宮閣殿宇, 雕花回廊，往來(lái)宮娥如織。

    吳子跪在地上，對(duì)皇帝這話心里有些發(fā)憷。他去給主子打探皇帝的動(dòng)向去了，這話他能說(shuō)嗎, 要是這話原樣說(shuō)出來(lái), 只怕不止是主子會(huì)被訓(xùn)斥，他也絕對(duì)討不了好。

    吳子想了半晌, 其實(shí)也不過(guò)電光火石之間。

    他道：“回皇上的話, 奴才回去向娘娘稟報(bào)了些瑣事?！?/br>
    吳子這話倒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò), 他的確是給朱王妃稟報(bào)了瑣事, 不過(guò)時(shí)間卻是移花接木, 用在了方才。

    皇帝先前已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了謝笙和二郎的話, 并沒(méi)有對(duì)吳子的回答起疑。

    吳子起身退到了二郎身后，二郎謝笙幾人, 也算是松了口氣。

    謝侯看了謝笙一眼，正對(duì)上自己兒子的笑容。他瞪了謝笙一眼，沒(méi)說(shuō)什么，跟在皇帝后頭直接進(jìn)了屋里。

    謝笙幾人也趕忙跟進(jìn)去，他們瞧見(jiàn)皇帝正在翻看自己等三人的字。

    “滿在習(xí)文上果然是用了心的，”皇帝對(duì)謝侯笑道，“你少年時(shí)一戰(zhàn)成名, 如今兩個(gè)兒子卻沒(méi)有一個(gè)像你的, 你說(shuō)說(shuō), 你這一身武藝, 日后又要傳給誰(shuí)去?！?/br>
    勛貴祖上大都是跟著開國(guó)皇帝打天下的，又不像是世家，總要講究一個(gè)傳承的儀式感。勛貴所要的，就是將自己的家族榮光世代傳遞，讓家族不至于重新成為地里刨食的普通人，至于究竟是文還是武，卻沒(méi)那么看重。

    謝侯便回皇帝：“他們自己能成什么樣子便可，既然在習(xí)文上有這個(gè)天賦，就習(xí)文。武學(xué)上沒(méi)有天賦，也不必強(qiáng)求，左右日后還有孫輩在呢?！?/br>
    “等你的孫輩出世？”皇帝想了想，似乎也確實(shí)不算遠(yuǎn)，“你和朱家可定好了日子？”

    “已在離開蜀州之前，同順安伯商定，就定在明年開春，只是那時(shí)候水路難走，順安伯也受不得車馬勞頓，就不回來(lái)了。”

    提起順安伯，皇帝挑了挑眉，面上神色有些復(fù)雜。直到聽(tīng)見(jiàn)順安伯并不回京之后，皇帝這才重新露出了笑容。

    “那可真可惜，紅玉是個(gè)好孩子，可若是結(jié)親的時(shí)候，連家中長(zhǎng)輩都不能在場(chǎng)，是在叫人難過(guò)。何況朱弦那孩子也在議親了，要是能定下來(lái)，或許也就是明年的事?！?/br>
    皇帝看了二郎一眼，突然道：“既然順安伯不能回來(lái)，等到紅玉結(jié)親那日，朕叫阿瑜和阿珉兩個(gè)代表朕和他們娘娘，送紅玉出門子。你可別以為順安伯不在京中，紅玉就能叫人欺負(fù)了去啊。”

    “怎么會(huì)，”謝侯也反應(yīng)了片刻，才想到，嚴(yán)瑜是二郎的大名，而嚴(yán)珉正是五皇子的大名，他道，“有兩位殿下送嫁，便是皇上您和娘娘作為紅玉的后盾，這要是還能有人欺負(fù)她去，便是傻子了。”

    五皇子第一次見(jiàn)識(shí)到謝侯和皇帝之間的相處，就聽(tīng)到謝侯敢這樣隨意的皇帝說(shuō)話，當(dāng)時(shí)就驚訝得目瞪口呆。

