到了臥房，張仙姑就不客氣了，一面從衣柜里掏衣服，一面說(shuō)：“你這是逃荒呢？”

    祝纓衣服之類(lèi)都丟了，身上這個(gè)是在甘縣項(xiàng)樂(lè)、祝青君等人給她準(zhǔn)備的。她慣穿男裝，誰(shuí)也不敢拿舊男裝給她穿，她個(gè)兒還挺高，一時(shí)也難以找到合身的女裝。最后硬是在項(xiàng)樂(lè)新裁的衣服里扒拉出了一身來(lái)。

    祝纓一面換衣服一面說(shuō)：“那倒沒(méi)有。”

    張仙姑越想越覺(jué)得不對(duì)勁兒：“說(shuō)，你是不是遇著什么事兒了？你打小就這樣，遇著難事兒都不跟我說(shuō)！”

    祝纓道：“哦，那個(gè)白鹿是我編的?！?/br>
    張仙姑抬手就在她的背上拍了三下：“我就說(shuō)、我就說(shuō)，一定是有事兒了。哎，你帶了那么多東西出門(mén)兒，連根草棍子也沒(méi)給我捎回來(lái)，這不對(duì)啊！”

    當(dāng)年逃命假扮貨郎都能賺錢(qián)的，沒(méi)道理帶著這許多人出門(mén)，她會(huì)賠本兒！

    祝纓突然啞了，是說(shuō)過(guò)河的時(shí)候掉水里了好呢，還是說(shuō)遇到土匪扔了好呢……

    張仙姑板著臉說(shuō)：“行了，不想說(shuō)就別說(shuō)了！”

    祝纓道：“那什么，山里比咱們這兒還窮，有些不忍心，就送了他們一些，哈哈，交個(gè)朋友嘛！”

    張仙姑冷笑道：“把衣裳也送了？遭搶了吧？”

    祝纓只得說(shuō)：“那倒沒(méi)有，看著日子不早了，想著家里還有事兒，著急趕回來(lái)，就把笨重的東西都扔了。這些身外物，也不算什么，正事要緊。這不回來(lái)冷了么？在項(xiàng)二那兒湊合了一身?！?/br>
    張仙姑半信半疑，祝纓已經(jīng)換好了衣服，花姐來(lái)給她梳頭，說(shuō)：“青君拿了些圖來(lái)，說(shuō)是要緊，都放到書(shū)房了，胡娘子親自看守?！?/br>
    “好?！弊＠t說(shuō)。

    …………

    張仙姑勉強(qiáng)算糊弄過(guò)了，梧州上下聽(tīng)到故事也算是糊弄過(guò)了，只要祝纓安全地回來(lái)，她說(shuō)什么是不會(huì)有人窮追不舍的。

    祝纓在上面一坐，下面一片和樂(lè)，所有人都透著一股子的放松與興奮，這是兩種很少見(jiàn)到能夠同時(shí)出現(xiàn)的情緒。祝纓看在眼里，并不點(diǎn)破，只向大家道了辛苦，又說(shuō)秋收要緊，這件事還要所有人“同心協(xié)力”。

    趙蘇、祝煉率先響應(yīng)，眾人紛紛附和。唯顧翁強(qiáng)顏歡笑，又不好掃興，只得虛應(yīng)故事，顯得心事重重。祝纓知道他想的什么，卻無(wú)意在此時(shí)理會(huì)，晾一晾他們也沒(méi)什么壞處。

    是夜，宴散后，祝纓并不去休息，而命人把張仙姑、花姐、二江、趙蘇、祝煉、祝青君、路丹青等幾人鄭重地請(qǐng)到了書(shū)房里。幾個(gè)人陸續(xù)地趕到，最先到的是張仙姑，她已經(jīng)少與女兒在書(shū)房里說(shuō)話了，到了之后一臉的驚訝。

    花姐、二江、祝青君隨后趕到，祝煉、路丹青、趙蘇稍慢一些。趙蘇進(jìn)書(shū)房的時(shí)候，看見(jiàn)到場(chǎng)的這些人，竟也摸不著頭腦了。

