丹娘被蔡氏誤認(rèn)為是火鼎婆顯身的時(shí)候，開口第一句話，就是要見天保仔，無(wú)論蔡牽是何等樣人，心中沒有點(diǎn)想法，是不可能的。

    李閻一路出來(lái)，蔡氏的人眼光怪異，可天保仔威名在外，天舶司大會(huì)之后更是如日中天，誰(shuí)也不敢這時(shí)候攔上去問一句：“我家火鼎娘娘給你講什么了？”

    “阿九姑娘?！崩铋愓闷骋姯h(huán)抱兩只酒甕，往前走的閻阿九：“不知道蔡老板，如今身在何處啊。”

    閻阿九面無(wú)表情地盯著李閻，也不回答。

    “我想和你家蔡老板談一談?！?/br>
    李閻笑著。

    “我家老板說(shuō)，他今日不想見。”

    “那這樣，你替我傳句話給他。沒問題吧？”

    “可以?！?/br>
    “你告訴蔡牽，我可以把她帶走?！?/br>
    “……嗯？”

    “我說(shuō)完了，你盡管傳話便是。”

    ……

    “十三年前，廣東下諭禁煙，從那時(shí)起，英國(guó)人的鴉片，要從加爾各答海港，轉(zhuǎn)手到我天舶司，再流入南洋沿海。這里頭，我能獨(dú)占四成毛利，黑斯汀離了我，要多費(fèi)十倍的人手和心力，才勉強(qiáng)有可能，把生意做到今天這個(gè)規(guī)模?！?/br>
    黑斯汀，英格蘭駐印度總督，東印度公司大董事。

    蔡牽手旁，放著一只酒甕，甜美的酒香四溢。他臉上有淡淡地醉意，對(duì)面坐著李閻。

    閻阿九給兩人倒?jié)M酒槳，退立一旁。

    李閻也咕咚咕咚把杯中酒飲盡，這“太清紅云”本是漢時(shí)貢酒，度數(shù)極低，可留存至今，后勁極大。他晃了晃腦袋，半是玩笑，半是真心地說(shuō)：

    “蔡老板做地都是大生意不假，可鴉片其物，荼國(guó)害民，蔡老板的錢，幾輩子也花不完，何必做這等損陰德的勾當(dāng)呢？”

    蔡牽不也惱，反而點(diǎn)點(diǎn)頭：“我倒相信，天保兄弟這話，出于真心。只是嘛，這是良言，可也是……”他嘴角往下一瞥：“無(wú)用之言。”

    他擺手道：“世人逐利，螳臂當(dāng)車必死，挾大勢(shì)者，方能立于浪頭之尖?！?/br>
    李閻搖頭，打心眼不認(rèn)同這話。只是他最懶得就是爭(zhēng)論道理，也就由得蔡牽去說(shuō)。

    “廟堂諸公，識(shí)得鴉片荼毒之禍，可他們看不見的，是鴉片之后，前所未有之變局，陸沉激蕩之危機(jī)?！?/br>
    李閻一舉杯：“愿聞其詳?！?/br>
    蔡牽也許是醉了，也許是天舶司大會(huì)之后，蔡氏的心思，也無(wú)須在南洋海盜面前隱藏。

    “紅毛之國(guó)，在寰球之西，東印度公司，哪里去種這么多的鴉片？”

    “印度?！?/br>
    “不錯(cuò)。十年前，印度邁索爾亡國(guó)之戰(zhàn)，便是黑斯汀指揮?！?/br>
    蔡牽又道：“天保兄弟，你抬眼看看，如今的天下是個(gè)什么模樣？國(guó)門之外早就是英國(guó)人的天下，你瞧著吧，五十年內(nèi)，印度國(guó)將不國(guó)?？杉t毛子的大炮，指得可不僅僅是印度。如今東南海疆萬(wàn)余里，各國(guó)通商傳教，來(lái)往自如。自印度至南洋，自南洋至中國(guó)，陽(yáng)托和好之名，陰懷吞噬之計(jì)。”

    蔡牽眼中毫光畢露：“我上面這兩句話，如今的官府諸公，要幾十年才能琢磨出滋味?！?/br>
    他一頓：“鴉片，我可以不賣，天舶司，甚至可以讓東印度公司一塊鴉片也流不進(jìn)南洋。而結(jié)果，你已經(jīng)看到了……”

    若是旁人，自然聽得云里霧里，可李閻是什么人，他一下子把酒杯放下。

    “紅毛子要打廣東的事，你早就知道？”

    “呵呵，天保兄弟完全可以直接一些，你想問得是，紅毛子打廣東的事，是不是我背后推波助瀾吧？”

    李閻挑著眉毛，也不說(shuō)話。

    蔡牽掰著指頭：“英格蘭，法蘭西，羅剎，葡萄牙，四國(guó)如今亂戰(zhàn)將歇，國(guó)內(nèi)一片蕭條。我只是透露給黑斯汀，官府逼我天舶司太緊，他的貨，年底就運(yùn)不進(jìn)來(lái)了，黑斯汀是個(gè)冒險(xiǎn)家，談判桌上得不到的，他自己要從戰(zhàn)場(chǎng)上去拿，后面的事，不用我去撩撥?！?/br>
    李閻低頭：“廣東淪陷之初，英葡聯(lián)軍以剿匪之名駛?cè)肽涎蠛Ｓ颍@事知道的人不多，可也不少，福臨那邊，也是你煽風(fēng)點(diǎn)火……你就不怕玩火自焚？“

