“我不知道……這可以嗎？”馬特烏斯同樣愕然地看向扭曲身影。

    “吾能做到?！迸で碛盎卮?。

    于是提議沒(méi)有任何遲疑地通過(guò)。

    對(duì)于馬特烏斯，不用再面對(duì)拋棄子民的罪惡；對(duì)于陸離，這能擴(kuò)大營(yíng)地力量；對(duì)于扭曲身影，祂的信徒更多；而對(duì)于那些被拋棄的居民……他們得到了救贖。

    被避難區(qū)趕出地底自生自滅和成為陸離盟友的眷屬前往光明之地幾乎不需要選擇。

    第五十二章 新生

    粗糙麻繩將所有人連接一起，帶往此行的終點(diǎn)與他們生命的結(jié)局，絞刑臺(tái)。

    “求求你們讓我離開(kāi)……我不會(huì)給避難區(qū)帶來(lái)麻煩的，真的，請(qǐng)相信我，我不會(huì)背叛人類……”

    年輕的阿倫悲傷哀求著，和周圍的哭喊聲糅雜一起。

    他不知該憎恨那些廉價(jià)得過(guò)分的食物，亦或黑心商人售賣的污染rou塊。

    和盔甲同樣冰冷的士兵忽視人們的祈求，帶著他們來(lái)到阿倫曾經(jīng)無(wú)數(shù)次叫好，后來(lái)變得沉默，最后感同身受的悲傷的絞刑臺(tái)邊。

    那些過(guò)去的自己們站在絞刑臺(tái)周圍，做著和過(guò)去的自己相同的事。

    隨著冰冷繩套接觸脖子皮膚，阿倫像是寒冷般因?qū)λ劳龅目謶侄て痣u皮疙瘩。

    “我是人類……我沒(méi)有被污染……”

    夢(mèng)囈般的哀求已經(jīng)成為阿倫潛意識(shí)的行為。

    “我詛咒你們！你們這些劊子手要不了多久也會(huì)被掛在上面！”

    但也有人因極端恐懼而變得歇斯底里。

    絞刑臺(tái)十個(gè)繩套下很快站齊感染者。就在生命即將劃上休止符時(shí)，一隊(duì)騎士從遠(yuǎn)處趕來(lái)，將他們救下。

    “市長(zhǎng)先生和驅(qū)魔人閣下要求把他們送過(guò)去。”

    騎士出示馬特烏斯簽署的命令，將險(xiǎn)些被絞死的十人解救，帶著不知道發(fā)生什么的近百名低理智值綜合征、污染者前往內(nèi)環(huán)。

    “我們要被帶去哪？”

    “可能用我們當(dāng)苦工……我聽(tīng)說(shuō)一些貴族在這么做……”

    “我們應(yīng)該想辦法逃離……”

    但有聽(tīng)見(jiàn)騎士聲音的人說(shuō)：“我聽(tīng)見(jiàn)他們提起驅(qū)魔人?！?/br>
    “我也聽(tīng)到了驅(qū)魔人……我們要被送去光明之地！？”

    “怎么可能有這種好事……”

    騎士們沒(méi)有阻止他們的竊竊私語(yǔ)，帶著這些招來(lái)異樣注視的人們來(lái)到位于內(nèi)環(huán)的公園，一片比核心溶洞稍小許多的溶洞。

    騎士隨后揭曉帶他們來(lái)此的原因：陸離與他的盟友來(lái)到維納避難區(qū)。他憐憫這些會(huì)被驅(qū)逐與殺死的可憐人，給予他們機(jī)會(huì)成為扭曲之影的信徒，獲得新生。

    “請(qǐng)問(wèn)如果不想成為信徒呢？”有人詢問(wèn)。

    “從哪來(lái)回哪去。”負(fù)責(zé)回答的騎士隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道。

    “我們可以回自己家？！”

    “回到絞刑架。”

    “那驅(qū)魔人會(huì)帶我們回光明之地嗎？”又有人問(wèn)。

    先前還要被僥死的人們期待注視騎士。

    “會(huì)。”

    那么這不再是選擇題，尤其在得知成為信徒也不會(huì)抹殺意識(shí)之后。

    “我的妻子也快要長(zhǎng)出畸肢，能不能把她也帶過(guò)來(lái)？”有人想要帶上家人。

    騎士隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，偏頭朝隊(duì)員說(shuō)：“跟著他去住處帶人回來(lái)?！?/br>
    阿倫沒(méi)有家人，所以他和公園大多數(shù)人一樣，在公園新蓋起的一座棚屋前排起隊(duì)伍。

    “驅(qū)魔人真的在這里嗎？”

    排在身后衣衫襤褸的年輕人和阿倫搭話。

    “我不知道……”

    阿倫搖頭，和他一起尋找那道傳說(shuō)中“黑發(fā)黑眸”的身影。然后他真的看到了——

    仿佛榮耀與光芒聚焦在他身上，干凈的中年男人、年輕女人和披著斗篷的輪廓圍繞著他。

    阿倫猜那是市長(zhǎng)，安娜和扭曲之影。

    不過(guò)很快，周圍響起的交談聲指出他的錯(cuò)誤：年輕女人是圣女形態(tài)的扭曲之影，斗篷輪廓是陸離的同伴奧菲莉亞。

    扭曲身影進(jìn)入棚屋，第一名居民隨后進(jìn)入。

    人們眺望等待著。幾分鐘后，一道猶如從深海走出的可怖身影出現(xiàn)門前。

    四條章魚(yú)觸須般的軟體觸手堆積擠在褲管里，裸露皮膚變得深邃與光滑，鼻子退化成扁平細(xì)孔呈現(xiàn)臉龐，像是胡須的細(xì)小纖毛在下頜蠕動(dòng)。

    這名最先轉(zhuǎn)化的信徒作為“展示”，它穿行在隊(duì)列中，和被惶恐不安攥住的人們交談。

    “我們會(huì)變成這副模樣？”

    “沒(méi)錯(cuò)……”

    濕漉漉黏糊糊的信徒回答，聲音猶如含著水咕噥，離得近時(shí)，能聽(tīng)見(jiàn)身軀里仿佛潮汐般地聲響。

    “我感受到了力量……”

    信徒伸出指節(jié)間黏連一層半透明薄膜的手蹼，清水無(wú)形涌現(xiàn)，淤泥似的在掌心粘稠流淌。

    “而且……我仍是我……”

    發(fā)生的一切對(duì)他而言猶如夢(mèng)境，就連可怖外表也變得柔和起來(lái)。

    其他人想起它們是驅(qū)魔人的盟友，是光明之地的居民……變成這副模樣似乎并不是難以接受。

    成為信徒也許沒(méi)那么糟……

    越來(lái)越多的居民走進(jìn)神秘棚屋，出來(lái)后變成長(zhǎng)著觸須的異人模樣，偶爾也有進(jìn)去的不在出來(lái)。阿倫猜那個(gè)倒霉蛋失敗了。

    祈求自己不會(huì)失敗，阿倫盯著轉(zhuǎn)化后的人們，努力習(xí)慣這幅長(zhǎng)相。