皇帝的聲音回蕩在整個(gè)宮殿之中。

    “沒有異議，陛下?！彼腥她R聲道，這是他們?cè)缇筒逝藕玫呐_(tái)詞，這樣的問(wèn)答也算是隨著時(shí)間繼承下來(lái)的傳統(tǒng)，“我們渴望統(tǒng)治者的王冠如常春藤般，纏繞在繼承者的前額，就如我們期待破曉的晨星如約降臨?！?/br>
    “很好?！?/br>
    塞西爾·羅寧的臉上露出了一個(gè)微笑。

    “那么，皇儲(chǔ)授冕儀式，正式開始?！?/br>
    所有賓客把頭抬了起來(lái)，轉(zhuǎn)身，視線向大門處看去。

    加冕儀式的主角已經(jīng)在門后悄然靜立。

    這扇門其實(shí)什么聲音都擋不住——白沙站在門后，聽完了塞西爾·羅寧和諸位賓客的所有對(duì)話。一聽到“儀式開始”四個(gè)字，她的神經(jīng)就緊繃了起來(lái)。

    這個(gè)過(guò)分的舅舅！

    本來(lái)他的演講詞足足有五分鐘，結(jié)果他根本沒帶演講稿上去，原本的宣告內(nèi)容被他極限縮短，只把最必要的部分給說(shuō)了。

    這導(dǎo)致的結(jié)果就是白沙必須提前出場(chǎng)。

    她輕輕嘆了口氣，抬手，輕輕摁在大門的把手上。停頓大約兩秒后，用力推開。

    吱呀一聲。

    厚重的大門傳出悠遠(yuǎn)的聲響。

    年輕的繼承人逆著光走來(lái)。

    她穿戴著與皇帝極為相似的黑金配色的軍服，滿身的肅殺。銀色的長(zhǎng)發(fā)被扎成一束，壓在一頂鑲嵌著皇室族徽的帽子下。走動(dòng)間，黑色軍靴在地板上發(fā)出干脆利落的聲響。她身上耀眼的、晃動(dòng)的金穗和肩章與她冷厲漠然的眉目相互輝映，將皇室的高傲傳遞地淋漓盡致。

    每踏出一步，賓客們都可以感受到，場(chǎng)地內(nèi)的空氣正在逐漸凝滯——

    這是白沙在釋放自己的精神力領(lǐng)域。同時(shí)，這也是塞西爾·羅寧傳授白沙的要點(diǎn)。

    “不用覺得在授冕儀式上用精神力碾壓他們是什么苛刻的舉動(dòng)。因?yàn)樗麄儼筒坏靡娮R(shí)到你的精神力有多么強(qiáng)大。你越強(qiáng)大，才能證明他們沒有選錯(cuò)人。同時(shí)，授冕儀式會(huì)邀請(qǐng)帝國(guó)內(nèi)幾乎所有有頭有臉的家族參加。有一些家族并不常駐天樞星系，授冕儀式那天可能是他們第一次接觸到你，甚至可能是這輩子為數(shù)不多的能親眼見到你的場(chǎng)合……目前，他們無(wú)法深刻地了解你。所以，你要把最重要的特質(zhì)展示給他們。”

    什么是最重要的特質(zhì)？

    那就是她的強(qiáng)大。

    力量能說(shuō)服他們繼續(xù)站在羅寧家族的陣營(yíng)里，在羅寧家的旗幟下行事，也算是一種直接的震懾手段。

    關(guān)于精神力震懾這件事，白沙已經(jīng)提前跟舅舅和烏列爾演示過(guò)好幾回，在得到兩人的肯定之后，才熟練地釋放出對(duì)這些賓客而言“恰好到處”的精神力……

    白沙走直線前往授冕臺(tái)，余光瞥向后面幾排的賓客們：他們?cè)臼翘е^的，但在她經(jīng)過(guò)的時(shí)候，都不約而同地把頭給低下了，且神色相當(dāng)陳懇。

    看來(lái)這招還挺有用。

    白沙微微勾起唇角，選擇再接再厲。

    而此時(shí)，儀式直播間里又變得熱鬧了起來(lái)：

    【殿下！殿下終于出來(lái)了！好耶，解鎖了新皮膚，是穿正統(tǒng)軍服的殿下——】

    【這是我第一次看見殿下的真面目……怎么說(shuō)呢，和之前那張照片上的氣質(zhì)并不完全相同，和我想象中的也不太一樣……】

    【之前那張風(fēng)靡星網(wǎng)的照片雖然很美，但是……攝影師在嗎？你是不是故意的？我們殿下明明氣場(chǎng)兩米八！看看，但凡她路過(guò)的地方，愣是沒一個(gè)人敢抬頭的！】

