-第十三章-

    夜筑草城

    甩開(kāi)叢林騎士后，池傲天遠(yuǎn)征軍沒(méi)有絲毫停頓，順著大陸公路一頭扎進(jìn)了界林深處，再一次進(jìn)入了強(qiáng)行軍，第五天下午2時(shí)，有驚無(wú)險(xiǎn)地把橫寬250余公里界林森林甩在了背后。

    此時(shí)的黑面龍王還是太年輕，這一次急三火四的強(qiáng)行軍多少有一點(diǎn)倉(cāng)皇而逃的味道，他完全沒(méi)有必要這么做，再借給叢林騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)兩個(gè)膽子，約瑟也不敢襲擊遠(yuǎn)征軍。

    開(kāi)什么玩笑，數(shù)月前，諾頓集群60萬(wàn)大軍準(zhǔn)備強(qiáng)攻界林，當(dāng)時(shí)界林上下都知道最好的結(jié)果不過(guò)是魚(yú)死網(wǎng)破；數(shù)月后，池傲天兩萬(wàn)遠(yuǎn)征軍大敗諾頓指揮的同一支部隊(duì)。界林和池傲天遠(yuǎn)征軍之間的戰(zhàn)力差距已經(jīng)一目了然了。

    剛開(kāi)始，叢林騎士們認(rèn)為這里面肯定有水分，等見(jiàn)到了遠(yuǎn)征軍部隊(duì)——經(jīng)過(guò)一年多連續(xù)不斷戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，遠(yuǎn)征軍這幫驕兵悍將渾身上下殺氣騰騰，還沒(méi)開(kāi)始廝殺，已經(jīng)眼白躥血線……罕見(jiàn)的絕死殺氣讓叢林騎士們從脊髓里躥起的涼氣上頂額頭下淹腳心。

    另外，池傲天一個(gè)人身上牽著帝國(guó)內(nèi)外好幾根至關(guān)重要的線，現(xiàn)在這幾根線都手握重兵獨(dú)領(lǐng)一方；遠(yuǎn)征軍又是載譽(yù)而歸，在還忠于帝國(guó)的民眾心中，池傲天萬(wàn)里長(zhǎng)征殲敵百萬(wàn)以上立下不世功勛，結(jié)果剛從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)就被界林戰(zhàn)區(qū)給一鍋端了？估計(jì)國(guó)內(nèi)民眾的唾沫星子就能把叢林騎士團(tuán)淹死。

    只能說(shuō)，可惜塔揚(yáng)不在了……

    “副團(tuán)長(zhǎng)，已經(jīng)和團(tuán)長(zhǎng)大人的部隊(duì)聯(lián)系上了?！背c喜滋滋地跳下狂鷲，身后跟著一位俊俏的精靈女孩——這顯然是艾米派出來(lái)的斥侯。以前在遠(yuǎn)征軍里，副團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)詞還不怎么好說(shuō)得出口，現(xiàn)在，到了團(tuán)長(zhǎng)的一畝三分地，小傭兵團(tuán)員們幾乎是在刻意地強(qiáng)調(diào)這個(gè)稱(chēng)呼了。

    對(duì)于小傭兵團(tuán)來(lái)說(shuō)，不論池傲天這個(gè)副團(tuán)長(zhǎng)立下多大的功勞，分量也不能超過(guò)小傭兵團(tuán)締造者艾米、大青山兩個(gè)人。

    池傲天臉上難得露出了笑容：“哦，還有幾天能見(jiàn)到他們？”

    “今天下午就能見(jiàn)到霍恩斯副團(tuán)長(zhǎng)，后天才能見(jiàn)到團(tuán)長(zhǎng)。對(duì)了，”常慶接著拋出另外一個(gè)爆炸性消息：“前不久，霍恩斯帶著1000多負(fù)責(zé)糧秣的兄弟在曠野中把法諾斯西部軍團(tuán)中的莫拉獸、梅林等30000大軍攔截了15天，殺敵1萬(wàn)以上。”

    遠(yuǎn)征軍黑龍騎士團(tuán)、盟軍、沙漠帝國(guó)、北部聯(lián)邦四大系統(tǒng)的所有軍官，有一個(gè)算一個(gè)，聽(tīng)到這樣的消息，臉上都露出了震驚的神色。

