周中蕘今年三十有二，對(duì)于普通百姓而言，是可以當(dāng)祖父的年紀(jì)。

    可這個(gè)年紀(jì)中進(jìn)士，能稱得上年輕有為了。

    “這個(gè)倒不曾知曉，”李大人一愣，不明白她問(wèn)這個(gè)干什么，應(yīng)該和科舉舞弊無(wú)關(guān)吧？

    “先提審周中蕘的貼身小廝，”蘇葉沒(méi)有猶豫，轉(zhuǎn)身就去刑堂。

    左大人和李大人對(duì)視一眼，快步跟上。

    三人進(jìn)到刑堂，分賓主落座，很快小廝周虎被帶了上來(lái)。

    他顯然已經(jīng)被審問(wèn)多次，還用了刑，此時(shí)身上血跡斑斑，整個(gè)人行走都困難，是被拖上來(lái)的。

    見到堂上三人，尤其是嚴(yán)肅的李大人后，立刻嚇得哆哆嗦嗦，“大，大人，我知道的都交代了，再?zèng)]有隱瞞，沒(méi)有了?！?/br>
    李大人看向蘇葉，示意她問(wèn)話。

    蘇葉語(yǔ)氣溫和，緩聲道，“你家大爺打算什么時(shí)候舉辦婚禮，周家想來(lái)已經(jīng)給了明確的時(shí)期吧？”

    周虎驚訝睜大眼，“大人如何得知，大爺和周家姑奶奶的事，這事除了我，沒(méi)有任何人知道?！?/br>
    左大人和李大人也驚奇看過(guò)來(lái)，難道又是什么小道消息？

    蘇葉輕輕拍打著手里的扇子，不回答，直接往下道，“想來(lái)是定在四月，周家姑奶奶的肚子遮不住，得盡早完婚，殿試后就是最好時(shí)機(jī)。”

    “是，是的，”周虎瞥到左右各種刑具，嚇得一哆嗦，忙點(diǎn)頭應(yīng)和。

    左大人吃驚瞪大眼，“懷孕了？私通？不對(duì)啊，周家小姐只有十二吧，其余已經(jīng)嫁出去了?！?/br>
    左都御史周大人一共有六兒三女，其中兩女已經(jīng)出嫁，幼女才只有十二，不應(yīng)該會(huì)和周中蕘私通啊。

    倒是李大人若有所思，“我記得周大人還有一個(gè)meimei，是他父母老來(lái)女，據(jù)說(shuō)婚姻不幸，嫁出去幾年就沒(méi)了丈夫，守孝三年后，帶著女兒投奔娘家。算算年紀(jì)，今年大約三十。”

    當(dāng)年這件事鬧得挺大，周家原本有意和膳國(guó)公府結(jié)親，可周家那位姑奶奶看不上紈绔子，鬧著非要嫁給一位年輕俊朗的書生。

    父母拗不過(guò)，只好答應(yīng)下來(lái)，陪了大筆嫁妝送她出嫁。

    可不過(guò)幾年，那男人就去世了，她不等守孝完，就鬧著再嫁，甚至已經(jīng)有了人選，是丈夫的好友。

    外人懷疑他們?cè)缫阉酵ǎ煞蚴潜粴馑赖摹?/br>
    這件事一出，婆家也不干了，非說(shuō)要請(qǐng)官老爺查清楚。

    周家為了體面，答應(yīng)給小叔子謀一份好差事，另外一半的嫁妝，及兒子留下，算是揭過(guò)此事。

    至于女兒，則跟著周家姑奶奶在別莊里守孝三年，對(duì)外就說(shuō)是在婆家守的。

    之后接回來(lái)也被關(guān)在家里，低調(diào)得緊，沒(méi)想到居然和周中蕘私通，連孩子都有了。

    左都御史對(duì)老父母極為孝順，而父母疼愛(ài)幼女，他也只能聽之任之。

    如此一來(lái)，豈不是說(shuō)，周中蕘還會(huì)是周天城的未來(lái)姑父？

    蘇葉略微一沉思，對(duì)著衙役們吩咐，“你們立刻分頭去詢問(wèn)京城所有大夫和藥店，看周家是否請(qǐng)了大夫上門，又是否開過(guò)打胎藥？”

    周中蕘?zhàn)鞅妆蛔?，已然沒(méi)了未來(lái)，想來(lái)周家不可能讓姑奶奶留下這個(gè)私生子。

    “是！”衙役們?cè)僖淮温犔K葉吩咐做事，各個(gè)激動(dòng)不已，很快就分好了，往城中各個(gè)藥鋪去。這邊蘇葉又審問(wèn)了周虎一些細(xì)節(jié)，基本肯定周天城并不清白。

    首先周家姑奶奶一直被關(guān)在府里，接觸不到外男，尤其周中蕘和周家并沒(méi)有多大關(guān)系。

    突然有一天，周天城請(qǐng)周中蕘去家里，而姑奶奶打著關(guān)心大侄兒的旗號(hào)過(guò)來(lái)，兩人幾乎是一見鐘情。

    之后周中蕘就惦記上了這位風(fēng)韻十足，又備受家里寵愛(ài)的姑奶奶。

    他只要娶了這位，就和左都御史府搭上了關(guān)系，未來(lái)豈不是平步青云？

    然而他并沒(méi)有多少機(jī)會(huì)，繼續(xù)和這位姑奶奶接觸。

    后來(lái)怎么勾搭的，暫時(shí)不知道，可以確定的是，兩人私通，周天城起了關(guān)鍵作用。

    他為什么要這么做？還嫌姑奶奶的名聲不夠臭嗎？

    周家是寧愿把這位養(yǎng)在家里一輩子，也不想她再嫁出去，然后帶壞家族名聲。

    周天城這么做，唯一的理由只能是，對(duì)他有好處！

    “對(duì)了，李大人，您可以悄悄派人去周家查一下，看看那位姑奶奶的女兒，周家是怎么安排的。”蘇葉道。

    李大人也覺(jué)其中貓膩，當(dāng)即吩咐人悄悄去查。

    很快，結(jié)果一一報(bào)上來(lái)，首先是周家表小姐的事，這很容易查，家里的下人都知道，稍稍一打聽就一清二楚。

    因?yàn)橹芗夜媚棠痰氖虏凰忝孛埽┏侵性撝赖亩贾懒?，?duì)于她這種行為是相當(dāng)不恥。

    等到她女兒長(zhǎng)大，周家想為表小姐找個(gè)女婿，安生把人嫁出去都不得。

    沒(méi)人愿意娶周姑奶奶的女兒，生怕這也是一個(gè)浪蕩不知羞的女人。

    另一個(gè)，這位表小姐的身子也不太好，時(shí)常病歪歪的，嬌嬌弱弱，周姑奶奶擔(dān)心女兒因懷孕出事，于是就和父母商量，把女兒許給其中一個(gè)侄子。

    她父母再是疼她，也沒(méi)想過(guò)讓孫子沒(méi)了后嗣，最后商量來(lái)商量去，互相妥協(xié)，同意讓表小姐成為周天城的二房。

    孩子是不生的，算是給周天城原配發(fā)妻，以及她娘家一個(gè)交代。

    一個(gè)沒(méi)有后代的二房，即便再漂亮，再得寵，也對(duì)原配造不成威脅。