    蔡牽呲嘍一口喝干凈酒盅，悠悠地說(shuō)：“你看不見別人攥拳頭，不代表這只拳頭不會(huì)打在你的臉上。早知道疼，很多時(shí)候比晚知道疼要來(lái)的好得多。”

    他又看了一眼李閻：“當(dāng)然了，竊鉤者誅，竊國(guó)者侯。”

    李閻砸了砸嘴：“蔡老板，我是個(gè)粗人，除了打打殺殺什么都不會(huì)，不過(guò)你今天這番話，教了我一件事?！?/br>
    “哦?！?/br>
    “男兒愛吳鉤，當(dāng)不為謀蠹舞?！?/br>
    蔡牽一愣，隨即哈哈大笑：“天保哥說(shuō)笑了，如今，我等要為你，哦不，為你那位秀兒盟主舞動(dòng)吳鉤才是啊?！?/br>
    李閻嘿了一聲，挑挑揀揀，把兩顆花生扔進(jìn)嘴里，含含糊糊地說(shuō)：“剛才那些話，出得你我之口，爛在肚子里。說(shuō)正事吧?！?/br>
    “什么正事？”

    “火鼎娘娘?！?/br>
    蔡牽沒說(shuō)話，他不動(dòng)聲色地瞥了一眼身后的閻阿九。

    “怎么，我嘴巴大了些？”

    “無(wú)妨無(wú)妨。天保兄弟有話直說(shuō)?！?/br>
    “緣由，你不必問，答應(yīng)我三個(gè)條件，火鼎娘娘，我?guī)ё??！?/br>
    閻阿九沒忍住，那顆淚痣化作水滴砸落，望向李閻的眼神充滿殺氣。

    蔡牽沒阻止，可也沒斥責(zé)李閻，只是酌著酒水。

    屋子里的氣氛冷到了極點(diǎn)。

    閻阿九的拳頭咯咯捏著，半天，才一點(diǎn)點(diǎn)松弛下來(lái)，頭顱垂著。

    蔡牽嗓子啞著：“請(qǐng)講?！?/br>
    “第一，福臨的承諾，在出兵之前兌現(xiàn)，他答應(yīng)給我贖金，好像是三十萬(wàn)兩吧?！?/br>
    “這是之前說(shuō)好的，自然應(yīng)該算數(shù)?！?/br>
    “我的意思是，這里頭，你給我湊十萬(wàn)兩的珠寶，活豬羊，玉器，具體包括什么，我列份清單給你。另外二十萬(wàn)兩，要現(xiàn)銀?！?/br>
    “還有呢？”

    “第二，我聽說(shuō)官府手里，有一種能制造兩百米福船的圖紙，一份在官府工部，一份在寶船林氏手中，蔡老板手眼通天，拿一份來(lái)給我，不難吧?！?/br>
    “我知道大嶼山上，有大型的船廠，幾代傳承的老船匠，可恕我直言，這種船需要的原料，整個(gè)南洋已經(jīng)找不到了。”

    “這你不用管?！?/br>
    李閻笑了笑，南洋沒有，可閻浮果實(shí)無(wú)盡，大批的行走把用不到的購(gòu)買權(quán)限掛到拍賣行上，沒什么原料是買不到的。

    “第三……”

    李閻嘴唇翕動(dòng)。

    蔡牽聽了半響，神色逐漸肅穆，半天才開口：“恕蔡某愚鈍，天保兄弟此舉，除了逼得紅毛狗急跳墻，我看不見半點(diǎn)必要。何況大嶼山之地利，得天獨(dú)厚，紅旗何必去染指……”

    “你就當(dāng)我此舉，是為博身后一點(diǎn)虛名吧?！?/br>
    蔡牽玩弄著酒盅：“哈哈，難怪，難怪天保兄弟，恥笑我是一介謀蠹啊，紅旗幫行事，的確對(duì)得住寶島鄭氏的名澤。”

    “蔡老板，你這話是在羞臊我？”

    “哪里哪里~”

    “蔡老板，你是追名逐利的商人，我是刀槍打滾的武夫，利害臨頭，都要下狠手，可我博血食，不弄國(guó)器。”

    蔡牽語(yǔ)氣聽不出情緒：“博血食？天保龍頭，你手下有六萬(wàn)人??！還用你去博血食？”

    李閻攥了攥拳頭，又晃了晃腦袋，太清紅云后勁上來(lái)，腦袋發(fā)脹：“是啊，六萬(wàn)人啊?！?/br>
    蔡牽打量李閻幾眼：“一言為定?！?/br>
    李閻點(diǎn)頭：“一言為定。”

    “章何不會(huì)老實(shí)?！?/br>
    “那不是更好?！?/br>
    “哦，我倒忘了，你紅旗幫覬覦太平文疏，也不是一天兩天了?！?/br>
    “什么時(shí)候出兵？”

    “今晚?！?/br>