    皇帝看著自己五兒子的呆模樣，有些想笑，有想起方才在外頭時(shí)，謝侯說(shuō)五皇子也對(duì)謝笙多有照顧的模樣，便頭一次，細(xì)細(xì)打量了一番這孩子。

    平日里五皇子在面見(jiàn)皇帝時(shí)，總是低著頭，也不怎么笑，看上去刻板得很。如今因?yàn)閷?duì)于謝侯說(shuō)話方式的驚訝，倒展現(xiàn)出幾分鮮活色彩。

    這時(shí)候皇帝才意識(shí)到，自己這個(gè)兒子也不過(guò)才十五歲，也就比二郎大上一點(diǎn)。

    十五歲，皇帝心里一動(dòng)，他看了謝侯一眼，如果沒(méi)有記錯(cuò)的話，謝家大姐兒也才十六。

    皇帝先前提起自己的幾個(gè)兒子，一半是真心想要叫謝侯點(diǎn)評(píng)，一般也是存著試探的心思。

    他借著問(wèn)了謝侯嫡女的工夫，來(lái)試探謝侯對(duì)于幾個(gè)皇子的想法。若是謝侯身在蜀州，還能對(duì)幾個(gè)皇子如數(shù)家珍，那么皇帝肯定對(duì)謝侯就會(huì)持幾分懷疑。

    畢竟為了得到謝家及其背后忠皇黨的支持，不止是太子，就連淑妃賢妃一脈，都起了內(nèi)訌。甚至淑妃為了能夠讓皇帝同意賜婚，還表示能讓她的娘家侄女，退位讓賢，從已經(jīng)說(shuō)好，只差下明旨的正妃貶為側(cè)妃，將正妃之位許給謝家大姐兒。

    對(duì)于謝家大姐兒的教養(yǎng)，皇帝是絲毫不懷疑的。除了大姐兒是謝家嫡長(zhǎng)女外，李氏出身的李家，也為大姐兒的教養(yǎng)增添了一份光環(huán)?；实垡步z毫不懷疑大姐兒值得皇子正妃之位。

    何況，女大三抱金磚，這不是才相差一歲嗎。

    皇帝有心讓自己的五兒子和謝侯多相處一陣，也給謝侯留下一個(gè)好印象，再來(lái)說(shuō)旁的事情，便對(duì)吳子道。

    “回去告訴你們娘娘，朕過(guò)會(huì)要領(lǐng)著定邊侯父子和兩位皇子回去用飯。”

    吳子忙上前應(yīng)是，而后趕忙走了出去傳話。他心里還為自己先前的謊話發(fā)虛，這時(shí)候最好的辦法就是，將方才的事情一五一十的告訴娘娘，這假的也就成了真的。

    五皇子沒(méi)想到，皇帝竟然在用膳的事上還加了個(gè)自己，這可是奇哉怪也。不夠他也識(shí)趣的沒(méi)有提出來(lái)。只是心里想著，好在他已經(jīng)從母親所居的宮殿搬了出來(lái)，否則還要?jiǎng)诶勰赣H空忙一場(chǎng)。

    對(duì)于皇帝的事情，謝侯半點(diǎn)不摻和，只是看了兩眼兩位皇子的字。

    皇帝見(jiàn)謝侯在看五皇子的字，便問(wèn)：“如何？”

    “臣看什么字，都是瞧著好看，品不出個(gè)所以然，皇上您問(wèn)臣，可真是問(wèn)錯(cuò)人了。”

    皇帝想罵謝侯一聲膚淺，又想著他也的確沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，謝侯大進(jìn)學(xué)就不認(rèn)真，每每都是拖后腿的那個(gè)。除了兵法，就別想他能看進(jìn)去別的書。

    不過(guò)也正是因此，皇帝反而更放心謝侯。云哲的父親云將軍倒是文武雙全，也和謝侯一樣，是當(dāng)初皇帝的伴讀，可是偏偏對(duì)于云將軍，皇帝就只是君臣，難以像容忍謝侯一樣容忍云將軍。

