甄柔聞言一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。

    她聽(tīng)到了什么？

    曹勁說(shuō)，你也知兩家舊怨，若要大人相信你們投誠(chéng)，你要嫁我為妻……

    可是，這怎么能行??？

    甄柔震驚望著曹勁，他一雙眼睛亮得灼人，清晰照出她驚恐之色，還有他此刻的認(rèn)真。

    甄柔方寸大亂，竭力找回自己的聲音，慌亂笑道：“三公子，您別說(shuō)笑了！小女蒲柳之姿，又是被棄之人，怎敢與君相配？”

    驚慌失措之下，往往露出真意。

    曹勁神色微變，薄唇抿了下來(lái)，周身寒氣凍人。

    甄柔猛地意識(shí)到危險(xiǎn)，想起了曾經(jīng)的傳聞，殺人如麻，性格殘暴，睚眥必報(bào)……

    她不敢再呆，笑著告辭，“小女已出來(lái)多時(shí)，恐有人發(fā)現(xiàn)，先行告辭！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走。

    見(jiàn)曹勁并未阻攔，甄柔心中一喜，趕緊加快步伐，卻剛踏上小徑，熊傲走了出來(lái)，攔住她的去路。

    甄柔咬唇，猶豫一剎，掉頭往山下的小徑走去，同樣剛踏上小徑，就有人攔在路口。

    去無(wú)可去，甄柔冷靜下來(lái)，轉(zhuǎn)身慢慢走回原地。

    “三公子，您這是何意？”甄柔駐足，停在三步之外。

    曹勁笑了一聲，“你又是何意？”他嘴角雖噙了一抹笑，眼里卻露出冷峻之色。

    甄柔強(qiáng)自鎮(zhèn)定，微笑著道：“小女不懂三公子的意思?！?/br>
    話音未落，曹勁已斂了笑意，眼中仿佛有噬人的火簇，咄咄逼人地迫向甄柔，“甄女，是你先招惹我！你也是大家女公子，難道不知兩家結(jié)盟，歷來(lái)都是先聯(lián)姻??？近幾次我們獨(dú)處，我的試探，你也并未拒絕，應(yīng)也想過(guò)聯(lián)姻！”

    甄柔不妨他說(shuō)出這樣一番話來(lái)，竟說(shuō)得她啞口無(wú)言。

    這個(gè)時(shí)候，她才真正意識(shí)到，什么是與虎謀皮，咎由自取。

    甄柔的臉，急遽一白。

    她的神色說(shuō)明了一切，她從未想過(guò)聯(lián)姻。

    曹勁不由想起在大雄寶殿上他的自以為，幽深的眼底驀然現(xiàn)出一抹沉郁之色。

    甄柔察覺(jué)曹勁的怒氣，她反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    自己重生后心切改變命運(yùn)，卻忽略了最重要的一點(diǎn)，投誠(chéng)仰或結(jié)盟，一貫都是用聯(lián)姻取信彼此，薛欽和荊州鄧女的婚事正是如此。

    在與曹勁的接觸中，她的確察覺(jué)了曹勁異樣，所以已經(jīng)盡量回避了。

    卻忘了在投誠(chéng)需要聯(lián)姻的前提下，她回避的隱晦，卻又一次次助他，無(wú)異于是默認(rèn)了愿意聯(lián)姻。

    如今自己又一臉不愿，落在曹勁眼里，豈不是在戲耍他？

    甄柔忽然有些不敢看曹勁，又不知如何解釋這一切，怕弄巧成拙，只好竭力冷靜下來(lái)，勉強(qiáng)笑道：“小女是自知舊怨，不敢奢望。畢竟婚姻大事，乃父母之命媒妁之言，小女一被棄之人，令尊恐怕不會(huì)同意聯(lián)姻?！?/br>
    聽(tīng)得這一番解釋，曹勁目中郁色稍斂。

    他道：“曹家因宦官亂朝崛起，此事一直受天下詬病。若能與甄公的嫡親后裔聯(lián)姻，曹家便可擺脫當(dāng)年‘十常侍亂朝’的影響，從而消除與世族貴戚乃至天下學(xué)子之間的嫌隙。如此一來(lái)，大人自會(huì)同意你我兩家聯(lián)姻?！?/br>
    十常侍之亂，終導(dǎo)致綠領(lǐng)起義，使得大漢名存實(shí)亡，各地軍閥割據(jù)，其禍害深廣。

