當(dāng)聽(tīng)到成天復(fù)拜訪(fǎng)了吳家父子時(shí)，岳魁渾不在意地冷哼一聲：“他也想效仿老夫收買(mǎi)江湖豪客為他所用？可惜他的眼光不怎么樣啊，竟然找吳家這樣瘸了腿的老羊當(dāng)他的狗！老夫倒是想看看這位成大人能弄出什么花樣子？”

    幕僚們也紛紛冷笑：“若不是會(huì)長(zhǎng)您看在那個(gè)老吳在貢縣還算老資格的情分上，這里早就沒(méi)有他們的立足之地了。這次，您不給成天復(fù)點(diǎn)顏色，他怎么知道鹽務(wù)的深淺，到了月末議價(jià)時(shí)，準(zhǔn)保他知道厲害，跪下來(lái)求著會(huì)長(zhǎng)您！”

    岳魁的確是這么打算的。

    他與議價(jià)的四省鹽務(wù)官都是通氣的，鹽若漲價(jià)，只作提煉成本提高了，完全合情合理，反而是成天復(fù)到貢縣治理不當(dāng)，害得鹽價(jià)飛漲難辭其咎。

    不光是地方官員，他跟京城里的那些上家官員們都通了氣，到時(shí)候雪花般的奏折就會(huì)釘死成天復(fù)。

    可是岳德維從小嬌養(yǎng)，壓根吃不得牢獄的苦楚。

    聽(tīng)里面的人帶話(huà)說(shuō)，看管他的壓根不是貢縣本地的差役，都是成天復(fù)從京里帶過(guò)來(lái)的，每天只讓岳二爺睡兩個(gè)時(shí)辰，半夜?jié)姏鏊行?，讓他默?xiě)下岳家的出鹽賬目。

    岳德維哪里能記得下來(lái)？便是最后哭爹喊娘，直嚷嚷要放他出去。岳家老二乃是岳魁的二姨娘所生。

    因?yàn)樗拇蠓蛉四昀象w弱，家里都是二姨娘管事，聽(tīng)說(shuō)兒子被抓，他的這個(gè)姨娘淚水漣漣，直讓他快些想辦法。

    岳魁心疼兒子，如此僵持了幾日后，最后到底是咬牙，將成天復(fù)索要的三倍稅銀三倍罰金給補(bǔ)齊了。

    等岳德維從監(jiān)獄里放出來(lái)時(shí)，原本富態(tài)的爺兒居然瘦得脫了相，抱著來(lái)接他的管家嚎啕大哭，直說(shuō)這牢里都是折磨人的瘟神，他不弄死這些京城來(lái)的龜兒子，誓不為人！

    岳魁看見(jiàn)兒子受苦的樣子，臉色陰沉極了，恨得牙根癢癢。

    他在貢縣地界一向說(shuō)一不二，好久沒(méi)有人敢這么下他面子了！

    也不必等著定鹽價(jià)了！

    就像兒子所說(shuō)，他若不弄死這個(gè)成天復(fù)做樣板，那貢縣還真要翻天了！他定要讓姓成的知道，這地界是誰(shuí)說(shuō)了算！

    就在岳德維出獄的第三天夜里，便有人偷偷繞到了成府后宅院的墻外，架梯子準(zhǔn)備摸進(jìn)去。

    可是人還沒(méi)落地呢，就聽(tīng)到一陣狗吠，掛在墻上的七八個(gè)蒙面人被五六只惡犬生生地拉拽下來(lái)，咬得鬼哭狼嚎。

    這些黑腿高背的惡犬都是成天復(fù)從塞北帶回來(lái)的，那是在草原上敢跟狼群搏斗的軍犬，通常是軍營(yíng)里用來(lái)尋營(yíng)的。

    為了保持野性，狗兒平日里吃的也是帶著血的鮮rou，就算這些黑衣宵小落地前扔下?lián)蕉镜膔ou包子，這些狗爺們連聞都不會(huì)聞一下。

    待看到有不請(qǐng)自來(lái)者，這一群惡犬撲上去專(zhuān)揀要害處咬，疼得這些刺客們毫無(wú)招架之力。

    就在狗叫的時(shí)候，屋堂燈火通亮，七八個(gè)賊子立刻被護(hù)院沖上來(lái)捆綁擒拿住了。

    不過(guò)這些賊子也算是拿人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)，一口咬死自己無(wú)人指使，就是準(zhǔn)備摸進(jìn)來(lái)偷盜的。

