馬基雅維利沒能等到回答，那只因?yàn)槭軅c疾病而變得瘦骨嶙峋的手收了回去，放在了紫紅色的主教袍上。

    “或許我聽錯(cuò)了，”朱利奧冷淡地說“一個(gè)在四年前將美第奇家族視作佛羅倫薩毒瘤的人竟然在請(qǐng)求一個(gè)美第奇成為佛羅倫薩的統(tǒng)治者?！?/br>
    馬基雅維利確實(shí)是在1494年的時(shí)候，參與了將美第奇家族驅(qū)逐與流放的行動(dòng)，雖然那時(shí)候他還不過是一個(gè)普通的文員，并不是七十人議會(huì)中的一員，但他也寫了許多譴責(zé)美第奇家族的文章，也在公開場(chǎng)合發(fā)表過抨擊皮埃羅美第奇的演講。但即便朱利奧已經(jīng)直白地指出來了，他抬起頭來的時(shí)候，眼睛里并沒有羞愧，或是退縮的神色。

    “如果您要譴責(zé)我的話，悉聽尊便，若是您要懲罰我，我同樣甘之如飴，但殿下，您愛佛羅倫薩嗎？您肯定是愛它的，既然如此，您就應(yīng)該能夠聽見我從胸膛里發(fā)出的聲音，那是從我的心臟，我的肺與我的肝臟里發(fā)出來的——它們都是以佛羅倫薩的興盛為目的而存在！并沒有出于個(gè)人的私欲，或是其他無法大白于天下的利益。就像我在佛羅倫薩的街頭大聲疾呼的時(shí)候，我沒有畏懼過美第奇家族的士兵與刺客，我現(xiàn)在向您屈膝，懇求您成為佛羅倫薩的拯救者，也不是因?yàn)槟砩吓呐圩优c手上戴著的戒指?！?/br>
    “科西莫美第奇也曾經(jīng)成為佛羅倫薩的救世主，”朱利奧說“但他也曾經(jīng)被流放，佛羅倫薩的人民將他迎接回來的時(shí)候發(fā)誓美第奇家族將于佛羅倫薩同在，但不過幾十年，他的子孫就險(xiǎn)些被曾經(jīng)擁護(hù)過他的殺戮殆盡?！?/br>
    “那是皮埃羅美第奇的過錯(cuò)，或者說，是洛倫佐美第奇的過錯(cuò)，他因?yàn)樗叫呐c偏愛選擇了一個(gè)懦弱無能的人來做君主，就應(yīng)該承擔(dān)他做出錯(cuò)誤選擇的罪過，若是他一開始選擇的就是您……”

    打斷馬基雅維利的是一個(gè)諷刺的微笑“你一開始選擇的也不是我啊，”朱利奧說“我記得，在我們審判薩沃納羅拉的時(shí)候，你似乎更愿意成為凱撒博爾吉亞的擁躉?！敝炖麏W的記憶力一向很好，以至于他完全記得那時(shí)候時(shí)常進(jìn)出內(nèi)里府邸，拜望凱撒博爾吉亞的一行人等。

    “那是短淺與無知蒙蔽了我的雙眼，但殿下，您也同樣有錯(cuò)?！?/br>
    埃奇奧坐直了身體。

    而朱利奧轉(zhuǎn)過頭，第一次正視這個(gè)莽撞的佛羅倫薩人——馬基雅維利是1469年降生的，今年也不過是個(gè)尚未而立的年輕人，他的容貌并不符合十五世紀(jì)人的審美觀，額頭凸起，面頰凹陷，顴骨高的觸目驚心，又讓他微笑起來的時(shí)候帶著一種狡猾的意味，他的圓眼睛與發(fā)色都是暗淡的深褐色，不知道為什么，他的頭發(fā)被剪到了根部，讓他看起來就像是一個(gè)苦修士。