    要說(shuō)議事，張仙姑不應(yīng)該出現(xiàn)，老太太為人很好，又不糊涂，上下都喜歡她。但是不得不說(shuō)，人是好人，梧州的正事兒，她沒(méi)那個(gè)參與的本事。

    按理說(shuō)，應(yīng)該對(duì)出行有個(gè)交待、聽(tīng)取這段時(shí)間梧州的情況匯報(bào)，則項(xiàng)安、巫仁等人也沒(méi)有現(xiàn)。

    要說(shuō)有事要交待心腹人，趙蘇以為周娓這樣的，應(yīng)該是死心塌地的，竟也沒(méi)有被召來(lái)。

    他不動(dòng)聲色，先行禮，再坐下，靜聽(tīng)祝纓吩咐。

    祝纓招呼祝青君，將一幅滿是折痕的輿圖打開(kāi)，道：“這幾個(gè)月我出了趟遠(yuǎn)門(mén)，繞了好遠(yuǎn)的路，也不算是全無(wú)收獲，倒畫(huà)了張圖。你們來(lái)看?！?/br>
    眾人圍了上來(lái)，趙蘇率先認(rèn)了出來(lái)：“這……是輿圖？梧州以西，難道是？”

    這話就挺多余，連張仙姑都看得出來(lái)上面標(biāo)著些西卡、吉瑪之類(lèi)的字樣，當(dāng)然是輿圖啦！

    祝纓提起桌上的烏木鎮(zhèn)紙，長(zhǎng)長(zhǎng)一條，在輿圖上指了指：“接下來(lái)，不管朝廷，先管這些個(gè)！今天來(lái)的，都是口風(fēng)緊的，出了這個(gè)門(mén)，誰(shuí)也不能泄漏半個(gè)字！”

    “是！”趙蘇也亢奮了起來(lái)。一旁的祝煉呼吸也急促了一點(diǎn)，默默地點(diǎn)頭。

    祝纓接著說(shuō)了自己的計(jì)劃，之前她在甘縣遇刺時(shí)已經(jīng)埋下了伏筆。而對(duì)付吉瑪族的理由就更充份了——他們對(duì)自己有敵意。當(dāng)時(shí)是非常明顯的“吉瑪頭人必然是有敵意的，如果是善意的，會(huì)派有禮貌的使者到我落腳處請(qǐng)，而不是派武士執(zhí)刀而來(lái)?！?/br>
    先西卡、再吉瑪?！叭曜惚闶?，三年征伐”，吞并掉西卡、吉瑪兩處，再與西番接觸，劃定邊境，花五到十年休養(yǎng)生息，再“相機(jī)而動(dòng)”。未來(lái)二十年內(nèi)，要干的就是這些事兒。

    趙蘇問(wèn)道：“三年積聚，時(shí)間是不是太短了些？況且，您已經(jīng)饒了刺客，刺客也不曾再來(lái)，這個(gè)……”

    祝纓道：“西卡、吉瑪我都看過(guò)了，還有鹽場(chǎng)之利，足夠了。再拖下去，西番恢復(fù)了元?dú)?，不?huì)坐視不管的，在吉瑪?shù)拇笳?，西番商人也不少，吉瑪族的頭人們可也有給番主進(jìn)貢的。以我手上的人、地，想攢出能打完了吉瑪對(duì)抗西番的兵馬，是不可能的。

    西陲之戰(zhàn)已經(jīng)過(guò)去幾年了，當(dāng)年我就說(shuō)，番主至多十年就會(huì)再成氣候。一定要卡在這個(gè)時(shí)間，趁他無(wú)瑕他顧的時(shí)候?qū)⑦@件事做完！

    梧州，若是不愿辜負(fù)人，就須保留五縣羈縻，刺史府除了為大家多幾個(gè)提供身份的職位之外，形同虛設(shè)，毫無(wú)威嚴(yán)。說(shuō)是梧州，對(duì)咱們形同囚籠。所以，輕易不能動(dòng)用五縣之力，動(dòng)用了，就要給人家相應(yīng)的酬謝。給了酬謝，五縣又要壯大，刺史府還是擺設(shè)?！?/br>
    祝纓很冷靜，自己手里現(xiàn)在就勉強(qiáng)算兩個(gè)縣，其他五縣一旦參與，不但在行動(dòng)過(guò)程中不會(huì)完全地聽(tīng)命，極有可能自行其事、拖點(diǎn)后腿——譬如路果喜金，事后還要分紅。且這些人家族人口還多，一分，就是開(kāi)枝散葉。