    可從他們身上搜下來(lái)的卻是繩索尖刀，甚至有砍刀，和用來(lái)裝人腦袋的油布袋子，里面還墊好了吸血的石灰粉。

    聯(lián)想到之前貢縣有一位硬氣的知縣全家被人砍了腦袋，暴尸荒野，人頭挑在旗桿子上立在城門(mén)前的舊事，便不難想象這群人是準(zhǔn)備來(lái)干什么的。

    當(dāng)初那知縣被殺的案子，算作了綠林劫匪所為，上報(bào)朝廷，又由著岳家?guī)ь^義捐，搞了場(chǎng)轟轟烈烈的剿匪便不了了之了。

    若不是成天復(fù)早早做下防備，就不知道這群歹徒入室準(zhǔn)備偷盜的是珠寶，還是項(xiàng)上人頭？

    因?yàn)檫@件事，成府的宅門(mén)子里，幾乎幾日都沒(méi)人出來(lái)了。似乎是成知縣下了命令，不準(zhǔn)家眷出去，省得遭遇不測(cè)。

    就連一日三餐的菜品rou類(lèi)，也不是在街頭購(gòu)買(mǎi)，而是從外地運(yùn)來(lái)，儼然一副驚弓之鳥(niǎo)的樣子。

    岳魁聽(tīng)了自己屬下的稟告，冷哼一聲，這里天高皇帝遠(yuǎn)，少了些國(guó)法的條條框框，憑借的是人脈、刀快、銀子硬。

    這次僥幸讓姓成的活下來(lái)，也足以嚇破他的狗膽子。

    可姓成的不能一輩子躲在小宅院的高墻之內(nèi)，總之，不將他的人頭高掛在城門(mén)外，岳家在貢縣地界就不足以立威！

    他派人監(jiān)視著成家宅院的一舉一動(dòng)。終于月中時(shí)得了探子回報(bào)，最近成大人倒是每日定時(shí)去衙門(mén)當(dāng)差，有時(shí)候中午時(shí)，還會(huì)陪著他的那個(gè)外室外出遛彎。

    于是在成大人帶著他的那個(gè)攪家一起飯后外出散步的時(shí)候，幾個(gè)人高馬大的魁梧江湖客，頭上戴著斗笠遮臉，突然直直朝著他們而來(lái)。

    這次，岳魁派去的是三個(gè)頂尖的好手，其中一個(gè)還是上次劃破了成天復(fù)手臂的一個(gè)。

    這種當(dāng)街行兇尋求的是迅雷不及掩耳，直沖過(guò)去，短匕首迅速幾下就是汩汩的血窟窿，人都沒(méi)有倒地，他們便會(huì)立刻離開(kāi)，消失無(wú)蹤。

    可是這次那個(gè)江湖客本以為能輕易要了這狗官的性命，卻在剛剛刺去匕首時(shí)，被成天復(fù)以擒拿鷹爪一下子抓握住了肩背，然后只聽(tīng)咔嚓一聲，生生就折彎了那人的胳膊！

    當(dāng)時(shí)正是上午街市熱鬧的時(shí)候，岳魁成心立威，就是要在這當(dāng)口下殺人以儆效尤。

    結(jié)果貢縣的百姓們便看到，平日里斯斯文文的成大人手起刀落，用佩劍撩貓逗狗一般，在那刺客的身上捅血窟窿，那真是刀刀避開(kāi)要害，卻挑得人手腳俱廢，筋骨都斷裂了。

    而他那個(gè)貌美嬌弱的小外室似乎也看的心癢癢，侍衛(wèi)的環(huán)簇下，從腰里卸下一把小弓，英姿煞爽，從容瞄準(zhǔn)，連發(fā)數(shù)箭，直直扎向了其余兩人的眼睛。

