“若是蝶衣的孩子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我剝了你的皮。”莊政航冷聲道。

    “請(qǐng)便，”簡(jiǎn)妍全然不在乎，見炕桌上有碟瓜子，于是拿到面前，拈起一顆就磕了起來(lái)，“抓賊拿贓，捉j(luò)ian拿雙。無(wú)憑無(wú)據(jù)，你若是敢動(dòng)我一根手指頭，我立刻披頭散發(fā)去外頭鳴冤告狀?！?/br>
    “你倒是豁得出去?！鼻f政航冷笑兩聲，忽地轉(zhuǎn)身將簡(jiǎn)妍撲倒在炕上，“你若是想破罐子破摔，只管去。少爺我這輩子是要過(guò)好日子的?！?/br>
    簡(jiǎn)妍將口中的瓜子殼吐到莊政航臉上，嗤笑道：“您老愛(ài)過(guò)什么日子只管過(guò)，咱們互不搭杠?！?/br>
    “你忘了你如今姓什么了？你可是姓我的莊字！”莊政航抽出一只手，將臉上的瓜子殼抹去。

    “今兒個(gè)姓莊，明兒個(gè)就未必。依我說(shuō)，這世上，唯獨(dú)銀子最是可靠，跟了誰(shuí)，就是誰(shuí)的。哪里像男人，你跟上了，他也未必是你的?！焙?jiǎn)妍慢慢悠悠地說(shuō)道，伸手向后面的炕桌上撈去，撈到瓜子碟子，拿到頭邊，悠然地接著嗑。

    莊政航見她這副目中無(wú)人模樣，伸手去扼住她的脖子。

    簡(jiǎn)妍順手將碟子向他頭上摔去。

    莊政航悻悻地放手，依舊在炕上坐著，“別算計(jì)蝶衣，她若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我絕對(duì)不放過(guò)你。還有，這輩子，你別想我去碰你，外頭的男人你更是別想，這輩子，你就守活寡吧。”

    “哈?！焙?jiǎn)妍笑了，搖搖頭，依舊接著嗑瓜子，口中的瓜子殼隨意地吐到炕上，“您老擔(dān)心的事真多，我算是看透了，要男人有什么好的。您老放心，若是您老現(xiàn)在死了，我也能給你守個(gè)十年八年，替你掙個(gè)貞節(jié)牌坊下來(lái)?！?/br>
    莊政航臉上青筋跳跳，隨即嗤笑道：“怎地，不想找你表弟了？不想找弄瞎你眼睛的人了？”

    簡(jiǎn)妍翻了個(gè)白眼，仰身躺下，伸手摘去嘴邊的瓜子殼，悠悠道：“還找什么？望夫成龍，結(jié)果夫君是個(gè)大王八；望子成龍，結(jié)果兒子連個(gè)影都見不到；靠山山倒，靠水水窮，我這輩子啊，什么也不盼了，能安生地過(guò)一日，就算是賺了一日。”

    莊政航見簡(jiǎn)妍一副得過(guò)且過(guò)模樣，撇嘴道：“你愛(ài)怎樣隨你，只是無(wú)端端牽連著我做什么？安如夢(mèng)是那般好招惹的人嗎？”

    簡(jiǎn)妍撇撇嘴，“不好招惹，也是你招惹來(lái)的。這怪得了誰(shuí)？誰(shuí)叫你看著人家貌美就去招惹，也不給人家一個(gè)交代，只想著躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。還別說(shuō)，她對(duì)你做過(guò)什么，你這般怕她？”興致來(lái)了，簡(jiǎn)妍翻身坐起，眨巴著一雙眼睛看的莊政航。

    莊政航從牙縫里擠出一句：“多管閑事，管好你自己吧?！?/br>
    忽地，他想到為何總是他受制于簡(jiǎn)妍了。重新活過(guò)來(lái)，他一心要活好，簡(jiǎn)妍卻是不信自己的日子能好的，只當(dāng)過(guò)些年又要被抄家，又要淪落在外討生活，這才破罐子破摔；而簡(jiǎn)妍之所以會(huì)這般想，約摸是因?yàn)樗陷呑犹兴?/br>
    于是莊政航難得地回憶自己上輩子，縱觀他一生，除了他身邊的女人是可圈可點(diǎn)的尤物外，旁的，確實(shí)是一點(diǎn)可以拿來(lái)支撐門面的事也沒(méi)有。

