他堅(jiān)定地說。

    這兒有誰了解他？Lee不愿報(bào)警，這兒有誰知道他的秘密，可以用來迫使他離開圈子，或嚇阻他不再傷害其它人？

    我聽到些傳聞……一個(gè)羞澀纖細(xì)的金發(fā)男子開口了。我不知道是不是真的……

    告訴我們，Ben。Skinner點(diǎn)頭鼓勵(lì)道。

    Franklin說他來這兒是做生意。不過我聽說他在另一個(gè)城市里遇到了跟現(xiàn)在類似的麻煩。當(dāng)他被挑戰(zhàn)……準(zhǔn)確點(diǎn)說是有個(gè)人要告他，可幾天前在垃圾箱里發(fā)現(xiàn)了這個(gè)人的尸體。

    Franklin被警方調(diào)查了嗎？Skinner問。

    是的—可是他有不在場的證據(jù)。有人說他認(rèn)識(shí)職業(yè)殺手。他付他們錢讓他們?yōu)樗蓧氖隆?/br>
    Mulder的耳朵豎起來，他聽到殺手這個(gè)詞不由自主地聯(lián)想到AlexKrycek

    進(jìn)而想起Krycek早些時(shí)候的來訪。Krycek說他什么時(shí)候再來找他？一天？一個(gè)星期？如果這次他拒絕追蹤飛碟，Krycek會(huì)怎么做？他應(yīng)該去嗎？上次他拒絕了，Gibson

    被抓走了。這次輪到誰？Scully?Skinner?

    他抬頭看著他的主人，他的心跳得飛快。他無法忍受失去他們中的任何一個(gè)。沒有Scully

    和Skinner，他早就迷失在黑暗之中。失去Samantha他痛苦了這么多年，他不能再次經(jīng)歷這種痛苦。這也是他不愿意和人深入交往的原因?？墒荢cully

    和Skinner卻暗中越過了他的防線，殖根于他的心靈深處。現(xiàn)在Krycek和

    Franklin威脅到他們的生命，他潛藏于心的憤怒熊熊燃燒起來，主人和往常一樣不經(jīng)意地?fù)崦念^發(fā)，可是他的身體卻繃緊了。

    家族議會(huì)成員不停議論著，Mulder越聽越沮喪。全是廢話。他們嘮叨著事件的細(xì)節(jié)，交流著他們對(duì)這件事的恐怖感受，卻忽視Skinner要他們討論實(shí)質(zhì)行動(dòng)的請(qǐng)求。他們更喜歡為他人悲慘的命運(yùn)嘆息，把時(shí)間浪費(fèi)在對(duì)事件戲劇化的描繪、猜想之中，而不是尋找解決之道。Mulder暗想他們真關(guān)心這事嗎？

    Lee并不是廣受歡迎的人。發(fā)生在他身上的事對(duì)他們來說遙遠(yuǎn)、抽象，他們沒象Mulder一樣親眼見到那可怕的景象。他們沒見過Lee的恐懼和他的傷痕，沒有親身經(jīng)歷過Franklin赤/*裸裸的威脅。

    當(dāng)議會(huì)成員終于討論到采取哪些行動(dòng)時(shí)，他們誰也說服不了誰。Mulder目睹會(huì)議四分五裂，他的憤怒再次涌上心頭。Skinner尊重他們，讓他們各抒己見，可是這卻不能讓他們得到任何決議。Mulder

    注意到，他的主人做為家族保護(hù)人和做為FBI副局長時(shí)的行為模式有微妙的差別。做為后者，他對(duì)他訓(xùn)練有素，由政府支付工資的探員下達(dá)指令，當(dāng)他們不能完成他的命令時(shí)，他毫不猶豫地嚴(yán)厲申斥他們?？墒亲鰹榧易灞Ｗo(hù)人，他卻小心警慎得多。Mulder希望Skinner能象他做為副局長時(shí)那樣，大聲喊出他的命令?？墒羌易灞Ｗo(hù)人顯然對(duì)家族議會(huì)成員更審慎，更委婉，更禮貌。