    血腥的場(chǎng)面啊，讓街邊的婦人們都直捂自己小兒的眼睛。

    偏偏小孩子還看不夠，非要扒開(kāi)母親的手看熱鬧。

    成知縣倒是帶了侍衛(wèi)，結(jié)果那些侍衛(wèi)們都沒(méi)上手，直看著成知縣將三個(gè)人全廢在地上后，孟縣吏才出聲相勸：“將軍，這不比北邊的邊疆，百姓們都看著呢，息怒息怒，再扎兩刀得了……錢(qián)小姐，您也息怒，別靠前去，仔細(xì)您新穿的繡鞋沾了血……”

    最后在侍衛(wèi)們的拉架下，三個(gè)刺客總算保住了性命，奄奄一息地倒在血泊里。

    成天復(fù)都懶得審問(wèn)他們，直接道：“想必這三位又是有把柄攥在人手里，抵死不招的，他們當(dāng)街行刺朝廷命官，乃是無(wú)赦死罪，明日便拖到菜市口，砍頭示眾！”

    孟縣吏有些疑慮低聲勸：“這不過(guò)審便砍，恐怕落人口實(shí)吧？”

    成天復(fù)點(diǎn)了點(diǎn)頭認(rèn)為言之有理，于是松開(kāi)了領(lǐng)頭匪徒的脖頸，突然撿起地上的刀，遞到了他的手里。

    那人幾乎握不住刀，到現(xiàn)在也想不明白，為何成天復(fù)這個(gè)軟腳雞的知縣為何突然變得這般厲害。

    他方才也聽(tīng)了成天復(fù)之言，自知被抓絕無(wú)活路，便搖搖晃晃地要舉刀再砍。

    成天復(fù)突然手起刀落，將他的腦袋斬落了下來(lái)。

    那等場(chǎng)面，街面上一片驚呼之聲。成天復(fù)抓起那歹人頭顱朗聲道：“這等土匪歹人抵死頑抗，想要繼續(xù)偷襲本官，本官為了自衛(wèi)，被迫無(wú)奈，便將他斬于刀下以儆效尤！”

    說(shuō)著他突然用力一摔，那人頭如繡球一般，高高拋向了一旁的茶樓，正落在了端坐雅間的岳魁的桌面上。

    此時(shí)這桌子邊坐的都是鹽行有頭臉的老爺們，被突然而至的人頭也是嚇得往后栽倒，一個(gè)個(gè)驚叫連連，狼狽不堪。

    岳魁原本出現(xiàn)在這里，就是要親眼看看這個(gè)不知天高地厚的知縣被剁死在街頭的下場(chǎng)。

    為了一解心頭之恨，他還設(shè)了茶局，請(qǐng)了鹽行的各位魁首聚此，看看在貢縣地界，何為“順我者昌，逆我者亡”。

    可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己看到的竟然是成天復(fù)和他的那個(gè)攪家雙雙聯(lián)手，當(dāng)街練劍的場(chǎng)景。

    更萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，這個(gè)成知縣居然當(dāng)街手起刀落，就將一個(gè)活生生的人頭砍落，扔甩在了他的面前！

    那一刻，血味彌漫在鼻息間，岳魁慢慢轉(zhuǎn)頭與樓下的那個(gè)執(zhí)劍森然而立的年輕人對(duì)視……終于深刻體會(huì)到，與他對(duì)陣的不是十年寒窗的文弱書(shū)生……而是在沙場(chǎng)血海搏殺歷劫歸來(lái)的嗜血將軍！

    可他也不是平白被嚇大的，猛地站起身來(lái)，盯看著那血淋淋的人頭片刻，便沖到窗口，冷聲喝道：“成大人，你這般意欲何為？”

    成天復(fù)接過(guò)知晚遞來(lái)的巾帕子，一邊擦手一邊揚(yáng)聲道：“岳會(huì)長(zhǎng)，你是貢縣有資歷的老人了，我是想讓你幫著辨一辨，可認(rèn)識(shí)這歹人！”

    成天復(fù)問(wèn)這話(huà)時(shí)，臉上洋溢著挑釁的冷笑。

    而岳魁深吸了幾口氣之后，終于鎮(zhèn)定笑開(kāi)了，咬牙切齒道：“老朽怎么會(huì)認(rèn)得這等光天化日下膽敢行刺朝廷命官的歹人？成大人身手了得，當(dāng)街手刃兇徒，乃貢縣百姓之福！”

