大唐連年征戰(zhàn)，賀魯已是強(qiáng)弩之末，西突厥是人人自危，惶惶如沒家的沙鼠。

    因此，有人尚對(duì)賀魯抱有一線希望，跟著幾乎成光桿司令的賀魯死扛，有的則早就遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，成為荒漠里的游子，而一些僥幸膽大的家伙，便做起了殺人越貨的勾當(dāng)。

    所以，商道西段，往往是刀光劍影，戰(zhàn)馬嘶鳴，十里見尸首，百里血染地。

    小股商隊(duì)和實(shí)力較弱的商，硬可等上幾月，都要跟隨雪狼商隊(duì)同行。

    于是乎，繼昌和古麗達(dá)姆每此出行，就像很有威望的義軍經(jīng)過(guò)難民區(qū)似的，隊(duì)伍滾雪球般漸漸壯大，有時(shí)甚至達(dá)到上萬(wàn)之眾。

    然而，人數(shù)增多，不見得戰(zhàn)斗力也隨之增強(qiáng)，雪狼商隊(duì)經(jīng)過(guò)這些年的摸爬滾打，大浪淘沙，已經(jīng)擁有一批亦夫亦兵的強(qiáng)大隊(duì)伍，可以說(shuō)是千人駝隊(duì)千人兵。

    而其他商隊(duì)則是駝戶保鏢兩分清，并且，往往是幾十上百人的駝隊(duì)，只有十個(gè)八個(gè)能拿刀砍人，而又不會(huì)尿褲子的男人。

    所以，與其說(shuō)是隨行，倒不如說(shuō)是完全依賴雪狼商隊(duì)的保護(hù)。

    經(jīng)過(guò)幾次真刀真槍的廝殺，古麗達(dá)姆逐漸發(fā)現(xiàn)，那些跟來(lái)的保鏢們，每次遇到事，都只是揮刀吶喊，而不肯真正上前拼命，刀槍見血的，全都是自家人馬。

    見繼昌也不說(shuō)啥，知道他仁厚不計(jì)較，但長(zhǎng)此以往也不是個(gè)辦法，再說(shuō)，眼看著人數(shù)在不斷增多。

    所以，古麗達(dá)姆便將所有跟隨保鏢集中在一起，由她親自率領(lǐng)，組成總護(hù)隊(duì)，遇到有人要打商隊(duì)主意，首先由護(hù)隊(duì)出擊，而雪狼人馬作為策應(yīng)，如此一來(lái)，商隊(duì)便擁有了一支上千人的保護(hù)隊(duì)伍。

    并且，古麗達(dá)姆還要求每個(gè)隨行商隊(duì)，按照駝數(shù)比例，拿出一筆獎(jiǎng)勵(lì)錢財(cái)，專門鼓勵(lì)那些打仗勇敢，沖鋒在前的鏢，如此一來(lái)，士氣大振，人人爭(zhēng)先。

    自從西面商道漸亂，敬軒也改變了以往“只傷不殺”的一貫做法，不但加長(zhǎng)了鉤鐮槍的槍頭，而且，也松了活口：能驅(qū)不傷；能傷不殺。

    如此一來(lái)，被突厥人sao擾挑釁多年，一直窩著一肚子火的雪狼商隊(duì)的勇士們，便大開殺戒，反而是槍槍見血，直沖要害。

    因此，那些想趁亂撈點(diǎn)好處的突厥人，只要見到雪狼旗幟，便縮頭隱身，根本不敢前來(lái)sao情，就是偶爾遇上躲不過(guò)，也是乖乖側(cè)馬讓道，諂笑示好。

    如此一來(lái)，雪狼商隊(duì)的威名，更是如山似水，人人知曉，牧民翹首笑，盜賊望風(fēng)逃，猶如仁義之師假道。

    人員增多，雖然加大了隊(duì)伍氣勢(shì)，但也給住宿補(bǔ)給帶來(lái)了困難，沿途沒那個(gè)駝店能夠同時(shí)容納幾千人。

    為了不使商隊(duì)因爭(zhēng)搶駝店而產(chǎn)生矛盾，古麗達(dá)姆還是拿出老辦法，各隊(duì)按比例入住駝店，其余人都像雪狼商隊(duì)那樣，自備帳篷飲食，否則，就退出雪狼商隊(duì)。