    “……明年老三老四去考試，我也去。”莊政航沉聲道。

    簡(jiǎn)妍難得聽他說(shuō)出這樣正經(jīng)的話，臉上愣了一下，隨即輕哧一聲，又丟了瓜子在口中。

    “你不信我會(huì)高中？”莊政航眼角吊起，眼中的利芒甩到簡(jiǎn)妍身上。

    簡(jiǎn)妍笑道：“您老要是能不停頓地將論語(yǔ)念上一遍，不用你去考試，我也將你當(dāng)狀元供著?！?/br>
    莊政航支著臉，不理會(huì)簡(jiǎn)妍的冷嘲熱諷，一心算計(jì)著該如何翻身，免得先是在家受制與莊大夫人，后來(lái)又要被莊侯爺府牽連。

    半響，莊政航抓了把灑在炕上的瓜子丟在簡(jiǎn)妍身上泄憤，隨即轉(zhuǎn)身要出去。

    “喂！”簡(jiǎn)妍出聲喚住莊政航。

    “做什么？”莊政航不耐煩地問(wèn)。

    簡(jiǎn)妍勾著手指要他過(guò)來(lái)，莊政航不耐煩地抱著手臂靠在門邊不動(dòng)。

    “我知道明年考試的試題，后年春闈的我也知道?！焙?jiǎn)妍不急不緩地道。

    莊政航心中一喜，隨后又懷疑簡(jiǎn)妍詐他，狐疑地問(wèn)：“你怎會(huì)知道？”

    簡(jiǎn)妍口中的瓜子皮吐出，頗為懷念地道：“連著兩年，莊家算得上個(gè)人的少爺都有了功名，你說(shuō)你讓我在家里有臉沒(méi)有？”

    “又說(shuō)這些做什么？”莊政航不耐煩道，心道便是有了功名，也不過(guò)是可有可無(wú)的閑職，一有風(fēng)浪，還不是一樣要闔家覆滅；倘若此次他能拔了頭籌……

    “你娘的嫁妝你舅舅替你從大夫人那里弄來(lái)后，給我一半，我就告訴你題目?！焙?jiǎn)妍道，心中想起那個(gè)因?yàn)榉蚓斉c旁人，于是默默在房中學(xué)著破題的少婦，一時(shí)竟不敢相信自己也曾是那般含蓄隱忍的女子。

    “一成?！鼻f政航雖不信簡(jiǎn)妍，但也唯恐錯(cuò)過(guò)良機(jī)。

    “一半，姑奶奶不喜歡討價(jià)還價(jià)。”簡(jiǎn)妍道。

    莊政航瞪了她一眼，一番思量后道：“若是我高中，便給你四分之一，剩下四分之一，用我給你的誥命抵了?！?/br>
    “一半，沒(méi)得商量?！焙?jiǎn)妍半絲也不松口，那誥命留著也沒(méi)用，不過(guò)是好看罷了。她上輩子多丟人的事都做過(guò)，這輩子還看不破那個(gè)虛名。

    因想著午飯時(shí)間快到了，新嫁娘進(jìn)不得廚房，也不必立規(guī)矩，但是這面子上的事還是要的。于是起身，去鏡子前抿頭發(fā)。

    莊政航見她一絲一毫也不退讓，心里衡量了一番，又道：“好，若是我高中，便給你一半；若是沒(méi)有，你的嫁妝，也須給我一半?！?/br>
    簡(jiǎn)妍撇著嘴上下掃了他一眼，隨即將頭上的瓜子殼摘下，撫平身上的褶皺便向外走。

    莊政航還要喊，就見金枝、玉葉，阮嬤嬤等人都出來(lái)伺候簡(jiǎn)妍，于是只得閉嘴。心想簡(jiǎn)妍這般神情，寸步不讓，倒像是當(dāng)真知道題目的。忽地拍了下手，想起他與簡(jiǎn)妍一同擠兌安如夢(mèng)得來(lái)的玉蘭如今在簡(jiǎn)妍手中，心道定要叫簡(jiǎn)妍當(dāng)了玉蘭，拿了一半銀子給他才好。