    說(shuō)到這里他帶頭抱拳，恭賀知縣大人大展神威，其他的鹽行魁首們也紛紛轉(zhuǎn)了心神，紛紛阿諛?lè)畛衅鸫笕松裎淦饋?lái)。

    岳魁轉(zhuǎn)身便想下樓帶著人離開(kāi)了，可下樓后卻被孟縣吏帶人攔下：“岳老爺，今日之事您也算是個(gè)見(jiàn)證，為了免得日后有人造謠我家大人當(dāng)街濫殺無(wú)辜，還請(qǐng)?jiān)览蠣敻鷰孜豢?，連同街上的百姓當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)證書(shū)，簽字畫(huà)押，有您這樣德高望重之輩為證，就不怕有人胡亂噴糞，污蔑我家大人了！”

    說(shuō)完便領(lǐng)著幾個(gè)帶刀侍衛(wèi)圍住了岳魁。

    岳魁氣得臉上的老rou都在顫抖，只皮笑rou不笑道：“這個(gè)是自然?！?/br>
    最后，這幾個(gè)到底是寫(xiě)完了證書(shū)后，才轉(zhuǎn)身走人了。

    街上的百姓看著這等天神地鬼打架的場(chǎng)面，都看得直了眼睛，聚在一起三五成群小聲議論。

    吳家父子也看到了這叫人緩不過(guò)神的一幕，看得吳少幫主是熱血沸騰，只差出聲叫好，而老幫主也是不住點(diǎn)頭。

    他果然沒(méi)看錯(cuò)，這位成大人絕對(duì)有跟岳家一較高低的資格。

    想到這里，老爺子一把拉住了要走過(guò)去跟成大人說(shuō)話(huà)的兒子，叫他繼續(xù)回去做事。

    成大人有重任交給了他們，他們絕對(duì)不能辜負(fù)，于是父子兩個(gè)人帶著自己的伙計(jì)們消失在人群中……

    在這次當(dāng)街行刺事件之后，嬌弱的外室錢(qián)小姐表示自己被嚇得不輕，于是減少了外出，在家里cao持做飯，偶爾去隔壁弄她那個(gè)繡坊攤子，因?yàn)閮蓚€(gè)院子打通了，所以錢(qián)娘子倒也不必出門(mén)，只見(jiàn)那小宅院的三個(gè)煙囪從早到晚，一直都冒著煙氣。

    而那吳家倒是找了營(yíng)生，竟然是幫著成天復(fù)搬運(yùn)素錦，據(jù)說(shuō)成天復(fù)從外地批來(lái)便宜的布料子，準(zhǔn)備在當(dāng)?shù)仄刚?qǐng)手熟的蜀繡繡娘，加工成繡品再放出去倒賣(mài)。

    看來(lái)成天復(fù)也是覺(jué)得俸祿不夠，另外尋些來(lái)財(cái)之路。

    岳家的探子偷偷探了幾回，曾經(jīng)開(kāi)箱去驗(yàn)?？墒前l(fā)現(xiàn)許是路上淋雨，那些布都濕透了，這樣一來(lái)布的品質(zhì)大大降低。

    看來(lái)成大人真是沒(méi)有什么財(cái)命，是活活的敗家子一個(gè)！

    岳魁一時(shí)在成天復(fù)處連吃了兩次悶虧，也沒(méi)有再刁難那吳老幫主，畢竟他乃此地德高望重的鹽幫前輩。

    而且這種不成氣候，日落西山的幫派已經(jīng)被迫轉(zhuǎn)運(yùn)布匹維生了，遲早也是散伙淪為腳夫臭苦力的命！

    吳家父子投靠了成天復(fù)，他一時(shí)動(dòng)他們不得，容后再與這些跳梁小丑算賬。

    岳魁原本不想跟這知縣戲耍了，打算直接送他歸西，沒(méi)想到這個(gè)扮豬吃老虎的將軍知縣這么難啃。那日當(dāng)街扔來(lái)的一顆人頭震懾四方，就連他那個(gè)攪家都不是什么善茬。

