曹勁就這樣走了。

    在交代完這兩件事后，便帶著曹昕連夜走了。

    他們走的時(shí)候，已經(jīng)是十二月底了，永安三十四年的新年就在眼前。

    娘家遠(yuǎn)在千里之外，夫家好似沒有她這個(gè)人，曹勁更是走后再無(wú)音訊。

    如是，在信都城外的北山莊園，甄柔度過(guò)了前世今生兩輩子第一個(gè)只有她自己的新年。

    也許對(duì)于生長(zhǎng)于繁花錦繡中的貴女來(lái)說(shuō)，這種遠(yuǎn)離塵囂的莊園生活太過(guò)冷清難熬，尤其還在一年最為熱鬧之際，可謂更度日如年了。

    而于甄柔，因?yàn)榻?jīng)歷過(guò)前世三年在莊園的沉寂，這一日日的清冷日子最是容易過(guò)去。

    何況還有身邊的人要靠她生活，這日子自是該怎么過(guò)便怎么過(guò)。

    這次隨侍來(lái)莊園的人，除了姜媼和阿玉，還另外有兩個(gè)侍女一個(gè)仆婦，一行六人也照樣過(guò)了新年。

    至于這莊園里，自然還有其他人。不過(guò)他們過(guò)年有例可循，又世態(tài)炎涼，沒有人愿意去巴結(jié)被遺棄在莊園、還未正名的少夫人。卻也不敢像侯府的下人們那樣薄待，是以該有的物什一樣也不缺。

    在這些供給無(wú)憂之下，這一個(gè)新年并不寒磣。

    除夕守歲到半夜，第二天大年初一，阿玉在院中拿松柴、柏枝、豆萁、百葉刺等添了一滿火盆燃料，火焰燃得又高又紅，喜慶極了。

    “娘子，婢燃爆竹了，您快捂耳朵?！卑⒂癯乳芟麓舐暫暗?。

    緊接著竹節(jié)成抱的扔進(jìn)火盆，噼噼啪啪的爆竹聲，瞬間響遍每個(gè)角落。

    焰火、爆竹，年年都是一樣的，但眼前燃爆的這些總覺特別火紅，應(yīng)該是一個(gè)喜兆吧。

    甄柔望著庭院中熊熊燃燒的松枝爆竹，默默期望著。

    終于等到二月杏花滿樹白的時(shí)候，春天的燕子從南方飛回來(lái)筑巢了，曹昕也重又回到了這座北山莊園，帶來(lái)了曹勁出征徐州的消息——這正式拉開了永安三十四年的序幕。

    和前世一樣，新年剛過(guò)完，曹勁就率領(lǐng)了十萬(wàn)大軍，在青州與徐州的交界向徐州牧陶成宣戰(zhàn)了。

    帶著勃勃野心和殺兄的血海深仇，曹勁的攻勢(shì)猛烈而凌冽。

    面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的曹軍，陶成很快潰不成軍。

    不過(guò)一個(gè)月的時(shí)間，曹勁就從青州南下，一路攻占了徐州的瑯琊國(guó)、東?？煽?，現(xiàn)在陶家只剩最后一塊根據(jù)地了——徐州廣陵郡。

    戰(zhàn)事也隨之進(jìn)入僵持階段。

    徐州廣陵郡邊境接壤揚(yáng)州，而揚(yáng)州正是薛家的勢(shì)力范疇。

    為了不讓曹家繼續(xù)做大，也為了在曹家與他們之間留有一塊緩沖地帶，薛家自是毫無(wú)疑問的大力支援。有了薛軍的糧草兵力支援，陶成也有資本繼續(xù)負(fù)隅頑抗。

    戰(zhàn)事僵持下來(lái)的消息，是三月中下旬傳來(lái)的捷報(bào)，展眼到了四月梅子黃熟，最讓她翹首以盼的消息卻始終不見影。

    彼時(shí)，雨淅瀝瀝下了幾日，這日終于雨過(guò)天晴。

    甄柔蠢蠢欲動(dòng)，再在屋舍里待不下去了，心中實(shí)在煩悶又焦灼。

    剛走出院子來(lái)，就見姜媼帶著一個(gè)仆婦在忙活計(jì)。

    她們前方一個(gè)大缸，仆婦拿著木棍攪拌，姜媼則懷抱一個(gè)瓢，不時(shí)從瓢里舀一勺物什添進(jìn)缸里。

    甄柔走過(guò)去一看，原來(lái)是正在給蒸爛去核的梅rou加鹽。

    “姜媼，你在做梅醬?。　闭缛岚贌o(wú)聊賴的問著。

    姜媼又往缸里添了一勺白鹽，停下動(dòng)作，答道：“這不一直下雨，趁著天晴，婢趕緊把梅醬做了。等過(guò)幾天五月份了，天氣熱起來(lái)，給娘子拿梅醬兌水喝，最是解渴?！?/br>
    是了，都要五月份了！