    遠(yuǎn)征軍梵崗城攻防戰(zhàn)，以2萬(wàn)對(duì)60萬(wàn)，兵力差1：3000。而事實(shí)上，這只是一個(gè)說(shuō)法，畢竟，百里聯(lián)營(yíng)另外一邊還有沙漠帝國(guó)龐大兵團(tuán)牽制著，而且，還有梵崗城堅(jiān)固的城墻。這和在曠野中用1000攔截3萬(wàn)不是一個(gè)概念。就算有兩三位龍騎士在空中策應(yīng)，遠(yuǎn)征軍的軍官群也想不出有什么辦法可以在平原上做到。

    “真的假的？會(huì)不會(huì)是法諾斯軍人水土不服，集體鬧肚子了？”曲建紅在一邊小聲嘀咕著——在通云關(guān)的時(shí)候，曲建紅和大部分正規(guī)軍軍官一樣，對(duì)傭兵的戰(zhàn)力不屑一顧。有一個(gè)池傲天已經(jīng)是異類(lèi)，再加上艾米和傳說(shuō)中的大青山，怎么現(xiàn)在又跑出一個(gè)副團(tuán)長(zhǎng)霍恩斯，如果傭兵都這么囂張，那還要正規(guī)軍干什么？

    常慶耳朵尖，狠狠瞪了一眼曲建紅，接著把身后的精靈小女孩推了出來(lái)：“我就知道有人總覺(jué)得自己是正規(guī)軍，怎么怎么牛，就是不相信傭兵能打勝仗，這不，我特地帶來(lái)了證人。小傭兵團(tuán)狂鷲精靈弓箭手第二營(yíng)伍長(zhǎng)霖礫，她全程參加了那次戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/br>
    狂鷲精靈弓箭手第二營(yíng)，顧名思義：在帝都血夜后，青洛帶領(lǐng)狂鷲精靈弓箭手營(yíng)追隨池傲天遠(yuǎn)征花語(yǔ)平原。而早在帝都血夜之前，小傭兵團(tuán)的大小家當(dāng)包括還在孵化的狂鷲蛋以及為數(shù)不多的小狂鷲全部都搬到了漢堡城。等艾米決定放棄漢堡時(shí)，又有一百多頭小狂鷲可以騎乘了，艾米在這些狂鷲的基礎(chǔ)上，再建了狂鷲劍士營(yíng)和狂鷲精靈弓箭手營(yíng)。

    霍恩斯在得知梅林統(tǒng)帥大軍長(zhǎng)途奔襲而來(lái)，不得已，把手邊的狂鷲騎士派出去向大青山求援。大青山當(dāng)時(shí)正埋伏在走狗將軍雷巴頓救援漢陽(yáng)的必經(jīng)之路上，已經(jīng)潛伏好幾天了，正在節(jié)骨眼上，如果馬上回去救援，時(shí)間上能不能趕上不說(shuō)，說(shuō)不定就被雷巴頓咬上尾巴。不得已之下，大青山命令手邊所有的狂鷲騎士和幻獸騎士返回援助霍恩斯，大青山說(shuō)得很明白：只要能牽制敵人五六天，雷巴頓一定會(huì)放下心來(lái)增援漢陽(yáng)，打完雷巴頓，立刻全軍回援。

    魔法歷6年秋3月3日，當(dāng)梅林大軍兵鋒抵達(dá)小傭兵團(tuán)哨卡時(shí)，霍恩斯整體戰(zhàn)力已經(jīng)逼近2000。

    利用這寶貴的兩天，霍恩斯做了一件讓自己一舉跨入眾神大戰(zhàn)頂級(jí)名將的事情——魔法歷秋3月1日夜里，不到9個(gè)小時(shí)中，霍恩斯在桑干河北岸建起了一座堅(jiān)固的城堡！在歷史上這座大名鼎鼎的城市被稱(chēng)為草城。

    桑干河兩岸水皮都很淺，向下挖一米，坑里就開(kāi)始涌水。根據(jù)這個(gè)特點(diǎn)，霍恩斯先用干馬草澆透了水，堆起了一道高三米、寬四米的圍墻。

    就在這時(shí)，霍恩斯找到了龍界送來(lái)的卷軸。

    龍界卷軸中，出現(xiàn)概率最高的是火系和冰系魔法——畢竟老綠龍是冰系神圣巨龍，綠兒閣下是冰系巨龍使，冰系巨龍為了巴結(jié)上級(jí)，也費(fèi)了相當(dāng)多的心思?；鹣的Хū话锥妓徒o了池傲天，冰系魔法可大部分都老老實(shí)實(shí)躺在帳篷里。

