聲音從塔樓鐵門(mén)的柵欄外傳來(lái)。

    眾人不約而同地警覺(jué)起來(lái)，各自的視線(xiàn)齊刷刷地往聲音傳來(lái)的位置聚焦過(guò)去，頓時(shí)看見(jiàn)那顆從門(mén)口拐角處探出來(lái)的小腦袋屬于一個(gè)男性的侏儒。

    可那顯然不是和貝玲莉絲相同種族的侏儒，而是一只“斯沃爾夫涅布林（svirfneblin）”——即使所謂的地底侏儒，相比傳統(tǒng)意義上的地表侏儒有著更加精瘦的體格和巖石色的皮膚，除此以外在掌握侏儒語(yǔ)和通用語(yǔ)的同時(shí)，也和大部分的地底智慧生物一樣會(huì)說(shuō)地底通用語(yǔ)。

    而那只此時(shí)正探出一顆腦袋看著眾人，相應(yīng)也被眾人發(fā)現(xiàn)的小家伙是用烏爾斯能聽(tīng)懂的通用語(yǔ)問(wèn)出剛才的話(huà)的。

    烏爾斯愣住一下，心說(shuō)倒懸之塔這條從地表世界前往幽暗地域的路自己印象也不是太深了，沒(méi)想到塔樓的出口門(mén)邊居然還有人看守？或者說(shuō)他只是碰巧經(jīng)過(guò)，并且是一只受驚時(shí)會(huì)下意識(shí)把通用語(yǔ)當(dāng)做母語(yǔ)說(shuō)出的奇葩地底侏儒？

    但無(wú)論哪種情況，年輕人都立即回過(guò)神來(lái)，茶褐色的雙瞳嚴(yán)肅地一凝——

    “亞伯，控制他。”

    機(jī)關(guān)人法師聽(tīng)到隊(duì)長(zhǎng)的指示，也立馬抬起手，鋼化的手指花了不到一秒的時(shí)間完成施法動(dòng)作，并搭配法術(shù)默發(fā)省去施法過(guò)程的言語(yǔ)成分。

    探出一顆小腦袋看著眾人的那個(gè)地底侏儒隨后被亞伯伸手一指，一股無(wú)法抗拒的倦意頃刻爬上他的大腦，令他兩眼一翻，整個(gè)身體咚一聲從旁邊完全摔了出來(lái)，側(cè)倒在門(mén)前的地上。

    索羅斯伸出漆黑的貓爪掀開(kāi)亞伯腦袋上的頭盔眼罩，靈敏的身影從機(jī)關(guān)人法師的身上跳下來(lái)落到地上，穿過(guò)倒懸之塔此處的這一扇鐵柵欄門(mén)，沒(méi)過(guò)多久就從那個(gè)地底侏儒的腰間扯出一支帶著少許銹跡的鐵鑰匙叼在嘴邊，再往塔內(nèi)回來(lái)。

    “漂亮，索羅斯。”

    亞伯屈膝，一只膝蓋跪在地上蹲下，俯下高大的塊頭將它的鋼鐵大手?jǐn)傞_(kāi)平放到黑貓魔寵的面前。

    它平靜地夸獎(jiǎng)自己的魔寵，索羅斯?fàn)柡髮⒌鹱〉蔫€匙松口放入它的手心，一金一綠的異色雙眼帶著一股子傲氣抬起來(lái)盯著自己的法師主人撇撇嘴：“別誤會(huì)了，鐵頭呆子，仁慈的索羅斯大人只是不忍心看你們被困在這里。”

    “我們不會(huì)被困在這里面。”貝玲莉絲馬上反駁，“我會(huì)開(kāi)鎖?！?/br>
    “開(kāi)鎖？你確定是開(kāi)？不是炸？”

    “管它開(kāi)還是炸，能把鎖弄開(kāi)的方法就是好方法！”

    小丫頭蠻不服氣地爭(zhēng)辯說(shuō)道。你別說(shuō)，她這話(huà)可能帶點(diǎn)主觀(guān)情緒，可講到好像倒挺在理，頗有說(shuō)服力，如果不是她那個(gè)名叫萬(wàn)能開(kāi)鎖棒的黑科技道具用起來(lái)著實(shí)有點(diǎn)嚇人的話(huà)……

    總之得到鑰匙后，索羅斯爬回亞伯的頭盔腦袋里，像關(guān)門(mén)似的又重新拉下眼罩蓋子，狹小的空間使身為一只貓的他感到充分的安全。

    荊棘小隊(duì)的冒險(xiǎn)者們隨后用鑰匙打開(kāi)門(mén)，證明剛才被亞伯催眠的地底侏儒貌似真是這座塔樓的看守，而奇怪的是大伙兒走出倒懸之塔后并沒(méi)有看見(jiàn)周?chē)€有他的其他同伙。