    “你們過(guò)會(huì)兒可還有課？”皇帝直接忽視了謝侯，只當(dāng)自己沒(méi)有問(wèn)過(guò)他話。

    “習(xí)字便是最后一堂，”二郎乖乖回答了一句。

    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，又突然想起了什么，往旁邊看了兩眼，卻只看見(jiàn)了干干凈凈的桌案。

    “怎么今日只有滿來(lái)了，”皇帝這話問(wèn)的不是二郎，而是錢公公。

    “嚴(yán)世孫在家為老太妃侍奉湯藥，未免過(guò)了病氣進(jìn)宮，早請(qǐng)了半個(gè)月的假。云伴讀這兩日也請(qǐng)了假?！?/br>
    皇帝聽(tīng)罷，沒(méi)再說(shuō)什么，而是直接又帶著幾人往自己的寢宮方向而去。

    皇帝出門時(shí)，正好遇上三皇子和四皇子過(guò)來(lái)見(jiàn)禮?；实圻^(guò)來(lái)這么大的動(dòng)靜，他們要真是半點(diǎn)不知道，才是假話。就算方才不清楚，這會(huì)兒皇帝帶了一陣，都要離開了，他們不過(guò)來(lái)就說(shuō)不過(guò)去了。

    皇帝對(duì)兩人稍加勉勵(lì)，便放了他們離開。

    “方才父皇身邊那位大人是誰(shuí)？”三皇子問(wèn)身邊人，“父皇竟會(huì)領(lǐng)著他一道過(guò)來(lái)?！?/br>
    有知事的宮人立刻上前答道：“那是兩位謝伴讀的父親，定邊侯?！?/br>
    三皇子和四皇子對(duì)視一眼，都不約而同的選擇了回自己母妃宮中。

    等到皇帝等人回宮，朱王妃早已經(jīng)安排好了東西，帶了幾個(gè)人站在宮門前的樹下等著他們了。

    朱王妃為人溫婉大氣，秋日陽(yáng)光透過(guò)樹木的枝丫灑落在她發(fā)上、身上，將她襯得格外柔和。

    這是五皇子第一次直面朱王妃。

    “皇上回來(lái)了，”朱王妃緊接著又對(duì)謝侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，才看向幾個(gè)孩子。

    “這就是五皇子吧，”朱王妃道，“這還是我第一次見(jiàn)五皇子，果真是個(gè)俊俏孩子。”

    皇帝快走幾步，和幾人拉開了距離。

    他握上了朱王妃的手：“怎么這么涼，這會(huì)兒天冷，怎么不在屋里等著?！?/br>
    “鎮(zhèn)日在屋里做事，總要出來(lái)活動(dòng)活動(dòng)才好，這會(huì)兒太陽(yáng)溫和，出來(lái)曬一曬，身上便暖暖的，只是手被風(fēng)吹著涼了一些，不妨事?！?/br>
    五皇子從沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝這么溫和的模樣，難怪，即便是寵冠后宮的高貴妃，也不敵這位娘娘。他跟著二郎和謝笙請(qǐng)安，口中只稱娘娘，被朱王妃溫柔的叫起。

    “今日我叫人備了不少點(diǎn)心和菜色，你若喜歡，就給伺候的人說(shuō)，”朱王妃也不太理解皇帝為什么會(huì)將五皇子帶過(guò)來(lái)，不過(guò)這并不妨礙她做一些表面文章。

    五皇子忙低了頭，乖乖應(yīng)是。

    照例，謝笙走時(shí)又在朱王妃這里順了一大盒點(diǎn)心。因謝侯進(jìn)宮，皇帝便免了謝笙下午的課，許他可直接家去。

    等二郎和五皇子結(jié)伴走了，皇帝才問(wèn)朱王妃。

    “你瞧著珉兒如何？”