    簡(jiǎn)妍領(lǐng)著金枝玉葉向前面去，因姑娘們都在各自母親那邊，因此一路上也未遇到旁人。

    且說(shuō)安如夢(mèng)被莊淑嫻喚去后，卻是一陣痛罵。

    “我是氣不過(guò)才領(lǐng)了你過(guò)去叫姓簡(jiǎn)的磕頭，你去就罷了，怎還隨著她進(jìn)了她院子？你二表哥也在，叫人看著成什么樣子？”莊淑嫻怒道。

    安如夢(mèng)倔強(qiáng)道：“她既然邀請(qǐng)，我為何不去？且我見她跟個(gè)二傻子一般……”

    “那又如何？隨她是癡是傻，你去了做什么？是要做妾么？”莊淑嫻冷聲道，隨即手指用力地扣著案幾，“你大舅母收了咱們的銀子去填補(bǔ)府上的虧空，如今倒好，過(guò)河拆橋，竟來(lái)個(gè)冷眼旁觀。幸虧我原本就看不上你二表哥，他除了一張嘴會(huì)說(shuō)些花言巧語(yǔ)，面皮子瞧著風(fēng)流，剩下的哪有一星半點(diǎn)比得上你三表哥？”

    如此想著，莊淑嫻心里的怨氣也就消了一半，心想安如夢(mèng)的孝期本就未過(guò)，與莊致航的年紀(jì)也相當(dāng)，因此越想莊致航越喜歡，越發(fā)以為這是因禍得福，心中的怨氣又消了一半。

    “我只喜歡二表哥?！卑踩鐗?mèng)固執(zhí)地道。

    “你！哪有將這種話掛在嘴邊說(shuō)的？你這可是要了我的命？”莊淑嫻叫喊道，不時(shí)又捶胸痛哭起來(lái)：“我活該命不好，守寡就罷了，背后還要扛著個(gè)克夫的罵名。好不容易有了你這么個(gè)人見人夸的，偏又是個(gè)來(lái)追命的，一日也見不得我有個(gè)笑臉，一天也不叫我順心。仗著你父親留下的薄財(cái)，如今還有人將咱們娘倆當(dāng)個(gè)人，等到哪一日連銀子也沒(méi)了，就看咱們娘倆拿著什么過(guò)活？”

    安如夢(mèng)冷著臉坐在一旁看著母親哭，不時(shí)面無(wú)表情遞上一塊帕子。

    簾子微動(dòng)，露出一張小臉來(lái)。

    安如夢(mèng)瞅見這過(guò)繼來(lái)的幼弟，淡淡地問(wèn)：“你來(lái)做什么？”

    安若思年僅七歲，已經(jīng)在莊淑嫻膝下養(yǎng)了兩年，但因初來(lái)時(shí)不懂規(guī)矩，又有安如夢(mèng)當(dāng)他是來(lái)?yè)寠Z家財(cái)之人，對(duì)他很是冷淡，如今越發(fā)畏懼安如夢(mèng)，小聲道：“jiejie，母親這是怎地了？”

    “沒(méi)你的事，來(lái)人，還不將他領(lǐng)出去?！卑踩鐗?mèng)道，扭過(guò)頭去，接著看莊淑嫻嚎哭。

    哭了一會(huì)子，莊淑嫻瞅了眼一旁的刻漏，拿了帕子擦臉，對(duì)安如夢(mèng)道：“你且聽我的，忘了那一無(wú)是處的人吧。世上長(zhǎng)的好看的多了去了，有真本事的才是真的好人。母親是過(guò)來(lái)人，會(huì)害你么？”

    安如夢(mèng)撇過(guò)頭不答，莊淑嫻瞅了她一眼，聽著安若思在外面跟丫頭的說(shuō)話聲，站起來(lái)出去。

    安如夢(mèng)摸摸自己空蕩蕩的脖子，原本掛著的玉蘭沒(méi)了，手伸過(guò)去就有些不習(xí)慣。因又想到簡(jiǎn)妍的手摸到她胸前，心里一陣怪異兼厭惡。

    8拍馬溜須

    暫且不提莊淑嫻又是如何勸說(shuō)頑固的安如夢(mèng)，那邊，簡(jiǎn)妍領(lǐng)著金枝玉葉兩人再次到了莊老夫人屋子里。

    現(xiàn)在去的，才是莊老夫人日常起坐的屋子。

    屋子里一張暖炕上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)財(cái)[著精致的琉璃炕屏并錦緞靠墊，其他地方也擺滿了東西，仿佛將屋子塞滿了似得。