    【據(jù)我朋友從現(xiàn)場(chǎng)發(fā)來(lái)的消息，殿下正在對(duì)他們進(jìn)行精神力震懾……】

    【什么？一上來(lái)就使用精神力震懾嗎？嗚嗚，難道殿下和塞西爾陛下是一個(gè)路數(shù)的，不打算走親民路線的嗎？】

    【別太激動(dòng)。從一個(gè)主修帝國(guó)史的學(xué)生的角度考慮，我可以負(fù)責(zé)任的告訴大家，精神力震懾確實(shí)是老祖宗留下來(lái)的傳統(tǒng)。因?yàn)槲覀兊蹏?guó)的歷史也不是從頭到尾都一帆風(fēng)順、平穩(wěn)到底的，所以必要的震懾是非常重要的，歷史上有那么一代皇帝，甚至在登基大典上直接把各家族的首領(lǐng)給逼跪下了……】

    其實(shí)，關(guān)于授冕儀式時(shí)白沙要做一個(gè)怎樣的個(gè)人形象塑造，她專門和自己的執(zhí)事大臣韓昽研究過(guò)。

    韓昽的意見是，雖然需要綜合考慮的因素有很多，備選的方案也有不止一種，但最有效、最簡(jiǎn)單的方法就是塞西爾·羅寧所說(shuō)的精神力震懾。

    因?yàn)?，在帝?guó)，實(shí)力就象征了一切。實(shí)力的重要性甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于血脈的高低。

    “您在授冕儀式上要想的不是怎樣讓大家都喜歡上您……而是怎樣讓大家‘認(rèn)識(shí)’您，敬服您?！表n昽說(shuō)道。

    現(xiàn)在白沙·羅寧的身份過(guò)于單薄了。

    西佩斯·羅寧的遺孤？可西佩斯已經(jīng)失蹤，甚至是個(gè)沒有成為皇帝的儲(chǔ)君。

    塞西爾·羅寧的外甥女？無(wú)論塞西爾對(duì)她表現(xiàn)出多大的偏愛，但在大家已經(jīng)習(xí)慣長(zhǎng)子長(zhǎng)女繼承制度的前提下，由血統(tǒng)極近的外甥女來(lái)繼承王位只能說(shuō)是差強(qiáng)人意。

    白沙授冕儲(chǔ)君的年齡，其實(shí)已經(jīng)算非常年輕。她沒有軍功傍身，這又是另外一重顧慮。

    白沙現(xiàn)在迫切地需要一切能讓她立穩(wěn)儲(chǔ)君之位的東西。

    目前，他人的“喜愛”對(duì)白沙來(lái)說(shuō)是較為無(wú)足輕重的。她需要的是“聲望”和“名譽(yù)”。之前的聯(lián)合軍演已經(jīng)打了個(gè)好頭，帝國(guó)的人們已經(jīng)針對(duì)她的實(shí)力討論了好幾波，大家都認(rèn)可她是近十幾年來(lái)實(shí)力最亮眼的軍校生，又有塞西爾·羅寧在背后推波助瀾……這才為白沙鋪出一條通往儲(chǔ)君之位的康莊大道。

    她需要謹(jǐn)慎。

    白沙這么想著，絲毫不知在他人眼里，她仿佛是一夜之間調(diào)轉(zhuǎn)了性格，從隨性溫和變得高不可攀起來(lái)。

    她緩緩走到預(yù)定的位置，和下了樓梯的塞西爾·羅寧會(huì)面。

    白沙垂下眼簾，以優(yōu)雅而謙遜的神態(tài)單膝跪下。

    刺啦……

    她頭頂上一道雪亮的光芒劃過(guò)。

    皇帝的長(zhǎng)劍出鞘，輕輕搭在了白沙的肩頭，白沙甚至能感覺到從劍鋒上滲透出來(lái)的金屬寒意。

    禮儀上用的劍也是開了鋒的真家伙，皇帝或許還用它砍過(guò)人，這都不奇怪——帝國(guó)君權(quán)的更迭一向都不是溫情脈脈的。

    “白沙·羅寧?！比鳡柡魡玖怂拿帧?/br>
    接下來(lái)塞西爾該說(shuō)的話，白沙都知道。

    按照傳統(tǒng)，塞西爾·羅寧應(yīng)該向她傳達(dá)羅寧家祖祖輩輩的訓(xùn)導(dǎo)。雖然，那些話在他們甥舅倆見面后不久，舅舅就已經(jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)了——