    “是個(gè)溫和靦腆的好孩子，”朱王妃輕柔的為皇帝按揉著太陽(yáng)xue。

    “那你說(shuō)，朕叫謝寧的長(zhǎng)女做珉兒的王妃如何，”皇帝半點(diǎn)沒(méi)睜眼，只慢悠悠的和朱王妃說(shuō)著。

    對(duì)于皇帝的打算，朱王妃有些驚訝，不過(guò)在驚訝之后，還真考慮其這件事的可行性。

    謝家大姐兒和朱紅玉交好，朱王妃也從朱紅玉那里側(cè)面知道了一些關(guān)于大姐兒的事，對(duì)她頗有好感。宮中好幾位皇子都打上了大姐兒的主意，朱王妃是極不樂(lè)意的，所以才會(huì)讓二郎將這件事傳到謝笙的耳中。不過(guò)若是皇帝動(dòng)心想要賜婚的人，不是那幾個(gè)有威脅的，朱王妃自然也不會(huì)阻攔了大姐兒的前程。

    “皇上怎么突然想起許這門親？”朱王妃道，“您定下之前，可得先和謝侯爺說(shuō)好了，否則謝侯爺發(fā)起混來(lái)，您可要頭疼的。”

    皇帝和朱王妃說(shuō)話著當(dāng)口，謝笙也和謝侯一起坐上了馬車。

    謝笙見(jiàn)謝侯總是皺著眉頭，不免道：“爹，今日進(jìn)宮，也算是妥妥帖帖的過(guò)去，怎么你還不高興？”

    而后謝笙又輕聲道：“今日一早，二郎便來(lái)告訴我昨兒高太尉進(jìn)宮的事情，我便要寫信送來(lái)給你，后頭我問(wèn)了皇上更樂(lè)意信你的態(tài)度之后，便把信當(dāng)場(chǎng)燒了?！?/br>
    謝侯聽(tīng)了謝笙的話后一怔，臉上的愁容也下去不少：“難怪先前我們嚴(yán)陣以待這許久，卻如此輕易的就過(guò)了關(guān)，原來(lái)如此?！?/br>
    什么就原來(lái)如此了？謝笙不大明白。

    面對(duì)謝笙的疑惑，謝侯并沒(méi)有對(duì)他詳細(xì)解釋，而是道：“你用了這樣多點(diǎn)心，回去之后可還用的下東西？”

    “這點(diǎn)心一口一個(gè)，只看著多，又能有多少？何況這飯食，一向是半碗都少不得的，爹你說(shuō)我是吃不吃得下？”謝笙說(shuō)完又問(wèn)，“爹你說(shuō)這話，是不是要給我些獎(jiǎng)勵(lì)？”

    “比如尖椒雞？”謝侯故意吊起了謝笙的胃口。

    “那可得吧料放足了，切成丁，那才入味，”謝笙眼睛發(fā)亮，有些躍躍欲試，“等過(guò)會(huì)兒我能親自去廚下盯著嗎？”

    “有的吃就成了，你還親自去盯著，”謝侯忍不住拍了謝笙一下，“我還沒(méi)說(shuō)你呢，方才在宮中，什么想著蹭吃蹭喝的話，我是半點(diǎn)不信的。我是你老子，還能不知道你？”

    謝笙忙道：“這不是二郎見(jiàn)我沒(méi)將信送給你，心里過(guò)意不去，就叫吳子跑得勤快些，為我打聽(tīng)消息嗎。這事兒您能知道，皇上可不能知道啊。您說(shuō)是吧?！?/br>
    “在宮中謹(jǐn)言慎行，我以為這些話，已經(jīng)不需要我來(lái)教你，”謝侯有心再說(shuō)謝笙兩句，可謝笙今日舉動(dòng)也的確是事出有因。便只道：“今日你反應(yīng)太快了，日后尋個(gè)理由，搪塞過(guò)去才是正經(jīng)。”

    謝笙聽(tīng)了這話，連忙表示受教。親爹能在經(jīng)過(guò)了那樣的事情之后，還能博得皇帝這樣的信任，可不是只靠著幼年時(shí)候的情分。

    “爹你放心，我以后定然更注意些。”