    望著大紅大紫，純金純銀的家具物事，簡(jiǎn)妍臉上的笑自然又親切。

    “怎不多歇會(huì)？咱們家不比旁人，不是那等苛刻的新娘子打個(gè)盹就要說(shuō)上半嘴的人家?！鄙焓植淮蛐δ樔耍m不相熟，但看著孫媳婦笑得這般溫柔純良，莊老夫人也有意示好。

    簡(jiǎn)妍在一旁立住，見此時(shí)莊大夫人等人尚未來(lái)伺候，于是笑道：“孫媳婦回去啊，沒(méi)坐一會(huì)就想老祖宗了。想了一會(huì)子，實(shí)在挨不過(guò)，就過(guò)來(lái)老祖宗這邊看看?！?/br>
    莊老夫人是最喜熱鬧之人，只是奈何出身不高，家里三個(gè)媳婦又皆是書香門第出身，說(shuō)話斯文委婉，與她也不投契。家里的孫女被媳婦們教養(yǎng)的也是知書達(dá)理，動(dòng)輒談詩(shī)論畫，又兼還要上學(xué)，因此也不常過(guò)來(lái)跟她說(shuō)話。

    此時(shí)，莊老夫人聽簡(jiǎn)妍這般直白地溜須拍馬，心道簡(jiǎn)妍若是再在府上住兩年，明白在她這里說(shuō)好話無(wú)利可得，定不會(huì)再說(shuō)這番話的。

    莊老夫人見簡(jiǎn)妍一雙眼睛盯著屋子里的屏風(fēng)看，心里有些虛虛的，因她喜金銀，那屏風(fēng)上繡著的花草就多用了很多金線銀線，尋常人不說(shuō)，但也能瞧見她們眼中的輕視。

    因此莊老夫人自我解嘲地道：“年紀(jì)大了，就喜歡閃亮的顏色。俗是俗了的，但是老婆子眼睛正好能瞧見。比不得旁的顏色，瞅著就是一團(tuán)，也辨不出里頭是花還是樹?！?/br>
    “哪里俗了？”簡(jiǎn)妍反問(wèn)道，心想她就喜這般黃白顏色，“我瞧著啊，這顏色正好，最是大雅之色。若是旁人說(shuō)俗，那定是大俗之人?！?/br>
    莊老夫人見簡(jiǎn)妍留戀地再三看過(guò)去，笑道：“總算找到同道中人了，這屏風(fēng)擺在這許久，也不見有人說(shuō)好。都說(shuō)沒(méi)見過(guò)金色的葉子?！?/br>
    “金風(fēng)薦涼，銀霜鋪地。這金銀兩色，不也常聽人提起？這兩色也是常入詩(shī)的。入詩(shī)的東西都是俗的，那世上哪里還有雅的東西？”簡(jiǎn)妍攤手問(wèn)。

    莊老夫人聞言大喜，拉了簡(jiǎn)妍在她榻上坐著，撫摸著她的手，細(xì)問(wèn)：“你在家時(shí)，也如這些姐妹一般時(shí)常開了詩(shī)社作詩(shī)么？”

    簡(jiǎn)妍笑道：“姐妹們倒是常開，少不得隨著她們一處胡鬧。若說(shuō)在家時(shí)，反倒是做針線的時(shí)候居多，只是手太笨，幾年也不曾做出個(gè)像樣的活計(jì)?！?/br>
    莊老夫人笑道：“你拿來(lái)，我給你指點(diǎn)指點(diǎn)，保管叫你兩日就可出師?！?/br>
    “好?！焙?jiǎn)妍笑得眼睛瞇成一條縫，心想莊老夫人是宮廷繡女出身，若得她指點(diǎn)，日后便是抄家了，也能有一門手藝在身。

    莊老夫人難得見到一個(gè)這樣巴結(jié)她的人，心里有兩分飄飄然，心道瞧簡(jiǎn)妍這副模樣定是看不出安如夢(mèng)真面目的，若是過(guò)兩日，簡(jiǎn)妍還這般討喜，就指點(diǎn)她一二，也免得她被人賣了還幫人數(shù)銀子。

