呂堅(jiān)陷入沉默。

    他低頭看向車(chē)欄，不知何時(shí)飛來(lái)一只瓢蟲(chóng)，棲息在木上，顏色艷麗，一根指頭就能碾碎。

    “晉龐然大物，公子齊得晉侯相助，信平君無(wú)半分勝算。宋不能易君，便會(huì)如此蟲(chóng)，任人碾壓，旦夕將滅?！?/br>
    想通這一切，呂堅(jiān)心頭愈沉。他舉目眺望前方，望見(jiàn)再次前行的國(guó)君傘車(chē)，對(duì)呂奔道：“父親，會(huì)盟結(jié)束之日，我即刻動(dòng)身歸國(guó)。”

    “善?！?/br>
    父子倆結(jié)束談話，車(chē)奴揮動(dòng)韁繩，馬車(chē)加速前行。

    上千人的車(chē)隊(duì)聲勢(shì)浩大，途中陸續(xù)有鄉(xiāng)邑村人趕來(lái)，發(fā)生在肅州城外的一幕不斷重現(xiàn)，使得國(guó)君新法遍及鄉(xiāng)里。

    隨著眾人口口相傳，軍功分田、軍功爵等新法深入人心。凡是林珩車(chē)駕過(guò)處，幾乎無(wú)一人不知。

    不提壯年男女，連半大的孩童都雙眼發(fā)亮，揮舞著樹(shù)枝和木條比拼力氣，盼望有朝一日能被征入新軍，上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵斬功。

    這一場(chǎng)景始料未及，連雍楹和費(fèi)毅都心生詫異。

    “君上莫非早有預(yù)料？”

    “或許?！?/br>
    走一步觀百步，多智近妖。

    于晉而言是福，滿(mǎn)朝氏族卻是如履薄冰。

    傍晚時(shí)分，君駕駐蹕一座小城外，軍仆和奴隸迅速搭建營(yíng)地。

    營(yíng)盤(pán)四周豎起柵欄，大大小小的帳篷星羅棋布。

    篝火燃起，火光攀升跳躍，煙氣向四周彌漫，很快被風(fēng)吹散。

    烹煮食物的鼎設(shè)在帳前，鼎下點(diǎn)燃柴火，清水注入鼎內(nèi)，半晌后冒出氣泡。庖宰羊拆鹿，大塊的rou投入鼎內(nèi)，加入鹽和幾種香料，不多時(shí)翻滾出香味。

    一輛牛車(chē)停在營(yíng)地前，縣大夫和主簿先后下車(chē)，依禮入營(yíng)參見(jiàn)國(guó)君。

    甲士查驗(yàn)過(guò)兩人身份，由侍人引其穿過(guò)營(yíng)地，恭敬等候在大帳前。

    營(yíng)地內(nèi)人來(lái)人往，略顯得嘈雜。

    林珩帳外有甲士駐守，往來(lái)人員放輕腳步，無(wú)一人大聲喧嘩，一切井然有序。

    等候不到一刻鐘，一名侍人掀簾走出，對(duì)兩人道：“君上召見(jiàn)?！?/br>
    縣大夫和主簿立時(shí)精神一振，迅速整理冠帽，檢查衣帶鞋履。確認(rèn)沒(méi)有任何不妥，方才邁步走入大帳。

    帳內(nèi)火光通明。

    光滑的圓木撐起帳頂，烏沉的獸皮鋪設(shè)地面。

    圓木上鑲嵌銅座，插入牛油火把。地上擺設(shè)銅燈，每盞都有半人高，形似樹(shù)干，頂端延伸出三五銅枝，銅枝末端托起燈盤(pán)，盤(pán)中注滿(mǎn)燈油。燈芯點(diǎn)亮，煙氣流入燈身，只余火光耀眼。

    一面屏風(fēng)落地?cái)[放，屏風(fēng)前是一張長(zhǎng)案，玄服玉冠的國(guó)君坐在案后，面前擺有一只茶盞，還有兩盤(pán)糕點(diǎn)。

    林珩換下袞服冕冠，少去旒珠遮擋，燈下的面容愈顯清俊。

    他嘴角輕勾，眸底含笑，絲毫不見(jiàn)傳言中的暴虐，觀之溫和沉靜，恰似芝蘭玉樹(shù)，豐標(biāo)不凡。

    縣大夫和主簿不敢多看，小心收回目光，疊手俯身下拜，同聲道：“參見(jiàn)君上?！?/br>
    “起?！?/br>
    “謝君上?！?/br>
    兩人再拜后起身，在林珩下首落座，樣子畢恭畢敬，透出幾分拘謹(jǐn)。

