白根城的夜晚絕不同于青浪城，更大的貿(mào)易商品吞吐量和來往客流量讓這座大陸邊陲的城市變成了一個(gè)不夜城。明亮的燈火即使在數(shù)十里外也能夠清晰可見，像是一把黑夜里閃爍著光芒的火炬。而且這幅明亮的夜景隨著忍界的和平與六年前合約的簽署變得越發(fā)壯麗。

    不過有光必有影，在白根城恍若白晝的夜晚中，一些比黑夜還要幽暗深邃的潛流正在不安地涌動(dòng)著，隨時(shí)準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)下爆發(fā)出來。

    黑崎一護(hù)望著從白根城開往茶之國(guó)的巨大渡輪漸漸遠(yuǎn)去，比來時(shí)那只渡船還要大上幾倍的船只的影子慢慢變成一個(gè)小點(diǎn)兒，然后倏忽地消失在他的視線里。娜麗可就在那艘船上面，帶著格雷爾之石和作為這次任務(wù)酬勞的二十萬兩鈔票，等待著黑崎一護(hù)前往茶之國(guó)與她匯合。

    ‘或許運(yùn)氣好的話，我在完成任務(wù)以后還能追上這艘沒走遠(yuǎn)的渡輪呢?！谄橐蛔o(hù)心中暗暗想道，但是他隨即晃晃腦袋將這種僥幸的想法搖出自己的腦子。即使要刺殺的目標(biāo)只是坂田平八郎，即使真正動(dòng)手進(jìn)行刺殺的不是他自己而是角都，到時(shí)候的情況也絕對(duì)不會(huì)樂觀。

    “那個(gè)礙事的女人走了，我許諾的酬勞也已經(jīng)被她帶走。接下來就是執(zhí)行任務(wù)的時(shí)間了，我希望你不會(huì)違背我們之間的約定并且好好表現(xiàn)?！苯嵌嫉哪_步聲逐漸接近，然后停在了黑崎一護(hù)的身后。

    黑崎一護(hù)抽抽鼻子毫不相讓地反擊“這你倒是不用擔(dān)心，只要小心不要陰溝里翻船，被坂田平八郎干掉，免得對(duì)不起你自吹自擂的那些傲人戰(zhàn)績(jī)就可以了。”

    “我拭目以待?！?/br>
    角都隨意地撇下了這句話，接著話不投機(jī)的兩人不再多說分頭離開。一個(gè)去為刺殺任務(wù)搞些事情吸引住守衛(wèi)的注意力，另一個(gè)則決心在川之國(guó)，風(fēng)火兩國(guó)，乃至整個(gè)忍界大陸上搞出一個(gè)大新聞，當(dāng)然，前提是先得到一大筆的賞金。

    就在幾公里外，還不知道自己已經(jīng)成為一個(gè)強(qiáng)大雇傭忍者懸賞目標(biāo)的沙戶此時(shí)正端坐在川之國(guó)大名丹羽澤葉為他精心準(zhǔn)備的驛館里。在沙戶的周圍坐著一圈精英上忍，他們此時(shí)如眾星拱月般將這位風(fēng)影的心腹大將、砂隱村的絕對(duì)高層圍在重心，神情嚴(yán)肅端正地看著他，像是在聆聽著他的教誨，不時(shí)地出聲發(fā)表一下自己的見解或匯報(bào)一下自己的情報(bào)。

    “那么接下來我們換個(gè)話題，目前川之國(guó)的情況怎么樣？”

    沙戶將話題從風(fēng)之國(guó)的內(nèi)部事宜轉(zhuǎn)移到了川之國(guó)。

    周圍沉默了稍許，接著一個(gè)二十八九歲左右、臉上有著一條‘z’形傷疤的男子開口回答道“一切正常。”

    “一切正常？”沙戶笑笑，三十多年來的風(fēng)浪與生死在他的臉上留下了象征著滄桑的皺紋與傷疤，但是此時(shí)他表現(xiàn)出來的卻是與這些毫不相配的溫和，“你要記住駿介，在忍者的字典里沒有‘一切正?！@樣的字眼，尤其是在這樣一個(gè)暗流涌動(dòng)的時(shí)代——和平的開創(chuàng)者相繼隕落，后行者野心勃勃地想要爭(zhēng)奪更大的權(quán)力和更多的土地。一切正常，只不過是一個(gè)自欺欺人的謊言罷了?！?/br>
    “是的，沙戶大人！”聽到沙戶略帶責(zé)備的溫和聲音，那名z字傷疤男子野上駿介慚愧地低下自己的頭顱大聲說道。

