妹子們自查一下，別白扣錢啊~~

    ☆、第221章 離京

    睿王妃早就懷了胎，才剛到封地沒多久就報了喜訊過來，這會兒小郡主已經(jīng)兩歲了，睿王還送了畫影來，用的是鄭筆，每過一回生日，就給圣人皇后送一付小兒畫影。

    剛生下來時吮著手指頭睡在悠車?yán)?，眼睛還沒睜開來，等第二幅，便能把坐起來，蹬著兩條藕結(jié)似的腿兒，舉起一只手來，眼睛里全是光，咧著嘴兒不知道在看什么。

    圣人得著畫作最歡喜不過，還叫安康公主看：“那會兒倒沒想著要替你也畫一幅，都說侄女肖姑，她同你生得很像?！?/br>
    郡主不過丁點大的年紀(jì)，就已經(jīng)有了封號，就叫作長寧郡主，依仗冠服自有規(guī)格，圣人特意命人制了一套小冠服去，讓她按著身量長，到長到能穿進(jìn)去，上金陵城來見一見祖父祖母。

    一同送去的還有許多玩物，琉璃珠石的小搖鼓，金打的嵌珠嵌寶搖車，皇后還特意從庫里翻出一個燒彩的瓷缸來，里頭幾枝出水荷花，每到準(zhǔn)點，花苞便會打開，上頭還站著小人。

    這西洋東西是穗州當(dāng)?shù)剡M(jìn)貢上來的，是皇后的愛物，年年到了暑天都要拿出來擺在屋里賞玩，賞了給小孫女兒。

    東宮一系自來怕的就是睿王爭先，他已經(jīng)回回爭先了，這一胎是女兒，也不知道多少人放下了心，睿王同睿王妃這番情誼，只要他腦子沒轉(zhuǎn)過彎來急著生兒子，太子這頭還是能趕得上的。

    可誰知道太子妃三年無孕，不獨太子妃無孕，東宮女眷沒一個有喜信，為著太子身子弱，不敢早叫他碰這些壞了身子，皇后一向看得很緊，太子又是從小跟著張老仙人服藥的，這些年七病八災(zāi)的活了下來，隔幾年就要大病一回，聞得太子妃有孕了，竟生起病來。

    圣人原來對這個兒子再有不滿，此時也全抹去了，皇后衣不解帶的照顧他，太子妃懷著身子還想跪經(jīng)，頭一回叫皇后斥責(zé)了：“你這時候旁的再不必想，把你肚里的孩子養(yǎng)好了才是正經(jīng)?！?/br>
    圣人一看過太子的病情，就立時召見了張老仙人，太子三四歲上也生過一場大病，那會兒就是靠著張老仙人的丹藥轉(zhuǎn)危為安，若是別的年份，也還罷了，偏偏是今歲。

    張老仙人太極功夫了得，有許多事，縱圣人問了，他也說得云山霧罩，掐著圣人心里頭那點影子，只不肯說明白，圣人也不多問，兩個上了角樓，推開窗看著星子漫天，圣人蹙了眉頭，把心里壓了許多年的話問了出來：“這個孩子，可是來替父母擋災(zāi)的？”

    張老仙人搖了羽扇，只笑不肯言明，圣人心里已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了七八分，此時再說，他也是不信的，那一件事只有他心里明白，張老仙人告退，圣人便在角樓一直坐到月落星沉。

    太子病了跟太子妃有孕，是朝中的一喜一憂，太子妃不知落了多少淚，眼看著情勢兇險，眼看著丈夫病得暈暈沉沉，譬如把她放在火上烤，雖皇后不許她陪著，她怎么能不陪，夜深人靜時東宮里半點氣息也無，越發(fā)叫她心慌，她肚里這一個且不知道是男是女呢。

    陳家送了許多藥材來，太醫(yī)院幾位會診，隔著簾子聽都能聽昏了頭，皇后輕聲細(xì)語：“我不論你們哪一個拿主意，總要有個說法給我，醫(yī)理藥理千金方還是百草譜，我不必聽?！?/br>
    幾個太醫(yī)聯(lián)名開了藥方出來，里頭一味味的藥用得幾分恨不得能爭上幾天幾夜，太子身子就沒有一年不補的，補了這許多年也還是虛，胎里的弱癥，能精心養(yǎng)到這光景且不容易，哪一個敢下重藥。

