祝纓道：“好?！?/br>
    張仙姑又問：“那這小娘子？”她也不怕招待蘇媛，因?yàn)橛谢ń阍凇?/br>
    蘇媛道：“我還得給我阿爸做通譯，下回再來拜記您老人家?！?/br>
    張仙姑長(zhǎng)出一口氣，笑瞇瞇地：“好好，下回來我燉好豬蹄請(qǐng)你吃?！?/br>
    蘇媛笑著答應(yīng)了。

    拜會(huì)完了家長(zhǎng)，才輪到祝纓與他們談?wù)隆?/br>
    阿蘇洞主這回來得比之前更熟稔一些，也不再特意強(qiáng)撐一股氣勢(shì)，人顯得平和了一些。他坐下之后抿了口茶，對(duì)祝纓道：“兄弟，阿妹已對(duì)你說了我的事了吧？”

    祝纓道：“阿姐已說明了，不知道大哥想怎么安排？”

    阿蘇洞主道：“我想讓小妹下山來學(xué)些文字，更學(xué)一些本領(lǐng)。我信你?！?/br>
    祝纓微愕，不是因?yàn)榘⑻K洞主安排蘇媛來學(xué)習(xí)，而是：“一個(gè)人不能劈兩半兒來使，要學(xué)習(xí)就不能回山上了。縣學(xué)現(xiàn)在也還沒法招女學(xué)生啊?！彼悬c(diǎn)感慨，能招女學(xué)生多好啊，女孩兒又不比別人笨。可是男學(xué)生都沒幾個(gè)夠格的，福祿縣這地方它現(xiàn)在就不太適合開女學(xué)。

    阿蘇洞主道：“我來就是商量這樣的事兒。我知道，山下講究男女之間不好太親近，就叫她穿個(gè)男子衣裳下來。那個(gè)學(xué)校我也聽說了，我看他們都不比你強(qiáng)，這孩子就交給你，學(xué)半個(gè)月、回山上半個(gè)月，行不行？”

    祝纓道：“想學(xué)什么東西？學(xué)到什么樣？有的人，學(xué)一輩子都不能把學(xué)問學(xué)全，你這半月半月的，學(xué)得慢?！?/br>
    蘇媛道：“阿叔，識(shí)字碑我也拓了些回去，已將上面的字都認(rèn)全了。我也不用當(dāng)什么厲害的‘博士’，我只要能看得懂文字，自己也能看得懂奏本、能寫奏本就行。我也不用寫得多么的好，或者件件都要自己寫，但我得自己會(huì)?！?/br>
    祝纓道：“那會(huì)很累?！?/br>
    蘇媛道：“阿叔真有趣，聽說山下人喜歡‘教化蠻夷’呢，你們那個(gè)刺史就愛干這個(gè)?！?/br>
    祝纓道：“屁的‘教化’，鞋不能光好看，還得合鞋，能走路。”

    阿蘇洞主和蘇媛對(duì)望一眼，阿蘇洞主道：“就是這個(gè)！就是這個(gè)！兄弟，我要孩子學(xué)你這個(gè)本事！你愿意教她多少就教多少，一丁點(diǎn)也夠了?！?/br>
    祝纓道：“可以。”

    阿蘇洞主滿臉喜色，祝纓倒無所謂，她不在乎帶個(gè)大侄女教學(xué)。

    蘇媛與阿蘇洞主下山前已商量過了，扮作男子行動(dòng)會(huì)更方便，結(jié)交一些能人也方便，就執(zhí)意要做男子裝束。蘇媛想帶幾個(gè)“伴讀”，三男三女，皆是寨中與她年紀(jì)相仿的富人子女。

    祝纓也答應(yīng)了。

    “教化蠻夷”這種功績(jī)不是想要就能有的，得人家也愿意，還得能教出個(gè)樣子來。祝纓計(jì)劃里并沒有非完成這一項(xiàng)不可。眼下這別人求也求不來的好事她的好義兄主動(dòng)送到門上來了，祝纓又豈有推辭之理？

    僅剩的一個(gè)小問題就是蘇媛裝作男子“蘇媛”這個(gè)名字就不太合適了。蘇媛也覺得這名字失之柔軟，請(qǐng)祝纓再給她取個(gè)化名。

    祝纓道：“鳴鸞，可以嗎？”

