卡特琳娜.斯福爾扎坐在大廳里，主樓的上半部分已經(jīng)傾塌，陽(yáng)光照亮了地面的殘磚瓦礫，她遍體灰塵，傷痕累累，只有一雙眼睛亮得可怕。

    第一個(gè)法國(guó)雇傭兵沖了進(jìn)來(lái)，他看見卡特琳娜，辨認(rèn)出了她的身份，正要轉(zhuǎn)頭與身后的同伴說(shuō)些什么，卡特琳娜已經(jīng)從座位上跳起來(lái)，一手持著一柄匕首，另外一只手握著一柄破甲細(xì)劍。他和他的同伴不由得一邊大喊，一邊聚攏上來(lái)，只是這時(shí)候，他們依然沒(méi)能重視這只母老虎的爪牙利齒，他們不曉得，即便這個(gè)敵人還穿著裙子，她的果決與殘忍也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他們——她揮舞著武器的時(shí)候就像是其他女人拈起縫衣針，她使用它們的時(shí)間也要比后者縫衣繡花的時(shí)間更多，技巧也更為嫻熟——一照面，它就貫穿了一個(gè)人的喉嚨，當(dāng)其他人在憤怒中撲上來(lái)的時(shí)候，她就像舞蹈一般，旋轉(zhuǎn)腳跟，轉(zhuǎn)動(dòng)身體，抽出細(xì)劍，細(xì)長(zhǎng)的劍身尤帶著前一個(gè)犧牲者的血，在空中呼嘯著，抽打在一個(gè)法國(guó)雇傭兵的臉上，他慘嚎一聲，丟下武器，按住不住涌出鮮血的眼眶，卡特琳娜沒(méi)有絲毫憐憫地上前，匕首刺入他的胸膛。

    兩條性命的終結(jié)不過(guò)在一眨眼間，另外兩個(gè)雇傭兵不由得露出了畏懼的神色，尤其是看見卡特琳娜將匕首上的血擦在臉上的時(shí)候，美艷又血腥的模樣讓她看上去就像是一個(gè)真正的女巫。

    這時(shí)候，從門外傳來(lái)了鼓掌聲。

    伊夫.阿列格雷將雙手放在腰上，大模大樣地走了進(jìn)來(lái)，與普通的士兵不同，這位有著豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的雇傭兵一看見卡特琳娜，就知道她已是強(qiáng)弩之末，不過(guò)在勉力掙扎罷了，他拔出了自己的武器，向著卡特琳娜大踏步地走去。

    卡特琳娜提起匕首，嘶地一聲撕下了自己的半幅裙子，露出修長(zhǎng)的小腿，強(qiáng)健的膝蓋與堅(jiān)實(shí)的大腿，這讓伊夫無(wú)法控制地露出了渴望的神情，與初出茅廬的男孩不同，像是他這樣強(qiáng)壯的男人，像是卡特琳娜這樣熟透了的果實(shí)才是他們的心頭好。

    他們對(duì)彼此心知肚明，都沒(méi)有說(shuō)話，半毀的大廳里只有刀劍撞擊的聲音，與沉重的喘息聲，但就如伊夫所推測(cè)的，卡特琳娜之前就已經(jīng)受了傷，更有好幾天沒(méi)能好好休息，他的寬短劍與彎刀只管往她動(dòng)作遲緩的左臂去，沒(méi)幾下就擊落了她的匕首，當(dāng)她的細(xì)劍刺向他的胸膛時(shí)，雇傭兵們的隊(duì)長(zhǎng)側(cè)身抬臂，用自己的手盾卡住并且折斷了卡特琳娜最后的武器。

    他隨即一腳踢在了弗利女領(lǐng)主的肚子上，把她踢到在地，然后給了她幾拳，都打在臉上，打得她暈頭轉(zhuǎn)向，又俯身在她身上摸了摸，抽出一柄精巧的鏤花小刀，他將小刀放到自己懷里，踩住卡特琳娜的脊背，解開她的腰帶，把她的雙手捆綁在背后。