    沙戶滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)顧了一下四周“那么接下來還有誰(shuí)要說說嗎？”

    沒人出聲。

    沙戶感覺有些不愉，一一地看了一眼周圍人的面孔，其他人都有些心虛地低下頭，看來他們的結(jié)論與受到斥責(zé)的野上駿介相同，只有一個(gè)人目光清澈地直視著沙戶的眼睛，這讓他心中有些欣喜地點(diǎn)名問道“那你來說說吧，青蚨。”

    “我們的人已經(jīng)沿著最上川的干流，在沿岸川之國(guó)的各座大城市進(jìn)行了自己的排查與搜索，沒有發(fā)現(xiàn)什么異常。而我又命令精銳的暗部小隊(duì)再次查探了一邊，發(fā)現(xiàn)了一些有趣的事情?！逼渲幸粋€(gè)三十多歲，看上去很沉穩(wěn)的男子巖田青蚨說道。

    “哦？什么事情？”沙戶饒有興趣地看著沉穩(wěn)男子一眼，那是自己足以性命相托的絕對(duì)心腹，不僅實(shí)力強(qiáng)悍值得信任，同時(shí)做事穩(wěn)重且精明，既然他這么說了，一定是發(fā)生了什么不同尋常的事情。

    “根據(jù)我們暗部的調(diào)查，在五天前，一個(gè)臭名昭著的雇傭忍者帶著兩個(gè)年輕的跟班進(jìn)入了青浪城并且當(dāng)天就登上了前往白根城的渡船。如果我們的預(yù)計(jì)沒有出錯(cuò)的話，那么這個(gè)家伙已經(jīng)到達(dá)白根城一天左右了。”說著巖田青蚨從懷里掏出了幾張照片，首先將一張照片就給了沙戶，然后再將其他的照片分給了周圍的上忍們。

    照片上是一個(gè)渾身包裹在黑色寬大袍子里的男子，由于護(hù)額、面罩和兜帽死死遮擋所以根本看不清他的臉部，也難以分辨他的年齡，只有一雙綠色的眸子露在外面散發(fā)著一股凌人的氣勢(shì)。

    “他叫什么名字？”提問者名叫長(zhǎng)島裕翔，雖然臉上和同伴們一樣顯得恭敬，但是眼神里卻帶著毫不掩飾的殘忍和冷漠。曾經(jīng)多年的潛伏間諜生涯使長(zhǎng)島裕翔變得多疑和狡詐，而被敵對(duì)勢(shì)力抓獲后所經(jīng)歷的痛苦審訊又在他的性格里增添了幾份暴躁易怒。

    坐在長(zhǎng)島裕翔兩側(cè)的人不自覺地坐得離他稍遠(yuǎn)，似乎不想接近這個(gè)性格古怪的人。若不是鑒于砂隱村內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)變得越發(fā)激烈的情況，想必就連沙戶這位在軍事和政治位置都大有作為過的大人物也不想將這樣一個(gè)像個(gè)刺猬一樣不分場(chǎng)合和時(shí)間地向同伴和敵人豎起尖刺的家伙招攬到自己的麾下。

    盡管心里對(duì)長(zhǎng)島裕翔很是排斥，但是巖田青蚨表面上卻沒有絲毫的展露，而是開口解釋道:“這個(gè)非常抱歉，除了寫在照片上的戰(zhàn)績(jī)以外，我們對(duì)他一無所知。”

    聽到巖田青蚨的話后眾人重新看向了那張照片，發(fā)現(xiàn)在人物的空白處密密麻麻地寫著一串名字。

    毫無疑問，那些名字無一不是曾經(jīng)屬于閃耀一時(shí)的人物。盡管在眾人們成長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代這種級(jí)別強(qiáng)者的隕落也算常事，不過當(dāng)這些血淋淋的名字的死亡與照片上的這個(gè)家伙聯(lián)系在一起后還是令他們心中有些震撼。