    馬車在僻靜的街道上行駛，很快就進(jìn)了府。

    謝侯也不含糊，才下了車，就對(duì)趕過(guò)來(lái)伺候的人吩咐，叫廚下給謝笙準(zhǔn)備一大盆尖椒雞，讓謝笙好好吃到飽。

    “簡(jiǎn)直胡鬧，”李氏聽(tīng)到底下人回話，忙叫了不許，等謝笙父子進(jìn)門，便道，“滿在宮中做伴讀，最忌諱刺激性的菜品，你還叫廚下給他做上這么多，若是滿在宮里鬧肚子，你叫他該如何？”

    “娘，我以前也吃許多呢，過(guò)會(huì)兒吃完，再叫人備上一些消火的茶水便是，”謝笙為了自己的菜，忙上前哄親娘，“娘，爹都答應(yīng)我了，這可是兒子自己掙回來(lái)的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    “獎(jiǎng)勵(lì)？”李氏看了謝笙一眼，立刻嚴(yán)肅起來(lái)，將謝侯上下看了好幾遍，才松了口氣，“你爹答應(yīng)你的，你尋你爹去，他若愿意給你做，你便是都吃了也無(wú)妨?！?/br>
    讓親爹做菜，那還不如他自己上手，謝笙可沒(méi)真蠢到按著李氏的話去讓親爹給自己做，而是繼續(xù)磨李氏。

    李氏被謝笙磨得沒(méi)法子，只能松口：“分作三日，今天只許給做三分之一的量?！?/br>
    謝笙忙點(diǎn)頭應(yīng)了，三分之一就三分之一，有的吃就行。明明帶了蜀州的廚娘回來(lái)，他卻依舊吃不上幾口蜀州菜的生活，真是難熬。

    謝笙滿足了，便乖乖坐在一旁，半點(diǎn)不打擾自家爹娘說(shuō)話。

    李氏對(duì)謝侯道：“這兩日我陸陸續(xù)續(xù)收到不少昔年手帕交的信，也斟酌著回了一些。原先咱們沒(méi)想著開品花會(huì)，一是沒(méi)什么好由頭，二也是原想著過(guò)幾日便是老太妃壽辰，借著那個(gè)時(shí)候再領(lǐng)著大姐兒重新融入進(jìn)京城的圈子里?！?/br>
    “不過(guò)如今老太妃病了，這壽宴未必能成，我便想著咱們還是開上一個(gè)。到時(shí)候若是真有個(gè)萬(wàn)一，也不至于耽擱了咱們大姐兒?！?/br>
    先前不想開這個(gè)宴會(huì)，是謝麒和朱紅玉的婚事要準(zhǔn)備的東西不少，也確實(shí)有老太妃壽辰的東風(fēng)，李氏便懶得再忙活。如今若果真老太妃壽宴不成，她還能真到年底才領(lǐng)著女兒出門？

    李氏上回被李老夫人說(shuō)了一頓，也深覺(jué)自己在女兒身上用的心思太少，心里愧疚。要是到時(shí)候老太妃有個(gè)萬(wàn)一，又得好些時(shí)候不能給女兒定親。多少人家的好閨女，就是這樣一日日耽擱下來(lái)，最后不得已選了最壞的打算。

    “這也好，”謝笙不等謝候開口就附和道，“娘要是忙著，可以叫兩位jiejie幫襯著這花會(huì)之事，左右兩位jiejie也大了，身上有本事，總要叫人看見(jiàn)才算?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，滿你是清楚極了該如何彰顯本事的了？”李氏總?cè)滩蛔∠胍阂欢褐x笙，“為娘倒不曉得滿你竟對(duì)這些事情這么關(guān)心，莫非是看上了哪家能干的姐兒？”

    “娘，我才十二歲，要不是因著jiejie，我才不管這些事呢，”謝笙自覺(jué)臉上有些發(fā)燒。

    “十二歲又如何，”謝侯也跟著李氏來(lái)湊個(gè)熱鬧，“你大哥和你大嫂是指腹為婚的娃娃親，就算是外頭的親戚，也有不少人家十來(lái)歲就定親的。若是你真有了喜歡的女娃，自然是該提前定下，免得叫別家給搶走。到時(shí)候再后悔，可來(lái)不及的?！?/br>
    “爹，”謝笙有些無(wú)力。