    事實(shí)的情況，好像就是塔樓的門(mén)口只有他一人？

    眾人面面相覷，簡(jiǎn)略地商量一下，爾后留下寇托、石拳、貝玲莉絲、亞伯和多蘿西注意觀(guān)察四周的動(dòng)靜，烏爾斯、希婭和鴉雀三人則來(lái)到那個(gè)地底侏儒的身邊，由年輕人掌握好力度伸手輕拍后者的臉，試圖將其從睡夢(mèng)中叫醒。

    正被年輕人試圖叫醒的這個(gè)小家伙皮膚棕灰，身上的衣服破破爛爛，一件有點(diǎn)發(fā)臭的布斗篷裹在衣服外面，蓬松的卷發(fā)長(zhǎng)在臟兮兮的頭上，被叫做丑八怪也毫不過(guò)分的臉上有著數(shù)條刀刻的劃痕和傷疤，給人眼中的第一直觀(guān)感受仿佛便是他曾受過(guò)虐待，而縮在他脖子上的一塊鐵項(xiàng)圈似乎也佐證了這點(diǎn)。

    是的，他看樣子是個(gè)——

    “奴隸。”鴉雀替想到這點(diǎn)的年輕人和少女說(shuō)出這個(gè)詞，沙啞的喉音在黑袍的兜帽下帶著一絲不屑的冷蔑。

    烏爾斯和希婭側(cè)目看看詩(shī)人小姐，接著注意到這個(gè)又丑又臟的地底侏儒終于睜開(kāi)了他的眼睛。黑不溜秋的眼珠，瞳仁的顏色像是兩顆圓形的煤炭蒙了一層灰，帶著倒吸一口氣后的強(qiáng)烈不安坐起身子，眼神警覺(jué)地來(lái)回打量此刻將它圍起來(lái)的三人。

    “請(qǐng)別害怕，我們并不想傷害你?！毕I注視著他，輕聲安撫他似乎有點(diǎn)驚嚇過(guò)度的情緒，“如果你對(duì)我們也沒(méi)有惡意的話(huà)……我們只想問(wèn)你一點(diǎn)東西，可以嗎？”

    說(shuō)著，她也將目光撇往身旁，眸中的眼色征詢(xún)?yōu)鯛査沟囊庖?jiàn)。這個(gè)剛才被亞伯催眠這會(huì)兒又被烏爾斯拍醒的地底侏儒看上去似乎沒(méi)什么攻擊性，但銀發(fā)的狼耳少女也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少有關(guān)地底世界的傳聞的。

    她聽(tīng)說(shuō)過(guò)幽暗地域——地底住民們的陰邃居所，殘酷的環(huán)境將弱rou強(qiáng)食適者生存的自然法則演繹得淋漓盡致，畸形扭曲的邪惡思想就像森林里的野草般四處植根發(fā)芽，想要在那個(gè)鬼地方找到善良靈魂的難度幾乎不亞于在無(wú)底深淵發(fā)現(xiàn)一只自愿踏上救贖之路的善良惡魔。

    所以盡管腳下的地面還屬于名叫蜂巢迷宮的中間層世界，善良的少女還是不敢對(duì)眼前的地底侏儒掉以輕心。

    烏爾斯和希婭有著同樣的顧慮，區(qū)別只是在于年輕人根據(jù)上一世的記憶和經(jīng)驗(yàn)和確定地底侏儒這個(gè)種族通常而言其實(shí)并不邪惡，但也不善良，陣營(yíng)方面的善惡觀(guān)傾向趨近于中立——可中立陣營(yíng)的生物有可能被邪惡的強(qiáng)權(quán)所奴役，譬如這個(gè)小家伙脖子上的鐵項(xiàng)圈。

    他由此猜想對(duì)方頭上的奴隸主是灰矮人？還是黑暗精靈？亦或稍微夸張一點(diǎn)的靈吸怪或眼魔？乃至底棲魔魚(yú)？

    不過(guò)管他是誰(shuí)，年輕人看到被自己叫醒的地底侏儒發(fā)了下呆，回過(guò)神來(lái)，看了看三人之后又歪過(guò)視線(xiàn)瞧瞧此時(shí)占得稍遠(yuǎn)點(diǎn)的其他五名小隊(duì)成員，似乎費(fèi)了幾秒鐘的時(shí)間確認(rèn)大伙兒貌似真沒(méi)有想要傷害自己的意思……