    蘇鳴鸞，你說是男名也行，說是女名也行，與蘇媛的本名意義一致，只是不知道有沒有忌諱。

    蘇媛聽了，道：“這就應(yīng)該是我的名字！”然后才對(duì)祝纓說：“嗯，把本名告訴人容易被詛咒，不過我看山下人都這么叫，應(yīng)該也不礙事？”

    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭。

    阿蘇洞主道：“那就這么定了！”

    ……——

    阿蘇洞主到過縣城幾回又跟外甥聊過，知道山下也重“師徒之誼”，就鄭重準(zhǔn)備了一份禮物，為“蘇鳴鸞”辦一場(chǎng)拜師禮。也照著山下的規(guī)矩，準(zhǔn)備了rou條之類，請(qǐng)祝纓坐下，讓女兒拜師。

    蘇媛改作男子裝束，對(duì)外稱作阿蘇洞主的孩子，一般人看到男子裝束就默認(rèn)她是洞主的兒子。洞主四個(gè)兒子，山下人也分不清誰是誰。有人要問，就說是蘇媛的孿生哥哥，則見過“蘇媛”的人看到“蘇鳴鸞”便也不覺得有太大的違和了。

    阿蘇洞主在縣衙附近為女兒置了一所房子，帶同伴讀、侍從都住在這里。每半月回來一次，一住就住半個(gè)月。安排好女兒，阿蘇洞主也不跟著聽一課看看老師究竟如何，拍拍屁股就回家去了，留下一屋子的小鬼兒當(dāng)家做主。

    蘇鳴鸞這處宅子比她們?cè)谏秸镄『芏?，兩進(jìn)，她將前面一進(jìn)改成了大書堂，大家伙兒就在這里讀書。

    拜師的第二天，她便帶著伴讀去縣衙請(qǐng)祝纓指點(diǎn)。

    祝纓道：“我要知道你們現(xiàn)在都學(xué)了哪些東西?！?/br>
    蘇鳴鸞道：“我會(huì)山下的話，識(shí)字碑上的字差不多都識(shí)得了。他們已經(jīng)在學(xué)說話了?！?/br>
    祝纓與她的伴讀們交談，知道他們互相之間都是親戚。阿蘇家管的寨子就那么些，與山下豪族一樣，差不多的上等人家也是互相通婚的。這六個(gè)人，有三個(gè)是蘇鳴鸞的表親，兩個(gè)是她的堂親，另一個(gè)是巫醫(yī)的族親，巫醫(yī)的家族也是與寨中富貴之人通婚的，不過與蘇鳴鸞家的血緣稍遠(yuǎn)一些。

    聊不幾句就切回了奇霞語(yǔ)——他們的福祿方言只剛剛?cè)腴T，他們與蘇鳴鸞的學(xué)習(xí)進(jìn)度不同，不得不更加刻苦。奇霞族沒有文字，他們連拿筆都要現(xiàn)學(xué)。

    祝纓道：“先學(xué)一學(xué)識(shí)字歌吧。把調(diào)子先學(xué)會(huì)了，我將那些字一篇一篇地譯作奇霞語(yǔ)，熟知其意之后再學(xué)字就快了。鳴鸞，你先教他們歌訣，次序換一下。第一篇最后學(xué)?！表炇テ值奶?，不如后面的常識(shí)篇好記，先將常識(shí)類的學(xué)會(huì)了，再背頌圣篇就方便多了。

    蘇鳴鸞雖然恨不得一天就能全學(xué)好也知這是辦不到的，她又需要幫手，于是一口答應(yīng)了下來。

    祝纓眼下雖然不太忙，每天白天也只能抽出一個(gè)時(shí)間來給他們講授功課，她每天譯出一篇來，不求意思精確，大意差不多即可。蘇鳴鸞先聽了意思，再給伴讀們講，竟比自己學(xué)的時(shí)候又多了一點(diǎn)體會(huì)。

    祝纓到落衙后再拿出點(diǎn)時(shí)間來檢查他們的功課。學(xué)生們學(xué)得十分刻苦，不用人催，夜夜學(xué)到二更，第二天天不亮又起來背誦。

    蘇鳴不以自己比別人進(jìn)度更快而驕傲，她拿主意的時(shí)候很果決，向祝纓請(qǐng)教問題的時(shí)候卻很謙虛。“伴讀”們苦學(xué)識(shí)字歌練習(xí)的時(shí)候，蘇鳴鸞找上了祝纓。

