“胡叔叔說(shuō)的都是真的？”

    鄭秀忍不住站起來(lái)前進(jìn)幾步，雪白的氅衣沾染泥土也顧不上。

    胡百靈臉上的指印未消，悶聲悶氣地說(shuō)：“那天海上起了臺(tái)風(fēng)，我們逃出去好遠(yuǎn)都差點(diǎn)被卷進(jìn)去。我們后來(lái)抓了舌頭，說(shuō)是一個(gè)大漩渦卷走了官府很多鐵船，他們傷亡慘重，但天保哥也不見(jiàn)了?！?/br>
    說(shuō)完，胡百靈往上瞧了一眼，這精靈兒似的女孩后面立著四個(gè)包紅頭巾的白瘦漢子，一個(gè)個(gè)五官緊繃，太陽(yáng)xue高隆，透出一股說(shuō)不出的煞氣，正是紅旗高里鬼。

    他心中一凜，腦海中不禁浮現(xiàn)出十夫人和天保仔的面目來(lái)。

    高里鬼，泉郎種的傳說(shuō)銘刻在每一個(gè)南洋海盜的骨子里，雖然早不復(fù)兩宋時(shí)媽祖近衛(wèi)：泉浪海鬼的威名，可每個(gè)高里鬼身上仍舊蒙著一層混雜天母信仰和鮮血火藥淬煉的神秘光環(huán)。

    十夫人在位時(shí)，把高里鬼的秘法看的很重，只收養(yǎng)孤兒自幼教導(dǎo)，待及成年，再要求他發(fā)下世代效忠鄭氏的巫蠱毒誓，才肯以秘法煉制。所以包括徐潮義在內(nèi)的老一代高里鬼，忠心和能力都無(wú)可挑剔。

    紅旗幫四萬(wàn)余人，竟無(wú)一可以染指高里鬼的秘法。且十夫人的刑威極重，動(dòng)輒誅伐屬下，加上巫蠱的惡名，紅旗幫眾大多是心存敬畏。

    可天保仔做了龍頭，做到了賞罰分明，可以說(shuō)風(fēng)氣為之一新，幫中作戰(zhàn)勇猛的人論功行賞，財(cái)貨不必說(shuō)，天保仔甚至?xí)驾^資質(zhì)，助其成就高里鬼之身，無(wú)論其出身如何，也無(wú)論和天保仔的關(guān)系遠(yuǎn)近。

    紅旗的十四位統(tǒng)領(lǐng)，僅胡百靈知道的，便有趙陀，薛霸，趙小乙三人成就了高里鬼之身。

    今日查刀子不費(fèi)吹灰之力便在百軍當(dāng)中擒拿了自己到岸上，他恐怕早被天保龍頭和鄭秀賞賜了高里鬼罷？

    一念到此，胡百靈頓時(shí)有點(diǎn)灰心喪氣。他祖上就追隨鄭國(guó)公，是紅旗幫的老資格了。早在十夫人剛統(tǒng)領(lǐng)紅旗海盜的時(shí)候，胡百靈就當(dāng)上了統(tǒng)領(lǐng)，他指揮過(guò)近萬(wàn)人的船隊(duì)，對(duì)海上的天氣變化尤為敏感，是個(gè)不可多得的人才。

    他在薛霸甲板上出言攪亂，并非是有反骨。

    當(dāng)初查刀子不過(guò)是個(gè)天保仔手下的北佬，來(lái)歷也不清不楚，這些年他依仗和天保龍頭的關(guān)系當(dāng)上了統(tǒng)領(lǐng)，儼然和自己平起平坐，大嶼山遭逢劇變以后，這姓查的拱衛(wèi)大盟主左右，更有居于自己之上的勢(shì)頭。就連趙小乙這個(gè)黑旗外人，都成就了高里鬼之身，胡百靈想到自己這么多年未有寸進(jìn)，難免心中不忿，這才想要打壓一下查刀子的氣焰。