    正說(shuō)著話，那邊莊大夫人，莊二夫人，莊三夫人，與姚氏一并進(jìn)來(lái)了，幾人見簡(jiǎn)妍諂媚地對(duì)莊老夫人說(shuō)話，心中想法不一。

    “老夫人，可以擺飯了?！弊邒叩?。

    “擺飯吧，”莊老夫人道，見簡(jiǎn)妍要起，又拉著她坐下，“你是第一日進(jìn)門，不勞你動(dòng)手?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑笑，略帶歉意地望向莊大夫人等人。

    不一時(shí)，飯桌擺下，莊家五位姑娘也過(guò)來(lái)了，一一過(guò)來(lái)給莊老夫人請(qǐng)安。

    “都坐下吧，簡(jiǎn)……老二媳婦，你也坐，以后有得是你打發(fā)我吃飯的時(shí)候?！鼻f老夫人道。

    簡(jiǎn)妍心道莊老夫人是一時(shí)想不起自己名字的，忽又想，上輩子怕是她進(jìn)府兩年了，莊老夫人也沒(méi)記住她名字的。

    謙讓一番，簡(jiǎn)妍左邊坐下，下面莊采蘋等人依著長(zhǎng)幼坐下。

    時(shí)隔多年，簡(jiǎn)妍頭一回吃上正經(jīng)的飯菜，雖時(shí)刻保持著大家風(fēng)范，但是吃的也比莊采蘋等人要多。

    “這個(gè)拿給孫媳婦吃?！鼻f老夫人道，瞧著簡(jiǎn)妍吃飯的姿態(tài)雖不粗俗，但也比莊采蘋等人要豪放灑脫，一時(shí)回憶起自己年輕那會(huì)子。想當(dāng)初，她嫁給莊大老爺時(shí)也無(wú)人嫌她粗俗，不料娶了兒媳后，頭一回叫兒媳伺候著吃飯，就從兒媳眼中看出隱晦的蔑視，因此，她也就不自覺(jué)地學(xué)著旁人細(xì)嚼慢咽，如今每餐也跟旁人一般只吃小半碗，曾經(jīng)一吃一碗飯的日子，就像是做夢(mèng)一般。也為了此事，她不喜莊大老爺?shù)脑?，連帶著，對(duì)莊政航也不怎么喜歡。

    “多謝老祖宗賞賜?！焙?jiǎn)妍笑道。

    莊大夫人見她胃口十分好，又見她時(shí)時(shí)帶笑，心道簡(jiǎn)妍怎跟打聽來(lái)的不一樣。

    莊老夫人吃完了，停下筷子，見眾人也停下，忙示意眾人接著吃。漱了口，就坐在一旁看簡(jiǎn)妍吃飯。

    簡(jiǎn)妍渾然不覺(jué)地吃了兩碗飯，隨后淡定地漱口，洗手。

    “老祖宗這邊的飯菜可好吃？”莊老夫人笑問(wèn)。

    “自然是好吃的，尋常我在家中也只能勉強(qiáng)吃下一碗飯。今日跟老祖宗一起吃，只覺(jué)得這飯菜分外香甜?！焙?jiǎn)妍笑道。

    莊二夫人心道又來(lái)了個(gè)馬屁精。

    莊三夫人心中卻想難為簡(jiǎn)家能養(yǎng)出這樣一個(gè)直爽的女兒來(lái)。

    眾人吃過(guò)飯，莊老夫人道：“你們?nèi)齻€(gè)就在這里湊合著吃吧，好不容易家里添了新人，一起坐下再說(shuō)會(huì)話?！?/br>
    “是?！鼻f家三位夫人應(yīng)道，叫姚氏也坐下一并吃了。

    眾人都吃完了，各自捧著茶坐著。

    莊老夫人是喜熱鬧的，又問(wèn)簡(jiǎn)妍昨晚上莊政航是怎么醉倒的。

    莊二夫人唯恐簡(jiǎn)妍在眾姐妹面前說(shuō)出什么不規(guī)矩的話，輕咳一聲。

    莊老夫人臉上微微有了不悅，簡(jiǎn)妍笑道：“可不就是醉了么？走了兩步，人就倒了?！?/br>
    莊大夫人因聽人說(shuō)了蝶衣的事，于是問(wèn)：“聽說(shuō)你叫碧枝、翠縷兩個(gè)給一個(gè)丫頭讓了屋子？”