    “您看，謙卑是人們推崇的美德?！泵鎸?duì)著大主教冷峻的視線，馬基雅維利沒有一絲畏懼，猶疑，他站了起來，雙手緊握成拳，“但事實(shí)上，世人多愚鈍，他們往往只能看到表面，無法理解深刻的內(nèi)在，所以作為一個(gè)君主，您原本應(yīng)該將您的聰慧，才能，力量彰顯人前，讓他們畏懼，顫抖，匍匐在您的膝下，但您沒有，您將自己掩藏起來，將榮耀與功績(jī)轉(zhuǎn)給另一個(gè)人，任憑他踐踏著您走上高位——也許您覺得，真摯的情感勝過一切虛名，但可惜的是，人們總是非常善忘，您竭力壓制著自己的鋒利與尖銳，他們卻渾然不覺，隨著時(shí)間流逝，他們會(huì)覺得您也不過是個(gè)弱者，弱者，殿下，不但有rou體上的，也有靈魂上的，但無論是那一種，都一定會(huì)遭到懲罰！是的，您已經(jīng)遭到懲罰了！殿下，你的表現(xiàn)讓所有人都在輕視您，他們對(duì)您毫不在意，隨心所欲，不在乎得罪您，也不介意傷害您，天主在上，人類就是這樣，善良的人必遭欺辱，邪惡的人反得臣服！因?yàn)樗麄兒芮宄?，他們是不?huì)遭到報(bào)應(yīng)的！無論是在人世間，還是在地獄，又或是在天堂……他們都能俯視著那些因?yàn)樗麄兪芸嗟娜?，哈哈大?……”

    “夠了！”埃奇奧大喊道，他從椅子上一躍而起，一手按住了馬基雅維利，一把把他推出門去。

    房間里重新變得安靜，又壓抑。

    “抱歉，”埃奇奧說“他原先并不是那么刻薄的人，朱利奧，他……最近遇到了一些事情……”

    “我大概能猜到一點(diǎn)?！迸c埃奇奧擔(dān)心的不同，朱利奧的神色倒是很平靜，不像是被惡狠狠戳刺了傷口的樣子“雖然說是外交，但現(xiàn)在的佛羅倫薩，根本沒有資格與任何一個(gè)國(guó)家往來，尤其是法國(guó)，畢竟依照皮埃羅曾經(jīng)簽訂過的協(xié)議，佛羅倫薩差點(diǎn)就成為了法國(guó)的一部分?！?/br>
    “那是惡魔作祟?！卑Ｆ鎶W沒好聲氣地說“宗教裁判所不是已經(jīng)下了判決書嗎？”

    “大家都知道是怎么一回事?！?/br>
    “無論如何，他也過分了?！?/br>
    “別擔(dān)心，我并沒有責(zé)怪他的意思，不管怎么說，他說的是事實(shí)?！敝炖麏W說“是我的錯(cuò)，當(dāng)人們看到一只鴿子的時(shí)候，不免總是想要借以飽腹，只有看到一條毒蛇的時(shí)候，他們才會(huì)閃避退讓?！?/br>
    埃奇奧嘆了口氣“那么你真的要回佛羅倫薩嗎？”

    “不，”朱利奧說“佛羅倫薩與我，都會(huì)引來教皇亞歷山大六世的視線，兩者相加更是危險(xiǎn)。

    我要去盧卡。”

    ————————————

    而就在此時(shí)，布雷斯特城堡的大廳里，人們正在愉快地高唱著牧歌，聲音清脆的弦樂器與響鈴為他們伴奏，在輕松的氣氛中，他們不但跳講究行列與節(jié)拍的巴斯當(dāng)斯舞，也跳四三拍的鄉(xiāng)村舞，還有自更遠(yuǎn)處傳來的，活潑樸實(shí)的小步舞，氣味芬芳的鯨蠟蠟燭將大廳照的燈火通明，壁爐中火焰熊熊，無論男女都面色緋紅，汗流浹背。

    布列塔尼女公爵安妮很快就借口離席了，法國(guó)國(guó)王路易十二徹底放開了自己，他邀請(qǐng)了公爵與侯爵夫人跳舞，又讓自己的臣子去邀請(qǐng)女公爵身邊的侍女跳舞，他也沒有忘記凱撒博爾吉亞，他將夏洛特公主的手交在教皇私生子的手里，囑咐他要照顧好她，然后他又按照自己的心意，邀請(qǐng)了幾個(gè)有爵位的女子跳舞。

    最后他走到康斯特娜美第奇的面前時(shí)，滾熱的場(chǎng)面竟然冷了一瞬。

    康斯特娜當(dāng)然無法拒絕國(guó)王的邀請(qǐng)，他們步入大廳，每個(gè)動(dòng)作都會(huì)引起一陣流言蜚語——他們握手了，他們跳躍了，他們面對(duì)面了，他們旋轉(zhuǎn)了，他們相互交錯(cuò)，他們交談了……