    總歸是病來無山倒，病去如抽絲的，這話說出來，皇后隔著簾子拍了案：“回回都拿這話唬人，給了你們這十來年的功夫抽絲，竟還抽不盡？”

    太子生著病，太子妃懷著胎，宋老太爺這時候遞了折子上去，又被圣人駁了，不必薛太醫(yī)去給他看病，換了院正去，看看宋老太爺是哪兒不好。

    宋老太爺?shù)哪昙o(jì)跟陳閣老比起來還是后生晚輩，那頭陳閣老不斷想著要起復(fù)，宋老太爺卻不住上折子要告老，太醫(yī)摸得一回脈，宋老太爺身上除老人病，還真沒什么要緊的。

    太子從立夏病到仲夏時分，蟬鬧蛙跳的時候，葉文瀾的病養(yǎng)得差不多了，高升家的親自走一回，送他去到穗州，到了地方落下戶來，再替他置下屋子田地，買上小廝，若是能贖出葉家的舊仆來，倒還能更好些。

    葉文瀾沉默不言，家里遭了災(zāi)，坐了一年牢獄，來了宋家，也依舊沒個安穩(wěn)，他跟葉文心兩個原是這世上最后的親人，可看著彼此偏又說不出話來。

    夏日將盡的時候，宋家的人車都已經(jīng)預(yù)備好了，葉氏病著不便動，宋蔭堂想來不能來，宋老太太把他看得緊緊的，半步也不許他出門，就怕他性子一犟，非得娶了葉文心。

    葉氏沒能來，春燕來了，她要嫁的夫家就在左近，尋了個由頭過來，見著了葉文心葉文瀾姐弟：“太太病得起不得身，原是想著怎么也要見一見，可她……可她連坐都坐不起來，便派了我來，送表少爺一程。”

    說著又看一看石桂，她這回來，還有把石桂的賣身契給了葉文心的，往后這個丫頭便不是宋家人，只歸得葉文心管，是放是留都看她怎么想。

    “多累得姑姑替我們擔(dān)驚受怕。”葉文心想到葉氏，再想到沈氏，眼眶里含了淚，拿帕子按了道：“往后我跟弟弟，再不必姑姑憂心，他去穗州，我在此間，便不能去看她，也替她日日祝禱。”

    她身上穿著孝，更顯得荏弱，春燕趕緊把她扶著坐下：“表姑娘放寬心，家里已經(jīng)想了辦法的，往后姑娘還能去找表少爺，太太一直撐著，壓著病勢，知道你們倆個都好，這才松下勁?！?/br>
    人心里這根弦一松，立時就被病痛壓了過去，葉氏心里口里還念著要見一見侄女侄子，無奈人起不來，兩個又不能進(jìn)城去，只得托了春燕代為轉(zhuǎn)告。

    春燕還帶了老太爺?shù)男?，里頭有銀票三千兩，說是舊年寄存在宋家的舊物折了銀子給他，卻不能一次給得太多，似這樣年年都有，讓他安身立命，往后才能扶持葉文心。

    葉文瀾好歹算是有了念想，車上滿滿當(dāng)當(dāng)裝著衣裳吃食，看jiejie一眼，清瘦少年想露點笑意，到底沒能笑出來。

    葉文心養(yǎng)了一個多月，身上也沒能多長些rou出來，她拉了弟弟的手：“咱們姐弟不過暫時相別，我總有來尋你的一日，你到了地方，也得仔細(xì)，別叫人識破，別被人騙，老老實實安安生生的過日子，娘的靈牌，你供一個我供一個，叫娘受我們兩個的香火。”

    她針線上頭手慢，做得極精心，這一個月里，坐在屋中甚也不想，只是做衣裳，把葉文瀾的衣裳做了個遍，夏衣做到冬衣，心里怎么也放心不下，葉文瀾再是男子也還是少年，懂得甚么，怎么能自個兒立起一個家來。

    石桂不知如何勸她，她埋頭苦做衣裳，手指尖不知扎了多少針，好歹也算有件事做，等葉文瀾走了，這個小院里只有她們倆，葉文心還不知道要怎么自處。

    葉氏給葉文瀾預(yù)備了許多東西，最要緊的是錢，除了高升，還有一個陪房跟著一道，處處都打點好了，只有姐弟別離，兩個才能新生。

    葉文瀾原來驕傲聰明，這一年里卻被關(guān)的沒了生氣，養(yǎng)病的一個月里，姐弟兩個至親，卻無話可說，碰都不碰家里遭了難的事，只問病情，閑時也說說書，除了彼此，半個字也不提及葉家。