    侍人送上茶湯，兩人捧在手里，感受到合適的溫度，各自飲下一口，消去些許緊張。

    將二人的表現(xiàn)收入眼底，林珩從案旁拿起一卷竹簡(jiǎn)，上面蓋有縣大夫的印章，半月前送抵肅州城。

    “我觀奏疏，知登城新增鄉(xiāng)邑十余，人口何來(lái)？”林珩問(wèn)道。

    “回君上，多為山林野人，知君上恩旨投奔。鄉(xiāng)邑取廢棄民舍，推倒后重建。遵君上旨意墾荒，現(xiàn)已開(kāi)田上百畝，得糧便能活人?！笨h大夫如實(shí)回稟，沒(méi)有任何隱瞞。

    林珩點(diǎn)點(diǎn)頭，指尖擦過(guò)竹簡(jiǎn)上的文字，道：“我有一妹，數(shù)月前開(kāi)府，暫無(wú)封地。我意劃登城為其食邑，爾等以為如何？”

    縣大夫和主簿愕然抬頭，表情一般無(wú)二，都是滿(mǎn)臉驚訝。

    他們驚訝的不是女公子開(kāi)府，也不是劃登城為食邑，而是君上竟會(huì)詢(xún)問(wèn)他二人意見(jiàn)。

    宗室就封何曾有此先例？

    簡(jiǎn)直聞所未聞。

    “君上，仆不解?！笨h大夫首次直視林珩，問(wèn)出心中疑惑。

    “寡人一路行來(lái)，軍功爵傳遍鄉(xiāng)邑，爾等應(yīng)有所耳聞。”林珩看向縣大夫，沒(méi)有正面回答，而是提到新法。

    “仆確有耳聞?！?/br>
    “晉立國(guó)時(shí)定襲爵之法，氏族享世卿世祿，代代相承。寡人欲破舊法，戰(zhàn)功授爵。且破封地舊制，宗室、氏族、國(guó)人及庶人憑戰(zhàn)功得爵。爵有祿米、金絹及奴仆。高爵得食邑，享地中谷糧、過(guò)路商稅，然無(wú)征發(fā)青壯之權(quán)?！?/br>
    依照立國(guó)時(shí)的法令，宗室和氏族在封地內(nèi)擁有生殺大權(quán)，收稅、調(diào)兵皆可行，國(guó)君不能問(wèn)。此無(wú)異于國(guó)中之國(guó)。

    林珩決意變法，以軍功爵取代世卿世祿。

    戰(zhàn)功襲爵為表，改食邑為里，雙管齊下，大刀闊斧。

    國(guó)太夫人告誡他不應(yīng)cao之過(guò)急，以免令氏族逆反。林珩認(rèn)真衡量，決定先從新封著手，由宗室開(kāi)始。即便有氏族看出端倪，也無(wú)立場(chǎng)反對(duì)。

    聽(tīng)出話中含義，縣大夫和主簿神情凝重，都沒(méi)有作聲。

    兩人出身氏族，但為旁系血脈，如陶榮一般，并不受家族重視。若無(wú)林珩橫空出世，他們注定在登城蹉跎歲月，一身才干就此埋沒(méi)。

    前時(shí)肅州來(lái)人宣布政令，兩人左思右想，認(rèn)為機(jī)會(huì)來(lái)臨。

    “陶榮和壬章能得重用，你我為何不能？”

