“但不得不說(shuō)，在七災(zāi)事件中，這三個(gè)人真是蠢到家了，他們不僅沒(méi)有盡到自己的義務(wù)，在自我定位上也嚴(yán)重膨脹，不經(jīng)過(guò)我的請(qǐng)示，就去關(guān)押我的近身侍衛(wèi)?！?/br>
    “這是一個(gè)很?chē)?yán)重的錯(cuò)誤，必須由我扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。所以，與其說(shuō)為你出頭，不如說(shuō)是你恰好為我提供了這樣的機(jī)會(huì)，我們各取所需而已?！?/br>
    奇諾指了指擺放在妮蔻兩側(cè)的寒蟬泣火，淡漠地說(shuō)：“至于為什么送你這兩把劍，原因就更簡(jiǎn)單了——雖然你在七災(zāi)事件沒(méi)有功勞，但我需要借你的事跡樹(shù)立賞罰分明的原則，就把這兩把劍送給了你。并不是你有多特殊，而是你恰好處在那個(gè)位置，換了其他人也是一樣的。”

    妮蔻迷惘地抬起頭，臉上梨花帶雨，只感覺(jué)心里隱隱作痛，聲音也因?yàn)榭耷欢粏?，幾乎是絕望地問(wèn)出了后面的問(wèn)題：“我對(duì)你來(lái)說(shuō)……是不是沒(méi)有任何意義……”

    奇諾露出神秘的微笑：“這個(gè)問(wèn)題，由你來(lái)回答。答對(duì)，我給你一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)。答錯(cuò)，我們兩清，你另謀高就。”

    妮蔻肩膀一抽一抽，神情迷茫又無(wú)助，幾次紅唇啟張，卻都是泣不成聲。

    也不知內(nèi)心掙扎了多久，她的眼神潰散了，顫聲說(shuō)出了自己內(nèi)心的答案：“是……”

    奇諾：“恭喜你，答對(duì)了。沒(méi)錯(cuò)，你對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何意義。”

    霎時(shí)間，妮蔻腦海一片空白，龐大的茫然感涌上心頭，就像浪潮般擊垮理智，幾乎要將她整個(gè)人吞沒(méi)。

    上一次出現(xiàn)這種感覺(jué)，還是得知父親死訊的時(shí)候。

    那一年的血夜，她才3歲，很多事情都才懵懵懂懂，當(dāng)有人告訴她父親死了，她第一時(shí)間還沒(méi)有太大情緒波動(dòng)，因?yàn)槟昙o(jì)實(shí)在太小了，不懂失去父親意味著什么。

    但當(dāng)她回到家，面對(duì)無(wú)人的餐桌，看到那成對(duì)的餐椅、成對(duì)的餐具、玩耍用的木劍……過(guò)往相處的回憶歷歷在目，耳邊似乎回蕩著父親曾經(jīng)的歡聲笑語(yǔ)，卻又猛地被空無(wú)一人的家撕碎。

    那時(shí)候，她才驀然意識(shí)到，父親不在了，她從今往后都要一個(gè)人了。

    現(xiàn)在的感覺(jué)，就和那時(shí)候一模一樣……

    奇諾不帶任何感情的話語(yǔ)，將妮蔻從灰暗的回憶中喚醒，回到更加灰暗的現(xiàn)實(shí)：“我對(duì)待下屬的原則很簡(jiǎn)單，給了你多少東西，你應(yīng)該給我多少回報(bào)，盧戈、拜薩、帕拉丁他們都是如此，我給他們優(yōu)待，他們都會(huì)給我回饋?！?/br>
    “我不是什么慈善家，我府上是不養(yǎng)閑人的。對(duì)我來(lái)說(shuō)，一個(gè)下屬的存在意義等同于貢獻(xiàn)，也等同于為我做了什么事。你試想一下，自己來(lái)我這里以后，有做成什么事嗎？”