    可沒(méi)料到，自己居然被他當(dāng)眾捉拿，灰頭土臉地來(lái)見(jiàn)大盟主，只怕從此淪為笑柄。

    這邊鄭秀聽(tīng)到天保仔失蹤的消息，整個(gè)人跌在椅子上，但沒(méi)一會(huì)兒便反應(yīng)過(guò)來(lái)：“叔叔的弟兄上了岸沒(méi)有？”

    查小刀開(kāi)口：“船沒(méi)靠岸，我叫薛霸他們聽(tīng)信兒?！?/br>
    鄭秀神色一松，她挺起身子打量了一會(huì)兒，突然咦了一聲，幾步走到胡百靈身邊，惦著腳去摸他的額頭：“叔叔的頭上的傷是怎么回事？”

    “不礙事，不礙事?！?/br>
    被一個(gè)十來(lái)歲的小女孩摸到臉上，胡百靈有點(diǎn)手忙腳亂，當(dāng)初鄭秀還在襁褓，自己還抱過(guò)她，鄭秀是五旗的大盟主不假，但也是自己的侄女輩兒，現(xiàn)在詢問(wèn)，自己哪兒還有臉回話。

    查小刀只得開(kāi)口：“我見(jiàn)到海上有打咱旗的船來(lái)，為了打聽(tīng)龍頭消息，一時(shí)孟浪獨(dú)自登船，胡統(tǒng)領(lǐng)以為是賊人，與我發(fā)生了一點(diǎn)推搡。對(duì)不住了胡老哥?！?/br>
    鄭秀一扭頭瞪著查小刀，顰眉道：“查大哥這樣魯莽，是覺(jué)得我們鄭氏舊門好欺么？”

    查小刀無(wú)奈，只得連連作揖賠罪，沒(méi)等他說(shuō)話，胡百靈急忙開(kāi)口：“都是自家兄弟，事急從權(quán)，我理解查統(tǒng)領(lǐng)的難處?！?/br>
    鄭秀鼓著腮幫子，半天才勉強(qiáng)說(shuō)：“這便罷了。”

    她一手拉查，一手拉胡，眼圈發(fā)紅：“眼下紅旗正值危急存亡，天保哥下落不明，叔伯們零散各方，婆羅洲是寶船王林阿金的地盤，這一去兇吉未卜，秀秀方及金釵，一點(diǎn)謀斷心思在大人眼里不值一哂，能維持局面，全賴哥哥伯伯愛(ài)護(hù)寬容。眼下你我若不能合力一心，紅旗五代基業(yè)，只怕要?dú)в谝坏┝??！?/br>
    這番話聽(tīng)得胡百靈心胸直欲噴薄，滿臉漲紅，他如何應(yīng)對(duì)不提。

    查小刀頗為贊嘆地看了鄭秀一眼，他早聽(tīng)李閻說(shuō)過(guò)鄭秀年紀(jì)雖小，卻能獨(dú)當(dāng)一面。單憑她能瞞著紅旗諸老另起爐灶，私底下籠絡(luò)了阮氏兄弟這樣的安南異人就可見(jiàn)一斑。這次三言兩語(yǔ)就安撫了胡百靈，更印證了這一點(diǎn)。

    “胡叔叔，你和薛小哥回來(lái)的正好，我正有一樁要緊事沒(méi)合適人手，現(xiàn)在你們回來(lái)，真是解了我的燃眉之急。我打算叫你們先行去婆羅洲，替我問(wèn)候?qū)毚?。也探一探他的口風(fēng)……還有婆羅洲的虛實(shí)?！?/br>
    鄭秀嘴上不說(shuō)，心里還藏著一層意思，是盡量不讓天保仔再海上失蹤的消息擴(kuò)散。