    祝纓正算著奏本抵京的日期，見蘇鳴鸞來，心道：巧了，正與她有關(guān)。

    蘇鳴鸞如同一個(gè)守禮的書生一般等在一邊，待小吳通報(bào)了，祝纓說：“進(jìn)來吧。”

    她才走了進(jìn)來，問道：“學(xué)生沒有打擾到阿叔吧？”

    祝纓道：“你來不算打擾。什么事？”

    蘇鳴鸞道：“我教他們說話，自己雖然又有了新的感悟，還是想請(qǐng)阿叔給我再多安排一些功課。”

    祝纓道：“巧了，正想著你。小吳，把小江請(qǐng)過來。我給你再找一位老師?！?/br>
    蘇鳴鸞感興趣地問：“什么老師？”

    “見了你就知道了?！痹掚m如此，祝纓還是給了蘇鳴鸞答案——學(xué)說官話。

    不是想學(xué)嗎？正式的官話可比福祿方言更貼合朝廷。

    蘇鳴鸞笑道：“我聽阿叔的！”

    小江很快到了簽押房，祝纓往她臉上一看，道：“又生氣了？”

    小江道：“沒有的?！?/br>
    祝纓道：“這兩天縣里也沒尸體給你剖，天天跟一些喜歡改歌詞的人混在一起一天氣三回。給你一個(gè)好學(xué)生，鳴鸞?！?/br>
    蘇鳴鸞有點(diǎn)好奇地看著這個(gè)跛足的女子，她之前在縣城的時(shí)候四處亂躥，也知道有花姐、也知道有小江，甚至有點(diǎn)懷疑小江是不是與祝纓有點(diǎn)私情。現(xiàn)在看來，兩人不像是有什么情愫的樣子。

    小江也看蘇鳴鸞，心道：是個(gè)女娘。

    蘇鳴鸞作男裝只消留意將聲音稍稍壓低，不作嬌嗔女兒態(tài)，一般人并不會(huì)盯著她找破綻，懷疑她是男是女。小江的經(jīng)歷使然，看人是有些眼光的。蘇鳴鸞與祝纓不同，祝纓從來就是當(dāng)個(gè)男孩兒養(yǎng)大的，行動(dòng)自然就帶上些揮灑自如，蘇鳴鸞從小就是個(gè)女孩子長(zhǎng)大的，一時(shí)半會(huì)兒裝不出來那股理所當(dāng)然的勁兒。

    祝纓道：“鳴鸞一定是個(gè)好學(xué)生?！碧K鳴鸞的腦子雖然活，學(xué)東西卻很有分寸目的明確，不似本地百姓學(xué)歌的時(shí)候猶帶懵懂時(shí)不時(shí)會(huì)改個(gè)詞，她學(xué)東西時(shí)要背的就丁是丁卯是卯，有見解的地方也先記下來再與人討論。

    小江又看看祝纓，見她與蘇鳴鸞也沒個(gè)眼神纏綿，心道：這是獠人的貴女，好，女子，我用心教，看她能走到哪一步！

    小江說：“好！我一定用心！”

    蘇鳴鸞道：“不會(huì)讓你失望的?！?/br>
    一個(gè)答應(yīng)的痛快，一個(gè)接受得干脆，祝纓道：“記得避嫌，說話的時(shí)候門得開著?！?/br>
    兩人一齊心說：我跟個(gè)姑娘說話，有什么好避嫌的？

    埋怨歸埋怨，又都覺得這是祝纓能說得出來的話，于是一前一后出了簽押房，十分的“避嫌”著去教學(xué)相長(zhǎng)了。

    祝纓挑挑眉，掐指一算——奏本該到京城了。

    …………——

    京城近來收到祝纓的公文稍顯密集，勝在都是好消息。

    這天，陳巒特別留意了一下，見有好消息便笑著拿了出來翻開一看，笑道：“正好！”

    施鯤問道：“好什么？”他更奇怪的是陳巒近來已有退意，為何今天卻突然這么關(guān)心起政事來了。

    陳巒道：“是個(gè)好消息，看到四夷皆服，我也可以就此休致啦！”

    施鯤顧不上“四夷皆服”是個(gè)什么事兒，先問陳巒：“你要休致？”

