次日，豐收之月第三十日。

    該月的最后一日——

    當(dāng)新一天的旭日從東方的盡頭升起，溫暖的陽(yáng)光驅(qū)走前一夜的黑暗，將金闕鶯帝國(guó)北境的這座雪中城市照亮，喚醒城中的衛(wèi)兵們相繼睜開(kāi)各自的眼睛，起床換好一身制式的裝備，帶上配劍和長(zhǎng)戟開(kāi)始巡邏。

    城中的鐘樓敲響工作的信號(hào)，市民和工人們逐漸走上街頭，商鋪老板們籌算著下一月的租金開(kāi)門營(yíng)業(yè)，幾名圣安東尼奧斯大教堂的圣武士侍衛(wèi)從大教堂的正門口依次出來(lái)排成兩列，準(zhǔn)備按照麥卡隆老主祭昨日的吩咐迎接今天將要來(lái)訪的各位與會(huì)者們。

    他們都已經(jīng)知道了，關(guān)于紅衣主祭西魯?shù)聽(tīng)柼刂鲝堈匍_(kāi)的教堂會(huì)議。

    同理，盔衫城中的大街小巷今日也注定不會(huì)清靜。

    伴隨從領(lǐng)主城堡中傳出的第一道馬蹄聲踏破城堡大門附近的安寧，盔衫城內(nèi)的市民們相傳相告，許多人便很快得知艾莉絲女士和斯坎貝德總管清晨一早便要到大教堂去處理一件非常重要的事務(wù)。

    那件事務(wù)具體是什么，市民們眾說(shuō)紛紜，沒(méi)有統(tǒng)一的結(jié)論，只是幾乎都知曉了那位西魯?shù)聽(tīng)柼丶t衣主祭的到來(lái)，聽(tīng)說(shuō)教會(huì)樞機(jī)院的紅衣主祭大人要在大教堂里開(kāi)會(huì)，于是閑暇者們自發(fā)站在街道兩側(cè)，議論紛紛地旁觀從領(lǐng)主城堡里出來(lái)的私兵衛(wèi)隊(duì)護(hù)送貴族官員們朝大教堂所在的城中方向步步移動(dòng)。

    北地宮廷此次出面的貴族官員中自然包含艾莉絲和斯坎貝德。

    艾莉絲和斯坎貝德分別坐在兩輛馬車?yán)?，后者的馬車位于整支私兵衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)列前端，前者則在中間一些的位置，車輪兩旁有好幾名騎在馬背上的騎兵侍衛(wèi)與之簇?fù)黼S行，任在場(chǎng)的誰(shuí)都能看出這輛車中的人必定是這整支隊(duì)伍里最身份非凡的。

    不說(shuō)是最身份非凡，作為凱文·斯圖恩目前的法理繼承人，艾莉絲的身份在北地伯爵領(lǐng)內(nèi)也確實(shí)稱得上極度特別。

    她坐在馬車的車廂里，抬起左臂的手指略略撩開(kāi)擋布，側(cè)目瞥視車窗外邊的街景。

    希婭作為她此次出行欽定的隨行侍女與她同坐在這輛馬車的車廂里，座位與她相向而對(duì)，但看上去似乎有點(diǎn)緊張，自從換了一身裝飾精致的宮廷長(zhǎng)裙坐進(jìn)車廂里后就一直將雙手相合地放在腿上，頭戴的一頂針織棉帽遮住兩朵毛茸茸的白色狼耳，琥珀色的雙眸裝在眼眶里好像不知道該往哪瞧。

    等過(guò)了一會(huì)兒，銀發(fā)狼耳的牧師少女大概終于忍不住擔(dān)憂，隨后捏捏手指，抬頭看向座位對(duì)面的艾莉絲輕聲試問(wèn)“艾莉絲女士……”

    “怎么了？”

    “我……我和烏爾斯，就這么跟你們一起去教堂，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    “沒(méi)有問(wèn)題，因?yàn)槟悻F(xiàn)在不是被污蔑為叛國(guó)罪犯人的希婭牧師，而是我的侍女?！卑蚪z從車窗外移回視線，面色鎮(zhèn)靜，“同樣，烏爾斯騎士現(xiàn)在扮演的角色是我的侍衛(wèi)，難道不對(duì)么？”

    “嗯…您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，女士。”希婭輕抿嘴唇，點(diǎn)一下頭，明白艾莉絲確實(shí)在昨日晚上就將今早的行程安排好了。

    在今天的教堂會(huì)議中，她和烏爾斯將變裝成不同往日的角色，分別扮演跟隨在艾莉絲身邊的侍女和侍衛(wèi)，以防會(huì)議過(guò)程中有什么看不見(jiàn)的陰謀威脅到相關(guān)人員的人身安全。