    這一回還是葉文心自葉家散了之后，頭一回跟弟弟提起母親，她一落淚，葉文瀾也跟著哽咽，除了點頭，一個字也說不出來，兩個就是太近了，才更不能把傷痛平復(fù)，分得遠(yuǎn)了，許還更好。

    高升家的要行遠(yuǎn)路，他兒子也一道跟了來，葉文心戴了幃帽送弟弟出門，石桂扶了她的手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去一片田野，麥子青青，風(fēng)一吹就是一片綠浪，看著都仿佛能了見草木香氣。

    車遠(yuǎn)遠(yuǎn)碾著地頭往前，葉文心久久站著，車后簾子掀開來，直到遠(yuǎn)得看不見了，葉文心這才要回去，石桂扶她一把，指一指田間地頭：“姑娘快看，莊稼人做活呢?！?/br>
    小院只有這點淺窄地方，前后兩道門，過一道門外頭就是田莊，常有人擔(dān)著桑子杏子出來賣，有的是才剛摘下來的，就托在一捧捧荷葉里，新鮮欲滴，解渴解饞，一捧不過五六文錢，是要擔(dān)到城里頭賣的，每每從門前過，石桂都要買上些。

    葉文心原來最是向往田園風(fēng)光，石桂雖知道那會兒不過是葉公好龍，可此時總想著叫她提起勁來，哪知道她連掃都不掃，就往里轉(zhuǎn)身進(jìn)去了，石桂看著便嘆一口氣。

    高升的兒子隔得幾日送一回信來，他先時不知石桂是認(rèn)下帳目出錯才被趕出來的，后來知道了，便一直覺著她是個忠心的丫頭。

    他算是知情的，這事兒想天知地知也不能夠，總得有人辦事，總得有人護(hù)送，從金陵城到郊外莊上這點路程，總要人跑，石桂見得他多了，倒有心問問他叫什么，只他每每紅了耳根，不敢說話。

    這會看見石桂受了冷落，舔舔嘴唇道：“你，你……你吃不吃，櫻桃？”

    作者有話要說：　　二更

    懷總簡直是英雄

    喝了兩頓粥，我是不是會瘦一點

    嚕嚕嚕

    大吉大利求包養(yǎng)

    ☆、第222章 跬步

    高升的兒子幾乎沒開過口，這一個月里時常過來送藥送吃食，此地就挨著宋家的田莊，倒無人疑心他出來做甚，就要秋收，高升得了差事要離京，手上事沒交給二管事，反交給了兒子，別個縱在心里頭腹誹，也不敢當(dāng)面說破。

    他回回來，送的東西都要石桂查點，石桂同他交際不少，卻極少聽他說話，還當(dāng)他是個少言寡語的人，這回開口說了長句，才知道他原來是個結(jié)巴。

    高升的兒子叫高甲，因著結(jié)巴的毛病，沒能給宋蔭堂當(dāng)伴讀，也因著他結(jié)巴，嘴巴守得牢，輕易不開口，宋老太爺這才放心把差事交到他手上。

    石桂未露驚色，本來就同她就不相干，只沖他笑一笑：“不必了。”說著轉(zhuǎn)身進(jìn)去，打定了主意，要帶上葉文心出去走一走，鄉(xiāng)間地頭上男男女女做農(nóng)活的，山腳下還種著一圈果樹，葉文心肯出去看看，慢慢就能好起來。

    她在牢里也沒放下仙域志，這會兒怕是一時受不住，朝夕相處一年，又是一同受了苦難的，那幾個丫頭怕比她原來在家時，同她的感情還要深厚，葉氏已經(jīng)病得這個模樣，宋家又為著救她擔(dān)了這么大的干系，再怎么開口去求他們救丫頭呢？

    石桂一路回去，春燕已經(jīng)在院里頭吩咐事，她眉間緊鎖，笑得勉強：“劉mama往后有事就問石桂，這個院子，她來作主?！?/br>
    石桂不意她會說這些，劉婆子一家都是看院子的，原來一家子相安，來了葉家姐弟，倒比原來忙碌得多，還把葉家姐弟當(dāng)作窮親戚，若說妥當(dāng)確是妥當(dāng)?shù)模y免便有些輕忽，到石桂來了，看著竟是熟識的，反而客氣起來。

