泥熟啜捂著胸口閉上了眼睛，重重的、長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息了一聲，搖頭，說(shuō)道：“天不亡南庭，本帥也沒(méi)有辦法！——傳令，先行撤軍，后退三十里靜觀其變！”

    “就這樣撤了？……南庭牙帳已是唾手可得啊，元帥！”

    “現(xiàn)在不撤，等到薛仁貴繞走白楊河谷斷我后路，再有大軍配合與他一同對(duì)我軍形成夾擊。那么，我們還沒(méi)有去康國(guó)捉拿蘇定方，自己先變成甕中之鱉了！——如此，拿下一個(gè)半死不活的南庭又有何用！”

    “是！……發(fā)令，撤軍?。　?/br>
    眼看即將拿下牙帳的二十萬(wàn)北庭大軍，來(lái)得猛烈去得也飛快，如同江海潮訊一般。

    正處于絕望與崩潰邊緣的南庭可汗薄布恃勤，自準(zhǔn)備在城破之時(shí)殺妻滅子拔刀自刎，突然聽(tīng)聞泥熟啜撤軍了，當(dāng)場(chǎng)跪倒在地朝天貢拜，喜極而泣。牙帳里未及逃跑還活下來(lái)的所有人，無(wú)不感覺(jué)是天降福蔭撿回了一條命，因此滿城皆跪歡呼喜泣。

    薛仁貴率三萬(wàn)軍，輕松擊破白楊河谷后馬不停蹄，如同颶風(fēng)襲卷一般殺到睢合水河畔的南庭牙帳附近，剛好看到漫山遍野的北庭軍隊(duì)如潮水般退去，牙帳內(nèi)外盡是歡呼與跪拜的人。

    “怎么回事，未及交戰(zhàn)泥熟啜便撤了軍，牙帳之圍已解？”這下，連薛仁貴都納悶了。

    “薛將軍，現(xiàn)在怎么辦？”

    薛仁貴沉思了片刻，說(shuō)道：“為防泥熟啜有詐，我軍先列陣于牙帳之前戍衛(wèi)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)！等后方宇文將軍率軍來(lái)援，再作區(qū)處！”

    “是！”

    三萬(wàn)關(guān)西鐵騎，如同一陣疾疾旋風(fēng)輕盈而迅猛的奔襲到牙帳以北五里之處，三刃鋒矢突擊大陣凌厲的排開(kāi)，軍陣如棋，威勢(shì)赫赫！

    牙帳中的軍民與剛剛逃逸不遠(yuǎn)的泥熟啜等人，都看到了薛仁貴排出的這個(gè)軍陣。頓時(shí)，牙帳中歡呼四起，北庭人慌忙遁走。負(fù)責(zé)墊后的北庭軍士唯恐薛仁貴突然發(fā)動(dòng)沖擊，因而心中一片慌忙只顧策馬狂奔，自相沖撞陣形大亂，好不狼狽。

    薛仁貴手提方天畫(huà)戟背負(fù)虎紋畫(huà)眉弓，策馬立于軍陣之前，眼看北庭二十萬(wàn)大軍倉(cāng)皇逃逸，他禁不住胸中豪氣大生，放聲大笑起來(lái)。

    唐軍眾將士一并大笑，聲浪澎湃宛如驚濤駭浪。

    死里逃生的南庭可汗薄布恃勤，聽(tīng)聞唐軍來(lái)援解了牙帳之圍，慌忙率領(lǐng)城中臣民將士出帳相迎。見(jiàn)了薛仁貴，貴為一國(guó)之君的薄布恃勤居然一頭拜倒在地。

    “可汗請(qǐng)起，薛某萬(wàn)不敢受此大理！”薛仁貴急忙將薄布恃勤扶起。

    薄布恃勤曾經(jīng)去過(guò)長(zhǎng)安面圣，因而也學(xué)得一些漢語(yǔ)。此時(shí)他心中的感激之情已是無(wú)以言表，只能緊緊的抓住薛仁貴的手，渾身發(fā)抖嘴皮直哆嗦，“多、多謝！多謝將軍解我傾國(guó)滅族之危！此恩如同再造，將軍便是我族的救世之神！”

    薛仁貴微笑道：“可汗不必如此。薛某不過(guò)一介武夫忝為先鋒，奉我軍主帥之命率軍來(lái)救?？珊咕退闶且x，也應(yīng)該是謝我主帥！”