    懷揣此種念頭，兩人兢兢業(yè)業(yè)做出成績(jī)，果然引來(lái)國(guó)君看重。

    讓他們沒(méi)想到的是，飛黃騰達(dá)近在咫尺，臨門(mén)一腳卻是要與家族對(duì)立，甚至正面為敵。

    該如何取舍？

    利大于弊，還是弊大于利？

    需知落子無(wú)悔，一言出口斷不能更改。

    看出兩人的掙扎，林珩沒(méi)有心急，端起茶盞輕嗅茶香，耐心十足。

    機(jī)會(huì)他已經(jīng)給出，能否抓住端看個(gè)人。

    抓住了，就是日后股肱。抓不住，登城就要有新的縣大夫和主簿。

    時(shí)間一分一秒過(guò)去，大帳內(nèi)悄然無(wú)聲。

    一道風(fēng)刮過(guò)帳外，短暫掀起帳簾，卷動(dòng)跳躍的火光，焰心處發(fā)出爆響。

    響聲驚動(dòng)縣大夫和主簿，兩人如夢(mèng)初醒，看向上首的林珩，捕捉到同之前一般無(wú)二的笑痕，剎那間明白自己該如何選擇。

    不想再空耗歲月，一身抱負(fù)無(wú)法施展，必然要有所取舍。

    兩人共事多年，此時(shí)不需要對(duì)話，只需一個(gè)眼神就能猜出對(duì)方所思所想。

    心中做出決斷，兩人疊手下拜，異口同聲道：“仆侍君，謹(jǐn)遵旨意，惟命是聽(tīng)?！?/br>
    第一百二十一章

    一炷香的時(shí)間，縣大夫和主簿退出大帳。

    同來(lái)時(shí)的緊張不同，兩人面色微紅，神色透出激動(dòng)，喜悅之情溢于言表。手中各捧著一只木盒，巴掌大小，金箔包裹四角，里面裝有林珩賞賜的印章和銅牌。

    “女公子樂(lè)開(kāi)府，明歲就封?！?/br>
    回想林珩所言，兩人相顧一眼，知曉大營(yíng)內(nèi)人多眼雜，默契地閉緊嘴巴。

    “先回城，稍后再議?！?/br>
    縣大夫腳步飛快，主簿也是健步如飛，引路的侍人反而被甩在身后。一路小跑追上去，侍人心中充滿(mǎn)疑惑，看向他們的眼神很是怪異。

    兩人一門(mén)心思離營(yíng)，只為盡快回城。

    奈何天不遂人愿，途經(jīng)一座氏族營(yíng)帳，帳簾忽然掀起，長(zhǎng)袍高冠的賴(lài)白走出帳篷，背對(duì)火光而立，喚住腳步匆匆的縣大夫。

    “賴(lài)頎，慢行一步?！?/br>
    若是旁人，縣大夫可以裝傻充愣，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    賴(lài)白則不然。

    身為賴(lài)氏旁支血脈，家主出面，他不能視若無(wú)睹。

    至少現(xiàn)下不能。

    “家主?！辟?lài)頎暗暗皺眉，轉(zhuǎn)身時(shí)變換表情，壓下不情愿，口出問(wèn)候疊手施禮。

    縣大夫中途停步，主簿也不好獨(dú)自離開(kāi)，出于禮節(jié)，在賴(lài)頎身后向賴(lài)白拱手。

    賴(lài)白兩步走上前，親自扶起縣大夫，沒(méi)讓他繼續(xù)彎腰。側(cè)頭向主簿頷首，態(tài)度親和，使人如沐春風(fēng)。

    “我隨扈君上，不想在此地見(jiàn)君。數(shù)年未見(jiàn)，不如入帳一敘？”賴(lài)白把住賴(lài)頎的手臂，笑著邀請(qǐng)對(duì)方進(jìn)入營(yíng)帳。

    “家主見(jiàn)諒，頎實(shí)有要事，需盡快趕回城中，不能在營(yíng)內(nèi)久留?！笨闯鲑?lài)白的用意，賴(lài)頎攥緊木盒，無(wú)論如何不能留下。若是不小心引來(lái)國(guó)君誤會(huì)，之前的努力都將功虧一簣。

    “哦？”賴(lài)白不置可否，笑容不曾改變，聲音略有些低沉。

    察覺(jué)到對(duì)方的不悅，賴(lài)頎咬了咬牙，索性扛到底，硬著頭皮說(shuō)道：“登城新增鄉(xiāng)邑，山林野人遷入數(shù)百。之前連日大雨，犬戎蠢蠢欲動(dòng)。為防其混入，需謹(jǐn)慎防范日夜盤(pán)查。吾為登城守，肩負(fù)重責(zé)，不能久在外。”

    賴(lài)頎言之鑿鑿，并非全是托詞。

    賴(lài)白臉上的笑容逐漸隱去，目光落在他身上，眼底充滿(mǎn)審視：“有犬戎潛入？”

    “多名商人送回情報(bào)，暫無(wú)抓獲。如此才需嚴(yán)加防范。”頂住壓力，賴(lài)頎回答得滴水不漏。

    事關(guān)犬戎和城防，他著急離開(kāi)合情合理。

    賴(lài)白沒(méi)有繼續(xù)阻攔。

    “既如此，有暇再敘?！?/br>
    “謝家主體諒?！?/br>