    陳巒心里是千萬不舍，順口說出來就罷了，要他鄭重地承認(rèn)，話到嘴邊險(xiǎn)些沒能說出口。在施鯤專注的目光下，他十分痛心地說：“我為相這些年，是時(shí)候讓給賢者啦！此時(shí)休致正可好好教導(dǎo)兩個(gè)孫兒，免教像他們父親那樣蹉跎歲月?！?/br>
    施鯤道：“萬萬不可！”

    一旁王云鶴被這一聲引了來：“怎么了？”

    施鯤道：“他要休致，這如何使得？”

    陳巒話都說出來了，心里難過也不好反悔，故作瀟灑地道：“怎么使不得？我做丞相，別人才稱呼我是‘陳相’，不做了，就只是一老翁?！┫唷钟植皇情L(zhǎng)在我身上的。你們二位，咳咳。”

    他趕緊住了口，就怕自己再擺出個(gè)前輩的架子說出不太合適的話來。這個(gè)“適時(shí)而退”不能算是他的獨(dú)家感悟，許多人都知道，不過許多人做不過罷了。拿這個(gè)說事兒，對(duì)兩位如日中天的丞相說“以后你們也要適時(shí)而退”，顯然是不合適的。尤其是王云鶴，有抱負(fù)，才剛干沒多久呢，不該說、不該說。

    施鯤道：“令郎還在外任上?！?/br>
    休致的丞相許多都會(huì)選擇回鄉(xiāng)，凡主動(dòng)休致而非被迫休致的丞相都有自己的想法，回鄉(xiāng)之后地方上也捧著，還光宗耀祖。但是在這此之前，實(shí)在應(yīng)該給僅剩的一個(gè)兒子安排好了再走。陳萌前半生可稱為紈绔，這幾年才像個(gè)樣子。施鯤就勸陳巒好歹等陳萌三年知府任滿給調(diào)個(gè)京官再走。

    陳巒卻說：“原是這么想，這二年看他做事也有個(gè)樣子了，叫他自己憑本事掙前程吧！”

    好消息可遇不可求，趁著有個(gè)好消息求退，總比政事焦頭爛額的時(shí)候上書求休致要體面得多，物議上也要好。

    陳巒揚(yáng)著手里的奏本，道：“我奏本都擬好啦！二位，這一件事一定要讓要我來奏?！?/br>
    王云鶴、施鯤都問：“什么事？”

    他二人此時(shí)才顧得上關(guān)注一下是什么好消息，打開一看都笑了。

    施鯤道：“我料他也該進(jìn)到這一步了，很好。再往下就會(huì)難些，要再耗些日子了。”阿蘇洞主稱臣，下一步得獻(xiàn)個(gè)圖冊(cè)戶口之類的，不獻(xiàn)圖也得跟朝廷請(qǐng)個(gè)敕封，這就有點(diǎn)難了。陳巒不一定能等到。

    施、王二人都說：“你來、你來?！?/br>
    陳巒等不到，他二人總是能等到以后更大的好消息。

    三人商定由陳巒向皇帝奏請(qǐng)此事?；实劢鼇眍H喜好消息，沒有皇帝能夠不喜歡“四夷賓服”、“天下歸心”的，打下來的未必有“蠻夷自愿”這么好！什么是王道？這就是王道！

    皇帝命他們挑一個(gè)字為奇霞族命名，這個(gè)名要有個(gè)玉字旁，但是意思又不能太大。

    陳巒特別為小老鄉(xiāng)祝纓說了幾句好話，請(qǐng)示給祝纓一個(gè)表彰。

    皇帝笑道：“準(zhǔn)！”

    祝纓在不知道的時(shí)候，因?yàn)椴淞岁悗n休致的安排，額外多了一分好處。

    陳巒向皇帝奏完了這個(gè)好消息，第二天向皇帝拿出了自己連夜抄了十幾遍才抄好的奏本，向皇帝請(qǐng)求休致。

    朝中上下這一年來隱隱覺得他有此意，不想他竟真的能狠下心來請(qǐng)辭?；实鄢鲅酝炝簦骸扒涫巧琊⒊迹瑸楹我獥夒薅?？”

    陳巒答道：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。臣生天地間，何敢言‘棄’？請(qǐng)陛下收回‘棄’字?！?/br>
    皇帝眼眶也濕潤(rùn)了：“卿正當(dāng)年呀！”

    陳巒道：“臣不材，深荷圣恩方得登相位，今朝中賢者云集，臣可以放心了?！?/br>