    “貴軍的主帥是……”薄布恃勤問(wèn)道。

    薛仁貴展顏一笑，說(shuō)道：“可汗必定聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的大名。他便是，我大唐關(guān)西道行軍大總管、安西大都護(hù)，少帥秦慕白！”

    “?。。　北〔际亚诋?dāng)場(chǎng)驚呼一聲，不可置信的瞪大了眼睛，“真神之子、關(guān)西秦少帥，親自來(lái)了西域？！”

    “正是??！”薛仁貴點(diǎn)頭而笑，大聲道，“秦少帥親率二十萬(wàn)精銳關(guān)西軍，現(xiàn)已挺進(jìn)西域！相信三天之內(nèi)，少帥麾下的主力大軍，就可以開(kāi)抵牙帳！”

    “上蒼降福！真神庇佑！”薄布恃勤激動(dòng)得難以自抑，展開(kāi)雙臂向上高高，一膝跪倒在地仰頭望天，高聲呼喊道，“我族終于有救了！大漠，終于迎來(lái)真正的主人了?。　?/br>
    薄布恃勤身后的無(wú)數(shù)軍民官將，與他高聲歡呼，五體投地。

    薛仁貴與唐軍眾將士看在眼中聽(tīng)在耳里，每人心中油然而升一股巨大的成就感與自豪感。

    至少此刻，在南庭人眼中，大唐已經(jīng)是當(dāng)仁不讓的——西域真正的“主人”！

    撤軍后的泥熟啜駐扎在三十里外，靜觀牙帳變化。結(jié)果第二天，宇文洪泰率領(lǐng)五萬(wàn)兵馬也開(kāi)抵牙帳，唐軍聲勢(shì)更加浩大。泥熟啜不知道唐軍后面還有多少人馬，因此再退十里駐營(yíng)。

    第三天，秦慕白親率主力大軍全部開(kāi)抵牙帳。

    整整二十萬(wàn)關(guān)西軍，差點(diǎn)再一次將泥熟啜的舊傷嚇得復(fù)發(fā)！

    完敗噶爾欽陵、平定吐蕃的關(guān)西軍，在異族看來(lái)早已是“不可戰(zhàn)勝”的象征。休說(shuō)是二十萬(wàn)，天山一役，薛仁貴也不過(guò)區(qū)區(qū)兩萬(wàn)人馬；早先不久，蘇定方同樣只帶了兩萬(wàn)人來(lái)，就將泥熟啜打得大敗虧輸！

    這兩人，還都只是關(guān)西軍的副將。

    如今，關(guān)西軍主帥親臨、二十萬(wàn)主力精銳大軍佐陣！

    “撤守弓月城??！”泥熟啜毫不猶豫的下令了。

    于是，秦慕白都還沒(méi)來(lái)得及看一眼敵人長(zhǎng)什么模樣，泥熟啜就與二十萬(wàn)北庭大軍就留給他一個(gè)猥瑣的背影，華麗的逃跑了。

    “這就是西域第一名將，泥熟啜的作戰(zhàn)風(fēng)格？”秦慕白既好氣又好笑。

    薄布恃勤再次親自出城，恭迎他們的救命守護(hù)之神。

    秦慕白命眾將在牙帳外依傍睢合水畔結(jié)寨下?tīng)I(yíng)，日夜巡哨提高警惕，謹(jǐn)防北庭去而復(fù)返使詐突襲。然后，他與薛仁貴、宇文洪泰等人，在薄布恃勤的盛情邀請(qǐng)之下進(jìn)了牙帳。

    牙帳，即是突厥人的“首府”。圍繞可汗的王帳，眾臣與將軍百姓們依次結(jié)帳而居，形成了一個(gè)龐大的秩序井然的群居部落，占地方圓近百里。睢合水河畔水草豐美交通便利，沒(méi)有戰(zhàn)亂的時(shí)候往來(lái)商旅也很多，因此南庭牙帳也是絲路上的一處富饒熱鬧之地。

    薄布恃勤在王帳中擺起盛大的宴席，用最珍貴的禮物與最豐盛的酒rou，招待秦慕白等人。牙帳中的突厥軍民聽(tīng)聞解救了牙帳之圍的唐軍主帥，正是“真神之子”，因此自發(fā)聚集到王帳來(lái)“朝拜”，人數(shù)眾多聲勢(shì)浩大，人人五體投地的行跪拜之禮，可把秦慕白都嚇著了。