    【“榮光加諸你身，質(zhì)如烈火。權(quán)力與欲望必然伴隨鮮血與痛苦而生，高尚與拯救也并非無(wú)須付出代價(jià)。此身即為劍，斷絕命途蓬生之荊棘，才能窺見真正的自我。”】

    白沙已經(jīng)準(zhǔn)備好展現(xiàn)出最忠誠(chéng)、最嚴(yán)肅的表情接受塞西爾·羅寧態(tài)度嚴(yán)苛的教導(dǎo)。

    但她等了半天，等來(lái)的卻是——

    “白沙·羅寧?！?/br>
    皇帝低聲笑著，又輕輕念了一遍這個(gè)名字，眼中柔和的溫情，讓白沙不由想起曾經(jīng)，她剛剛和皇帝相認(rèn)的那個(gè)夜晚。

    “白沙真是個(gè)好名字?！被实壅f(shuō)道，“要說(shuō)唯一的遺憾，就是我沒能參與為你取名的過(guò)程。但，既然這個(gè)名字是你自己取的……那這就是世界上最適合你的名字?！?/br>
    皇帝將象征著皇儲(chǔ)之權(quán)的印章遞給她。

    “你永遠(yuǎn)是我的驕傲?！?/br>
    第一百二十六章

    皇儲(chǔ)授冕儀式結(jié)束后， 按照流程，他們還要轉(zhuǎn)移到偏殿內(nèi)，繼續(xù)舉行內(nèi)部慶典活動(dòng)。

    用通俗的話說(shuō)， 這就是一個(gè)大型酒會(huì)。大家聚在一起， 在愉悅的氛圍下隨意聊聊天。期間可能會(huì)夾雜對(duì)一些看似稀松平常的探討——但對(duì)這些大人物而言，從這些看似瑣碎的對(duì)話里梳理出隱藏的信息， 這完全是他們的必修課。一些較為含蓄的人也會(huì)善用語(yǔ)言的藝術(shù)，不露痕跡地把自己想表達(dá)的信息傳遞出去。除了這些之外， 更直接的是神態(tài)語(yǔ)言和肢體語(yǔ)言。只是這些貴族和大臣和他們的后裔往往不習(xí)慣用這么“淺顯”的方式去傳達(dá)自己的情緒……

    但凡事總有例外。

    已經(jīng)加冕的白沙跟在塞西爾·羅寧的身后入場(chǎng)。不常能見到皇帝的大臣和貴族們大著膽子“一擁而上”， 想和皇帝說(shuō)幾句話——即使他們每一個(gè)都維持著“恰到好處的熱情”，沒有露出過(guò)于諂媚的丑態(tài)，但一人一句，也夠把皇帝淹沒在聒噪的人堆。

    皇帝是性格冷僻，但他不是暴君， 也只能耐著性子社交。

    塞西爾·羅寧看著涌動(dòng)的人群，下意識(shí)后退了一步， 剛想把身邊的外甥女拉出來(lái)吸引火力，伸手卻撈了個(gè)空。

    皇帝微怔，抬頭順著他外甥女剛剛站著的方向看去，就看見了一樣被淹沒在人堆里的白沙——

    但圍著她的不是別人，正是她的伙伴們。

    烏斯家的西諾，紀(jì)家的紀(jì)雅，還有岑月淮、俞言等等連皇帝都十分眼熟的面孔。除此之外，還有四個(gè)被白沙邀請(qǐng)來(lái)的聯(lián)邦人。

