(tīng)幽暗里飄落的呢喃聲。

    “這是我們的戰(zhàn)斗技巧課教授，是他庇護(hù)這里不讓黑暗逼近，以及阻擋災(zāi)禍寂靜時(shí)分。”

    話音落下，螢火螢火散開(kāi)，空出的區(qū)域顯露真實(shí)——庇護(hù)之外，凝實(shí)的黑暗在攀爬蠕動(dòng)。

    嗡——

    指甲滑動(dòng)酒杯的鳴顫引走所有學(xué)生的注意。

    “雖然此時(shí)許多在地表進(jìn)行任務(wù)、在舊下水道奮戰(zhàn)，在禁區(qū)試煉，或是逝去的學(xué)生們聽(tīng)不到接下來(lái)的話，但我仍要說(shuō)……看到外面的世界了嗎？這是真實(shí)，不再虛妄的世界。也是我們想改變的世界。記住巨樹(shù)學(xué)院的意義，記住你們存在的意義……不要溫和地走進(jìn)那良夜?！?/br>
    忽然感到意興闌珊的克莉絲教授不再講下去，舉起酒杯：“現(xiàn)在，新年宴會(huì)正式開(kāi)始。敬我們的同伴，敬神靈們，敬巨樹(shù)學(xué)院，敬阿薩蒙思院長(zhǎng)……”

    她狹長(zhǎng)而微彎的淡金色眼眸落向陸離。

    “敬驅(qū)魔人?！?/br>
    第二十七章 陸離的夢(mèng)

    細(xì)瑣交談聲在平臺(tái)上空匯聚。

    逐漸散開(kāi)的學(xué)生隱約在晚宴平臺(tái)分成三片區(qū)域。

    緊張而青澀的低年級(jí)區(qū)，戒備排外的中年級(jí)，忽略一切的高年級(jí)區(qū)。

    芙朵特掃過(guò)長(zhǎng)桌上的食物，樹(shù)干層的晚宴食物同樣精致，沒(méi)有可疑的部位和器官或是生食。她聽(tīng)見(jiàn)旁邊仰起腦袋的狗rou說(shuō)：“寂靜時(shí)分原來(lái)會(huì)影響巨樹(shù)嗎……”

    “本來(lái)不能，但原始黑暗增幅了所有怪異的力量……神秘課的書(shū)你不會(huì)一次都沒(méi)翻開(kāi)吧？”

    “我不認(rèn)識(shí)字。”

    狗rou理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)，注意很快從庇護(hù)晚宴的夢(mèng)特米斯換成桌上食物。

    陸離環(huán)視不愿散去的學(xué)生群，意外發(fā)現(xiàn)曾在混合區(qū)祈求自己帶他離開(kāi)的學(xué)生。此時(shí)的他丟掉一條手臂，血污繃帶包扎起傷口，行尸走rou地游蕩在重重身影后。

    移開(kāi)視線，陸離離開(kāi)人群，從長(zhǎng)桌上的糖碗中拿走一顆奶糖，轉(zhuǎn)向相對(duì)靜謐的晚宴邊緣。

    繞過(guò)蔥郁的怪異灌木，沿著分叉樹(shù)根修建的樓梯來(lái)到下層，喧囂與光亮被留在上面的晚宴。

    陸離坐進(jìn)長(zhǎng)椅，地表寒風(fēng)吹拂身軀，涌動(dòng)的可憎黑暗深處只有遠(yuǎn)方緩慢閃爍著光芒的煉金塔。

    取出口袋的美夢(mèng)藥劑，另一只攤開(kāi)的手掌放著奶糖。

    只是這份完美美夢(mèng)藥劑的口感比預(yù)計(jì)好很多，甜杏仁味道替代了難以忍受的苦澀，像是一份飲品。

    高級(jí)煉金術(shù)士知道如何添加不影響藥劑效果的煉金材料改變口味，對(duì)應(yīng)的是比原版藥劑昂貴的價(jià)格。

    喝下美夢(mèng)藥劑，陸離將奶糖和空藥劑瓶放回口袋。

    “大驅(qū)魔人。”

    一道輪廓從陰影中浮現(xiàn)。

    “我們想見(jiàn)你很久了，但那位副院長(zhǎng)將你隱藏的很好?！?/br>
    海爾姆德坐進(jìn)陸離身旁長(zhǎng)椅，手撫胸口：“容我再一次介紹，我是佩里森，海爾姆德的父親。”