    那情形，活像自己真成了救世神棍。

    此時(shí)此刻，秦慕白還沒(méi)什么心情享受殊榮或是享用美酒美食。宴席中，秦慕白就與薄布恃勤及眾將商討起了軍機(jī)，并詢問(wèn)了許多關(guān)于西域、北庭、蘇定方與康國(guó)、大食的情況。

    到這時(shí)秦慕白才知道，原來(lái)武媚娘在康國(guó)可是經(jīng)歷了一番驚心動(dòng)魄的際遇，現(xiàn)在她搖身一變，已經(jīng)成了康國(guó)的“首輔大臣”與昭武九國(guó)聯(lián)軍的“主帥”，并與蘇定方一道，領(lǐng)軍前往康國(guó)以北的薩姆河抵御大食去了。

    秦慕白聽(tīng)完就在心中罵起蘇定方來(lái)，這么重要的情況居然沒(méi)在軍報(bào)中告訴我？

    后來(lái)再一琢磨，秦慕白估計(jì)這肯定是武媚娘的主意。武媚娘心細(xì)如發(fā)，興許就是擔(dān)心秦慕白了這些情況后心中焦急，從而影響到他按部就班的處理西域之事。

    “可她畢竟是一介女流，哪里懂打仗？戰(zhàn)場(chǎng)可不是商場(chǎng)，那是要死人的！”秦慕白心中，畢竟仍是擔(dān)心起來(lái)。

    薛仁貴很細(xì)心，很快想到了秦慕白心中所慮，于是建議說(shuō)，不如兵分兩路，泥熟啜就交給薛仁貴去對(duì)付；秦慕白自己，則親率另一路大軍前往康國(guó)，主持軍事大局對(duì)付大食。

    秦慕白想了一想，這法子雖是可行，但是不徹底解決泥熟啜，就算自己去了康國(guó)也仍有后顧之憂。

    于是他說(shuō)道：“仁貴，并非是我信不過(guò)你。泥熟啜見(jiàn)了我們逃跑得如此果斷，可見(jiàn)他心中犯怵。因此，眼下正是一鼓作氣解決北庭的最好時(shí)機(jī)。如果我們現(xiàn)在兵分兩路，可能兩路都成不了大事，或是面臨極大的困難、付出相當(dāng)巨大的代價(jià)。于是我決定，先集中力量對(duì)付北庭，速戰(zhàn)速?zèng)Q！”

    “好！速戰(zhàn)速?zèng)Q！”眾將一并摩拳擦掌。

    秦慕白當(dāng)即提筆，寫(xiě)下了一封戰(zhàn)書(shū)送往弓月城。

    戰(zhàn)書(shū)很簡(jiǎn)單，只有十個(gè)大字，卻是飛揚(yáng)跋扈字字賁張——

    “關(guān)西秦某在此，誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)”??！

    第518章 私仇，公心？

    泥熟啜接到秦慕白的戰(zhàn)書(shū)的時(shí)候，正躺在榻上由突厥的巫醫(yī)幫他治傷。雖然他已經(jīng)傷愈復(fù)出，但當(dāng)初薛仁貴的那一箭可是將他直接洞穿釘死在地上的。表面筋骨的傷已是無(wú)礙，但這內(nèi)傷可能就要跟著他一輩子了。但逢寒暑易節(jié)或是喜怒哀樂(lè)，都有可能牽動(dòng)內(nèi)傷，腑臟疼不可當(dāng)如同錐刺刀削。

    帥帳前，有幾名軍中的巫師繞著大火盆“跳大神”，祈禱戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。左右站著北庭的三十多名將軍，大家不約而同的看著泥熟啜，神情緊張。

    泥熟啜拆開(kāi)信，將信箋展開(kāi)?？吹缴厦嬷挥袔讉€(gè)字“關(guān)西秦某在此，誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)”。

    泥熟啜頓時(shí)就像是被電擊了一樣渾身一彈，手指猛然握緊將信箋死拽成一團(tuán)，然后大叫一聲躺倒在地。

    “元帥！”眾將大驚失色。

    “元帥切不可動(dòng)怒?。?！”巫醫(yī)嚇得魂不附體，慌忙來(lái)?yè)崮嗍爨ǖ男乜?，給他灌藥湯。

    泥熟啜一臉?biāo)?，如同白紙，連嘴唇都失去了血色牙關(guān)咬得緊緊，雙眸緊閉渾身發(fā)抖。

    “元帥保重！”座下眾將又驚又憂，不敢上前驚憂，于是一同跪地。

    泥熟啜，曾經(jīng)的大漠之鷹，戰(zhàn)爭(zhēng)之王，縱橫大漠與西域二三十年，未曾敗績(jī)。北庭能有今日的威勢(shì)，八成的功勞要?dú)w于這位功勛老臣。如今，他就是北庭的支柱，是軍隊(duì)的靈魂。此刻大敵當(dāng)前，如果泥熟啜倒下，那北庭就真的完了。