    或者至少說(shuō)暫時(shí)沒(méi)有。

    于是又丑又臟的地底侏儒咽了咽喉嚨，謹(jǐn)慎地看著剛才主動(dòng)與他溝通的狼耳少女點(diǎn)點(diǎn)頭。

    烏爾斯見(jiàn)他表態(tài)了，便示意鴉雀接手進(jìn)行這場(chǎng)交涉。

    卓爾詩(shī)人小姐略略有點(diǎn)意外地打量年輕人一眼，語(yǔ)氣中隨后帶著一點(diǎn)微妙的贊許低聲說(shuō)道：“明智的決斷，我們的領(lǐng)袖，看來(lái)你多少清楚一點(diǎn)地表之下的游戲規(guī)則?！?/br>
    話(huà)落，她抬起手，掀開(kāi)摘下了黑袍的兜帽，露出帽下蒼白的長(zhǎng)發(fā)，黝黑的皮膚和那對(duì)精靈的尖耳，美麗的容貌散發(fā)出一絲隱約的狂野，使她臉上的姿色和多蘿西那樣的含蓄美存在本質(zhì)上的不同，倘若說(shuō)紅發(fā)的術(shù)士小姐美在惹人憐愛(ài)，她則像一只優(yōu)雅而致命的蛇。

    蛇的誘惑——有人說(shuō)蛇是退化的龍，代表貪婪和欲望，引誘無(wú)知者迷上她，然后被她耐心地吃掉。

    鴉雀的美充分展現(xiàn)出她骨子里的高傲，暗紫色的雙瞳居高臨下的審視坐在她面前的地底侏儒，而那輕蔑的目光落在后者的眼里根本沒(méi)有絲毫誘惑，僅存的東西只是條件發(fā)射的恐懼，畢竟黑暗精靈在幽暗的地底深處可是非常具有權(quán)威的。

    “名字。”兩秒鐘后，給一份見(jiàn)面禮式的威嚇后，卓爾詩(shī)人小姐用她沙啞的聲音，代表自己的隊(duì)伍問(wèn)出了第一個(gè)問(wèn)題

    “莫，莫雷迪?！?/br>
    “莫莫雷迪？”

    “莫……雷迪！”地底侏儒咬住舌，把結(jié)巴的地方努力分開(kāi)。

    “你的父母連根好的舌頭都給不了你，真是悲哀?！兵f雀看著他，嘲笑，然后冷笑著搖搖頭，“那么你是這座塔樓的守衛(wèi)嗎，可悲的小侏儒？”

    “是，是的?！泵心椎系牡氐踪妩c(diǎn)頭承認(rèn)，不敢表露出丁點(diǎn)違抗的意志，“我負(fù)責(zé)看守…這座塔的…門(mén)，監(jiān)視有沒(méi)有…地表上的人…來(lái)蜂巢迷宮?！?/br>
    “就你一人？”

    “就我…一人。”

    “說(shuō)謊是需要代價(jià)的。”詩(shī)人小姐抬手，伸出指尖輕敲一下腰間的彎刀，沙啞的聲線(xiàn)配合語(yǔ)間流出的氣息怪嚇人。

    她的這個(gè)舉動(dòng)立馬又將莫雷迪嚇得不輕。這個(gè)可憐兮兮的小侏儒縮了縮脖子，鼓足勇氣繼續(xù)看著鴉雀回答：“我沒(méi)有…說(shuō)謊！我在這里等待…大祭司預(yù)言中的…地表人到來(lái)。”

    “大祭司是誰(shuí)？”鴉雀將指尖停到彎刀的柄上，“是他命令你獨(dú)自看守這里的？”

    “大祭司是…我們城市的…好人。他引導(dǎo)我們…信仰蓋恩…善良的侏儒之神?！蹦椎馅s忙又解釋?zhuān)掏掏峦?，蹩腳的言語(yǔ)措辭十分笨拙，“至于命令我…看守這兒的人…是巴倫德…一個(gè)灰矮人軍官…占領(lǐng)我們城市的…入侵者?！?/br>
    “你是說(shuō)灰矮人攻占了你們的城市？”烏爾斯聽(tīng)到他說(shuō)到這兒，眉頭微皺，開(kāi)始思索自己的記憶里有沒(méi)有一個(gè)名叫巴倫德的灰矮人，可惜快速翻閱記憶后的查詢(xún)結(jié)果是沒(méi)有。