    他也不是沒(méi)有少年慕艾的心思，只是他如今十二歲，周圍能和他匹配的女孩子，也大都是同齡人。可他心里并非真就是十二歲了，老牛吃嫩草，還是未成年，他還真下不去嘴。

    “好了好了，你都是當(dāng)?shù)娜肆?，還總逗兒子?！?/br>
    謝笙感激的看著救他出苦海的李氏，果然是親娘。謝笙已經(jīng)選擇性忘記，方才正是李氏的一句話，才叫他陷入這樣的境地的。

    “娘您可定好了什么時(shí)候開花會(huì)，可尋到了好花？”謝笙問(wèn)。

    “可不就是這個(gè)最難嗎，”李氏面上有些輕愁，“原先也沒(méi)想著這個(gè)，就沒(méi)提前預(yù)備，如今現(xiàn)尋，又哪里尋得到?！?/br>
    “原本過(guò)幾日你們休沐，是個(gè)不錯(cuò)的時(shí)機(jī)，只是如今沒(méi)有由頭，卻連帖子都不敢寫。”

    李氏所言是在是個(gè)大問(wèn)題，就連謝侯也被難住。

    謝笙見(jiàn)狀，忙想用這事兒為自己爭(zhēng)取些利益：“娘，我若為您出了好主意，您可愿意叫底下人將兒子的尖椒雞足量端上來(lái)？”

    “若你能想出好主意，我叫人給你連做三日都成，”李氏說(shuō)完，才想起自己兒子是個(gè)機(jī)靈鬼，臉上露出些笑意，“怪道來(lái)問(wèn)我想好了沒(méi)有，敢情是在這兒等著呢?！?/br>
    “連做三日就不必了，就今兒這一頓吃的暢快便成，”謝笙也不含糊，直接對(duì)李氏道，“娘，您可還記得咱們府上在城外有一座溫泉莊子？那莊子上四時(shí)花卉都有，這溫泉莊子上暖和，每年臘梅都要開的比別處更早。”

    謝笙見(jiàn)李氏眼睛越來(lái)越亮，就知道李氏是明白自己的意思了：“兒子去年這會(huì)兒和大哥去泡溫泉時(shí)，臘梅便已經(jīng)開了，芳香四溢，娘不若先遣人去瞧瞧。若果真已經(jīng)開了，到時(shí)候不管是現(xiàn)搬幾樹回來(lái)，還是砍上幾枝好的，都是極便宜的?！?/br>
    “一些個(gè)樹，咱們還能擇最好看的花枝扎成一束，送給前來(lái)的夫人姐兒，也叫她們提前感受一番早冬?！?/br>
    秋日總是賞菊，多了也膩味，除非是名品，在此時(shí)還真引不起多少人的興趣?？蓳Q成臘梅就不一樣了，這會(huì)兒別處的臘梅，有沒(méi)有花苞都還是個(gè)問(wèn)題呢。

    不消李氏吩咐，謝侯就立刻叫了下人進(jìn)來(lái)，吩咐一番，若果真臘梅開得好，他們明日便可出城去挑花，后日一早就能將帖子送出去。恰能趕上過(guò)幾日的休沐。

    “如此甚美，”李氏道，“我得好生叫人把兩個(gè)姐兒打扮一番，尤其是大姐兒，可萬(wàn)萬(wàn)不能出了差錯(cuò)。”

    李氏一心想要為女兒覓得如意郎君，謝侯卻道：“若遇著想和大姐兒結(jié)親的，先莫一口答應(yīng)，咱們回來(lái)徐徐打聽(tīng)好了再看?！?/br>
    謝侯口中和李氏如此說(shuō)著，心里卻難免想到了今日皇帝的話?；实鄄淮蠛臀寤首酉嗵?，偏生今日叫了五皇子去朱王妃處一道用飯，容不得謝侯不謹(jǐn)慎著些。