宴會(huì)伊始，眾人就察覺(jué)端倪，這場(chǎng)饗宴名為嘉獎(jiǎng)，天子未必情愿。

    酒食嚴(yán)格遵照禮制。

    這種規(guī)格源于分封之初，彼時(shí)國(guó)家初立，諸侯多是畢路藍(lán)縷，艱難竭蹶。大環(huán)境之下，天子崇尚節(jié)儉，宴上酒食不算豐盛，甚至有些粗糙。

    在當(dāng)時(shí)，饗宴規(guī)格符合國(guó)情，諸侯全無(wú)異議。

    換成當(dāng)下，上京奢靡成風(fēng)，上自天子下至貴族都是食不厭精，膾不厭細(xì)，以這樣的酒食設(shè)饗宴就顯得不合時(shí)宜。

    但擺出禮制，這樣的宴會(huì)又無(wú)從挑剔。

    眾人窺出天子的意圖，目光聚集到雍檀身上，心中各有所想，卻不能宣之于口。

    “天子心狹。”有人低聲道。

    “慎言?！鄙砼匀肆⒖烫嵝?。

    天子此舉挑不出錯(cuò)，卻是明擺著惡心人，實(shí)在令人看不過(guò)眼。

    他國(guó)使臣尚且如此，何況是雍檀這個(gè)當(dāng)事人。

    他看著面前的食器，忽然冷冷一笑，在滿(mǎn)殿寂靜中站起身，邁步走至大殿中央，擎起林珩賜給他的符節(jié)，朗聲道：“晉使雍檀，奉君命入覲，貢絹、谷、奇珍等數(shù)十車(chē)，唯敬天子。然臣有事不明，請(qǐng)?zhí)熳淤n教?！?/br>
    雍檀剛一起身，殿內(nèi)眾人同時(shí)一凜，腦子里閃過(guò)兩個(gè)字：來(lái)了！

    楚國(guó)使臣鵠離看向雍檀，雙眼微瞇，似已猜到他會(huì)說(shuō)些什么。目光轉(zhuǎn)向天子，果不其然，后者面色陰沉，眼底的冷意藏都藏不住。

    天子一直對(duì)雍檀避而不見(jiàn)，專(zhuān)為防備今日?qǐng)鼍啊?/br>
    奈何天不遂人愿，盜襲城內(nèi)，晉使擊盜有大功。不設(shè)饗宴不能堵天下人口。

    “今日饗宴，不提他事。”天子沉聲道。

    “事關(guān)重大，臣不能從命?！庇禾床豢辖o天子臺(tái)階，當(dāng)場(chǎng)堵住對(duì)方的借口，直言道。

    天子猛然攥緊拳頭，目光鋒利幾欲殺人。

    雍檀不以為意，繼續(xù)道：“天子，天下共主，理應(yīng)正直公平?！?/br>
    話(huà)音落地，殿內(nèi)愈發(fā)寂靜，落針可聞。

    執(zhí)政掃一眼天子，遇上對(duì)方的目光，卻首次避開(kāi)視線(xiàn)，無(wú)意出面為他解憂(yōu)。

    “晉、楚同為侯國(guó)，楚求聘晉室女公子，不遣使者，僅派甲士遞送國(guó)書(shū)，實(shí)乃無(wú)禮。女公子有爵，有封地，楚以夫人聘，更是蔑晉！”

    雍檀口若懸河，一字一句擲地有聲。

    “女公子拒聘，合情合理?！?/br>
    “我國(guó)國(guó)君派人入楚，斥楚無(wú)禮，怎想楚竟射殺來(lái)人，更派兵襲晉邊，焚臨桓要塞?！?/br>
    “行徑之惡，無(wú)恥之尤，令人發(fā)指！”

    雍檀直視上首，牢牢鎖定天子，目凝霜雪，令人脊背生寒。

    “楚惡行昭彰，反倒打一耙，上疏污蔑我國(guó)。天子不查真相，偏聽(tīng)偏信，下旨申斥我國(guó)國(guó)君，行止昏聵，何其不公！”

    目睹眾人神情變化，楚國(guó)使臣拍案而起，駁斥道：“一派胡言！”

    眾人尋聲望過(guò)去，楚使鵠離正邁步離席，行至大殿中央，與雍檀正面對(duì)峙。

    “我國(guó)君上誠(chéng)心求聘，你國(guó)女公子拒婚，言辭多有不敬，怎言顛倒黑白？”