    看到這些冰系魔法卷軸，半個(gè)魔法盲的霍恩斯決定在稻草的基礎(chǔ)上，修建一座冰城。做法其實(shí)很簡(jiǎn)單，先給稻草澆上水，然后再對(duì)稻草墻施放冰系攻擊魔法，連水帶稻草凍在一起，接著再往稻草冰殼上澆水，再用魔法卷軸加固，直到稻草城墻向外面的一側(cè)看不出稻草為止。

    3月2日太陽(yáng)升起的時(shí)候，一座橢圓形城墻平地而起，城墻高5米，周長(zhǎng)800米，草城的南側(cè)是大陸公路的排水溝，其他三側(cè)又挖出了1.5米深5米寬的護(hù)城河，護(hù)城河不僅有水，更多的是從桑干河推來(lái)的大大小小的鵝卵石，這些鵝卵石都在桑干河里泡了幾百年以上，長(zhǎng)滿(mǎn)苔蘚，推到護(hù)城河里后，沾腳就滑。護(hù)城河距離草城僅2米之遙，充分限制了戰(zhàn)馬等坐騎的沖越。

    看梅林大軍沒(méi)有來(lái)，霍恩斯在草城里又挖了一條深40厘米的淺溝，淺溝里鋪滿(mǎn)了稻草，淺溝內(nèi)又修了一圈冰草城墻，兩道城墻間有30多米的距離。

    梅林和莫拉獸看到草城，兩位獸人軍官眼睛都直了！前一天派幻獸騎士過(guò)來(lái)巡查，這里還只是一個(gè)大營(yíng)盤(pán)，怎么剛剛一天這里就出現(xiàn)了一座城市？

    在戰(zhàn)報(bào)中，艾米所帶領(lǐng)的小傭兵團(tuán)主力還在這座剛剛建立的城市中，總數(shù)在1萬(wàn)左右。與此前梅林發(fā)起的斷冰港戰(zhàn)役相比，眼前這一場(chǎng)應(yīng)該不難打。

    可惜，法諾斯西線部隊(duì)一頭重重地捫到了鐵疙瘩上。

    霍恩斯故意把草城建在大陸公路北面，這樣草城南側(cè)是平均5米深6米寬的大陸公路排水溝，相比較之下，草城北側(cè)更容易發(fā)起攻擊。梅林也選擇了從草城北面攻城。這事琢磨起來(lái)沒(méi)錯(cuò)，等到真正進(jìn)攻的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在——從北向南仰攻，剛好面沖太陽(yáng)。

    太陽(yáng)的威力有時(shí)候可不是一兩個(gè)千人隊(duì)所能比擬的，負(fù)責(zé)掩護(hù)的半人馬弓箭手被太陽(yáng)晃的眼花繚亂，草城上的精靈弓箭手雨點(diǎn)般射出箭羽一茬一茬收割著生命。第一輪攻勢(shì)丟下近千具尸體后，就這樣被瓦解了。

    梅林不得不把主戰(zhàn)場(chǎng)重新調(diào)整到草城西北側(cè)，用半人馬弓箭手把城墻上的精靈弓箭手壓制在垛口后面，輕步兵、重步兵一起越過(guò)了護(hù)城河來(lái)到城下——一路從界林奔襲到桑干河，法諾斯西線兵團(tuán)沒(méi)有想到會(huì)打攻城戰(zhàn)，大部分攻城設(shè)備都扔在路上，現(xiàn)在只能靠十幾架最簡(jiǎn)單的云梯向上沖城。

    可惜，霍恩斯根本沒(méi)有想面對(duì)面地搏殺——草城內(nèi)側(cè)早就捆好了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的火把?；舳魉瓜氲瞄_(kāi)，反正在自己被擊敗之前必須放火把所有糧食草料等各種物資燒毀。與其后面哭著燒，不如前面笑著燒。

    草把從城墻上雨點(diǎn)一樣落下，接著就是火把雨點(diǎn)一樣扔了下來(lái)，再接著就是成口袋的生石灰被悠進(jìn)了兩米外的護(hù)城河，生石灰落在水里，護(hù)城河頓時(shí)就開(kāi)了鍋……輕步兵還好一點(diǎn)，跑得快，近一半都逃了回去。一個(gè)千人隊(duì)的重步兵則全軍覆沒(méi)，被大火燒死的是一部分，更多的重步兵被護(hù)城河里鵝卵石滑倒，生生被滾沸的河水燙死。