    此令一出，各商隊(duì)都紛紛照辦，因?yàn)樗麄儎e無(wú)選擇，離開了雪狼商隊(duì)，那就如同離群的羊羔，隨時(shí)都有可能被豺狼野狗吃掉。

    有了母狼般勇敢機(jī)智的古麗達(dá)姆，繼昌倒成個(gè)甩手掌柜子，甚至，劍不出鞘，就能解決毛賊強(qiáng)盜，私下里，那些隨行的鏢都稱她為“美老虎”，更是將她佩服得像山寨老大一般。

    這日，浩浩蕩蕩的商隊(duì)，披著美麗的夕陽(yáng)，剛剛安頓在卡薩拉城外的駝店旁，就見十幾個(gè)突厥人飛馬而至，馬蹄雖急，但卻不見刀舞，就知道并非強(qiáng)盜。

    但機(jī)靈警惕的古麗達(dá)姆，還是依然手按刀柄迎了過(guò)去。

    來(lái)人繼昌大都認(rèn)識(shí)，是賀魯?shù)馁N身侍衛(wèi)，幾人飛身下馬，也來(lái)不及寒暄套，其中領(lǐng)頭的奴桑便沖繼昌急切道：“可汗請(qǐng)您務(wù)必去趟卡薩拉城！”

    繼昌心里微微一愣，說(shuō)實(shí)在的，自從賀魯與大唐公然反目，大打出手，繼昌就從沒主動(dòng)親近過(guò)他這個(gè)野狼般的岳父。

    這不只是因?yàn)楦赣H有令，怕引起朝廷的懷疑，帶來(lái)不必要的麻煩，還有繼昌從心里就厭惡賀魯?shù)呢澙窡o(wú)度，不然，他的好昆季桑吉也不會(huì)被人砍了頭。

    但既然人家上門來(lái)請(qǐng)，也不能太駁面子，于是，安頓好駝隊(duì)，便與古麗達(dá)姆一同前往。

    賀魯看上去要比以前蒼老憔悴了不少，那種習(xí)慣性的咧嘴狂笑也收斂了許多，取而代之的是沉悶?zāi)睾蛯?duì)前途的渺茫絕望。

    見繼昌目光狐疑的瞅著自己，也沒了以往的輕松隨意，賀魯長(zhǎng)吁口氣，一副追悔莫及的樣子，沉聲道：“我不該不聽雪狼的話！”說(shuō)著，顯出悔恨自責(zé)的樣子。

    繼昌剛想上前安慰幾句，但卻實(shí)在不知該說(shuō)啥好，只能默默給賀魯碗里添了奶茶，又靜靜側(cè)立一旁。

    賀魯再次長(zhǎng)吁口氣，把頭一昂，做出釋然的樣子道：“一切都是長(zhǎng)生天的安排！只是有個(gè)人你必須帶走?！?/br>
    見繼昌目光依然呆愣的瞅著自己，賀魯輕搖了搖頭，自嘲般笑道：“我身邊的人是死的死散的散，現(xiàn)在就只剩下小女納蘭莎，只有把她親手交給你，我才能放心的去長(zhǎng)生天。”

    納蘭莎打小繼昌就認(rèn)識(shí)，那是個(gè)美得像天使般的小家伙，長(zhǎng)得幾乎和jiejie古麗達(dá)小時(shí)一模一樣，想來(lái)這會(huì)也該有十三四歲了。

    繼昌于是欣喜道：“納蘭莎meimei也在這里？”

    賀魯凄然笑道：“這里是我們藏身的最后一個(gè)地方，剩下的晚上，還不知要睡在那個(gè)坡上，愿長(zhǎng)生天保佑，讓她姐妹倆一直生活在天堂，她們是我留在世上的唯一希望。”

    賀魯說(shuō)著，竟然傷感了起來(lái)，蔥根似花白的胡須，像微風(fēng)吹拂般抖動(dòng)，炭黑的臉上，也像是蒙上了一層薄灰，大嘴蠕動(dòng)，難以出聲，兩眼淚光閃爍。

    見賀魯悲催難忍的樣子，繼昌趕忙安慰道：“您就放心吧，我會(huì)把納蘭莎當(dāng)做親meimei。”

    賀魯抬手抹了把臉，沉聲道：“不是把她當(dāng)meimei，而是讓她作你的女人！”

    繼昌猛然一愣，遲疑道：“納蘭莎meimei還小，等大點(diǎn)，我會(huì)給他找個(gè)好人家?！?/br>
    賀魯略顯煩躁擺手道：“草原上的花兒再開一次，她都十四歲了，把她給了誰(shuí)我都不放心，只有讓她成為你身邊的羊羔，我心里才踏實(shí)?！?/br>
    見繼昌還要說(shuō)啥，賀魯又顯出煩躁武斷的樣子揮手道：“廢話少說(shuō)，今晚你倆就成親！”說(shuō)完，便倔倔的出了屋。