    這對(duì)她是不利的！

    張仙姑聽(tīng)得呆了，眼前局勢(shì)的復(fù)雜已經(jīng)超出了她憑樸素的直覺(jué)與道德能夠做出的選擇范圍。但緊張的氣氛又讓她動(dòng)彈不得，只得安靜地坐著，聽(tīng)著，看著。

    花姐問(wèn)道：“可是，大郎說(shuō)的也有道理，這里這么大一片地方，這么些的寨子、頭人，三年，應(yīng)付得來(lái)嗎？家底子是不算薄，干這件大事，是不是再思量思量？”

    祝纓道：“你忘了，我有歹毒的法子——釋放奴隸。這一路看過(guò)去，這一片的頭人們，呵！還是隨手殺奴隸，搞人祭，田里干活的奴隸還繩捆索綁的?！?/br>
    這也是她不想帶上五縣的另一個(gè)原因。

    她吞并的法子在頭人們看來(lái)也堪稱(chēng)“歹毒”，一路打、一路釋放奴隸、分田地，后面派已經(jīng)訓(xùn)練好的官吏跟進(jìn)治理。索寧、藝甘兩回練手，一回是祝纓親自主持，另一回是派了人去，不但有了經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在山城里已經(jīng)有了二十個(gè)通過(guò)考試的官吏后備，又有幾十名學(xué)生。

    一旦拿下地盤(pán)，她先下令設(shè)縣，這些人就可以分散過(guò)去以老帶新。接著向朝廷申請(qǐng)個(gè)敕命，這片地就歸她管了，齊活。

    頭人們能容忍到什么時(shí)候，也是很難講的。她在?？h，沒(méi)有“良賤”之分，但是在其他幾縣，尤其是路果、喜金等處，有“奴婢”“部曲”的分類(lèi)，只是不再像對(duì)待奴隸那樣的殘酷而已。

    如果帶上這些人，到分紅的時(shí)候，他們的勢(shì)力也會(huì)壯大，到時(shí)候怎么處置他們又會(huì)成為新的問(wèn)題。不過(guò)祝纓身邊與五縣糾葛太深，?？h被五縣半包圍著，是不宜與五縣起強(qiáng)烈沖突的。所以只是不再幫著他們擴(kuò)張，但仍保留他們現(xiàn)在有的利益。

    五縣頭人怎么樣不知道，路丹青已經(jīng)在頻頻點(diǎn)頭了。

    祝煉道：“老師的謀劃方略必然是好的，我們也沒(méi)有更好的法子，只是確實(shí)有些緊?！?/br>
    祝纓道：“一眼看過(guò)去這么一大片，當(dāng)然覺(jué)得難下手，把一件事情拆開(kāi)來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)的去做，不知不覺(jué)中就能完成了。以縣為準(zhǔn)，一縣一縣往前推進(jìn)！每到一地，放奴隸、分田地、設(shè)官署，再征當(dāng)?shù)貕讯槊駚笍恼鳎杏挛涠祭镆部删幦胄形?，有功的同樣?jì)功，就地征糧征稅……”

    每一個(gè)頭人都有一個(gè)不小的的糧倉(cāng)，除了分一些給窮苦人度過(guò)最初的艱苦時(shí)光之外，完全可以作為土兵的補(bǔ)給。損失的兵馬也可以得到源源不斷的補(bǔ)充。

    “從現(xiàn)在開(kāi)始，你們還要做一件事——學(xué)西卡話、吉瑪話！不但要自己學(xué)，還要帶手下的學(xué)生們學(xué)！”祝纓又做了些安排，“要保密！只有這樣，日后設(shè)衙署的時(shí)候才能方便。語(yǔ)言都不通，怎么可能相處得好？”