    法諾斯大陸最講究好男一身毛，好女一身膘，熊人尤其如此。第二次攻城的結(jié)果就更加慘烈！數(shù)以百計(jì)的熊人倒在只有1.5米深的護(hù)城河里，系盔甲的獸筋被石灰水腐蝕爛了，露出了身體，從頭到腳所有的黑色體毛被沸水褪得干干凈凈，白白嫩嫩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，就像一個(gè)個(gè)魔法復(fù)興時(shí)期肥胰的女子在河里沐浴……

    梅林、莫拉獸等法諾斯高級(jí)軍官眼珠子都紅了。這仗打得這個(gè)冤枉，兩次沖鋒，直接戰(zhàn)死者已經(jīng)接近了2000，連敵人一根毛都沒(méi)有見(jiàn)到。更讓梅林頭大的是，這種卑鄙的防御手段讓這個(gè)直徑不到200米的小城堡變成了一個(gè)火刺猬，就算同時(shí)從各個(gè)方向攻城，敵人也很容易防御。

    在這種情況下，梅林不得不停止攻城，就近從桑干河戰(zhàn)區(qū)城市調(diào)集攻城器械——梅林倒也不著急。在兵法上，守城只有一個(gè)目的，就是等候援軍，如果只是守一座孤城，沒(méi)有不被攻克的理由。

    梅林給桑干河戰(zhàn)區(qū)的情報(bào)顯示，艾米軍團(tuán)主力被困；雷巴頓將軍立刻調(diào)集了1萬(wàn)主力部隊(duì)準(zhǔn)備反攻漢陽(yáng)城——誰(shuí)也不能容忍在自己胃里有這么大一顆釘子。

    在得到大量攻城器械后，法諾斯西線兵團(tuán)以陣亡5000士兵的慘痛代價(jià)在第六天終于攻上了草城——第一道城墻。這還是霍恩斯主動(dòng)放棄的，在這道城墻上，霍恩斯麾下2000人戰(zhàn)死者已經(jīng)超過(guò)了三分之一

    幾個(gè)千人隊(duì)的法諾斯軍人沖上了第一道城墻，一線指揮官立刻決定趁熱打鐵強(qiáng)攻第二道城墻。就這一趁熱打鐵，又給霍恩斯送上了一份豪華大禮。

    法諾斯軍人剛沖到內(nèi)城城墻下，內(nèi)城墻上的傭兵們向下扔雨點(diǎn)一樣的火把、向外城墻射火箭，同時(shí)扔下來(lái)的還有狼糞。

    草城外城墻里側(cè)單獨(dú)堆了一圈稻草，內(nèi)外城墻之間的淺坑里也鋪滿(mǎn)稻草，火把、狼糞往下一扔，大火呼得就躥起來(lái)了?；鹧姘殉菈ι系谋鶎尤刍?，水滴在落下的過(guò)程中就被烤成水蒸氣，這一把火燒了足有一個(gè)小時(shí)，最后被外城墻流下來(lái)的冰水澆滅——最少3000名法諾斯軍人被燒死、燙死、窒息死在兩道城墻間。

    霍恩斯指揮傭兵接著又把外城墻反搶了回來(lái)。

    就這樣，霍恩斯憑借2000傭兵和他一夜修建的草城，把梅林3萬(wàn)大軍拖在原地整整15天，小傭兵團(tuán)戰(zhàn)死傭兵1300余人；梅林統(tǒng)帥的西線兵團(tuán)戰(zhàn)死者超過(guò)了9000。

    15天后，梅林主動(dòng)退出了戰(zhàn)爭(zhēng)，他不得不退。

    就在這15天中，大青山解決了雷巴頓將軍派出的援軍——?jiǎng)倓倐凝堯T士暗秋生帶領(lǐng)小傭兵團(tuán)阻擊劍士營(yíng)全員提前潛伏在雷巴頓援軍可能駐營(yíng)的地方，在深夜突襲了援軍三個(gè)大隊(duì)的中軍，任何人都想不到襲擊竟然會(huì)來(lái)自腹地，桑干河重裝步兵大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)以及其他重要軍官死傷殆盡。援軍另外兩個(gè)大隊(duì)不是雷巴頓的嫡系，在阻擊劍士營(yíng)長(zhǎng)劍的脅迫下，這兩個(gè)大隊(duì)成建制選擇了投降。

    接著，大青山手疾眼快，一天一夜中，用這兩個(gè)投降的桑干河大隊(duì)詐開(kāi)了沔陽(yáng)、河陽(yáng)兩座城市。隨后，大青山帶著三位小傭兵團(tuán)的龍騎士率10000大軍迫降了當(dāng)陽(yáng)城守軍。

