焉暨王強(qiáng)作耐心的聽(tīng)著高昌王和敬軒的談話，心里暗道：難怪你那么狂傲，根本不把我放在眼里，原來(lái)你是隔著天山和西突厥聯(lián)姻，又和大漠的北突厥有瓜葛，仗著突厥人在給你撐腰啊。..

    見(jiàn)高昌王只顧和敬軒說(shuō)話，還有意無(wú)意的暗示，自己與突厥人的親密以炫耀實(shí)力，焉暨王心里很不是個(gè)滋味。

    看來(lái)，這趟算是白來(lái)了，搭了不少的禮，實(shí)質(zhì)問(wèn)題卻一點(diǎn)也沒(méi)能解決。

    但焉暨王還是有些心有不甘，他見(jiàn)高昌王的話語(yǔ)有所停頓，略微躊躇，便沖高昌王強(qiáng)作笑臉道：“文泰王兄真是神通廣大，友交四海，競(jìng)和漠北也有來(lái)往，實(shí)在讓兄弟我佩服的緊?！?/br>
    高昌王麹文泰佯裝作難的樣子說(shuō)：“我也是沒(méi)辦法呀，幾萬(wàn)張嘴等著吃飯，關(guān)內(nèi)又鬧騰的烏煙瘴氣，商隊(duì)稀落，道上不寧，我也只能靠‘碎葉路’走些貨了。誰(shuí)知道山南的道將來(lái)會(huì)是個(gè)啥樣子哩?！?/br>
    焉暨王訕訕一笑說(shuō)：“是呀，如今的日子是越來(lái)越不好過(guò)，要是王兄再不把樓蘭那頭放開(kāi)個(gè)口子，兄弟我怕是要餓肚子了?！?/br>
    麹文泰長(zhǎng)噓口氣，佯裝出一副無(wú)奈的樣子說(shuō)：“我也是難吶，你也是知道的，我這截商道都是被幾個(gè)親王分段控制，我只是個(gè)空架子。這么著吧，有機(jī)會(huì)我和他們說(shuō)說(shuō)，畢竟你我都是睦鄰兄弟嘛?！?/br>
    焉暨王知道麹文泰說(shuō)的是敷衍搪塞之語(yǔ)，也只能忍氣吞聲，面掛溫笑，誰(shuí)讓自己的力量不夠強(qiáng)大呢？

    送走了焉暨王，麹文泰神情略顯興奮的沖敬軒道：“如今高昌已和西突厥結(jié)了親，天山以北的商道可以暢通無(wú)阻，只要能打通木壘河以北的漠北通道，就不怕內(nèi)地的貨物運(yùn)不出西域。”

    頓了一下，麹文泰的臉上像是劃過(guò)一絲不經(jīng)意的憂思，輕嘆了口氣說(shuō)：“剛才當(dāng)著焉暨王的面，說(shuō)是去參加胡里的婚禮，實(shí)際上是給忽必長(zhǎng)老送禮，讓他在漠北那段，關(guān)照我們的商隊(duì)?！?/br>
    說(shuō)著，麹文泰目光暖暖的瞅了眼敬軒，言辭懇切道：“我知道你很能干，但這次的擔(dān)子也不輕，不僅要保證貨物禮品的完好無(wú)損，還要確保談判使丞和敬獻(xiàn)美女的生命安全。成敗在此一舉，任重道遠(yuǎn)，拜托珍重?！?/br>
    麹文泰所說(shuō)的漠北商道，就是在古代絲綢之路中，扮有重要角色的‘草原絲綢之路’。

    ‘草原絲綢之路’，也就是被史書(shū)所稱(chēng)的‘碎葉路’，從庭州（今吉木薩爾縣）以北二十公里迤邐向西，可通往中亞，歐洲，非洲。

    向北沿阿爾泰山，穿越古陰山（大青山）燕山一帶長(zhǎng)城沿線，橫跨漠北。

    與傳統(tǒng)意義上的絲綢之路相比，草原絲綢之路的分布更為廣闊，只要有水草綠洲的地方，就有路的痕跡。

    敬軒不但從天山北面，迎回了美麗火辣的西突厥公主，結(jié)交了率直豪爽的突厥勇士托里，而且，還帶回了一見(jiàn)如故，相親相惜的道友了塵。

    了塵聽(tīng)說(shuō)敬軒要去大漠，頓時(shí)來(lái)了玩性，說(shuō)自己走遍了大江南北，踏遍了名山大川，就是沒(méi)領(lǐng)略過(guò)大漠風(fēng)情。敬軒自然是求之不得，至少路上有個(gè)能頂事的幫手。

    在一個(gè)風(fēng)和日麗，瓜果飄香的早晨，敬軒帶著十名由智盛親自挑選的衛(wèi)隊(duì)，和十幾個(gè)男男女女，八峰駱駝，便浩浩蕩蕩的出發(fā)了。