    Lee呢?可以和他談?wù)剢?？不然怎么判斷他的指控是真是假？其中一個(gè)人說。

    Lee嚇壞了。除非非常必要，還是不要叫他。Skinner說。

    我覺得很有必要。另一個(gè)施加壓力。

    哦，看在上帝的份上，發(fā)生的這一切己經(jīng)夠這個(gè)孩子受得了。Ian說。

    我們需要知道的Walter都告訴我們了。

    Lee可是有名的騙子。

    有人把酒瓶捅進(jìn)了這孩子的屁股，這是事實(shí)，有醫(yī)療證明。Franklin是他的主人，我不認(rèn)為這會(huì)是其它人做的。

    Ian大聲駁斥道。

    可是我們沒有確實(shí)的證據(jù)……另一個(gè)插話。

    沒有嗎？這己經(jīng)不是第一個(gè)了。Franklin以前就粗暴地對(duì)待過其它sub。Hammer說。

    這時(shí)房間又七嘴八舌爭吵起來。

    就算是，Lee也可能是自愿的。每個(gè)人都有自己的性/*幻想……

    我同意。這有可能是他們雙方自愿的，我們不該在這里干涉他們的性//生活。畢竟我們不是到這里來議論他人偏好的。

    我不明白你為什么要這么說……

    這不是我的意思—我要說的是……

    哦！看在上帝的份上！Mulder

    爆發(fā)了，他的聲音象把銳利的尖刀猛地刺進(jìn)這一片嘈雜的議論聲之中。他站起身，激動(dòng)地說：Lee沒有撒謊—

    如果你們讓Franklin安然無恙逃脫懲罰，那么家族議會(huì)不過是個(gè)閑聊吧罷了！Walter請(qǐng)你們來是討論采取哪些切實(shí)行動(dòng)阻止Franklin的，那孩子就在樓上，驚惶失措，他向你們這些人尋求幫助。如果你們一點(diǎn)忙都幫不上，就他媽滾出去！讓W(xué)alte獨(dú)自處理好了。但是不要在他行動(dòng)的時(shí)候?qū)λ得蟠?，他跟你們好好商量了，你們?*的一點(diǎn)建設(shè)性意見都沒有！

    先前嘰嘰嘰喳喳的人們驚駭?shù)亻]上嘴巴，屋里一片死寂。Skinner

    轉(zhuǎn)向他的奴隸，用異樣柔和的語氣對(duì)他說：Fox,

    上樓，回臥室，把床臺(tái)柜最上面抽屜里的那只黑漿拿出來，脫掉衣服，等著我。會(huì)議結(jié)束后，我會(huì)過去。你將得到你應(yīng)得的。

    Mulder喉嚨又干又澀，他艱難地咽了口唾沫，周圍的人仍目瞪口呆地看著他，而主人的臉就象蒙上了一個(gè)嚴(yán)厲的花崗巖面具，眼神要命地嚴(yán)肅。Mulder知道他的話使事情變得更糟，他懊悔地向主人深鞠一躬，低聲說了句是的，主人。

    然后灰溜溜地退出了房間。當(dāng)他離開時(shí)，他看到Ian同情地看著他—至少Ian

    沒有生他的氣，然而他的主人太有理由生氣了。

    (14)

    Mulder步履沉重地向臥室走去。心臟在他的胸膛里砰砰跳著。他仍然很憤怒，不過這一次他是生自己的氣。Skinner不只一次給他機(jī)會(huì)讓他可以在會(huì)議上表達(dá)意見，他拒絕了。

    他的主人特許他以保護(hù)人奴隸的身份旁聽，可是他辜負(fù)主人的信任，破壞會(huì)議，把事情攪得一團(tuán)糟。

    Mulder麻木地坐在床上，他不后悔他所說的，他說的都是事實(shí)，但是他明白他不僅無權(quán)發(fā)言同時(shí)即使他有權(quán)他也不能以粗暴無無禮的方式表達(dá)他的意見。尤其是當(dāng)他想起他的主人圓融老練地主持會(huì)議，耐心地傾聽每一個(gè)人的意見時(shí)，Mulder就更為自己的行為感到羞恥了。他應(yīng)該得到懲罰。他知道這一次不會(huì)輕。

    他的胃翻了個(gè)個(gè)，心情沉重地走向床頭柜，打開最上面的抽屜。Skinner

    特意選了這只漿。Mulder明白原因。這不是主人常用的漿，只有當(dāng)Mulder被命令站墻角，如果他仍煩躁不安，Skinner只需用這只漿抽他一下，就可以令他的奴隸保持姿勢靜立。在正式的拍打中，他的主人還沒有使用過它，這只漿打起來很疼，Mulder過去一直很慶幸他的主人一次最多用它抽打一下。

    Mulder坐在床上，憂郁地打量著它。它是木制的，外面包裹著一層橡皮，

    表面有孔，可以使它更迅捷更猛烈地?fù)糁心繕?biāo)。Mulder的胃一種刺痛。這不會(huì)是使人愉悅的色/*情拍打，它將很疼。然而更讓他痛苦的是他令他的主人失望了，主人的守護(hù)人工作因?yàn)樗臎_動(dòng)而更加艱難。

    Mulder肯定Skinner為了他奴隸的粗魯行為向那些人道歉，同時(shí)努力使會(huì)議正常進(jìn)行下去。在辦公室Mulder經(jīng)常看見主人以彬彬有禮，無懈可擊的外交家風(fēng)范與各種人物周旋，那些外交辭令，他的主人很精通。當(dāng)他和他的主人生活在一起以后他才知道Skinner多么厭惡為下屬的過失向那些他所憎惡的人道歉，盡管他技巧圓融，可是當(dāng)他不得不這么做時(shí)，他內(nèi)心深處極為厭惡。

    Mulder瞪著那只漿，很久之后，他脫掉衣服，等著主人回來給他應(yīng)得的懲罰。他聽見樓下傳來開門關(guān)門的聲音，然后一片寂靜。幾分鐘后，聲音又再次響起，關(guān)被打開又被關(guān)上。