    他不記得巴倫德這個(gè)名字，說(shuō)明他以前沒(méi)遇到過(guò)那個(gè)灰矮人，或者說(shuō)那個(gè)灰矮人只是一個(gè)無(wú)名小輩——當(dāng)然也不排除這個(gè)名叫莫雷迪的地底侏儒說(shuō)了謊的可能性。

    莫雷迪聽(tīng)到烏爾斯插嘴的追問(wèn)，倒是一副老實(shí)巴交的表情點(diǎn)了點(diǎn)頭，再繼續(xù)述說(shuō)：“巴倫德的背后…是黑暗精靈。黑暗精靈們是灰矮人們的主人…灰矮人們聽(tīng)從黑暗精靈的命令…攻擊我們的城市…把我們也奴役了起來(lái)?！?/br>
    “缺少奴隸就會(huì)死的貴族病，卓爾催人犯嘔的一貫作風(fēng)?！兵f雀依舊冷冷地笑著，但她眼中的輕蔑這次將譏諷的矛頭轉(zhuǎn)向自己的同類(lèi)，如此這般的發(fā)言一下子令莫雷迪有點(diǎn)懵了。

    脖子上套著鐵項(xiàng)圈的地底侏儒內(nèi)心不禁詫異，黑暗精靈居然會(huì)說(shuō)自己種族的壞話(huà)？那么傲慢的他們？

    蓋恩在上，還是說(shuō)這位卓爾女士是與眾不同的？就像傳聞中極少部分的黑暗精靈不信仰蜘蛛女士，轉(zhuǎn)而追隨幽暗少女的腳步踏上地表——否則她怎么會(huì)和這些地表人一起從倒懸之塔里出來(lái)？

    所以她是從地表來(lái)的……可以確定，應(yīng)該是這樣沒(méi)錯(cuò)。

    莫雷迪確信地告訴自己，心說(shuō)大祭司的預(yù)言果然靈驗(yàn)了，隨后情不自禁地在他那張臟兮兮的臉上不小心露出心中的喜悅——而這份喜悅當(dāng)即被烏爾斯、希婭和鴉雀同時(shí)看在眼里。

    “你在高興什么，小結(jié)巴？”詩(shī)人小姐立刻盯住他的眼睛又問(wèn)。

    “大祭司預(yù)言…地表的英雄…將會(huì)拯救我們的城市?！北拔⒌馁遐s緊收住從臉蛋下漏出來(lái)喜悅，小心翼翼地看著面前這位似乎比較特別的卓爾女士，“為了迎接英雄…我代表族人討好巴倫德…贏(yíng)得他的信任…于是被他派來(lái)看守這座廢棄的塔…直到遇見(jiàn)你們?！?/br>
    “這么說(shuō)，我們是你話(huà)里那位大祭司在預(yù)言中提到的英雄？”烏爾斯對(duì)這個(gè)小家伙話(huà)中的這一部分表示懷疑。

    預(yù)言是個(gè)萬(wàn)能的借口，但真正有能力預(yù)知未來(lái)的人卻是少之又少，即便是預(yù)言系學(xué)派的專(zhuān)精法師也得熬到步入高階法師的行列之后才能逐漸開(kāi)始擁有少許觀(guān)測(cè)未來(lái)的力量——并且注意了，“少許”，意味著那一類(lèi)預(yù)言系法師觀(guān)測(cè)到的未來(lái)十分有限，不能在時(shí)間線(xiàn)的長(zhǎng)度上延伸至太遠(yuǎn)的位置，回饋的信息也是片面中的片面。

    除非是靈魂天賦——卡斯塔諾的世界法則賜予蕓蕓眾生的禮物，千奇百怪的天賦異能在個(gè)體的生物強(qiáng)大到足夠的程度后便會(huì)逐漸覺(jué)醒，譬如精靈魔劍士德拉科·巴頓的“時(shí)停”，龍脈法師維克忒多的“雙重施法”，提夫林劍圣熵的“磨刀石之血”，末日女祭司薩娜的“靈能屏障”等等。

    而其中極少數(shù)可令覺(jué)醒者預(yù)知未來(lái)的天賦便可說(shuō)皆是幾近觸碰到禁忌領(lǐng)域的能力，例如灰庭賢者羽斯蒂娜的“時(shí)化身軀”，當(dāng)物質(zhì)性的rou體如同時(shí)光龍的生存方式般變得概念化后，那位尊敬的賢者女士也不得不從原本的主物質(zhì)位面躲進(jìn)名為灰色庭院的亞位面囚籠。

    即使她是一位強(qiáng)大的傳奇法師——也一樣得向窺探未來(lái)所必須付出的代價(jià)認(rèn)輸和妥協(xié)。