    事后，有從牢里放出來(lái)的金爺打手終于辨認(rèn)出來(lái)，這個(gè)小娘們就是當(dāng)日那個(gè)一臉臟兮兮射瞎了金爺眼睛的。

    岳德維聽(tīng)得又驚又怒，再想想小娘們?cè)谧约悍蛉藰s氏面前裝成縮脖兒鵪鶉，卻一個(gè)勁收銀子的德行，當(dāng)真是可恨之極！

    這他媽的哪里是鵪鶉？簡(jiǎn)直就是個(gè)活活的母夜叉！跟那個(gè)成天復(fù)可真是一樣的德行！

    現(xiàn)在走匪徒殺知縣的套路明顯行不通了，岳魁唯寄望著在官途之道，將成天復(fù)斬落下馬。

    一個(gè)月很快過(guò)去，終于到了月末鹽價(jià)定價(jià)時(shí)候。

    按照慣例，這定價(jià)要在貢縣的商會(huì)舉行，可就在商會(huì)要舉行議價(jià)之前，有人給跟岳魁稟報(bào)，說(shuō)是黑擔(dān)幫又運(yùn)來(lái)了一批大貨，可是這次運(yùn)的卻不是布匹，而是成擔(dān)的海鹽，足足運(yùn)了有三十多車(chē)。

    岳魁聽(tīng)得直挑眉，身邊的幕僚們也納悶，這眼看著已經(jīng)入春，早過(guò)了腌制冬菜的季節(jié)。這成天復(fù)運(yùn)來(lái)大批的海鹽是什么意思？

    要知道大西朝的沿海地區(qū)雖然都吃海鹽，但是那種粗糲的味道是絕對(duì)上不了中原百姓的飯桌的。所以海鹽的銷(xiāo)路一直大大不如井鹽。

    那人小聲道：“小的原本要領(lǐng)人去查，奈何護(hù)送吳家鹽幫的都是官兵，壓根近不得身，后來(lái)還是趁著跟他們扯皮的功夫，小的才接近了一輛馬車(chē)，用刀劃破了袋子，偷偷地抓了一把……”

    說(shuō)著他拿來(lái)了一個(gè)油紙包，里面包裹著一把白晶晶的海鹽。

    一般海鹽結(jié)晶照比細(xì)膩的井鹽要粗一些，顏色還微微泛黃，味道更是苦澀上不了臺(tái)面。

    可是這油紙包里的海鹽，結(jié)晶雖然也有些大，但是照比一般的海鹽細(xì)膩很多，顏色也純白如雪，岳魁用手指蘸了一些放入口中品酌，那味道全然沒(méi)有臆想中的苦澀感，反而是咸中帶著別樣的鮮味。若是用此物烹飪，菜品必定鮮美尤勝井鹽。

    岳魁含著手指，眼睛越瞪越大，最后他一把扯住前來(lái)通風(fēng)報(bào)信的小子，磨著牙問(wèn)：“這批鹽是從何處運(yùn)來(lái)的？”

    那人連忙答道：“聽(tīng)說(shuō)是從浙江一帶來(lái)的，是吳家小子親自沿著新運(yùn)河督送而來(lái)，但具體是哪家鹽場(chǎng)還沒(méi)有打聽(tīng)清楚?！?/br>
    岳德維也看到了那海鹽，看父親大驚失色的樣子有些納悶，問(wèn)道：“不過(guò)是海鹽而已，父親為何這般緊張？”

    岳魁瞪眼沖著兒子喊道：“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？成天復(fù)運(yùn)來(lái)了足足三十多車(chē)的海鹽！我這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般精致的鹽，簡(jiǎn)直可以媲美井鹽。你難道還想不出姓成的究竟想做什么嗎？”

    岳德維也傻眼了，跟著嘗了一口后失聲道：“何時(shí)有這等精細(xì)的海鹽？怎么以前從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

    就在這時(shí)，商會(huì)有人來(lái)催了：“岳會(huì)長(zhǎng)，人都到齊了，諸位大人都等著呢！”

    岳魁深吸了一口氣，事已至此，他也來(lái)不及做什么，唯有先帶著人匆匆趕往了商會(huì)的前廳。