    泥熟啜并未完全陷入了昏沉，只是剛剛被胸中一口惡氣堵了一回，頭昏眼花。片刻后他悠悠的回過(guò)神來(lái)，將緊拽在手中的戰(zhàn)書(shū)攤開(kāi)，環(huán)視了眾人一眼，沉聲道：“秦慕白的戰(zhàn)書(shū)。”

    “元帥，我弓月城墻高城厚，帶甲扣弦二十萬(wàn)，可汗還在牙帳調(diào)兵譴將，我們足以與秦慕白一戰(zhàn)！”座下將軍大聲叫道。

    泥熟啜老眉深皺滿面憂思，搖了搖頭道：“弓月城，比邏些城如何？——你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)秦慕白是怎么將噶爾欽陵逼出邏些，決一死戰(zhàn)的嗎？”

    座下眾將猛一醒神，想起了曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)的傳聞，那就是秦慕白的手中，握有許多媲美“神佛之力”的兇猛火器。在大唐與吐蕃的戰(zhàn)役之中，諸如天葬幻月谷、奇襲格爾木、水淹大非川、火燒邏些城，無(wú)處不有這類(lèi)火器的身影。此外，據(jù)說(shuō)他還有一只神秘的親勛隊(duì)伍，號(hào)稱“火神”。這些人手中用的兵器，既不是刀槍也不是弓箭，而是一種投射鐵彈的火器。那火器打出的火彈，休說(shuō)是rou身，就是鐵鑄的鎧甲也抵擋不住。

    除此之外，關(guān)西軍的戰(zhàn)斗力，本來(lái)都是強(qiáng)得令人發(fā)指的。別的人不知道，突厥人可是親自嘗試過(guò)。薛仁貴、蘇定方，早就都給他們上過(guò)課了。

    ……

    帥帳里的氣氛頓時(shí)變得無(wú)比壓抑，隱隱還有一絲恐慌的情緒在漫延。

    面對(duì)強(qiáng)大到無(wú)可戰(zhàn)勝的關(guān)西軍，泥熟啜這位百戰(zhàn)成名的沙場(chǎng)宿將，也打從心眼里感覺(jué)到無(wú)助。

    “誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)！……好張狂的年輕人??！”泥熟啜嘆息，眉頭擰得更緊，再一次無(wú)奈的搖了搖頭，“但他，的確是有張狂的本錢(qián)！”

    泥熟啜這句話剛一出口，座下眾將心目中僅存的一點(diǎn)信心與幻想，如同見(jiàn)到烈日的汽泡一般，徹底破滅！

    “元帥，我們現(xiàn)在……怎么辦？”眾將無(wú)助的問(wèn)道。

    泥熟啜沒(méi)有說(shuō)話，怔怔的看著那戰(zhàn)書(shū)。

    “不如……”有人在吱唔。

    “不如怎么樣？”

    “不如……我們獻(xiàn)降？”

    “叭?。　?/br>
    說(shuō)出這話的人，當(dāng)場(chǎng)被他旁邊的一名將軍揍了一拳，翻倒在地。

    兩名將軍頓時(shí)吵鬧廝打起來(lái)，引得眾人一片亂起。泥熟啜雙眼一瞇沉聲道：“我還沒(méi)死呢！”

    眾將頓時(shí)肅然，廝打的兩人也馬上分開(kāi)，雖然仍作忿怒但不敢再聲張。

    “既然秦慕白都親自來(lái)了西域，那就證明，大唐對(duì)西域霸權(quán)，已是至在必得?！蹦嗍爨M面病容聲音也很虛弱，說(shuō)道，“關(guān)西軍剛剛打敗了噶爾欽陵征服吐蕃，威震天下士氣如虹。我們沒(méi)能趁他們休養(yǎng)生息的這段時(shí)間拿下南庭制霸西域，就表示我們已經(jīng)錯(cuò)失了良機(jī)。恨只恨那蘇定方與胡祿屋，若非是這二人攪局，現(xiàn)在西域已是我囊中之物！”