    “不敬？笑話(huà)！”雍檀滿(mǎn)面冷色，與之針?shù)h相對(duì)，“女公子拒婚，書(shū)信內(nèi)容無(wú)不可言，有哪句不對(duì)？言年齡不為配，還是言晉楚大仇？需知女公子豆蔻年華，楚侯長(zhǎng)她十歲，怎不老？烈公時(shí)，晉楚鏖戰(zhàn)，邊境烽火連年，怎不為仇？句句實(shí)言，有目共睹！”

    “你……”

    “我如何？”雍檀不給鵠離駁斥的機(jī)會(huì)，繼續(xù)道，“況國(guó)書(shū)遞送時(shí)，楚侯仍為公子，女公子有爵，地位不次。言不敬，實(shí)強(qiáng)詞奪理，貽笑大方。”

    他所言句句實(shí)情，鵠離無(wú)從反駁。

    就在這時(shí)，齊國(guó)使臣翁夾出聲：“晉使言楚殺晉人，據(jù)我所知，紀(jì)州城下死的都是胡人?！?/br>
    胡人？

    多數(shù)使臣僅知晉侯派遣騎士，并不知全是胡人。乍一聽(tīng)翁夾所言，不免議論紛紛。

    翁夾環(huán)顧殿內(nèi)，目光落回到雍檀身上，不懷好意道：“我竟不知，晉何時(shí)與胡為伍？”

    此言可謂誅心，歹毒之極。

    楚使抓住機(jī)會(huì)，開(kāi)口質(zhì)問(wèn)雍檀，表現(xiàn)得咄咄逼人：“楚殺胡，何過(guò)之有？”

    天子也放松緊攥的手指，借機(jī)落井下石：“爾言之鑿鑿，訴予一人不公。晉與胡為伍，懈怠守邊之責(zé)，忘卻本分，難道不該問(wèn)罪？”

    聞言，雍檀不驚不怒，坦然道：“騎士為羌夷，居晉陽(yáng)多年，內(nèi)附與晉。”

    “你承認(rèn)就好。”天子乘勝追擊，“既如此，楚殺胡不但無(wú)過(guò)，反而有功。晉侯罪加一等?！?/br>
    淳于起不能再坐視，聞言就要起身，卻見(jiàn)雍檀面色如常，直視滿(mǎn)面得色的天子，不緊不慢道：“史書(shū)載，平王遷都，有五羌、三狄跟隨，一路扈從。八部首領(lǐng)護(hù)駕有功，平王授其爵，準(zhǔn)部落內(nèi)附。若臣沒(méi)有記錯(cuò)，上京諸君中，不乏八部血脈?！?/br>
    這番話(huà)一出，天子的得色僵在臉上，鵠離和翁夾神情驟變。

    “晉許羌夷內(nèi)附，便是罪加一等。平王授爵羌狄八部，明確記載史書(shū)，依陛下之見(jiàn)，又該如何問(wèn)罪？”