    “平心而論，我沒(méi)有虧待過(guò)你吧？我有做過(guò)任何傷害你的事嗎？不僅沒(méi)有，我還讓你加入我的族籍，冠上我的姓氏，改名叫妮蔻·海爾辛，讓整個(gè)薄暮城都知道你是我的人，即使是八職官吏也必須對(duì)你畢恭畢敬。如果有人動(dòng)你，即使是我一手帶出來(lái)的心腹，我也照樣嚴(yán)懲不貸?！?/br>
    “我給了你庇護(hù)，你有回饋過(guò)任何東西嗎？”

    “前幾個(gè)月的七災(zāi)事件，還有這次，你都有機(jī)會(huì)破局，神明對(duì)你是如此垂憐，我機(jī)關(guān)算盡都難以抓到的機(jī)會(huì)，祂就像贈(zèng)禮般放到你面前。但因?yàn)槟闾^(guò)弱小，一個(gè)機(jī)會(huì)都沒(méi)抓住，一個(gè)都沒(méi)?！?/br>
    妮蔻抹著眼淚，就像犯錯(cuò)的孩子，止不住抽噎：“我盡力了……他們太過(guò)強(qiáng)大……但我真的盡力了……”

    奇諾：“你陷入了一個(gè)誤區(qū)，妮蔻。盡力二字，本身就只是無(wú)能的借口。因?yàn)樘^(guò)弱小，付出全力也無(wú)法擊敗敵人，但又不敢面對(duì)這種事實(shí)，只能安慰自己盡力了?！?/br>
    “盡力了就有用嗎？這是一個(gè)看結(jié)果的世界，大家只認(rèn)同結(jié)果，不認(rèn)同過(guò)程。如果誰(shuí)盡力誰(shuí)就偉大，那比任何人都刻苦勤奮的你，早就是首席御前侍衛(wèi)了。”

    “你能為我盡力，我很欣慰，但如果過(guò)程很曲折，結(jié)果還是糟糕的，那就是瞎盡力，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)叫盡力了，但背后的深層含義就是——沒(méi)起任何作用、沒(méi)有任何意義?！?/br>
    妮蔻呆滯地跪在原地，眼淚似乎都已經(jīng)流干了，在風(fēng)的吹拂下化作臉上的一道道淚痕。

    奇諾蹲下身，從懷中拿出紙巾，幫妮蔻擦著臉上的淚痕，就像鄰家的大哥哥，聲音溫柔卻又殘酷：“所以，妮蔻，真的別說(shuō)我絕情，你不能總像個(gè)寄生蟲(chóng)一樣，拿著我的好處，卻又一無(wú)是處，失敗后還要像現(xiàn)在這樣跪著，逼迫我獻(xiàn)出一點(diǎn)時(shí)間和同情心來(lái)安撫你，好讓你能獲得慰藉，心安理得接受失敗。這對(duì)我來(lái)說(shuō)是很不公平的?！?/br>
    “好了，言歸正傳吧，關(guān)于你答對(duì)問(wèn)題的獎(jiǎng)勵(lì)?！逼嬷Z從懷中取出一小袋金月，足有10枚，他將其放到妮蔻身前，“我給你很多人夢(mèng)寐以求的獎(jiǎng)勵(lì)——財(cái)富和自由?！?/br>
    “從今天起，你就是自由人了，不再叫妮蔻·海爾辛，可以恢復(fù)你原來(lái)的姓氏，去任何想去的地方，做任何想做的事，不再有任何束縛，徹底遵循自己的內(nèi)心?！?/br>
    “這10枚金月，就當(dāng)你的遣散費(fèi)，這是很多貴族一輩子都賺不到的財(cái)富，你可以包下一座廣袤的莊園，買(mǎi)上百個(gè)仆人，從此奢靡終身，甚至可以開(kāi)始發(fā)展家族產(chǎn)業(yè)，讓自己的姓氏響徹王國(guó)，躋身上流階級(jí)。說(shuō)不定下次見(jiàn)面，我還得稱(chēng)呼你一聲‘大人’?！?/br>
    “好了，現(xiàn)在你自由了，回家吧。”

    “家……”因戰(zhàn)爭(zhēng)失去親人的女孩無(wú)助地啜泣著，呢喃著說(shuō)出了令人心碎的話，“我早就沒(méi)有家了……”