    白沙左臂被嚴(yán)靜怡扯住， 右臂被岑月淮扒拉著， 兩伙人一左一右圍繞著白沙站著， 中間隔出一人寬的真空地帶， 可謂是涇渭分明。

    嚴(yán)靜怡和岑月淮幾乎是同時(shí)拉住白沙的。兩人俱是一愣，都為對(duì)方的大膽而感到驚訝。

    嚴(yán)靜怡微微挑眉，直視著岑月淮，絲毫沒有放手的意思。而岑月淮的氣勢(shì)也絲毫不遜于對(duì)方，眼中閃爍著明亮的光，跟盯著獵物的獵隼似的。

    她們倆默默加重了手上的力道，然后一言不發(fā)地開始較勁。

    “……嘶，等等，你們倆這是干嘛呢?！卑咨诚乱庾R(shí)吃痛，想把自己的胳膊掙脫出來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)她們倆抱的死緊，仿佛誰(shuí)先松手誰(shuí)就輸了，于是只能無(wú)力望天，“好啦，我就站在這里，又不會(huì)跑?！?/br>
    兩人哼一聲，雙雙把手放開。

    白沙嘆息，低頭整理自己有些發(fā)皺的衣袖。

    回到帝國(guó)之后，白沙的帝國(guó)基因仿佛受到了刺激，終于有了肆意發(fā)揮的空間。她在帝國(guó)不到一年，個(gè)頭已經(jīng)竄了不少，身形逐漸脫離稚氣的少年模樣。至于她將來(lái)會(huì)長(zhǎng)成什么樣子，倒完全沒有疑義——看看塞西爾·羅寧就能猜到七八分了。

    他們?cè)染烷L(zhǎng)相相似。去除那些拙劣的偽裝之后，更是像到令人感慨：就算是塞西爾陛下自己親生的孩子大概也就這樣了。因此，大家其實(shí)也能理解塞西爾·羅寧早早定立皇儲(chǔ)的行為，他們覺得皇帝對(duì)外甥女展現(xiàn)出的偏愛也有一部分原因是因?yàn)檫@個(gè)。

    明里暗里，不知道有多少雙眼睛盯著白沙，然后在沉默的觀察之后，他們不得不承認(rèn)這位皇儲(chǔ)的禮儀風(fēng)度至少是無(wú)可挑剔的。

    唯一的出格就是她的授冕儀式居然叫了幾個(gè)聯(lián)邦人來(lái)……不過(guò)聽說(shuō)這位皇儲(chǔ)曾經(jīng)流落聯(lián)邦，在聯(lián)邦認(rèn)識(shí)幾個(gè)朋友也很正常……

    頃刻間，嚴(yán)靜怡敏銳地察覺到了幾絲隱晦的視線。那些視線在她和另外幾個(gè)聯(lián)邦軍校生身上來(lái)回徘徊。

    “有人在盯著我們?！彼f(shuō)。

    “在場(chǎng)就你們幾個(gè)是異國(guó)人。不盯著你們看盯著誰(shuí)看？”岑月淮理所當(dāng)然地說(shuō)道，“所以才讓你離殿下遠(yuǎn)點(diǎn)，別在大庭廣眾之下拉拉扯扯的，敘舊也該挑個(gè)安靜的地方。”

    “無(wú)所謂?！卑咨硿睾鸵恍Γ盎蕛?chǔ)的位置我都已經(jīng)拿到了，何必事事都顧忌別人怎么想？”

    岑月淮若有所思：“說(shuō)的也是……”

    西諾上前一步，說(shuō)道：“但典禮總還要繼續(xù)，現(xiàn)在確實(shí)不是敘舊的好時(shí)機(jī)。很多人還沒完成覲見禮，殿下。他們遲早是要來(lái)找你的?！?/br>
    總之，這是一個(gè)皇帝皇儲(chǔ)都跑不脫的社交場(chǎng)。

    “如果殿下不介意的話……”西諾扭頭，和紀(jì)雅交換一個(gè)心照不宣的眼神，“不如就由我和紀(jì)雅為您介紹那些人?！?/br>
    紀(jì)雅也行禮一笑：“愿意為您效勞?！?/br>
    白沙沉吟一秒，點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    只是這樣一來(lái)，嚴(yán)靜怡他們倒是無(wú)事可做了。

    白沙臨走前回頭，對(duì)他們說(shuō)：“這里還要很久才能結(jié)束。你們?nèi)ノ壹业任野?，在幽都星，——嗯，我先給你們錄入通行令。”

    白沙打開光腦cao作了一下，轉(zhuǎn)念一想，她好像從來(lái)沒請(qǐng)朋友們?nèi)ゼ依锿鎯哼^(guò)，于是試探性地說(shuō)道：“要不大家一起去？”

    嚴(yán)靜怡：“……”