    當(dāng)他拽著卡特琳娜的頭發(fā)，將自己的戰(zhàn)利品拽起來(lái)，抗在肩膀上的時(shí)候，凱撒.博爾吉亞也志滿意得地走了進(jìn)來(lái)。

    凱撒的目光讓伊夫感到不妙，果然，凱撒問(wèn)道：“這是卡特琳娜嗎？”

    伊夫勉強(qiáng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “把她送到我的臥房里去?！眲P撒說(shuō)：“今晚我就要審問(wèn)她?！?/br>
    伊夫一動(dòng)不動(dòng)：“這是我的戰(zhàn)利品，大人，您說(shuō)過(guò)，戰(zhàn)利品歸繳獲他的人所有。”

    凱撒確實(shí)在弗利城堡陷落前說(shuō)過(guò)這樣的話，來(lái)驅(qū)動(dòng)這些法國(guó)人為自己賣命，但……他的視線無(wú)法控制地落在了那雙暴露在空氣中的白皙大腿上，他的目光往下落去，被伊夫的身體遮掩著，卡特琳娜只露出了小半張臉，因?yàn)橹皠偙灰练驓蜻^(guò)，卡特琳娜的嘴角流出了血，她被倒掛著，血又從唇邊流進(jìn)了嘴里，這種顏色比任何一種胭脂都要來(lái)得令人血熱，火炮與戰(zhàn)斗帶來(lái)的亢奮情緒在這樣的催化下，不免到達(dá)了頂峰，更不用說(shuō)，在凌亂的散發(fā)后面，這個(gè)女人露出的一個(gè)輕蔑無(wú)比的笑容。

    仿佛，不，就是在嘲弄他。嘲弄他竟然還不如一個(gè)法國(guó)的雇傭兵。

    “我是你的統(tǒng)帥?！彼谅卣f(shuō)，“把她給我?！?/br>
    他沒(méi)有留給伊夫太多考慮的時(shí)間，徑直走了過(guò)去，將手插入卡特琳娜的大腿與伊夫的身體間——伊夫的手臂僵硬著無(wú)法動(dòng)彈。

    伊夫.阿列格雷是法國(guó)雇傭兵的隊(duì)長(zhǎng)，在法國(guó)人與博爾吉亞的聯(lián)軍中，他自認(rèn)與凱撒.博爾吉亞有著同等的地位，不過(guò)在路易十二的提醒下，他還是對(duì)這位教皇的私生子保有著一些表面上的敬意，這也是為什么，在伊莫拉，他將維斯孔蒂家的女兒送到了凱撒的臥房里。不過(guò)也正是因?yàn)槿绱?，他認(rèn)為，他也應(yīng)該獲得來(lái)自于博爾吉亞的善意——他之前已經(jīng)放棄了維斯孔蒂的女兒，那么，卡特琳娜就應(yīng)當(dāng)歸他所有，而且，凱撒承諾過(guò)，個(gè)人的戰(zhàn)利品應(yīng)該歸屬個(gè)人所有，卡特琳娜是伊夫俘獲的，她應(yīng)該是伊夫的。

    伊夫，以及其他法國(guó)雇傭兵的臉上浮現(xiàn)出了怒色，而瑞士雇傭兵們則不安地交換著眼神。

    這都不是凱撒會(huì)在乎的，他抓著卡特琳娜的腿，手指陷入肌rou，直到這個(gè)傲慢的女人發(fā)出半是痛苦半是誘惑的呻吟聲。

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    當(dāng)晚，凱撒想要去臥房享用此次戰(zhàn)役最為珍貴的戰(zhàn)利品時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的臥房里空無(wú)一人。

    卡特琳娜.斯福爾扎逃走了。

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    夜風(fēng)激蕩，卡特琳娜緊緊地抱著埃奇奧的腰，手指摩挲著銀腰扣上的花紋，心中暢快無(wú)比，幾乎就要哈哈大笑起來(lái)。