    旁個不識得，春燕總是識得的，聽見她這話，疊著手曲了腿兒，面上腆了笑：“姑娘就是太省事了，我這里也難辦呢，得虧著石桂姑娘來了，她是個妥當(dāng)人，樣樣都想得仔細(xì)，我這才有章法。”

    石桂也無意揭穿她，哪一個不看人下菜碟，石桂既不能說明葉家姐弟是葉氏的至親，便把家里特意帶了什么東西告訴劉mama，雖是守孝，東西也都是好的，還吞吞吐吐說上兩句：“原來家里是極富貴的，遭了災(zāi)，這才來投奔宋老太爺?！?/br>
    宋老太爺家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)是人人都知道的，劉mama還問得一聲：“要來怎不早來？”石桂張口扯了謊：“家里原有許多產(chǎn)業(yè)，不過欺著她們姐弟年輕面嫩，里頭的事兒，咱們不知道的，也不能胡說?！?/br>
    這些話便足夠劉婆子想一出好戲，鄉(xiāng)下三間屋，兒子還得掙個頭破血流的，何況是那許多產(chǎn)業(yè)，這會兒宋家把人送走了，她有意要探聽，只不敢當(dāng)著春燕的面問，春燕交待了這一句，招手把石桂叫到屋里。

    “家里都打點好了，你干娘哭天抹淚來問了許多次，繁杏只說你同我爭吵，先瞞得一時再說。”鄭婆子唾沫都快求干了，葡萄也上門來打聽，院里流言滿天飛，石桂人好，春燕也是個好的，這兩個還能為著什么相爭。

    石桂只是笑，半句也不開口：“等過一向她們也就想不起來我了?！比羰悄芙o淡竹石菊報個信也還好些，只怕不能夠。

    春燕嗔她一眼：“淡竹如今在我跟前一句話都不說了，石菊跟了我，這兩個還慪氣呢?！笔鹨宦牨阈?，石菊跟著春燕是要提起來當(dāng)一等丫頭的，淡竹經(jīng)得這回只怕把春燕當(dāng)作了錦荔一樣的

    人，想拉著石菊不理會她，偏偏石菊有差事在身，淡竹哪里想到旁的，先把氣生了再說。

    出了宋家，石桂還當(dāng)沒幾個要念的人，點一點竟也有十好幾個，嘆一口氣道：“春燕jiejie大人大量，別同她置氣，她心思直，藏不住?！?/br>
    “我哪會同她置氣，這丫頭也是個好的，可惜了不肯用功，繁杏過兩日就教她管帳，只不知道她肯不肯下功夫。”石菊妥當(dāng)細(xì)致，淡竹便差了一頭，兩個若能一心為著葉氏，補上石桂的空，她也就能安心嫁人了。

    石桂“撲哧”一笑：“想叫她上進(jìn)，也容易，只把那一個提起來就是了?！闭f的就是錦荔，錦荔跟淡竹兩個從來都是一對烏眼雞，見面非得拌上幾句不可，旁人上來也還罷了，若是錦荔頂了石桂的位子，淡竹可不就上進(jìn)了，拼著一口氣，她也不會輸給錦荔。

    春燕倒不知道這兩個相爭，還能有這番功率，石桂笑得一聲：“我理帳的時候，淡竹也在一邊看著，這些年里也識了幾個字的?！泵酌嬗瓦@些總識得，石桂的字帖也留給了她，石菊認(rèn)得比她多，兩個總能相互學(xué)一學(xué)。

    春燕笑起來：“倒不是不能?！卞\荔是不能管帳的，高升家的又不住來求，等她嫁了，也無人能張口就回，不如讓錦荔先學(xué)著，學(xué)不學(xué)得出來，那又是另一回事。

    春燕交待一回衣食，還又坐著車回去，石桂把她送到門邊，高升家的兒子還站在一邊，石桂沖他點點頭，春燕也不能常來，院子里頭知道的越少越好，著了他來送東西，一季總要見一回。

    他眼見得石桂對他笑，倒手足無措起來，石桂送了人，還又回去，葉文心懶說懶動，她就坐在一邊，兩百兩銀子的銀票她一來就還給了葉文心，葉文心卻不肯要：“已經(jīng)給了你的，就是你的。

    石桂還把這錢收了起來，葉文心總有用得上的時候，替她添了茶，往廚房去吩咐菜色，葉文心茹素守孝，撿時鮮的送上來就成，石桂才說到一半，外頭就又有人拍門，劉婆子去應(yīng)，來的竟是宋蔭堂。