    如今的曹家，卻是因當(dāng)年“十常侍”之首曹譚的勢(shì)力而崛起。

    若曹家志在天下，便不得不重聲名。

    而要消除天下人對(duì)曹家的詬病，與他們甄家聯(lián)姻確實(shí)是最好的選擇。

    畢竟當(dāng)年與“十常侍”對(duì)抗的，是以祖父為首的士大夫一派。

    甄公的嫡親后人都愿意原諒曹家人，甚至與他們聯(lián)姻，天下人又有何可置喙？

    甄柔默然，找不到反駁的理由。

    曹勁又道：“大人有四子，唯我還可娶妻，你們甄家亦只有你未嫁。至于令兄，乃喪妻鰥夫，是可以續(xù)弦。不過(guò)歷來(lái)高嫁低娶，大人是不會(huì)讓他的女兒嫁于令兄。所以我才提議，由你我成婚，既成全了你的投誠(chéng)，也算我報(bào)了你的救命之恩?！?/br>
    救命之恩？

    甄柔靈光一閃，從懷中拿出曹勁贈(zèng)予的玉璧，想了一想，試探問(wèn)道：“三公子，可還記得此物？”

    曹勁冷冷看了一眼玉璧，問(wèn)道：“你想要求什么？”

    甄柔鼓足勇氣，道：“若他日三公子攻進(jìn)徐州，可否接受我甄家投誠(chéng)，效仿幽州牧馬建光繼續(xù)任留原職？”

    曹勁目光已經(jīng)徹底冷了下來(lái)，他漠然道：“雖不知你為何堅(jiān)信我定會(huì)奪得徐州，但我的確對(duì)徐州志在必得。同樣，我說(shuō)過(guò)的話，也不會(huì)收回?！?/br>
    甄柔大喜過(guò)望，卻不過(guò)下一瞬，喜色僵在臉上。

    曹勁看著甄柔剎那驚喜的神色，他毫不留情地道出一個(gè)事實(shí)，“我可以接受你們的投誠(chéng)，也會(huì)為你們與大人斡旋。但是不能保證在沒(méi)有聯(lián)姻的情況下，大人仍會(huì)留用你們甄家。不過(guò)放心，你們甄家上下的性命，我可以擔(dān)保無(wú)虞?！?/br>
    人心就是如此，得一想二，欲望無(wú)止境。

    甄柔聽(tīng)得曹勁首肯甄家性命無(wú)憂，就忍不住想到幽州牧馬建光為何能繼續(xù)任留，保住家族基業(yè)。于是，她不甘心的問(wèn)道：“可是你們也沒(méi)與馬家聯(lián)姻，為何馬建光還能繼續(xù)任留？”

    曹勁目光看向遠(yuǎn)方，淡淡說(shuō)道：“馬家實(shí)力不俗，子弟能人輩出，堪當(dāng)大用！”

    甄柔一怔，爾后強(qiáng)烈的恥辱感席卷全身。

    家族勢(shì)微，所以他們甄家只有送女聯(lián)姻，謀求亂世茍活么??？

    甄柔垂眸一笑，笑容苦澀。

    曹勁看著垂頭喪氣的甄柔，不覺(jué)又一次生出惋惜，可惜不是兒郎。

    只是即使這樣沒(méi)有精神氣，她只一動(dòng)不動(dòng)地立在那兒，依然美得驚人。

    曹勁瞇了瞇眼，想到種種，終是再道：“我不是非你不可，而你們甄家若想效法馬建光，你卻只有與我聯(lián)姻一個(gè)選擇。我言盡于此，你好生考慮。至少今年，我還不會(huì)攻打徐州，你尚有時(shí)間。”

    說(shuō)罷，曹勁越過(guò)甄柔，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    路上，熊傲問(wèn)道：“公子若中意甄女，何不破城之時(shí)，直接納入后宅？”

    曹勁道：“我需要甄家為我守住徐州，而不是為曹家所用?！?/br>
    語(yǔ)畢，單手抱著襁褓中的遺孤，翻身上馬，前往小沛。