    小江聽(tīng)得半懂不懂的，此時(shí)發(fā)言：“只怕，他們平日又要做這、又要做那，兩、三年里，學(xué)不會(huì)這許多?！?/br>
    “編個(gè)小本子，先把常用的話注音生背！有個(gè)幾百句就夠用的了，其他的慢慢學(xué)。”

    路丹青道：“西卡話我也會(huì)的！吉瑪話會(huì)得少一些?！?/br>
    小江道：“我只會(huì)一點(diǎn)兒，你教我吧，大人，我去編詞曲。”

    祝煉指著輿圖問(wèn)道：“那，這些又是什么？”

    “道路、新城、橋梁、水渠……”祝纓說(shuō)。

    祝煉吃驚地道：“兩族竟如此開(kāi)化了么？那可不好對(duì)付了?！?/br>
    祝纓道：“不是他們修的，是我預(yù)備要修的。”

    兩族的地盤(pán)頗大，照祝纓的估計(jì)，能再設(shè)四到五個(gè)州。如果連同梧州，大約是五、六個(gè)州。這就涉及到一個(gè)規(guī)劃的問(wèn)題了。要營(yíng)建節(jié)度使幕府駐地，要設(shè)刺史府，有些可以利用原有的舊寨，有些是需要新建的。

    祝煉指的那幾個(gè)地方，就是她重新選定了的幾座城池的位置。一座大城、三座小城。都是要后續(xù)用心經(jīng)營(yíng)的。

    還有道路，路通到哪兒，手就能伸到哪兒。石炭、鐵，必須拿到手，如此一來(lái)就能鑄兵器。要興修水利，這樣才能增產(chǎn)糧食。

    祝纓道：“這些，休養(yǎng)生息個(gè)十年，我還擔(dān)心時(shí)間不夠哩！”

    趙蘇道：“足夠了?！?/br>
    祝纓擺了擺手：“還有人口呢？你還覺(jué)得十年夠用了嗎？十年，只能讓咱們勉強(qiáng)立足不被輕易吞并。”

    她預(yù)計(jì)的每個(gè)州人口都只能達(dá)到一個(gè)比較低的標(biāo)準(zhǔn)。人口主要是人生下來(lái)、養(yǎng)活了、長(zhǎng)大了。以祝纓的經(jīng)驗(yàn)，照她現(xiàn)在的養(yǎng)法，不用二十年，人口大約能夠增長(zhǎng)一半。

    一對(duì)夫婦養(yǎng)大兩個(gè)孩子只能維持人口不變，養(yǎng)大三個(gè)，人口才能開(kāi)始增長(zhǎng)。一般人家，不能保證所有的孩子都成活，想要三到四個(gè)孩子，得生五個(gè)以上才能禁得住夭折。二十年，人口翻不了番，但能增長(zhǎng)。

    “二十年。”趙蘇喃喃地說(shuō)。

    張仙姑還是不明白女兒為什么要找她來(lái)說(shuō)，還以為是之前自己逼迫太緊，女兒不得不將大事都告訴她，心中有了一點(diǎn)點(diǎn)的愧疚。

    忽聽(tīng)得祝纓用鎮(zhèn)紙敲著輿圖說(shuō)：“我已經(jīng)四十五歲了，也不知道我能不能活到二十年后。所以，今天這些話，你們都記住。我盡力打下這一片江山，如果我死了，你們，照著規(guī)劃來(lái)。不可輕易挑釁朝廷。記住，閉塞是不能夠長(zhǎng)久的，不可與山外斷絕往來(lái)?！?/br>
    眾人大驚，張仙姑站了起來(lái)：“你這孩子，說(shuō)什么胡話？”

    祝纓搖頭道：“我說(shuō)的是實(shí)情。所有人看著我，也都算計(jì)著我的那一天，想著我沒(méi)有后嗣，所以人心才不能瓷實(shí)了。這些我都知道，我會(huì)一樣一樣的辦。我一定會(huì)選擇一個(gè)能夠?qū)崿F(xiàn)我的志向的人。這個(gè)計(jì)劃只是個(gè)大概，我會(huì)接著完善它，現(xiàn)在，照我安排的來(lái)。準(zhǔn)備去吧！”