    他穿了一身墨綠淺白的長袍，進(jìn)屋就看見了石桂，張口欲言，石桂趕緊截下他的話頭：“給大少爺請安?！?/br>
    說得這一句，引了他進(jìn)去，劉婆子伸頭看個不住，石桂趕緊攔了她：“還不給大少爺沏茶總要裝個圍碟?！?/br>
    劉婆子扯扯她的袖子，往廂房一呶嘴兒：“這是怎么的？”

    石桂看她一眼，面上似笑非笑：“mama說是怎么的？一樣姓宋的堂兄妹，過來瞧一眼又怎么著，大少爺回鄉(xiāng)去的時候，兩家也時常走動，姑娘還在別苑里住過好些日子呢。”

    劉婆子這才不說了，七手八腳的裝了圍碟，石桂捧了托盤走到門邊，里頭卻只有宋蔭堂的聲音，她往門前一張望，隱隱約約聽見葉文心問葉氏的身體，宋蔭堂同她對坐，原來就差結(jié)親的男女，因著點陰差陽錯，再不能一處。

    石桂嘆息一聲，送了茶進(jìn)去，還又退出來，宋蔭堂在屋里呆了許久，他說的多，葉文心答得少，到天色稍晚時，這才告辭：“你安心住著就是，我隔得幾日就要來看你?！?/br>
    石桂不在他來是不是瞞著家里來的，可聽他說了許多宋老太爺宋老太太的事，都說兩位老人家很是記掛著葉文心，只此時不便來看她，等事兒辦妥了，再尋著由頭把她接過去。

    葉文心送他到門邊，宋蔭堂就要邁出門去了，又側(cè)身：“隔兩日我給meimei置辦些文房來?！蔽堇锏降缀喡睦锟勺?，身邊又只有一個侍候的人，葉文心已經(jīng)遭了難，離了親人父母，總得把她照顧好了才是。

    石桂扶著葉文心回去，有心想要同她說什么，可這話又怎么能出口，反是葉文心看著好受了些，夜里送上的飯菜，還多用了兩口。

    原來有葉文瀾相陪，互相勉力，還能多用些，葉文心不吃，葉文瀾便也懨懨的，她肯多贊一聲，葉文瀾為著jiejie高興，也要多挾一筷子，石桂還怕葉文瀾走了，她孤身一個無處開解，來了宋蔭堂，總還有些好處。

    夜里鄉(xiāng)間不亮燈，舍不得燈油錢，連著劉婆子一家也都早早吹了燈，屋里就只有葉文心的這兒還亮了燈，她眼看著石桂繡花，做了一方帕子又做一方帕子，倒覺得奇怪：“你都做了一幅十二張了，哪里用得著這許多?！?/br>
    石桂輕笑一聲：“太太答應(yīng)了我贖身的，我身上這些銀子全掏出去將將才夠，還得回鄉(xiāng)還得找我爹娘，找到了又得安身，除了這個，也沒旁的能攢錢了?！?/br>
    葉文心看了她良久，看她對著燈火扎針，往細(xì)麻角上繡上花葉，鄉(xiāng)間姑娘們沒有金陵城里那許多的講究，可漂亮的東西人人都是喜歡的，半個月還有一回集，劉婆子自家也拿了醬菜去賣，托她一道，給她抽幾文，也算是有了進(jìn)項。

    “一張帕子能有幾文？你日趕夜趕的做，甚時候能攢出回鄉(xiāng)的路費來？”葉文心帶起來細(xì)看，繡活自然是好的，細(xì)布卻經(jīng)不得用，她不知價錢，卻曉得必得賤賣才有銷路。

    石桂抿抿嘴兒：“等我跟劉mama一道腌醬炒醬就又有了進(jìn)項，能攢一點是一點，總得有個指望?！比~氏不一定會收銀子，可這銀子她是一定要還的。

    葉文心聽了她說的話，看著燈火一跳一跳，石桂拔了簪子去挑，燭光才還發(fā)暗，倏地得大明，她點點頭：“也對，我竟不如你明白，把道理都忘了?！?/br>
    說著立起身來，拉開了妝奩，最頂上就是一個荷包，繡了綠竹紋樣，石青的底兒銀絲繡的竹子，葉文心身上只余得這個，拉過石桂，往她手里一塞：“這是你的賣身契，給了你，你想走便走罷?！?/br>
    作者有話要說：　　話說話不說，懷總今天不愿意說話

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