    “夫人，”路易十二在他們?cè)俅蚊鎸?duì)的時(shí)候，輕聲問道“我能知道……那張鏡子配方，是從什么地方得來的嗎？”

    “它的來源絕對(duì)正當(dāng)?！笨邓固啬纫贿吺嬲故直?，一邊回答道“它是弟弟給我的嫁妝?！?/br>
    “那么，”路易十二向她微微點(diǎn)頭，“他是從什么地方得到它的呢？”

    康斯特娜剛想回答，他們就分開了，但等到他們?cè)俅慰拷臅r(shí)候，她回答說“我不是很清楚?！彼驀?guó)王深深地鞠躬“但他確實(shí)深受其導(dǎo)師皮克羅米尼樞機(jī)的寵愛?！?/br>
    “啊，”國(guó)王說“我知道了?！?/br>
    說完這句話，一曲完結(jié)，國(guó)王拋下了康斯特娜，回到了重臣貴婦之間，康斯特娜驟然發(fā)現(xiàn)，聚集在她身上的視線頓時(shí)險(xiǎn)惡了不少，她不安地提起裙擺，雖然她根本不想成為國(guó)王的情人，但別人似乎不這么想，而對(duì)于法國(guó)人來說，國(guó)王的情人，宮廷貴婦要好于低級(jí)宮女，低級(jí)宮女要好于平民女子，平民女子要好于娼妓流鶯，但娼妓流鶯，又要比一個(gè)外國(guó)人好。

    更不用說，還是一個(gè)身上沒有任何爵位的外國(guó)人。

    正當(dāng)康斯特娜想要找理由離開時(shí)，一個(gè)女官穿過眾人走了過來“陛下要見你?！彼f。

    有了布列塔尼女公爵的召見，一些人也不得不收回了自己放肆的視線?？邓固啬嚷晕⒎畔铝艘稽c(diǎn)心，跟著女官穿過走廊，來到了一個(gè)房間里，與大廳相比，這個(gè)房間有點(diǎn)冷，但氣味格外的干凈，與一身黑衣的布列塔尼女公爵十分相配。

    “我召你來，”女公爵說“是要告訴你，你們可以離開布雷斯特了?！?/br>
    康斯特娜頓時(shí)一陣狂喜，或許有人會(huì)因?yàn)殡x開了這個(gè)權(quán)力與錢財(cái)?shù)匿鰷u而遺憾，她卻絕對(duì)不會(huì)，若是可能，她都愿意插上一對(duì)翅膀，載著自己的弟弟永遠(yuǎn)地離開布雷斯特，但出于謹(jǐn)慎，她還是試探地問道“請(qǐng)問這是您的旨意嗎？”

    “也是法國(guó)國(guó)王的。”女公爵說。

    康斯特娜輕輕地吐了一口氣“那么，謹(jǐn)遵您們的旨意，我們會(huì)盡快離開?！彼t疑了一下“我想，我們或許還要向您們致以最誠(chéng)摯的謝意，請(qǐng)容許我們鄭重地向您們告別……”

    “不用了。”女公爵說“法國(guó)人并不喜歡你們，而且……不要用您們，真正庇護(hù)了您弟弟的，只有一個(gè)人?！?/br>
    那就是我。

    康斯特娜仿佛聽見了那句沒有說出的話，她突然生出了一個(gè)不可能的念頭，又迅速地打消了它，怎么可能呢——誰都知道，布列塔尼的女公爵，一直是一個(gè)貞潔而又嚴(yán)肅到有些刻板的婦人，從來沒有聽說過她有情人，就連追求者也沒有。

    但那個(gè)被強(qiáng)行壓制的念頭始終在折磨著她，她也不知道自己從什么地方來的膽量——看了看周圍，這個(gè)房間里不知何時(shí)，只有她和女公爵了。

    “請(qǐng)問，”她顫抖著問“您還有什么話……需要我?guī)Ыo我的弟弟嗎？”

    女公爵掩藏在黑色細(xì)紗下的頭輕微地歪了一歪，似乎在好奇她的大膽。

    就在康斯特娜感到懊悔之前，女公爵說“沒有，”她的聲音中帶著一絲不易令人察覺的笑意“但如果他有什么話，可以來對(duì)我說。”