    至此，從南向北數(shù)，漢陽(yáng)、河陽(yáng)、沔陽(yáng)、當(dāng)陽(yáng)四座城市連成一片，像一把利刃把桑干河戰(zhàn)區(qū)攔腰斬?cái)唷?/br>
    大青山、艾米會(huì)合后，把四座城市中所有正規(guī)軍全部抽調(diào)出來(lái)，連同小傭兵團(tuán)形成了20000兵力，火速回師救援霍恩斯。

    梅林有自知之明，此前幾次與小傭兵團(tuán)會(huì)戰(zhàn)，法諾斯在兵力上都擁有壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)，結(jié)果堪比無(wú)鹽……在兵力1比1的情況下，已經(jīng)不是梅林有沒(méi)有把握吃掉小傭兵團(tuán)的問(wèn)題了。

    另外，梅林現(xiàn)在手中這支部隊(duì)是法諾斯在艾米帝國(guó)本土最大的一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，如果在這里和小傭兵團(tuán)消耗掉……一旦界林戰(zhàn)區(qū)和西北部戰(zhàn)區(qū)合擊京畿地區(qū)，估計(jì)除了史坎布雷憑借城高河寬的優(yōu)勢(shì)能自保外，其他所有大小城鎮(zhèn)都會(huì)以各種方式重新回到艾米帝國(guó)。如果真是這樣，那對(duì)緬陽(yáng)帝君勢(shì)力將是一個(gè)致命打擊。

    梅林向北撤出60里，依托幾個(gè)小鎮(zhèn)布下了防線。桑干河戰(zhàn)區(qū)再次出現(xiàn)了短暫的“和平”。

    隨著桑干河、梵水河兩大戰(zhàn)役結(jié)束，眾神大戰(zhàn)在魔法歷7年進(jìn)入了難得的“和平時(shí)期”。

    法諾斯大陸遠(yuǎn)隔萬(wàn)里大洋派遣上來(lái)的后續(xù)生力軍，在花語(yǔ)平原被池傲天一把火燒得干干凈凈；而在此之前，池寒桐、艾米又在一連串的小規(guī)模戰(zhàn)役中不斷消耗法諾斯東部戰(zhàn)區(qū)和西線兵團(tuán)有限的機(jī)動(dòng)兵力。圣殿騎士團(tuán)、汗血傭兵團(tuán)兩個(gè)剛剛加入的勢(shì)力在梵水河做了陪燒，鐵手?jǐn)r江大公可憐到光桿司令一個(gè)人逃跑。

    兵力不足成了西帝君聯(lián)盟最大的困難——就算法諾斯本土召集了再多的軍人，從法諾斯大陸到艾米諾爾大陸最優(yōu)秀的24槳大帆船也要走3個(gè)月，船隊(duì)、水手的規(guī)模放在那里，一次運(yùn)送3萬(wàn)軍人已經(jīng)是極限。

    法諾斯大陸攻勢(shì)立刻減弱了下來(lái)，在三大戰(zhàn)場(chǎng)上陸續(xù)轉(zhuǎn)入防守狀態(tài)。

    艾米諾爾大陸諸帝國(guó)，除了修斯帝國(guó)殘余勢(shì)力與神圣教廷走的比較近，其他幾大帝國(guó)在兩年多的血戰(zhàn)中已經(jīng)逐漸掌握了法諾斯軍隊(duì)作戰(zhàn)特點(diǎn)，在各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上都進(jìn)入了攻擊狀態(tài)。但是，就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)分，艾米帝國(guó)發(fā)生了驚天動(dòng)地的變化，因此，艾米諾爾大陸幾大機(jī)動(dòng)戰(zhàn)力集群不得不留出足夠的兵力應(yīng)付可能到來(lái)的種種問(wèn)題。

    至于以易海蘭為首的惡魔島勢(shì)力，按道理，這是擴(kuò)大實(shí)力最好的機(jī)會(huì)，可惜……魔帥大人很懶，起碼是很懶得動(dòng)手，按照魔帥大人的說(shuō)法：“能用腦子得到的事情，為什么非要?jiǎng)邮帜兀俊庇谑?，魔帥大人每天喝著上等的普洱茶開(kāi)始動(dòng)腦筋。

    于是，很遠(yuǎn)的地方有人開(kāi)始傷腦筋……

    ——《萬(wàn)王之王·魔帥》