    烏爾斯此時(shí)手持韁繩，騎在馬車窗外的一匹戰(zhàn)馬上。

    因?yàn)檫@次護(hù)衛(wèi)任務(wù)中的變裝需要，同時(shí)也算是作為鬣狗街一夜行動(dòng)之后的獎(jiǎng)賞，年輕人在今天出行前的準(zhǔn)備工作中終于換上了他以前做夢(mèng)都想要一套的金屬全身鎧甲。

    那套金屬全身鎧采用帝國(guó)常備軍中最常見(jiàn)的設(shè)計(jì)款式，最外層的護(hù)甲連帶封閉式的頭盔折射出遍布全身表面的亮銀色光澤，幾處關(guān)節(jié)部位的地方都做過(guò)便于活動(dòng)的調(diào)整，穿在身上雖免不了應(yīng)有的負(fù)重，不過(guò)綜合評(píng)價(jià)下來(lái)絕對(duì)夠棒，稱得上是無(wú)附魔裝備中的優(yōu)質(zhì)品，至少能在一般情況下的白刃戰(zhàn)中保你一命不死。

    更何況，烏爾斯能清楚地感受到，這套甲胄非常契合自己的體型。

    一套非常規(guī)尺寸，非常契合大個(gè)子體型的全身鎧甲……

    是誰(shuí)早在過(guò)去就為自己預(yù)先訂制好的嗎？

    要知道，質(zhì)量上乘的全身鎧甲并非普通的冒險(xiǎn)者或雇傭兵就能輕易擁有。它得花錢訂制，把錢交給手藝和人品皆受你信任的工匠手中，要求對(duì)方根據(jù)你的身形特征耗費(fèi)時(shí)間專門鑄造，對(duì)于一部分特別需求這點(diǎn)的貴族騎士們來(lái)說(shuō)尤其如此。

    年輕人騎在馬上出神了一下，恍然意識(shí)到這個(gè)細(xì)節(jié)，驟時(shí)回想起自己這一世過(guò)往的種種記憶，心里暗說(shuō)該不會(huì)是那個(gè)人吧？

    凱文·斯圖恩……

    北地伯爵領(lǐng)的圣武士領(lǐng)主。

    但他已經(jīng)遇害了，假若艾莉絲沒(méi)對(duì)自己欺瞞什么，死得可以說(shuō)是極其蹊蹺，偏偏就在返回領(lǐng)地途中的一天晚上于一起山體滑坡事件中意外喪命，爾后紅衣主祭西魯?shù)聽(tīng)柼乇愠樯碓煸L圣安東尼奧斯大教堂，要求代替皇帝陛下收回北地伯爵領(lǐng)的領(lǐng)主頭銜。

    稍微想想，他相信艾莉絲和斯坎貝德必然也都能想到，這里頭要是沒(méi)有誰(shuí)在幕后暗中謀劃，那么帝國(guó)貴族們的心窩子底可就真稱得上是冰清玉潔了。

    但躲在那幕后的謀劃者又是誰(shuí)呢？攝政公爵弗羅邁爾·杜卡萊特？

    僅僅只有他？還是說(shuō)以他為核心的一幫貴族利益團(tuán)體？

    或者說(shuō)，另有他人利用了攝政公大人的名聲，策劃好這一切的同時(shí)順勢(shì)轉(zhuǎn)嫁嫌疑？

    “該死，北地伯爵遇害，紅衣主祭前來(lái)收回領(lǐng)主頭銜……這個(gè)劇情又是我記憶中沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的事件，就跟換了條世界線似的?！泵娌康纳袂椴卦谥宦兑粭l眼部窺視縫的騎士頭盔里，年輕人輕咬住牙吸了口氣，心里越想，越是覺(jué)得自己上輩子的經(jīng)驗(yàn)優(yōu)勢(shì)放于眼下，居然卻好像變得越來(lái)越不可靠了起來(lái)。

    蝴蝶扇動(dòng)了翅膀……

    是了，他想了起來(lái)，灰庭賢者羽斯蒂娜在灰色庭院中告誡過(guò)自己——并且他自己從一開(kāi)始也明白這個(gè)道理，蝴蝶翅膀扇動(dòng)的一息微風(fēng)，不是沒(méi)有可能會(huì)在遙遠(yuǎn)的彼方引發(fā)一場(chǎng)風(fēng)暴。

    那只扇動(dòng)翅膀的蝴蝶是我自己?jiǎn)幔?/br>
    烏爾斯心中揣測(cè)，但自然沒(méi)說(shuō)出聲，也不敢太高看了自己。

    對(duì)于這次的圣安東尼奧斯大教堂會(huì)議，他有一股直覺(jué)，或說(shuō)是預(yù)感，這將是一場(chǎng)變局的開(kāi)始，可能會(huì)影響到真正事關(guān)重大的北地戰(zhàn)爭(zhēng)。

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