    “一無所知？這事辦的真是難看啊?！遍L(zhǎng)島裕翔或許是在座唯一一個(gè)沒被角都擊殺榜驚到的人，他沙啞的聲音里帶著嘲笑的意味。

    巖田青蚨深深地看了長(zhǎng)島裕翔一眼“情報(bào)部門不是萬能的，更何況這次為了保密起見我所能夠動(dòng)用的只是我們所能掌握的那一部分情報(bào)系統(tǒng)，自然有力所不能及的地方?！?/br>
    “瀧忍村的叛忍？”還不等長(zhǎng)島裕翔繼續(xù)開口，作為眾人之首的沙戶就已經(jīng)從驚訝中恢復(fù)過來注意到了一個(gè)細(xì)節(jié)，“我記得瀧忍村自從那場(chǎng)被他們成為‘怨鬼之變’的屠殺之后就實(shí)力一落千丈了吧？什么時(shí)候出現(xiàn)了這么一個(gè)強(qiáng)大的叛忍？”

    “有人猜測(cè)他就是曾經(jīng)刺殺初代火影千手柱間的忍者‘怨鬼’，不過我們的情報(bào)部門推測(cè)這只是他向外界隱瞞自己真實(shí)身份的一個(gè)手段而已。目前這個(gè)人在地下交易所里流傳的稱號(hào)叫做‘賞金獵殺者’，因?yàn)橹灰怯写髢r(jià)錢的懸賞目標(biāo)他就會(huì)毫不猶豫的出手，并且從來沒有失敗過。”巖田青蚨立刻為沙戶的疑問作出了解答。

    “賞金獵殺者？有意思，尤其在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在這里，真有意思！”沙戶看著照片上角都帶著凜然殺氣的眸子，嘴角露出了一絲神秘的微笑。

    同自己的哥哥沙門一樣作為初代風(fēng)影烈斗得力助手的沙戶在六年前五影大會(huì)和平協(xié)約簽訂后就逐漸放棄了不少砂隱村的事務(wù)而將精力投入到了經(jīng)營(yíng)風(fēng)之國(guó)在川之國(guó)勢(shì)力上來。其中有沙戶自己想開創(chuàng)一個(gè)個(gè)人勢(shì)力的因素外，哥哥沙門在暗處隱隱約約的排斥也是一個(gè)很重要的因素。

    而隨著時(shí)間的推移，曾經(jīng)帶領(lǐng)砂隱村和風(fēng)之國(guó)踏上巔峰隱隱有與木葉和火之國(guó)爭(zhēng)鋒之勢(shì)的烈斗也敵不過時(shí)間的摧殘變得老態(tài)畢現(xiàn)。這時(shí)原本被烈斗的強(qiáng)勢(shì)壓制住的沙門與沙戶兩兄弟之間的權(quán)力斗爭(zhēng)也逐漸從暗處浮現(xiàn)出來，相比起有著大名丹羽顯如和中小家族聯(lián)盟支持的哥哥沙門，依靠著川之國(guó)發(fā)展時(shí)間不長(zhǎng)的沙戶頹勢(shì)明顯。

    不過好消息是忍界逐漸變得動(dòng)蕩的局勢(shì)使得威勢(shì)猶存的烈斗不想再繼續(xù)坐視兩兄弟的斗爭(zhēng)，在他的強(qiáng)力彈壓下沙門難以趁機(jī)徹底打垮沙戶的勢(shì)力，讓沙戶有了喘息的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然暗中的手段也是沙戶不得不防的，比如現(xiàn)在照片上這個(gè)忍者，很難說不是自己的哥哥沙門花費(fèi)大價(jià)錢請(qǐng)來對(duì)付自己，做些見不得人的事情的。

    就在沙戶沉默地思考著的時(shí)候，一聲轟隆巨響傳來，讓在座的每一個(gè)人都驚得立刻跳了起來。巖田青蚨動(dòng)作最快，伸手拉開了房間北邊的窗子，在那邊沖天的火光和接下來的爆炸聲讓在座的上忍們立刻清楚爆炸的地點(diǎn)發(fā)生在白根城北部。

    眾人相互對(duì)視了一眼，即使是最遲鈍的人心中都明白發(fā)生了什么情況。

    “物資倉(cāng)庫(kù)，被襲擊了！”