    雖說(shuō)天保仔留下斷后，本就兇多吉少，可幫眾迷信者不少，許多人篤信天保仔有海神護(hù)佑，已經(jīng)從官兵圍剿中逃脫了。

    這時(shí)候薛霸帶來(lái)天保仔失蹤的消息，對(duì)士氣是不小的打擊。沒(méi)在婆羅洲安定下來(lái)以前，鄭秀不打算讓紅旗幫大多數(shù)人知道這個(gè)消息。

    “沒(méi)問(wèn)題，包在我身上。”胡百靈連連點(diǎn)頭，又皺眉說(shuō)：“不過(guò)寶船林氏昔日叛出鄭國(guó)公門下，和我們這些鄭氏遺將素來(lái)不睦，小霸的性子又粗疏，我怕……”

    鄭秀對(duì)這些陳芝麻爛谷子的事不感興趣，順勢(shì)點(diǎn)頭：“既然如此，我想叫查大哥陪你去?！?/br>
    查小刀本來(lái)在想李閻在大漩渦失蹤的事，聽(tīng)到鄭秀要自己去做婆羅洲的先鋒，一時(shí)為難，李閻可是要他照顧好鄭秀的。

    可沒(méi)等查小刀說(shuō)話，鄭秀率先道：“我身邊有高里鬼守護(hù)，一干弟兄忠心赤膽，反倒是婆羅洲一行，我聽(tīng)說(shuō)婆羅洲上除了寶船王的勢(shì)力以為，還有信奉邪神的各種土人部落，連東印度公司也有軍隊(duì)駐扎，局面錯(cuò)綜復(fù)雜，查大哥你若不能在婆羅洲為我紅旗開(kāi)辟一片新土，我等真成了喪家之犬了。”

    查小刀瞇了瞇眼，眼見(jiàn)鄭秀堅(jiān)持，好半天，他才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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    有書則長(zhǎng)，無(wú)書則短。

    查小刀把那幾個(gè)和自己一起瞭望到薛霸船隊(duì)的海盜都帶在身邊，一齊上了薛霸的船，朝婆羅洲方向去了，至于鄭秀的大部隊(duì)，因?yàn)橛性S多輜重和笨重的大船，恐怕要比查薛的隊(duì)伍晚個(gè)七八天才到。

    鄭秀本來(lái)想撥五十個(gè)高里鬼給查，被他嚴(yán)詞拒絕了。

    雖然被牟尼一口啃到刪號(hào)重練，伊尹的閻浮試煉又失敗了，查小刀現(xiàn)在的全部實(shí)力不足全盛的三分之一，但放眼當(dāng)今南洋群盜，仍舊沒(méi)人是現(xiàn)在查小刀的一合之?dāng)场?/br>
    這也是李閻放心把鄭秀和紅旗大部分資產(chǎn)家底都交給查小刀的原因。

    ……

    查小刀抱著肩膀眺望烏云，神色沉郁。他回想起上次遭遇天母過(guò)海的時(shí)候，自己才是個(gè)九曜十都的雜魚(yú)水平，但瑰麗妖冶的過(guò)海萬(wàn)象還是給他留下了難以磨滅的印象。尤其是一觸手?jǐn)財(cái)喟倜状蟠年坦ｋm然李閻今非昔比，但如果對(duì)上那樣的神怪，恐怕也討不了好。

    當(dāng)然，要說(shuō)李閻就這么死了，那絕不會(huì)，查小刀不相信，一來(lái)同行者死亡，忍土是會(huì)發(fā)出警示的。

    二來(lái)嘛，李閻這人膽大心細(xì)，也確實(shí)有股子邪運(yùn)。

    有一次閑聊，李閻告訴查小刀，他在燕京娘娘廟的時(shí)候求了一卦，批文是穿山透海，后知后覺(jué)，李閻幾次捋八苦的虎須，依然活蹦亂跳。有時(shí)候福禍相依，到今天來(lái)看，卜卦確實(shí)靈驗(yàn)。

    沒(méi)準(zhǔn)明天李閻就活生生出現(xiàn)在自己面前，還能把晏公拐到水宮去，誰(shuí)說(shuō)的準(zhǔn)呢？