、賈赦和邢夫人賀喜，就連賈政也不由得喜上眉梢——賈家祖先以軍功得爵，從未有科舉出身的子弟，如今終于中舉，也算一償他素日的志愿。然而轉(zhuǎn)過(guò)頭去看看寶玉，只知在姊妹群里玩耍，不禁又黯然下來(lái)嘆了口氣。王夫人看得清楚，心中憂慮驚怕，又厭恨邢夫人一臉的輕狂，便覺(jué)有些心悸，只賈母喜悅之時(shí)，她自是不敢敗了興頭，還得強(qiáng)顏歡笑，將吉慶話拿來(lái)一套套地稱贊賈琮。

    此后賈琮三日一小宴、五日一大宴，酒食征逐，無(wú)有暇日，直直鬧了一個(gè)多月，他那得意忘形的老爹才漸漸消停了下來(lái)。這還是賈琮提醒他，自己還要準(zhǔn)備考參加來(lái)年的春闈，要考個(gè)進(jìn)士讓他老人家越發(fā)風(fēng)光。賈赦雖不指望賈琮小小年紀(jì)就能中進(jìn)士，然而到底是望子成龍，便不再拉著賈琮到處跟人炫耀了。

    賈琮如今住在大觀園里，隔三差五便能見(jiàn)到那世外仙姝般的林meimei，自然那渴慕之心越發(fā)熾熱，只是他有自知之明，知道自己完全無(wú)法與寶玉抗衡，先不說(shuō)黛玉的心意，只在賈府的地位，他便只配給寶玉提鞋，因此橫下一條心來(lái)，一定通過(guò)科舉闖出一條路來(lái)，以備將來(lái)有林嬸娘說(shuō)的那個(gè)“萬(wàn)一”。因此他原本功名心并不急迫的，如今卻切實(shí)用起功來(lái)，不但是八股文章研習(xí)精熟，就連書(shū)法也是刻意練習(xí)，以求科場(chǎng)加分，因他深知一筆好字對(duì)于考官的印象是極為重要的。他除了向賈赦及賈政所養(yǎng)的清客先生們請(qǐng)教之外，又時(shí)常去找探春請(qǐng)益，只因探春的詩(shī)雖然比不得薛林二人，字卻是寫(xiě)的在眾姊妹中最出色的。

    探春一來(lái)將賈琮看待得與寶玉無(wú)異，二來(lái)她一貫秉承著“姊妹兄弟中誰(shuí)與我好，我便與誰(shuí)好，什么正的庶的，我一概不知”的原則，因此對(duì)于賈琮的折節(jié)請(qǐng)教，倒也并不厭棄，相反很是熱心地指點(diǎn)，賈琮自覺(jué)受益匪淺，于是曉翠堂上他便也成了?？停袝r(shí)探春忙于處理園中事務(wù)，不得清閑，丫鬟們便把他讓到偏廳去等候。

    這一日賈琮臨了一幅王右軍的《寒食帖》，自覺(jué)有三分的神似，頗為得意，便拿來(lái)給探春品評(píng)，進(jìn)得秋爽齋來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)曉翠堂上有鴛鴦在說(shuō)話的聲音。賈琮知道自從自己父親求娶鴛鴦不能以來(lái)，鴛鴦便與大房這邊結(jié)了深怨，平常即使在賈母面前，鴛鴦對(duì)邢夫人都是愛(ài)答不理的，至于大房這邊的人，就更是正眼都不看一眼，因此也自遠(yuǎn)著她，現(xiàn)在聽(tīng)她在探春房里，便不進(jìn)去，只到偏廳去等候，那里自有筆墨，他便自來(lái)熟地繼續(xù)練字，翠墨給他倒了杯茶來(lái)，也就不管他了。

    賈琮隨手從書(shū)架上拿起一本《壽春堂》，看得有趣，耳邊卻傳來(lái)探春與鴛鴦的話音。只聽(tīng)探春說(shuō)道：“按說(shuō)太太讓我管園里的事兒，我也不可推脫偷懶，只是有些事卻不是可以說(shuō)給我一個(gè)姑娘家聽(tīng)的，大嫂子又是個(gè)老實(shí)人，所以璉二嫂子萬(wàn)不可打撒手——我只是不知她近來(lái)是怎么著了，總形容懶懶的，也不像往常那樣簡(jiǎn)明利落了，這園子里的人很是懈怠了些。”

    鴛鴦便嘆了口氣，說(shuō)道：“三姑娘你是個(gè)明白人，我才告訴你——還記得老太太生日的事兒吧？那邊大太太為了一點(diǎn)兒子小事，當(dāng)著眾人給二nǎinǎi沒(méi)臉，二太太卻并不給她撐腰，眾人也都站干岸，看熱鬧——二nǎinǎi一方面灰了心，另一方面她那身子骨也著實(shí)虧乏了。我聽(tīng)平兒告訴我，她恐已成了大癥候……”接下來(lái)說(shuō)話的聲音便低了下去，只聽(tīng)見(jiàn)探春倒吸一口涼氣，良久只嘆了口氣，便不再說(shuō)什么。

    鴛鴦便又叮囑道：“老太太讓我過(guò)來(lái)，是特特囑咐姑娘，這些日子千萬(wàn)上心，別讓園子里走了大褶，以前二nǎinǎi硬朗呢，那些婆子媳fu還不敢怎樣，如今大nǎinǎi老實(shí)，您又是姑娘家，有些事只能當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，就怕有人跳出來(lái)弄鬼——你沒(méi)見(jiàn)上次見(jiàn)客，老太太只叫了林姑娘、史姑娘、薛姑娘和你出去，沒(méi)有叫二姑娘，大太太那臉色難看的——近來(lái)大太太進(jìn)園來(lái)也忒勤快了些?！?/br>
    探春便只答應(yīng)著了，話音卻是含著無(wú)限隱憂的：“我只想咱們這樣人家，別人看著是烈火烹油，不知多么