    雍檀手持符節(jié)，孤身立于大殿中央，正面天子的惡意，夷然不懼。

    晉人好戰(zhàn)，勇猛無(wú)雙。

    晉人性烈，百折不彎。

    天子和楚國(guó)要強(qiáng)詞奪理，以結(jié)胡污蔑晉侯，他直接舉出平王，反手一巴掌抽在對(duì)方臉上，力道十足。

    天子啞口無(wú)言。

    堅(jiān)持問(wèn)罪林珩，就要推翻平王授爵。

    如雍檀所言，平王時(shí)羌狄內(nèi)附，數(shù)百年融合，不容否認(rèn)，也難以分割。

    雍檀給天子出了一個(gè)切實(shí)的難題，讓他騎虎難下。

    要么承認(rèn)偏聽(tīng)偏信，過(guò)錯(cuò)在楚，收回斥責(zé)晉侯之言。要么就推翻平王授爵，罪責(zé)自己的祖宗。

    殿內(nèi)的議論聲早就停止，眾人的目光聚集到寶座前，只等天子做出決斷。

    淳于起終于放下心，安坐在席間，嘴角隱隱勾起弧度。

    執(zhí)政垂下眼簾，心中慨嘆，卻也無(wú)心出面，任憑天子喪失顏面。

    鵠離和翁夾對(duì)視一眼，都感到事情棘手。

    楚國(guó)本就不占理，本以為能抓住晉侯的把柄借機(jī)翻盤(pán)，哪承想雍檀搬出平王。

    事情過(guò)去幾百年，多少人都已經(jīng)淡忘。結(jié)果他卻記得清清楚楚，直接堵住了天子的嘴！

    寶座上，天子如坐針氈。

    眾目睽睽之下，他不能罪責(zé)先祖，就只能收回旨意，承認(rèn)自己有過(guò)。

    “予一人不查，錯(cuò)怪晉侯。”咬牙切齒說(shuō)出這句話(huà)，天子臉色鐵青。

    楚使的臉色更加難看。

    雍檀卻揚(yáng)起笑容，雙手持節(jié)，朗聲道：“陛下英明。”

    史官坐在殿內(nèi)，下筆如飛，詳細(xì)記錄每一句話(huà)，不落半字。

    上京貴族和在座使臣各有思量，但都明確一件事：晉人性烈，當(dāng)真不好惹。

    “晉侯暴虐，動(dòng)輒滅國(guó)。晉使當(dāng)?shù)钯|(zhì)問(wèn)天子，半步不讓?！?/br>
    “晉楚開(kāi)戰(zhàn)，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？”

    “先前以為楚有利器，勝算更大。如今再看，不好說(shuō)?！?/br>
    使臣們小聲議論，看向楚使鵠離，目光微閃，神情頗有幾分微妙。

    第一百九十章

    雍檀達(dá)成目的，無(wú)意迫敵至窮巷，索性見(jiàn)好就收，從容退回席間。

    見(jiàn)扭轉(zhuǎn)局面無(wú)望，鵠離也沒(méi)有繼續(xù)糾纏，草草向天子疊手就歸席落座。

    兩人偃旗息鼓，宣告事情暫時(shí)了結(jié)。

    淳于起向雍檀舉盞，敬他大智大勇，一身是膽：“君智慧過(guò)人，志堅(jiān)不凡，吾甚是欽佩。滿(mǎn)飲此盞！”

    “君過(guò)譽(yù)，檀愧不敢當(dāng)?！庇禾闯直K回敬，仰頭一飲而盡。

    多名小國(guó)國(guó)君和使臣聚到兩人身邊，對(duì)雍檀的智慧果敢大加稱(chēng)贊，言辭間滿(mǎn)是恭維。

    “君大勇！”

    “才智無(wú)雙，吾輩敬仰?！?/br>
    眾人沒(méi)有壓低聲量，對(duì)雍檀贊不絕口。此舉既是對(duì)雍檀的贊賞，也是旗幟鮮明地支持晉越兩國(guó)，附庸兩國(guó)之下。

    鵠離和翁夾并排而坐，兩人身邊一樣有使臣聚集。觀(guān)人數(shù)與前者不相上下，可謂旗鼓相當(dāng)。

    分明是天子的王宮，舉辦饗宴的大殿，卻成為大國(guó)的主場(chǎng)。

    大諸侯國(guó)兩兩結(jié)盟，各踞一方，彼此涇渭分明，似有天塹橫亙。附庸雙方的國(guó)君和使臣各自站隊(duì)，迅速分好陣營(yíng)。

    如此一來(lái)，天子的立場(chǎng)就變得極為尷尬。

    分明是天下共主，權(quán)威至高無(wú)上，一夕之間竟無(wú)人問(wèn)津，實(shí)打?qū)嵉念伱鎾叩亍?/br>
    上京貴族停止交談，席間異常沉默，與對(duì)面的熱鬧形成鮮明對(duì)比。

    同在一座大殿內(nèi)，諸侯使臣推杯換盞，大有反客為主的架勢(shì)；上京貴族集體默然，視線(xiàn)集中在上首，隨即又落到執(zhí)政身上，心中忐忑不安，紛紛變色易容。

    執(zhí)政態(tài)度冷漠，端起酒盞飲下一口，無(wú)視四周目光，打定主意閉口不言。

    天子將眾人的表現(xiàn)收入眼底，雙拳緊握，面沉似水。

    雍檀咄咄逼人，他被迫承認(rèn)言行有失，心中極端憤懣。

    可他卻發(fā)作不得。

    理不在他，人心不在他，飾非掩過(guò)只能平添笑話(huà)。

    憤恨到極點(diǎn)，他突然變得清醒。強(qiáng)壓下心中情緒，短暫掃視殿內(nèi)，猛然間站起身，引來(lái)眾人注目。