    “球！真想看看凱撒.博爾吉亞此時(shí)的臉！”她大聲叫道。

    “你要是真那么想，”埃奇奧同樣大聲回答說(shuō)：“我把你送回去如何？”

    卡特琳娜立刻縮回手，在埃奇奧軟弱的肋下扭了一把，埃奇奧喊了一聲，刺大師也沒(méi)那可能消受得了弗利母老虎的手勁——他發(fā)誓自己絕對(duì)受傷了。

    “我們?nèi)ツ?？?/br>
    “去普拉拖?！卑Ｆ鎶W說(shuō)：“那里距離佛羅倫薩很近，康斯特娜.美第奇會(huì)照顧你，還有比安卡，和她的丈夫?！?/br>
    卡特琳娜沉默了一會(huì)：“還是佛羅倫薩吧，說(shuō)起美第奇，我也認(rèn)識(shí)一個(gè)?！?/br>
    雖然卡特琳娜不想去見比安卡，但她到了佛羅倫薩后，比安卡來(lái)見她了。

    “我的弟弟meimei們呢？”

    這是比安卡見到母親后問(wèn)的第一句話。

    “你meimei被我親手絞死了，她出賣了弗利?！笨ㄌ亓漳雀砂桶偷卣f(shuō)：“其他的，里阿里奧歸了里阿里奧，有父親的歸了他們的父親?！?/br>
    比安卡在她面前坐下，從袖子里抽出了一張匯票：“這是您的，我還給您?！?/br>
    卡特琳娜拿過(guò)來(lái)一看，不屑地笑了笑：“我還沒(méi)可憐到要讓女兒來(lái)施舍我?！?/br>
    “不是施舍，”比安卡冷冷地說(shuō)：“也不是給您生活用的，您還想要奪回弗利吧，五萬(wàn)金弗羅林還是能派上一些用場(chǎng)的?！?/br>
    說(shuō)完，她就起身離開了，沒(méi)有一絲眷戀。

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    “我還以為您會(huì)責(zé)怪我呢?！敝炖麏W.美第奇聲音柔軟地說(shuō)，一邊為自己的武技導(dǎo)師送上一杯熱葡萄酒。

    “你怎么會(huì)那么認(rèn)為？”埃奇奧說(shuō)：“你提醒了我，而我也已經(jīng)警告了她，”他一口喝干杯子里的酒：“不過(guò)卡特琳娜就是這樣的人，她比男人還要固執(zhí)，比女人還要暴躁，比魔鬼還要冷酷，我也拿她無(wú)可奈何?！?/br>
    “嗯，譬如說(shuō)，正是我改良了那些火炮？”

    “這個(gè)你最好別讓她知道，但即便她知道了，”埃奇奧握住杯子：“她也不會(huì)太生氣，因?yàn)樗芮宄幢銢](méi)有火炮，弗利也只是多支持一段時(shí)間而已?！?/br>
    “是啊，這是博爾吉亞家族達(dá)成野心的第一步，”朱利奧說(shuō)：“凱撒.博爾吉亞一定是要獲得勝利的?！?/br>
    “說(shuō)到這里，”埃奇奧問(wèn)道：“我能知道，你為什么……要繼續(xù)支持博爾吉亞？”

    “因?yàn)?，”朱利奧回到桌前，在埃奇奧無(wú)奈的眼神里為自己倒了一杯牛奶：“雖然我與博爾吉亞……彼此忌憚、仇恨，但我對(duì)他們的野心還是相當(dāng)認(rèn)可的。”

    “這可真讓我有點(diǎn)吃驚了。”埃奇奧放下杯子。“可以讓我知道下嗎？“

    “可以?！敝炖麏W說(shuō)：“——統(tǒng)一意大利。”