    敬軒一行在向?qū)У膸ьI(lǐng)下，穿越天山達(dá)坂，沿庭州穿奇臺(tái)，朝著水草豐盛，牛羊遍地的阿爾泰山的方向迤邐而去。

    出了奇臺(tái)便進(jìn)入了茫茫戈壁和浩瀚的沙漠。敬軒是第一次來(lái)到這種不毛之地，當(dāng)初在離開(kāi)奇臺(tái)時(shí)，見(jiàn)向?qū)н汉戎尨蠹覝?zhǔn)備三天的水，敬軒心里還在納悶。

    這會(huì)才知道，在色彩單調(diào)，十里難見(jiàn)飛鳥(niǎo)的荒漠，行走了快兩日，也沒(méi)見(jiàn)著一家能夠補(bǔ)水吃喝的駱駝店。

    盡管一路上有了塵道長(zhǎng)，在孜孜不倦的講述一些江湖趣事和時(shí)局的更迭，但敬軒還是被這種干燥的可以點(diǎn)著的空氣，和黃白單調(diào)的讓人直想睡覺(jué)的景色，折磨的沒(méi)了精神。

    好不容易熬到綺麗的晚霞，抹上了澄明的天空。才見(jiàn)向?qū)骘@興奮的樣子朝后喊道：“大伙加把勁，前面的那片綠色就是滴水泉，今晚我們?cè)谀抢镞^(guò)夜?！?/br>
    順著向?qū)种傅姆较颍暰€的盡處，一彎不大的綠色，像片春天的嫩葉似的，靜靜的鑲嵌在一望無(wú)際的荒漠里。

    在令人恐懼的荒寂中，煎熬了兩日的人們，突然間見(jiàn)到了充滿希望的綠色，就像久困牢中的壯漢，猛然見(jiàn)到了漂亮姑娘似的，兩眼都不由得放出了綠光。

    滴水泉，真是名不虛傳。一汪腰粗的水坑清澈如鏡，看似溢滿卻不見(jiàn)流動(dòng)，只將四周和下游的土地沁潤(rùn)出一條細(xì)長(zhǎng)曲美的翠帶。

    看來(lái)，向?qū)浅Ｗ哌@條道，對(duì)這里的情況十分了然。只見(jiàn)他第一個(gè)跳下馬，伸臂橫攔道：“順著水源往下走，共有十二個(gè)水坑，人先喝足，裝滿水袋，再讓牲口喝，可別糟踐了水?！?/br>
    說(shuō)著，指了指身后的泉眼，沖敬軒諂媚一笑道：“您用這個(gè)?！?/br>
    盡管沒(méi)有屋子住，沒(méi)有可口的飯菜吃，但總算是有一汪取之不盡用之不竭的清水，可以慰藉焦躁的心靈。

    尤其是那幾個(gè)手上兩日都沒(méi)沾過(guò)水的姑娘，就更似久旱的小豬見(jiàn)到了水塘似的，恨不得將自己，整個(gè)的浸沒(méi)在清涼冰潤(rùn)的世界里。

    東方的天際，剛剛泛出淡淡的顏色，向?qū)Ь腿氯轮s路，說(shuō)是要走一段的沙漠，天黑前必須趕到下一個(gè)住處。

    然，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。向?qū)闳f(wàn)算，緊趕慢趕，還是沒(méi)能躲過(guò)一場(chǎng)災(zāi)難性的大漠風(fēng)沙。

    天將過(guò)午，頭頂驕陽(yáng)似火，腳下黃沙如炭。極目前方，似有海市蜃樓，回首西面，遙遠(yuǎn)的天際，似有一面黑灰色的巨幔，正朝這里卷來(lái)。

    只見(jiàn)向?qū)裆o張慌亂的下馬嚷嚷道：“壞了！我們遇到黑風(fēng)了！”

    見(jiàn)向?qū)б呀?jīng)有些亂了方寸，敬軒趕忙上前問(wèn)道：“究竟是咋回事？”

    向?qū)种钢朔瓭L的天際，聲音有些發(fā)顫的說(shuō)：“黑風(fēng)，黑風(fēng)，可是要人命哩?！?/br>
    敬軒略微懵愣了一下，強(qiáng)作鎮(zhèn)靜的問(wèn)道：“快說(shuō)！有啥補(bǔ)救辦法？”

    向?qū)Э迒蕚€(gè)臉說(shuō)：“現(xiàn)在只有來(lái)快把人和牲畜安頓到紅柳梭梭的后面，人用布子把頭包嚴(yán)實(shí)了，趴在地上別動(dòng)，見(jiàn)沙子埋過(guò)了身子，再搖晃一下，把沙子抖在身子下面，或許還能活命?！?/br>
    敬軒強(qiáng)作輕松的在向?qū)У募绨蚺牧艘话眩闩c他緊張而有序的，將人畜一一安頓好。

    此時(shí)，西面的天空，像是掛著一面灰黑色的墻般慢慢朝前推進(jìn)，腳下的黃沙，開(kāi)始驚慌失措的，朝著一個(gè)方向悄然逃竄。