    “是！”

    眾人答應(yīng)完，趙蘇又問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“那顧翁？”

    祝纓道：“明天我與他談?！?/br>
    “是?！?/br>
    眾人行禮之后散去，唯張仙姑與花姐留在書(shū)房，張仙姑鼻尖紅紅的，說(shuō)：“聽(tīng)著像是好事兒，怎么我心里發(fā)酸呢？”

    第470章 動(dòng)手

    祝纓說(shuō)了很多，張仙姑反而更不放心了，心中的疑問(wèn)越來(lái)越多。但是想到祝纓今天才剛回來(lái)，又是宴請(qǐng)又是議事，如今夜已深了，她還是將所有的話都咽了下去，說(shuō)：“外頭野了這些天，早點(diǎn)兒睡！明天別起那么早了，你只管睡到解了乏再起?！?/br>
    祝纓道：“我又不是明天就死，我……”

    “呸呸呸！”張仙姑大驚，“胡說(shuō)八道！”

    祝纓道：“并沒(méi)有別的意思。我是要捋一捋，不把路指明了，誰(shuí)愿跟你跳崖？也是給大伙兒提個(gè)醒，一旦我有事兒，他們?cè)撛趺崔k。這世上，虎父犬子多得是，即使是親生的也未必能夠成事。不能建功立業(yè)，祖墳沒(méi)幾年也就得塌了。我現(xiàn)在比他們那些更兇險(xiǎn)，只有后人能夠照我的路走，才是能保住咱們的身后?！?/br>
    張仙姑道：“你快去睡吧！”

    “娘也早些睡?！?/br>
    張仙姑這一夜哪里還能睡得好？將這一生從頭想到了尾，卻發(fā)現(xiàn)打一開(kāi)始這路就注定了，一步一步都沒(méi)有更好的選擇。輾轉(zhuǎn)反側(cè)良久，雞都快叫了才合上眼。

    祝纓第二天卻沒(méi)有睡懶覺(jué)，照常地起來(lái)，沒(méi)事人似地開(kāi)了個(gè)晨會(huì)，刺史府與縣衙的兩套官員卻都沒(méi)有散——他們還要依次向祝纓仔細(xì)匯報(bào)這幾個(gè)月來(lái)縣里、州里的情況。

    秋收也開(kāi)始了，趙蘇等人都是跟著祝纓從福祿縣干起的，去年也都實(shí)際過(guò)。輕車(chē)熟路，從谷場(chǎng)、牲畜到人員、道路等等，規(guī)劃得似模似樣。

    最大變化出現(xiàn)在“人”上，侯五也坐在了廳上，林風(fēng)等人都看向他，由他來(lái)代表發(fā)言：“秋收了，壯勞力都要搶收，練兵的事兒就先停了，等閑下來(lái)再開(kāi)始。”

    由他開(kāi)了個(gè)頭，林風(fēng)、蘇晟等人也說(shuō)開(kāi)了：“我們就閑著，聽(tīng)說(shuō)甘縣那邊兒還有些山匪鬧事。姥，我們?cè)谶@兒沒(méi)事兒干，讓我們?nèi)ジ士h剿匪吧！”

    林風(fēng)又補(bǔ)充了一句：“青君也好久沒(méi)能在家里多住一陣兒了，正好我去替她嘛！”

    祝纓道：“你是自己無(wú)聊了想找事兒了吧？”

    林風(fēng)擠出個(gè)諂媚的笑容來(lái)。

    侯五道：“你都快要當(dāng)?shù)耍趺茨軄y跑？”

    “又不用我生！”

    侯五仍然搖頭：“不行！大人，咱們行伍的規(guī)矩，有事兒，有后的先上、沒(méi)后的留下。”

    “那我都有老婆了，青君還沒(méi)男人呢，我比她總強(qiáng)些！”林風(fēng)不服氣地說(shuō)。

    祝青君瞥了他一眼：“我能安全回來(lái)。”

    林風(fēng)道：“這是什么話？”