    “哦……”埃奇奧放下心，然后他不甘示弱地道：“我們也是，朱利奧，我們也是?！?/br>
    朱利奧大笑：“不，我從未懷疑過(guò)你們對(duì)于自由與和平的追求，我知道，這正是我們共同的意愿?！?/br>
    “你們和我們，千萬(wàn)別算上博爾吉亞，”埃奇奧做了一個(gè)鬼臉：“別告訴我你想讓博爾吉亞達(dá)成他們的野心?！?/br>
    “怎么會(huì)??？”朱利奧搖搖頭：“不過(guò)我想，你也未必會(huì)支持我想要做的事情?！?/br>
    “你不說(shuō)，怎么知道我不會(huì)支持呢？”埃奇奧和善地問(wèn)道，他相信這個(gè)他從小看到大的孩子。

    “埃奇奧，”朱利奧說(shuō)：“你知道，皮克羅米尼樞機(jī)是我的導(dǎo)師，而他因?yàn)樯瞄L(zhǎng)醫(yī)術(shù)而被人們稱之為‘男巫’。我是他的學(xué)生，對(duì)醫(yī)術(shù)當(dāng)然也有一定的了解與掌握。”

    “是的，”埃奇奧說(shuō)：“這我再清楚不過(guò)了。”

    “您看，有一種病人，也許您也見到過(guò)，他有時(shí)候受了傷，又在骯臟的水里浸過(guò)，或是用不凈的手和東西碰過(guò)，毒就從外面侵入到里面，有時(shí)候，外面因?yàn)楣丝噹?，敷了藥的關(guān)系，就會(huì)結(jié)痂收口，但里面卻還在流膿，等到病人發(fā)熱了，沒(méi)人能找到原因，即便找到了，也需要將外面的痂殼掀開，扯開傷口，才能將里面的毒清洗出來(lái)?！敝炖麏W做了一個(gè)手勢(shì)：“但將看似復(fù)原的傷口撕開，不但痛苦，而且必然鮮血淋漓，看上去，反像是帶來(lái)了更大的痛苦?！?/br>
    “而且，你要知道，”朱利奧嚴(yán)肅地說(shuō)：“那些被剝下來(lái)的痂殼，是不會(huì)被重新放回到傷口上的?！?/br>
    埃奇奧露出一個(gè)苦笑。

    “所以你讓博爾吉亞來(lái)做這件事情?！卑Ｆ鎶W深深地吸了口氣：“那么之后呢，誰(shuí)來(lái)做這個(gè)醫(yī)生？”

    “我的代理人?！?/br>
    埃奇奧閉上眼睛。

    “我曾經(jīng)在古代的文書上，看到有這么一個(gè)國(guó)家，國(guó)土遼闊，資源豐富，人口眾多，”朱利奧的聲音不疾不徐地在他耳邊響起，“但很不幸，在一段時(shí)間里，它被無(wú)數(shù)諸侯分割——雖然他們都有著自己的士兵，但埃奇奧，當(dāng)一柄利劍被敲得粉碎的時(shí)候，即便碎片再鋒利，又能對(duì)敵人造成什么傷害呢，于是，它的敵人們乘隙而入，不斷地鯨吞蠶食，甚至有兩個(gè)敵對(duì)的國(guó)家，在它的領(lǐng)土上相互征伐，以至于焦土千里，餓殍無(wú)數(shù)……直到……直到一個(gè)強(qiáng)有力的人站了起來(lái)，設(shè)法爭(zhēng)取、同化、虛弱甚至于弭滅了那些諸侯，再次統(tǒng)一了那個(gè)國(guó)家，它才得以將那些盤旋在頭頂?shù)亩d鷲，尾隨在身后的鬣狗逐走。”

    “那他可真是一個(gè)好國(guó)王?！卑Ｆ鎶W由衷地稱贊道。

    “他不是一個(gè)國(guó)王?！敝炖麏W說(shuō)：“但他確實(shí)比任何一個(gè)國(guó)王都要來(lái)的偉大?！?/br>