    眾皆默然無(wú)語(yǔ)。

    泥熟啜咬了咬牙，手捂胸口，表情痛苦的說(shuō)道：“我老了，真的老了。天山遇伏，老夫被薛仁貴破了這不敗身金。從那時(shí)候起，我日夜噩夢(mèng)不休。好不容易緩過(guò)勁來(lái)，又被蘇定方擺了一道。今次，南庭已是唾手可得，薛仁貴偏又再次出現(xiàn)。其實(shí)，不管薛仁貴與蘇定方如何厲害，都不打緊。他們頂多爭(zhēng)去一戰(zhàn)之勝負(fù)，博一時(shí)之輸贏?？墒乾F(xiàn)在，秦慕白來(lái)了。他才是真正的封疆大吏，手握唐國(guó)的兵權(quán)并執(zhí)行邊遠(yuǎn)國(guó)策。他的出現(xiàn)，也就是意味著唐國(guó)正式開(kāi)始涉足西域了。早前秦叔寶來(lái)的時(shí)候，還不過(guò)兩萬(wàn)人馬，僅有高昌一片立錐之地。現(xiàn)在……蘇定方先打好了一些基礎(chǔ)，然后秦慕白親率二十萬(wàn)主力大軍前來(lái)，那是志在必得??！”

    眾將聽(tīng)了心里越發(fā)犯堵，好多人大氣也不喘不過(guò)來(lái)了。

    “如果真要打起來(lái)……”泥熟啜吃力的雙手撐榻站起身來(lái)，他搖了搖頭，“老夫馳騁疆場(chǎng)用兵半生，從未有過(guò)現(xiàn)在這樣的力不從心之感。如果真要打起來(lái)，我們……勝率可能不到一成?！?/br>
    臨戰(zhàn)之時(shí)主帥說(shuō)出這樣的話，無(wú)疑表示這支軍隊(duì)銳氣盡墮。其實(shí)，并非是泥熟啜非要長(zhǎng)他人志氣、滅自己威風(fēng)。這些話，每個(gè)人都想說(shuō)，只是除了他沒(méi)人敢說(shuō)出來(lái)而已。

    這仗，還如何打？

    其實(shí)泥熟啜心中的無(wú)奈，只有他自己清楚。否則，他也不會(huì)在看到“誰(shuí)敢應(yīng)戰(zhàn)”那四個(gè)字之后，當(dāng)場(chǎng)氣到昏厥。當(dāng)時(shí)，他的心中盡是悲憤、無(wú)奈、沮喪與絕望。

    不是泥熟啜不想或是不敢與關(guān)西軍一戰(zhàn)。兩天前，北庭二十萬(wàn)大軍不戰(zhàn)而潰丟盔棄甲的情景，早已讓他傷透了心，涼徹了骨。

    就如同驅(qū)趕一群兔子，要如何去戰(zhàn)勝兇猛的虎狼？

    這時(shí)，座下有與泥熟啜十分親近的將軍，低聲提醒道：“元帥此刻說(shuō)出這樣的話，無(wú)疑將會(huì)瓦解我軍最后的一點(diǎn)士氣……難道元帥，也同意投降嗎？這要是傳回牙帳讓可汗知道……”

    泥熟啜居然面露微笑，閉上雙眼無(wú)力的擺了擺手，“總有一些人，要為戰(zhàn)爭(zhēng)承擔(dān)責(zé)任與付出代價(jià)。就如同以往我們掃平了哪個(gè)部落，都要帶回幾個(gè)帶發(fā)的頭臚做為戰(zhàn)利品。唐朝與突厥之間的爭(zhēng)端，是時(shí)候告一段落了。實(shí)力擺在眼前，我們現(xiàn)在的確不是唐朝的對(duì)手。如果戰(zhàn)，則我突厥最后的一點(diǎn)元?dú)獗貙p失殆盡，并有種族夷滅之危。如果和，尚能保存突厥之種族與實(shí)力，以期他日東山再起——秦叔寶是我殺的，秦慕白要滅我北庭，一多半的原因無(wú)非是因?yàn)闅⒏钢稹Ｎ揖陀H自去他面前投降，任他處置。只要能讓北庭保留元?dú)?，已?jīng)半身入土的泥熟啜，死足何惜？”

    “元帥，不可?。　北妼⒁徊⒒帕?，一同跪下來(lái)哀求。