    繼昌心里明白，這頭倔狼，也只有父親能降服，其他人就別想管住他，而自己又一向在他面前溫順慣了，所以，他的話，就更像是馬放屁。

    關(guān)鍵，繼昌不是個(gè)見個(gè)漂亮女人都想摟在懷里的人，他的女人是不少，但他都將她們裝在了心里，再多一個(gè)，實(shí)在是感到擁擠。

    茫然無(wú)措的信步出門，見古麗達(dá)姆正和納蘭莎在院里踢毽子，玩得是不亦樂乎，親熱的樣子，就像闊別的姊妹一般。

    見繼昌面帶復(fù)雜的微笑站在一旁，古麗達(dá)姆沖他招招手，孩子般嚷道：“過(guò)來(lái)一起玩！”

    納蘭莎回頭瞅見了繼昌，扔下毽子便一溜煙跑來(lái)，二話不說(shuō)，就撲到繼昌懷里嚷道：“好你個(gè)繼昌哥哥，這長(zhǎng)時(shí)間也不說(shuō)來(lái)看我，也不帶古麗達(dá)jiejie來(lái)和我玩?！闭f(shuō)著，小嘴一撅，軟軟白了繼昌一眼。

    真是女大十八變，越變?cè)胶每?，說(shuō)實(shí)話，納蘭莎出落得要比古麗達(dá)當(dāng)年還要漂亮可人。

    見納蘭莎一點(diǎn)也不顯出大姑娘的羞澀，還像小時(shí)候那樣乖巧黏人，繼昌輕撫了下她滿頭的碎辮，溫聲道：“兩年不見，美麗的小燕子長(zhǎng)大了，都能嫁人了?！?/br>
    納蘭莎輕扭肩頭，略顯羞澀道：“我才不想嫁人哩，阿塔說(shuō)了，要把我留給繼昌哥哥?！?/br>
    聽了此話，繼昌心下猛然一驚，目光不由得投向了古麗達(dá)姆，只見她嘴角抿出一絲神秘的微笑，明眸水水的瞅著自己。

    繼昌心下洞明，感情兩個(gè)女人早就串通一氣，反倒將他一人蒙在鼓里。

    草原女人這點(diǎn)就是好，若是換了惜春，還不知要鬧成個(gè)啥樣，但不管咋說(shuō)，繼昌心里卻不愿這么做。

    三人湊合著玩耍了一陣，見繼昌總是心不在焉，不是接不住毽子，就是慌忙中將毽子踢飛，古麗達(dá)姆撇嘴一笑，剛想數(shù)落幾句，就見納蘭莎的奶媽笑嘻嘻的朝她招手。

    納蘭莎沖二人俏皮一笑，便連蹦帶跳的迎了過(guò)去。

    繼昌心里清楚，這肯定是要給還是個(gè)孩子的納蘭莎梳妝打扮，和安頓夜里的事情。

    因?yàn)椴菰幽隄M十三歲就可以嫁人或是鉆進(jìn)自己喜歡的男人氈房，所以，每逢此時(shí)，奶媽便以半母半仆的身份，將閨女打扮得漂漂亮亮，還要仔細(xì)教她如何侍候男人，和夜里該做的事項(xiàng)。

    所以，草原姑娘只要年滿十三歲，不論貴賤，都必須首先學(xué)會(huì)做兩件事情，一是燒茶煮rou，二是侍候男人。

    而男子的本領(lǐng)，大都是自家長(zhǎng)輩的遺孀或是自己的“嫂嫂”培訓(xùn)的。

    因?yàn)椴菰B年?duì)帒?zhàn)，女人被搶來(lái)?yè)屓ィ恍┬〉牟柯渚统霈F(xiàn)女人缺少的現(xiàn)象，所以，“肥水不流外人田”，也就留下了長(zhǎng)輩去世，昔日的“嬸娘”“姨娘”就可以嫁給“侄兒”“少爺”的婚俗。

    并且，不論兄弟幾個(gè)，也不論取回幾個(gè)女人，兄弟們都能共享。

    但長(zhǎng)輩卻不可以沾染晚輩的女人，否則，就被視為而遭人唾棄。

    古麗達(dá)姆既熟悉突厥人群婚的熱鬧，也深感獨(dú)獨(dú)守著繼昌的甜蜜，所以，對(duì)于納蘭莎的出現(xiàn)，非但沒有感到嫉妒不快，反而覺得很正常，更慶幸自己又多了個(gè)同族的玩伴。