    冬衣?lián)Q成了夾衣，如今又換成了薄衫，阿姐那邊怎么還沒消息……

    甄柔不由又焦了起來(lái)，好看的黛眉擰在一起。

    姜媼還是不知甄姚的事，見甄柔焦慮的蹙起眉頭，便以為是為了梅醬的事，忙道：“娘子，您別擔(dān)心。婢今中午就把梅rou拿出來(lái)晾曬，要不了幾日就能曬好，不會(huì)耽誤娘子給大少夫人和四公子送去！”

    聞言，甄柔這才記起來(lái)。

    旬日前，鄭玲瓏讓人送了當(dāng)季的青梅過(guò)來(lái)，她當(dāng)時(shí)就給送梅的人承諾，要做了梅醬回禮。因?yàn)楫?dāng)時(shí)收青梅的還有曹昕，她便也應(yīng)了做梅醬的事兒。曹昕還為此將收到的大部分青梅都給了她。

    這幾日她滿腦子都是甄姚的事情，倒把這事兒給忘了！

    甄柔拍了一下自己的額頭，道：“看我這記性，怎么把這事忘了，多虧姜媼你還記著！不然到時(shí)怎么交差！”

    姜媼笑道：“大少夫人和四公子都和娘子交好，娘子便是把事忘了，他們也不會(huì)怪罪的?！闭f(shuō)到兩人，心下不由一嘆，夫家不認(rèn)可，三公子又這樣，幸虧還有他們與甄柔交好。

    說(shuō)起鄭玲瓏和曹昕二人，甄柔亦是沒有話說(shuō)。

    自這些日子以來(lái)，鄭玲瓏不避嫌的常讓人捎些時(shí)令水果、花卉等小物什，偶爾還有只言片語(yǔ)的安慰及徐州的戰(zhàn)況捎來(lái)。

    而曹昕則更是純良，因?yàn)椴軇艑?duì)她的冷落，曹昕隔三差五會(huì)來(lái)尋她說(shuō)話，說(shuō)了許多信都和侯府的情況，當(dāng)然最多的還是說(shuō)曹勁，告訴她曹勁是怎樣一個(gè)好兄長(zhǎng)，讓她不要對(duì)曹勁灰心等話。如此一來(lái)二去，兩人也相熟起來(lái)。

    剛想到曹昕，院門口忽然傳來(lái)轆轆的車輪聲。

    轉(zhuǎn)頭就見一個(gè)護(hù)衛(wèi)推著曹昕走過(guò)來(lái)。

    甄柔忙迎上去，還不及寒暄，曹昕一見到她，立馬拿著一卷尺牘向她招手，笑道：“三嫂，有你的家書?！闭f(shuō)時(shí)將尺牘遞了過(guò)去。

    甄柔手發(fā)抖的接過(guò)尺牘，幾乎不敢相信自己的耳朵。

    家書。

    終于有阿姐的消息了么？

    甫念及此，甄柔顧不得人在外面，忙一把打開尺牘，快速地閱覽了一遍，良久，目光只怔怔落在“歸家”二字上。

    這一刻，眼睛好似被什么搗了一下，酸澀的沒法，淚水漸漸盈滿了眼眶——阿姐，她上個(gè)月底已經(jīng)平安回到彭城了………

    喜極而泣卻嚇到了一旁的曹昕。

    以為甄柔的娘家出了事，曹昕安撫道：“三嫂可是你家中有事？過(guò)幾日父親他們就要到此避暑，若實(shí)在有急事，我替你說(shuō)情回去一次，畢竟現(xiàn)在兄長(zhǎng)也在彭城，到時(shí)你們一起在回來(lái)也可?！?/br>
    回彭城……見阿姐……

    甄柔聽得一怔，心中涌出意動(dòng)。